QU'EST-CE QUE LA COPROPHAGIE ?

La coprophagie est précisément le fait de manger des matières fécales. Il existe des animaux, comme certaines espèces de larves et de coléoptères, dont le seul et unique régime alimentaire est basé sur cette « nourriture », et qui sont appelés « coprophages ».

D'autre part, un grand nombre d'animaux domestiques et sauvages pratiquent la coprophagie, qui est un complément à leur régime alimentaire et non la base de celui-ci, comme dans le cas des rongeurs et des lapins. 

LA COPROPHAGIE CHEZ LE HAMSTER

Les animaux dont le régime alimentaire est principalement basé sur des éléments végétaux riches en fibres (comme les hamsters qui sont granivores), ont souvent des problèmes digestifs car leur nourriture est très lente à digérer, leur métabolisme est très rapide et il y a divers nutriments qu'ils n'ont pas le temps d'absorber.

C'est un problème auquel les animaux ont fini par s'adapter de deux manières différentes :

1. LA RUMMATION : ils digèrent un peu la nourriture, la régurgitent, la mâchent à nouveau et l'avalent à nouveau (c'est le cas des animaux tels que les bovins, les cerfs, les chèvres...).
   
   
   
2. COPROPHAGIE / CECOTROPHIE : Les rongeurs et les lagomorphes n'ont pas un système digestif aussi sophistiqué. Ils ingèrent donc certains types de fèces qu'ils produisent eux-mêmes afin de digérer correctement les nutriments « perdus » la première fois. C'est ce qu'on appelle la « caecotrophie ».

La caecotrophie est un type de fèces légèrement plus grandes, plus humides et plus molles (chez les lapins, elles ont la forme d'une grappe de raisin), et il est assez difficile de les voir chez les hamsters, car ils les consomment généralement lorsqu'elles sortent de leur anus. Les fèces proprement dites sont beaucoup plus petites, plus dures et plus foncées, et ne sont pas consommables.

EST-CE DANGEREUX POUR LA SANTÉ ?

Non. Ce n'est pas dangereux pour notre hamster et nous ne devons pas intervenir dans le processus (même si nous le trouvons dégoûtant) ; d'autre part, nous ne devons pas nous inquiéter de laisser une « réserve » lorsque nous nettoyons leur habitat, car la quantité consommée dépend de l'âge, de la santé et du régime alimentaire du hamster.