INTRODUÇÃO

Há quem diga que se parecem com fadas, há quem diga que se parecem com a Kate Moss, há quem diga que se parecem com o Yoda da Guerra das Estrelas. Estes gatos têm uma aparência muito invulgar. Conheça o Devon Rex: um gato travesso e brincalhão com um penteado bastante invulgar.

A ORIGEM DO GATO DEVON REX

Tal como o seu primo, o Cornish rex, o devon rex é originário de Inglaterra. O seu progenitor é um gato conhecido como Kirlee, um felino de pelagem ondulada nascido em Devonshire em 1960. A sua mãe era uma gata pertencente a uma mulher chamada Beryl Box, e o seu pai era um gato vadio com a mesma pelagem encaracolada. Kirlee partilhava a mesma composição genética que o Cornish Rex, que nasceu uma década antes na vizinha Cornualha. Os vários testes de acasalamento mostraram que Kirlee era o resultado de uma mutação genética natural e podia ser considerada uma raça por direito próprio. Nessa altura, a Sra. Cox contactou a primeira criadora de Cornish Rex, a Sra. Sterling Webb. Kirlee foi cruzada com um descendente de um gato Cornish Rex macho. O resultado foi aguardado com grande expetativa. No entanto, a natureza nem sempre se comporta como os humanos esperam. E foi o que aconteceu neste caso: todos os descendentes da ninhada tinham pelo liso! Isto mostrou que o gato Kirlee devia ter um genótipo diferente. Era um novo tipo de gato rex e ficou conhecido como gene 2, que correspondia ao gato devon rex, enquanto o gene 1 é o do cornish rex. Este gene, responsável pelo caracol, é de herança recessiva.

Isto significa que o gene é sempre transmitido por um dos pais encaracolados, mas os gatinhos só têm caracóis quando ambos os pais também têm caracóis. Portanto, de um cruzamento entre um gato Kirlee e um gato de pelo liso não nasceram gatinhos de pelo encaracolado.

O devon rex foi reconhecido pelo Governing Council of the Cat Fancy (GCCF) em 1967, pela Féderation Internationale Féline (FiFe) em 1968 e pela Cat Fanciers Association (CFA) em 1979.

COMO É O GATO DEVON REX?

Os gatos da raça Devon Rex têm um corpo esguio com um aspeto frágil, membros esguios e longos e um dorso arqueado. Estas caraterísticas do Devon Rex conferem-lhe um aspeto verdadeiramente régio e elegante. É também de tamanho médio, pesando entre 2,5 e 4 kg, embora a maioria dos exemplares pese cerca de 3 kg.

A cabeça do devon rex é pequena e triangular, com enormes olhos amendoados de cores vivas e intensas, que lhe conferem um aspeto muito expressivo, e orelhas triangulares igualmente desproporcionadas em relação ao tamanho do seu rosto. À primeira vista, como já dissemos, o devon rex pode parecer muito semelhante ao cornish rex, no entanto, numa observação mais atenta, verificamos que os devon rex são gatos mais magros e estilizados e têm traços faciais distintos.

A pelagem destes felinos é curta e encaracolada ou ondulada, extremamente macia e sedosa ao tato. Em termos de cor, todas as tonalidades e padrões da sua pelagem são aceitáveis.

A SAÚDE DO GATO DEVON REX

O Devon Rex é geralmente uma raça saudável, mas pode sofrer de algumas doenças hereditárias. Uma delas é conhecida como hipotricose ou calvície hereditária. A raça pode também apresentar um risco elevado de doença cardíaca conhecida como cardiomiopatia hipertrófica (CMH) e uma doença muscular chamada miopatia do devon rex. A miopatia torna-se visível durante o primeiro ano de vida de um gato e causa fraqueza muscular e fadiga. Foi registada displasia da anca, uma malformação da anca que enfraquece a articulação da anca, bem como doença renal policística (PKD) e luxação patelar, que faz com que a rótula se desloque de vez em quando. O devon rex pode também sofrer de dermatite de Malassezia, um fungo unicelular que provoca pele oleosa e orelhas infectadas e com comichão, mas que pode ser curado com tratamentos antifúngicos e champôs tópicos.

O devon rex não necessita de cuidados complicados, uma vez que não se desprende muito e seca rapidamente após o banho. O seu pelo cai, mas a estrutura do pelo é menos intrusiva do que a de outras raças. Alguns gatos têm caracóis emaranhados e outros têm uma pelagem fina e macia. A pelagem é mais espessa no dorso e nos lados.

A escovagem deve ser feita com cuidado, uma vez que o pelo é delicado e pode ser danificado por uma escovagem vigorosa. Alguns podem ter pele oleosa nas dobras ou nas garras. Nestes casos, um banho de duas em duas semanas é uma boa solução.

O Devon Rex adora o calor, muito mais do que os seus companheiros de pelo normais. Por isso, prefere os ambientes quentes e abrigados ao frio do exterior. Vai sempre para os locais mais quentes que encontra e prefere dormir com um cobertor na sua cama. Mas deve ser protegido da luz solar direta, pois queima-se facilmente.

A PERSONALIDADE DO GATO DEVON REX

O Devon Rex é um gato muito inteligente e sociável. Está muito interessado em tudo o que se passa à sua volta e adora sentar-se ou deitar-se na cabeça ou no ombro da sua pessoa preferida. É afetuoso e aproximar-se-á de si se comunicar com uma voz suave e calma.

É um gato brincalhão e extrovertido, que se dá bem com outros animais de estimação, crianças e visitantes. Recusa-se a ser deixado de fora de qualquer atividade e, dada a sua inteligência, adora jogos exigentes, como puzzles ou brinquedos interactivos, jogar à apanhada e aprender vários truques. Dizem que se parece com um duende ou uma fada, tanto no aspeto como no carácter. Por isso, não se surpreenda se ele for um pouco maroto e travesso, especialmente se ficar aborrecido. Como é um gato muito sociável, não gosta de ficar sozinho durante longos períodos de tempo.

CONCLUSÃO

O Devon Rex é uma raça de gatos muito rara que se distingue das outras raças pelo seu aspeto exterior. A forma do crânio é plana, com orelhas grandes e proeminentes e olhos muito grandes. Embora as primeiras reacções ao Devon Rex tenham sido bastante reservadas e até hostis, este gato ganhou rapidamente reputação devido às suas caraterísticas físicas especiais. Devido às suas qualidades agradáveis, o Devon Rex é um típico gato de família que também pode ser mantido como gato de interior. Talvez em breve possa também alegrar o seu quotidiano.