MÁ OCLUSÃO EM COELHOS E PORQUINHOS-DA-ÍNDIA

A má oclusão é um problema muito comum em coelhos e porquinhos-da-índia que afecta o alinhamento correto dos seus dentes (incisivos, molares ou ambos). Esta condição pode causar dificuldades de mastigação e deglutição e levar a uma má nutrição, dor e até mesmo à morte se não for tratada corretamente. Neste artigo, vamos explorar as causas mais comuns da má oclusão e a importância de uma boa criação selectiva e manutenção doméstica para a prevenir.

O QUE É A MÁ OCLUSÃO?

A má oclusão ocorre quando os dentes da frente ou de trás de um coelho ou porquinho-da-índia não se desgastam corretamente devido a um crescimento anormal ou a um desalinhamento. Isto pode ser causado por vários factores, incluindo:

1. GENÉTICA: A má oclusão pode ser hereditária, o que significa que se os pais do animal tiverem problemas dentários ou forem portadores do problema, é mais provável que os seus descendentes também o tenham ou o transmitam à geração seguinte; o alinhamento dos dentes pode ser observado logo aos 12-15 dias de idade, por vezes até mais cedo, pelo que a deteção precoce é muito importante quando se cria uma ninhada. Em alguns casos, esta malformação é tão grave que a cobaia ou o porquinho-da-índia bebé tem de ser eutanasiado numa idade muito jovem, devido à impossibilidade de corrigir o problema.

A seleção dos animais reprodutores deve ser muito cuidadosa, essencial para evitar a propagação de características indesejadas como esta, o que só leva ao sofrimento do animal, a custos veterinários elevados e, em mais do que um caso, à morte lenta e dolorosa do animal por falta de cuidados veterinários adequados.  

Quando nasce uma ninhada com má oclusão, os progenitores devem ser retirados do efetivo reprodutor. Como é que isso é feito? São eutanasiados? Não. São simplesmente colocados para adoção castrados ou com um compromisso de esterilização.

2. DIETA INADEQUADA: A má nutrição pode contribuir para o desenvolvimento da má oclusão. Uma dieta pobre em fibras (feno) e rica em alimentos macios como a ração pode não proporcionar um desgaste adequado dos dentes, o que pode resultar num crescimento excessivo. Algumas pessoas acreditam que as pedras de sal ou o pão duro ajudam a minimizar as hipóteses de o animal desenvolver má oclusão (neste caso, má oclusão adquirida), um grande equívoco, especialmente porque estes são dois produtos que não devem ser comidos. 

Este caso é muito frequente em animais de estimação de indivíduos ignorantes na manutenção dos seus animais de estimação, em zonas onde não é comum o coelho ser um animal de estimação ou em casos de abandono doméstico. 

3.TRAUMATISMO: Os traumatismos, como quedas ou golpes na boca, podem provocar um alinhamento incorreto dos dentes e o desenvolvimento de uma má oclusão. Isto acontece especialmente quando o animal perde um ou mais dentes com o golpe, de modo que (se a raiz estiver danificada) eles crescerão sem ter nada para parar o seu crescimento. Um animal que sofra de má oclusão adquirida por trauma pode reproduzir-se, mas a maioria dos criadores éticos prefere mantê-los como animais de estimação (reformados) ou colocá-los para adoção na sua própria cidade e manter um registo dos mesmos.

4. INFECÇÕES DENTÁRIAS: As infecções dentárias são menos comuns, mas ocorrem principalmente após uma lesão na membrana mucosa da boca ou nas gengivas (por exemplo, por morder algo demasiado duro que se estilhaça ou uma planta espinhosa) ou por um crescimento excessivo das gengivas (mesmo que a mordida esteja correcta). A própria infeção pressiona os dentes e acaba por os deformar, provocando abcessos muito dolorosos.

5. FALTA DE VITAMINA D: A falta de luz solar e, portanto, de vitamina D (assim como de cálcio ou fósforo) leva a um amolecimento dos ossos, especialmente os da face, de modo que um caso de má oclusão adquirida pode ocorrer mesmo que o animal tenha uma dieta correcta rica em fibras e seja manuseado corretamente, sem pancadas ou quedas. É importante que os nossos animais sejam expostos ao sol diariamente, quer diretamente, mas de forma controlada (ao ar livre), quer através das janelas.

6. IDADE: Alguns coelhos e porquinhos-da-índia, ao atingirem a idade sénior (4 anos) podem desenvolver má oclusão devido a vários factores. Nestes casos, é aconselhável estudar o ambiente e a sua alimentação para descobrir a causa exacta em cada caso.

7. MORDER AS BARRAS: Morder as barras do compartimento é outra causa de má oclusão adquirida, sendo a mais comum a má oclusão molar. Isto ocorre em animais que vivem em gaiolas demasiado pequenas ou sob stress constante.

COMO PREVENIR A MÁ OCLUSÃO?

Para evitar a má oclusão em coelhos e porquinhos-da-índia, é essencial começar com uma boa criação selectiva. Isto implica a seleção de animais reprodutores saudáveis, com dentição adequada e sem antecedentes de má oclusão, bem como a realização de controlos semanais dos incisivos em casa (a forma da boca do coelho impede qualquer pessoa, exceto o veterinário, de verificar os molares) e a remoção dos programas de reprodução de quaisquer animais suspeitos de transmitir má oclusão. 

Além disso, uma alimentação correcta é fundamental para a prevenção da má oclusão. É essencial fornecer uma dieta rica em fibras, incluindo feno fresco e de qualidade em grandes quantidades, e evitar o excesso de alimentos moles ou alimentos ricos em açúcares ajuda a manter uma boa saúde dentária.

SE O SEU ANIMAL TEM MÁ OCLUSÃO, CONSULTE UM VETERINÁRIO.

É importante notar que a má oclusão é uma condição que requer cuidados veterinários especializados. Se suspeitar que um coelho ou porquinho-da-índia pode ter má oclusão, procure sintomas como perda de apetite, alterações nos hábitos de mastigação, baba excessiva, protuberâncias na cara ou na mandíbula e perda ou deterioração dos dentes. A qualquer sinal, deve ser consultado um veterinário para um diagnóstico e tratamento adequados, que se centram na monitorização regular dos dentes, na limagem ou aparagem em casos ligeiros a moderados e na extração dos dentes e destruição cirúrgica da raiz em casos mais graves.