INTRODUÇÃO

O ocicat é uma raça de gatos originária dos Estados Unidos. O seu nome provém da contração das palavras inglesas ocelot (jaguatirica) e cat (gato), dado que tem uma pelagem manchada como se fosse um animal selvagem à escala.

A ORIGEM DO GATO OCICAT

O Ocicat é uma raça de gato doméstico originária dos Estados Unidos. Embora a sua aparência sugira que tem ligações com os leopardos, é de facto uma raça completamente doméstica e não tem qualquer relação direta com os felinos selvagens. O Ocicat desenvolveu-se como resultado de cruzamentos selectivos entre gatos domésticos malhados e malhados, com o objetivo de obter uma aparência semelhante à da jaguatirica.

A origem do Ocicat remonta à década de 1960, quando Virginia Daly, uma criadora de gatos do Michigan, estava a tentar criar gatos Abissínios cor de chocolate. No processo, nasceu um gatinho macho de cor creme com manchas tabby, e Daly decidiu dar-lhe o nome de “Tongarro”. Apercebendo-se de que este gatinho tinha um aspeto único e atraente, decidiu utilizá-lo no seu programa de criação para desenvolver uma nova raça.

Ao longo dos anos, foram feitos cruzamentos selectivos com gatos Abissínios, Siameses e American Shorthairs para aperfeiçoar o aspeto e as caraterísticas do Ocicat, até se chegar ao famoso e curioso gato que se conhece hoje.

Como pode ver, o Ocicat foi reconhecido e aceite como raça por várias associações felinas reconhecidas internacionalmente. De facto, a Associação Internacional de Criadores de Gatos (TICA), foi a primeira associação a reconhecer oficialmente o Ocicat em 1986. Desde então, tem sido uma raça muito popular nos eventos e exposições da TICA.

A Federação Internacional do Gato (FIFe) reconheceu o Ocicat em 1991. Este foi um passo importante para a aceitação da raça na Europa e noutros países onde a FIFe está presente.

Em 1987, a Cat Fanciers' Association (CFA), uma das maiores associações felinas da América do Norte, foi uma mudança importante, pois o seu reconhecimento contribuiu para a popularidade do Ocicat na região.

Para além do seu reconhecimento inicial, a TICA atribuiu ao Ocicat diferentes escalões de campeonato ao longo dos anos, permitindo aos criadores mostrar e competir com os seus gatos nos eventos da TICA.

COMO É O GATO OCICAT?

Forte, musculado e de aspeto selvagem, com um peso aproximado de 2 a 6 kg. A cabeça é ligeiramente triangular com contornos arredondados, o focinho é largo e quadrado e o nariz é proeminente. As orelhas são moderadamente grandes, com escovas semelhantes às do lince. Olhos grandes, ligeiramente oblíquos e amendoados, todas as cores são permitidas, exceto o azul, se não estiver relacionado com a pelagem, por exemplo, a cor ponto. Com pescoço arqueado, corpo grande, forte e comprido, peito largo, ossatura e musculatura bem desenvolvidas.

Pernas de comprimento médio e musculadas, pés compactos e ovais, cauda bastante longa, afilando para a ponta. Pelagem curta mas suficientemente densa para conter várias camadas de cor, fina, lisa, medianamente brilhante. Cores reconhecidas: malhado tabby: castanho, chocolate, lilás, azul, canela e corso; estas cores existem também nas variedades Silver que devem ser bem definidas; a coloração mais clara deve estar sempre no queixo e no maxilar inferior, as marcas devem ser bem marcadas com a tonalidade mais escura na face, patas e cauda. Cruzamentos autorizados com outras raças: nenhum.

A SAÚDE DO GATO OCICAT

É um gato robusto e de boa saúde. A raça não apresenta sensibilidades nem doenças particulares. Esta constituição sólida não exclui a administração das vacinas indispensáveis para o proteger, sobretudo se sair à rua e entrar em contacto com outros animais.

Os únicos cuidados necessários são a escovagem do pelo. A queda é moderada. O gato só atinge o tamanho adulto aos 2 anos de idade. No entanto, a esperança de vida dos gatos é relativamente curta, 10 a 15 anos.

A PERSONALIDADE DO GATO OCICAT

Muito ativo, curioso, moderadamente desajeitado e brincalhão. Apesar da sua aparência de pequeno animal, é muito sociável e afetuoso com o seu dono, dominante com os seus companheiros. A sua pelagem é de fácil manutenção, bastando uma escovagem regular.

CONCLUSÃO

Este felino requer uma atenção constante por parte das pessoas que partilham a sua vida. É adequado para crianças, pois não é nada selvagem e é muito afetuoso. A algazarra e o barulho dos mais pequenos não o perturbam de todo, pelo contrário, são um estímulo para este gato enérgico.