O feno como base da alimentação do porquinho-da-índia

Benefícios nutricionais do feno

O feno é a base da dieta de muitos animais, como coelhos e porquinhos-da-índia, não só porque constitui 80% da sua dieta diária, mas também porque previne muitas doenças associadas que, se se desenvolverem, podem ser fatais, tais como paralisia intestinal, obesidade, diarreia ou má oclusão adquirida e/ou crescimento dentário excessivo (tanto incisivos como molares).
No artigo seguinte, falaremos da importância deste alimento na dieta diária do nosso porquinho-da-índia.

Tipos de feno

O feno é o principal alimento da dieta do porquinho-da-índia (representa 80% da sua dieta diária) e deve estar sempre disponível. Fornece fibras essenciais para manter a saúde dentária (prevenindo o crescimento excessivo dos dentes e a má oclusão adquirida) e o bom funcionamento do sistema digestivo.

Dentro da palavra "feno" podemos encontrar uma grande diversidade de opções, sendo as mais comuns:

• Festuca
• Alfafa
• Timóteo
• Aveia
• Montanha

Tanto a festuca como o timóteo são as melhores opções para oferecer aos nossos coelhos durante toda a sua vida, enquanto a alfafa (e a sua mistura com a festuca conhecida como "alfastuca") só deve ser oferecida a animais com menos de 6 meses de idade e a fêmeas grávidas/lactantes devido aos seus níveis muito elevados de cálcio (que, numa dieta incorrecta, pode produzir urina leitosa e problemas renais).
O feno de aveia, por outro lado, só é recomendado durante a época da muda devido aos seus elevados níveis de açúcar e ao seu grande poder saciante.

• -Feno de alfafa: Este tipo de feno, rico em cálcio e com uma textura espessa e estaladiça
  textura estaladiça, é muito fácil de partir e é muito frequente perderem as folhas se não se tiver cuidado
  é muito fácil de quebrar e é muito comum perderem as folhas se não se tiver cuidado com o seu manuseamento. Apresenta uma cor verde intensa e uma
  É especialmente indicado para porquinhos-da-índia com menos de seis meses de idade, fêmeas em gestação e em lactação, e animais com baixos níveis de cálcio ou com necessidades especiais que requeiram um suplemento deste tipo de mineral.
  Não é recomendado para todos os outros animais, a menos que seja como um
  como guloseima - dando-lhes uma pequena dose uma ou duas vezes por mês -, uma vez que uma dieta rica em cálcio
  uma dieta rica em cálcio, quando não é necessária, pode causar urina leitosa e problemas renais.
  urina leitosa e problemas renais.
• -FENO DE FESTUCA: O mais comum de todos, um feno longo, macio, de fibras longas, de coloração
  fibras longas e macias, de cor verde médio e com um cheiro suave e fresco. É muito rico
  É muito rico em fibras e a sua percentagem de cálcio é moderada, o que o torna o mais
  É muito rica em fibras e a sua percentagem de cálcio é moderada, o que a torna a mais recomendada, a seguir ao "Timóteo", para a alimentação diária, sendo adequada para todas as fases da vida.
  todas as fases da vida.
  
  
• -FENO DE AVEIA: É colhido antes de a espiga amadurecer e é verde e nutritivo.
  A sua textura grosseira e as suas fibras extremamente longas, nalguns casos, fazem dela um excelente
  A sua textura grosseira e as suas fibras extremamente longas, nalguns casos, fazem dela uma excelente escolha para a época da muda.
  alimento complementar que não deve ser utilizado como alimento de base, uma vez que é também mais rico em açúcares e muito mais
  mais rica em açúcares e muito mais saciante que a "Timothy" ou a festuca, o que a torna uma excelente
  Festuca, assim o nosso coelho comerá menos feno pois sentir-se-á saciado mais cedo.
  
  
• Feno de Timóteo: Espesso, esguio e pálido, é o feno preferido pela grande maioria dos proprietários e a melhor opção a seguir à festuca para alimentar o nosso porquinho-da-índia. É mais caro, mas é uma excelente escolha para os animais que necessitam de uma dieta pobre em cálcio ou que têm uma dieta pobre em cálcio. Tendência para formar cálculos urinários ou problemas relacionados.
  problemas relacionados.

Feno como base da dieta

Muitos donos pensam que podem substituir o feno por granulados de feno ou vegetais de folha verde (ricos em fibras), mas estes dois elementos são meros suplementos à dieta e nunca devem substituir a ingestão de feno do porquinho-da-índia.

