HAMSTERS DOMESTIQUES ET SAUVAGES

Lorsque vous lisez le mot "hamster", vous pensez certainement à deux types de hamster : un grassouillet, roux et blanc, comme sur la photo ci-dessous, ou un petit gris, plus proche de la photo de gauche, n'est-ce pas ? Eh bien, aussi surprenant que cela puisse paraître, il existe de très nombreuses espèces de "hamsters" ; oui, "espèces", car les "hamsters" n'ont pas de races. 

La plupart des hamsters que l'on trouve dans les animaleries ou sur les plateformes de vente en ligne sont ce que l'on appelle des "hybrides" et il y en a peu qui correspondent bien aux règles et aux caractéristiques de leur espèce. 

Nous allons voir ci-dessous quelques-unes des différentes espèces que l'on peut trouver :

ESPÈCES DE HAMSTERS DOMESTIQUES

HAMSTER DE SYRIE

Le hamster de Sirius est une espèce robuste, avec de grands yeux, des oreilles en forme de tulipe et une queue très courte. Son corps mesure environ 13 à 15 centimètres de long (bien que certains spécimens puissent atteindre une taille légèrement supérieure), et il pèse entre 120 et 180 grammes. Les "Sirios" ont quatre types de pelage différents :

-Courte

-Long (angora)

-Satin

-Rex.

Ils peuvent être très attachés à leurs propriétaires, il faut donc leur donner beaucoup d'attention et s'ils ne peuvent pas passer du temps avec eux, il faut leur donner beaucoup de jouets pour les amuser, sinon ils seront très malheureux.

HAMSTER RUSSE NAIN BLANC D'HIVER 

Également appelé "hamster nain d'hiver russe" ou "hamster nain de Djungarie", cette espèce est originaire des steppes septentrionales du Kazakhstan et de la Sibérie. La robe de ce type de hamster peut être d'un beau gris/noir nuancé (la coloration habituelle à l'état sauvage), gris fumée avec des reflets saphir et blanc perle avec des pointes marbrées colorées. Aujourd'hui, on trouve des spécimens dans d'autres couleurs comme la mandarine, l'orange ou le marron, mais les spécialistes affirment qu'il ne s'agit pas de purs "Winter White Russians", mais de croisements de cette espèce avec des "Campbells". Les Russes blancs d'hiver mesurent entre 7 et 11 centimètres et pèsent entre 35 et 50 grammes. Ils sont généralement assez amicaux et doux s'ils ont été bien socialisés dès leur plus jeune âge, et sont plus faciles à gérer que les autres espèces de hamster. Contrairement aux autres, cette espèce peut vivre en groupes de même sexe et est présentée à tous les membres du groupe à un âge précoce, mais pas plus tard, car cela peut être dangereux.

HAMSTER NAIN RUSSE DE CAMPBELL

Le "Campbell" est étroitement lié au "Winter White Russian" (également appelé "Russe") et, bien qu'il soit l'un des animaux de compagnie les plus populaires, il n'est pas en mesure de détrôner le "Russe" et, pour cette raison, est plus difficile à trouver dans les animaleries. Originaire de Russie et du nord de la Chine, il a une belle robe brunâtre avec une fine ligne sur toute la colonne vertébrale et la tête jusqu'au front ; en hiver, elle peut devenir légèrement grisâtre. D'une taille comprise entre 6 et 12 centimètres de long et d'un poids de 30 à 50 grammes, son apparence adorable cache un caractère qui peut devenir très agressif à des moments précis ou, s'il a reçu une mauvaise socialisation.

HAMSTER ROBOROVSKI

Le "Roborovski" est peut-être le plus frappant de tous les hamsters nains à queue courte. D'une taille de 5 cm et d'un poids compris entre 20 et 25 g, cette petite créature a une belle robe crème avec des tons gris (sans rayures dorsales) et des moustaches vraiment remarquables qui le différencient sans problème des autres ; en outre, il a une queue à peine visible qui lui donne une touche spéciale de tendresse. C'est l'animal de compagnie le plus populaire de toutes les espèces de "hamster", ce qui est accentué par son caractère sociable, docile et très actif. Comme le "Russe", le "Roborovski" peut vivre en groupes formés de spécimens du même sexe à condition qu'ils aient vécu ensemble depuis qu'ils sont petits, en évitant d'introduire de nouveaux spécimens à l'avenir pour la sécurité du nouveau hamster. Cette espèce est l'une de celles qui se reproduisent le moins.

HAMSTER CHINOIS

Espèce à longue queue. Affectueux avec ses propriétaires, le "Chino" mesure entre 10 et 12 centimètres et pèse environ 45 grammes, le mâle étant légèrement plus grand que la femelle. En raison de ses caractéristiques physiques, le "Chino" est classé comme "hamster-rat" (avec six autres espèces), étant la seule espèce de hamster qui possède une longue queue préhensile et qui ressemble plus à une souris qu'à un hamster. C'est un animal de compagnie adorable et merveilleux en raison de sa taille et de sa personnalité, mais il n'est pas du tout courant dans les animaleries et est généralement peu connu. Dans certains États américains (Californie et New York), il est considéré comme un animal nuisible et un certain nombre de permis sont donc nécessaires pour l'élever, le vendre ou le garder comme animal de compagnie. 

