INTRODUÇÃO

A caraterística mais proeminente do LaPerm é a sua pelagem encaracolada, que forma caracóis soltos e macios, variando entre caracóis apertados e ondas soltas. Estes caracóis podem estar presentes em todo o corpo, incluindo a cauda, as pernas e o ventre. O gato LaPerm tem um porte médio a grande, com cabeça arredondada, olhos grandes e expressivos e orelhas grandes e peludas.

A ORIGEM DO GATO LAPERM

O gato LaPerm tem a sua origem nos Estados Unidos, mais concretamente no estado do Oregon. É uma raça ainda pouco difundida fora deste país. Talvez porque o seu aparecimento é muito recente. Remonta à década de 1980.

Os gatos LaPerm nasceram devido a um facto fortuito: uma alteração genética produzida espontaneamente. Esta manifestou-se em alguns gatinhos de uma ninhada que apresentavam a particularidade de ter uma pelagem encaracolada muito marcante. Este traço diferencial, que lhes conferia um aspeto permanentemente desgrenhado, chamou a atenção de vários criadores.

Assim começou o interesse em desenvolver a raça, o que foi feito através do cruzamento de gatinhos com este tipo de pelagem. O objetivo era manter a ondulação que se tornou caraterística. As ninhadas de LaPerm podiam nascer sem pelo, com um pelo muito encaracolado ou com um pelo liso. A FIFe reconheceu-o como raça em 2005.

QUAL É O ASPECTO DO GATO LAPERM?

O gato LaPerm tem um porte elegante e forte, embora a musculatura seja dissimulada pela pelagem. A cabeça é triangular, com um focinho longo e reto. As orelhas são largas, triangulares, com uma ligeira inclinação para a frente. Os olhos são ovais e de cores diferentes, do dourado ao azul. Podem ser um de cada cor.

A cauda é grossa e coberta por uma pelagem longa e densa. A raça está incluída na categoria II da Federação Internacional dos Gatos como gato de pelo semi-longo. No entanto, no caso do LaPerm, existe também uma versão de pelo curto. São denominadas, respetivamente, LaPerm longhair e LaPerm shorthair.

O pelo é carateristicamente macio, junto ao corpo e ondulado/encaracolado, com caracóis mais ou menos apertados e compridos, que vão desde ligeiras ondulações até aos cachos mais largos. Esta é a sua caraterística física mais proeminente. Os caracóis são normalmente mais evidentes no pescoço, no abdómen e atrás das orelhas. São permitidas todas as cores e padrões.

A SAÚDE DO LAPERM

Até à data, os gatos LaPerm têm-se mostrado saudáveis. Como são uma raça muito recente, ainda não existem doenças congénitas que os afectem. Um ponto de atenção na manutenção da saúde é a pelagem. Quanto mais comprido for o pelo, maior é a probabilidade de o gato ingerir grandes quantidades durante a sua auto-criação.

A ingestão de pelo, misturado com sucos gástricos e alimentos, leva à formação de bolas de pelo ou tricobezoares. Estas podem causar desconforto digestivo, em alguns casos grave. Para os evitar, é necessária uma escovagem regular, uma alimentação de qualidade com um bom aporte de fibras e uma hidratação correta.

A PERSONALIDADE DO LAPERM

De um modo geral, os gatos desta raça são muito afectuosos, calmos e dóceis. Gostam de passar tempo com os seus cuidadores, mais precisamente em cima deles, e aceitam muito bem as carícias e os mimos. De facto, são eles próprios que procuram companhia. Pode miar para chamar a nossa atenção.

Geralmente coexistem sem problemas com crianças e outros animais, desde que tenhamos o cuidado de fazer as introduções corretas para evitar problemas de comportamento. Mas a consequência da sua natureza afectuosa é que podem surgir problemas se forem obrigados a ficar sozinhos durante muitas horas seguidas.

A sua sociabilidade também o torna obediente, razão pela qual obedecerá a ordens e até aprenderá alguns truques.

CONCLUSÃO

Os gatos LaPerm adaptam-se tanto à vida em apartamentos como em casas onde têm acesso ao exterior. Apesar da reputação de independência que se atribui a todos os gatos, os gatos LaPerm têm uma grande necessidade de contacto com a sua família humana. Por conseguinte, não são adequados para passar horas, e muito menos dias, sozinhos.