Como introduzir o feno na alimentação

Quer se trate de porquinhos-da-índia ou de coelhos, o feno é o primeiro alimento sólido que os cachorros comem. No caso dos porquinhos-da-índia, estes nascem com os olhos e as orelhas abertas, sendo quase "independentes" dos pais (embora esta evolução, comparada com a de outros pequenos roedores como os ratos ou os hamsters), não significa que possam viver sem eles antes da idade correcta de desmame. Regra geral, o feno não fará mal a um porquinho-da-índia se este for introduzido numa marca ou tipo diferente de feno sem um período de transição (como acontece com a ração, os legumes e a fruta), sendo mais provável que mostre indiferença e não queira comê-lo do que que lhe provoque perturbações gástricas.
Recomenda-se que alguns fenos, como o feno de alfafa, sejam dados misturados com feno de festuca ou feno de Timóteo, pois são muito mais fortes, mas esta é a única exceção.

Criação de animais com feno

Uma das características que definem um bom criador ou proprietário é a qualidade da alimentação que dá aos seus animais. Uma pessoa empenhada na vida que tem nas suas mãos procurará sempre o melhor feno que possa comprar (quer tenha de apertar o cinto ou não), porque tem consciência de que a saúde está ligada à alimentação e que pode poupar muito dinheiro em despesas veterinárias se prestar um pouco de atenção a esta questão.
Como já foi referido, um porquinho-da-índia criado com feno de qualidade e em abundância terá menos probabilidades de sofrer de obesidade, má oclusão devido à falta de feno, problemas gastrointestinais....
O feno deve ser oferecido livremente, sem restringir o seu consumo, e deve estar disponível para a cobaia 24 horas por dia.

Feno para animais específicos

Como já referimos anteriormente, cada feno é específico para uma determinada altura ou fase da vida, se depois de ler este artigo tiver dúvidas, consulte o seu veterinário exótico; especialmente se o seu animal de estimação tiver problemas de saúde específicos como diabetes, cálculos recorrentes ou osteoporose.

Armazenamento correto do feno

O feno é um produto delicado. No armazém de forragem, deve ser sempre mantido à sombra, longe da luz solar direta (que o seca excessivamente e lhe dá uma cor amarelada, transformando-o em palha), da humidade (que pode provocar o seu apodrecimento e gerar fungos) e de cheiros fortes ou desagradáveis.
Em casa, devemos fazer o mesmo, sendo aconselhável retirá-lo da embalagem e guardá-lo num saco de pano grosso e respirável.

Perguntas frequentes sobre o feno para animais de companhia

Que quantidade de feno devo dar diariamente ao meu porquinho-da-índia?

O feno deve ser dado em grandes quantidades 24 horas por dia, não deve ser limitado em circunstância alguma, pois o nosso porquinho-da-índia come várias vezes por dia.

Posso dar feno a outros animais, como tartarugas ou hamsters?

O feno não é adequado para todos os animais. Consulte um veterinário antes de o incluir na sua dieta.
No caso dos hamsters, o feno é utilizado principalmente como enriquecimento do seu habitat, podem mordiscá-lo mas não faz parte da sua dieta.

É seguro dar feno a animais com alergias alimentares?

Consulte sempre o seu veterinário se o seu animal de estimação tiver algum tipo de alergia ao feno, pois não é a mais comum e a maioria das conjuntivites ou espirros provocados pelo feno devem-se normalmente ao excesso de pó no feno.

Posso recolher feno naturalmente para os meus animais de estimação?

Sim, desde que tenhamos a certeza de que a área onde o recolhemos está limpa de pesticidas e que animais como cães ou gatos não urinam ou defecam sobre ele.

O que devo fazer se o meu animal rejeitar o feno?

Se o nosso porquinho-da-índia é sibarita com o feno, podemos tentar misturá-lo com o feno que ele sempre comeu e introduzi-lo gradualmente, bem como não lhe oferecer ração durante os dois dias que a transição normalmente dura. Porquê? Porque muitos porquinhos-da-índia são viciados em ração, pois é tão saborosa e fácil de comer que, assim que vêem que só têm feno à sua disposição, começam a comê-lo.

Conclusão

O feno é um componente essencial da dieta de muitos animais, proporcionando benefícios nutricionais inigualáveis. Ao fazer do feno a base da dieta dos seus animais de estimação, está a garantir a sua saúde e bem-estar a longo prazo. Certifique-se de que escolhe o melhor feno e veja os seus animais de estimação prosperar!

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