O QUE É A COPROFAGIA?

A coprofagia é o ato de comer fezes. Existem animais, como algumas espécies de larvas e escaravelhos, cuja dieta única e exclusiva se baseia neste “alimento”, sendo denominados “coprófagos”.

Por outro lado, existe um grande número de animais domésticos e selvagens que praticam a coprofagia, sendo um complemento da sua dieta e não a base da mesma, como é o caso dos roedores e coelhos. 

COPROFAGIA EM HAMSTERS

Os animais com dietas baseadas principalmente em elementos vegetais ricos em fibras (como os hamsters que são granívoros), têm muitas vezes problemas digestivos, pois a sua alimentação é muito lenta a digerir, o seu metabolismo é muito rápido e há vários nutrientes que não têm tempo suficiente para absorver.

Este é um problema ao qual os animais acabaram por se adaptar de duas formas diferentes:

1. RUMING: Digerem um pouco o alimento, regurgitam-no, voltam a mastigar e engolem-no novamente (isto acontece em animais como o gado bovino, veados, cabras...).
   
   
   
2. COPROFAGIA / CECOTROFIA: Os roedores e os lagomorfos não têm um sistema digestivo tão sofisticado, pelo que ingerem certos tipos de fezes que eles próprios produzem para digerir corretamente os nutrientes “perdidos” da primeira vez. A isto chama-se, de facto, “cecotrofia”.

O cecotrofo é uma fezes ligeiramente maiores, mais húmidas e macias (nos coelhos tem a forma de um cacho de uvas), e é bastante difícil de ver nos hamsters, uma vez que estes a consomem normalmente à saída do ânus. As fezes propriamente ditas são muito mais pequenas, duras e escuras, e não são consumíveis.

É PERIGOSO PARA A NOSSA SAÚDE?

Não. Não é perigoso para o nosso hamster e não devemos interferir no processo (mesmo que o achemos nojento); por outro lado, não nos devemos preocupar em deixar uma “reserva” ao limpar o seu habitat, pois a quantidade consumida depende da idade, saúde e dieta do hamster.