INTRODUÇÃO

Os coelhos da Nova Zelândia são uma das maiores e mais robustas raças de coelhos do mundo. Estes coelhos gigantes são muito calmos e gentis, sendo famosos pelo seu carácter descontraído e amigável.

Estes coelhos espalharam-se por todo o mundo, chegando a quase todos os países.

A ORIGEM DO COELHO DA NOVA ZELÂNDIA

A raça de coelhos da Nova Zelândia surgiu nos Estados Unidos em 1910, não na Nova Zelândia. Presumivelmente, foram cruzadas lebres belgas e coelhos prateados (cinzentos) para produzir uma nova raça. O resultado é um coelho vermelho da raça neozelandesa. Distinguem-se pelas suas excelentes caraterísticas, que agradam à maioria dos criadores de coelhos. Passado algum tempo, começaram a aparecer coelhos albinos nas ninhadas. Estes representantes foram rapidamente criados numa raça separada: o coelho branco da Nova Zelândia (NZB).

Os criadores não se ficaram pelo resultado obtido e cruzaram os neozelandeses com a raça angorá e com coelhos chinchilas. No final dos anos 60, foram obtidos os coelhos pretos neozelandeses.

COMO É O COELHO NEOZELANDÊS?

TIPO DE CORPO, FORMA E CONSTRUÇÃO: O corpo é compacto (em bloco), largo, musculado, muito forte. O dorso e a garupa são poderosos e bem arredondados.
As pernas são fortes e curtas, mas é necessária alguma distância ao solo. A cauda é firme.
Nas cadelas adultas é admissível uma barbela pequena e bem formada. Mas quanto mais limpo estiver o pescoço, melhor.

2. PESO:

• PESO NORMAL: 4,00 kg.
• PESO MÍNIMO: 3,00 kg.
• PESO MÁXIMO: 5,50 kg.
  
  

3. PELAGEM: A pelagem é de comprimento médio e espessa, forte mas não áspera e distribuída uniformemente por todo o corpo. As orelhas são bem guarnecidas.

CABEÇA: A cabeça é curta, fortemente desenvolvida, com testa e focinho largos. Ajustada ao corpo.

• Defeitos ligeiros: construção da cabeça diferente da descrita.
• Defeitos graves: desvio muito acentuado em relação ao tipo descrito. Ausência de dimorfismo sexual.
  
  

ORELHAS: As orelhas são fortes, largas, de comprimento de acordo com o corpo, com pontas arredondadas e erectas. O comprimento ideal é de 10,0 a 11,0 cm.

• Defeitos ligeiros: Orelhas finas ou enrugadas, um pouco curtas ou compridas, não adequadas ao tipo e tamanho do corpo.
• Defeitos graves: comprimento inferior a 8,5 ou superior a 13. Tipo e porte completamente diferentes dos descritos.
  
  

6. COR E UNIFORMIDADE: A cor principal é o branco puro e brilhante e estende-se, sem exceção, pelo corpo, cabeça, orelhas, ventre e patas. A cor do subpêlo é branca como a do pelo de cobertura. Os olhos são vermelho vivo e as unhas despigmentadas. É igualmente admitido o vermelho com olhos castanhos.

• Defeitos ligeiros: Cor do corpo diferente da descrita. Ligeiras tonalidades ou reflexos amarelados ou acinzentados.
• FALHAS GRAVES: Tons amarelos ou acinzentados acentuados. Falta de brilho. Olhos de cor diferente da descrita. Unhas coloridas.
  
  

FUNÇÕES DO COELHO DA NOVA ZELÂNDIA

O coelho da Nova Zelândia é habitualmente utilizado como animal de produção de carne devido à sua grande fertilidade, qualidade da carne e rápida chegada à idade fértil (cerca de 4 meses nas fêmeas). Também são utilizados como animais de laboratório devido ao seu carácter dócil, embora sejam cada vez mais frequentes como animais de companhia e em exposições de animais de estimação, onde podem ser encontrados numa grande variedade de cores (sobretudo vermelho e vermelho).

COMO É O COELHO DA NOVA ZELÂNDIA COMO ANIMAL DE ESTIMAÇÃO?

Uma vez que os coelhos da Nova Zelândia foram desenvolvidos principalmente para a carne, são naturalmente dóceis e fáceis de manusear. Isto torna-os excelentes coelhos de estimação para donos de primeira viagem, pessoas idosas, casais ou famílias com crianças pequenas.

Quando criados desde tenra idade, os coelhos da Nova Zelândia dão-se bem com as crianças e são óptimos animais de estimação. Até gostam de ser acariciados e são muito descontraídos, o que os torna companheiros fantásticos para pessoas de todas as idades.

Ao contrário da maioria das outras raças de coelhos, os coelhos da Nova Zelândia adoram passar tempo com os seus cuidadores e sentar-se-ão alegremente no seu colo enquanto lhes faz festas. Não foram registadas tendências agressivas nesta raça de coelhos e eles não mordem quando lhes pegam.

É importante fornecer uma variedade de brinquedos que manterão o seu coelho de estimação mentalmente estimulado e evitarão o tédio. Embora os coelhos não sejam os animais de estimação mais fáceis de treinar, os coelhos da Nova Zelândia são inteligentes e podem ser treinados para usar o bacio.

Como raça, os coelhos da Nova Zelândia são relativamente saudáveis e vigorosos, pelo que são geralmente animais de estimação saudáveis, mas há algumas coisas a ter em conta se planeia ter um coelho da Nova Zelândia.

A superalimentação pode ser um grande problema para os coelhos da Nova Zelândia, pois eles são criados para crescer até um tamanho grande. Demasiadas guloseimas podem fazer com que estes coelhos tenham excesso de peso e podem encurtar o seu tempo de vida.

CONCLUSÃO

Os coelhos da Nova Zelândia têm uma natureza amigável, sendo coelhos muito sociáveis e pacíficos. Nunca são agressivos e são muito sensíveis e atentos aos seus entes queridos.