ESPÈCES DE HAMSTERS SAUVAGES

HAMSTER MONGOL

Le "mongol" est une espèce de hamster sauvage originaire de Chine et de Mongolie. Il s'agit d'un animal sauvage qui ne peut pas être domestiqué et qui n'est pas actuellement en danger. 

Il est considéré comme un animal nuisible dans certaines régions et il semble que son aliment préféré soit le riz. Le plus gros hamster "mongol" capturé pesait 25 kg.

HAMSTER NAIN D'EVERSMANN

Appelé aussi "hamster kazakh", il habite les steppes du Kazakhstan (du nord de la mer Caspienne à l'ouest de la Mongolie). De par sa taille, l'"Eversmann" est assez proche du "Sirius", mesurant entre 14 et 16 centimètres et ayant une queue de 2 à 3 centimètres. Son pelage est brun-rouge avec un ventre blanc-gris. Son régime alimentaire est basé sur les graines, les céréales diverses et les insectes. Il s'agit d'une espèce sauvage qui ne peut être domestiquée. 

HAMSTER VULGAR

Appelée aussi "hamster européen" ou "cochon de seigle", cette espèce de hamster est la plus grande de toutes, avec une longueur comprise entre 20 et 35 centimètres et un poids pouvant aller jusqu'à 900gr. Le hamster "vulgaire" est originaire d'Europe centrale et orientale, où il est considéré comme un véritable parasite des cultures. Solitaire et capable de construire les terriers les plus complexes, il se nourrit de graines, de légumineuses, de légumes et d'herbes. Il s'agit actuellement d'une espèce "en danger critique d'extinction" et, bien qu'il soit assez rare de le trouver comme animal de compagnie, il est possible de le domestiquer, son espérance de vie pouvant aller jusqu'à 8 ans avec des soins appropriés.

HAMSTER NAIN DE SOKOLOV

Cette espèce très peu connue vit dans les terres semi-désertiques de Chine et de Mongolie. En raison des caractéristiques des zones qu'il habite, son régime alimentaire est principalement insectivore, bien qu'il le complète avec des graines et des pousses. Il ne s'agit pas d'une espèce domestique et son habitat se trouve, dans la plupart des cas, dans des zones protégées.

HAMSTER TURC

L'un des plus proches parents du "hamster syrien". Cette espèce de hamster a été répertoriée pour la première fois en 1878 et est originaire de Turquie, d'Arménie et des pays voisins. De nature nocturne, contrairement à de nombreux autres "hamsters", le "Turc" hiberne et ses terriers sont suffisamment bien adaptés et peuplés pour le maintenir dans cet état pendant quatre à dix mois ; des hibernations de 30 jours, avec un ou deux jours de réveil, sont la norme. Son régime alimentaire est varié, mais il se compose principalement de céréales, d'herbes et parfois d'insectes. Il est considéré comme un ravageur des cultures.

MARTEAU ROMAIN

Très similaire au "Sirius", ce type de hamster est originaire de Bulgarie et de Roumanie. Son habitat est constitué de zones arides, de prairies et de steppes rocheuses, bien qu'on puisse le voir fréquenter des zones habitées par l'homme à la recherche de nourriture, comme les jardins ou les champs de culture, étant très similaire à cet égard à tous les autres "hamsters". Son habitat étant menacé, le hamster de Roumanie est en danger d'extinction, bien que la législation roumaine ait commencé à le protéger. Sa fourrure est brune et blanche (ventre), il atteint une longueur de 17,78 centimètres et un poids compris entre 80 et 115 grammes. 

HAMSTER DORÉ CAUCASIEN

Une autre espèce étroitement liée au "hamster syrien", le "hamster doré du Caucase" est également connu sous le nom de "hamster géorgien". Originaire de Russie et des steppes septentrionales du Caucase, il vit du Daghestan à la mer d'Azov, en passant par le fleuve Don et certaines parties de la Géorgie (le pays qui lui a donné son autre nom). C'est une créature principalement nocturne qui se nourrit de grains, de pousses et de graines qu'elle accumule pour l'hiver après avoir hiberné pendant cinq mois en moyenne. Il mesure de 27 à 29 centimètres de long, a une queue très courte et une fourrure mixte brune et noire avec des marques blanches, ainsi qu'un curieux motif central sombre. Le doré du Caucase se reproduit très peu par rapport aux autres rongeurs, avec une moyenne de deux portées par an.

CONCLUSION

Connaître est un pouvoir, et encore plus lorsqu'il s'agit des êtres vivants avec lesquels nous partageons notre vie quotidienne ; connaître nos hamsters et leurs cousins d'autres espèces est important pour mieux comprendre leur nature et les caractéristiques qui les composent. N'oubliez jamais de vous renseigner auprès des meilleurs professionnels.