INTRODUCTION

C'est une question très fréquente chez les nouveaux propriétaires, surtout chez les parents qui lèvent les bras au ciel lorsque leur animal mord leurs enfants, croyant qu'ils vont leur donner la peste ou la rage.

Lorsque nous acquérons un hamster ou un rat (surtout s'il s'agit d'un hamster nain), il est très possible que notre première interaction avec lui se termine de manière quelque peu désagréable, soit parce qu'il nous a mordu, soit parce qu'il a essayé de le faire ; c'est un animal qui a peur, qui ne nous connaît pas, qui se trouve dans un endroit inconnu ? Cette morsure peut être douce (comme un pincement sans blessure) ou très forte (elle peut provoquer une plaie, s'accrocher au doigt...). Cela nous met en colère et nous fait mal, mais nous devons comprendre que notre petit compagnon est stressé et qu'il essaie simplement de se défendre contre une grosse créature qui peut lui faire beaucoup de mal.

Pourquoi les rats et les hamsters mordent-ils ?

Il est important de garder à l'esprit que ces animaux ne sont pas agressifs et que, s'ils se comportent ainsi, c'est probablement en raison d'une douleur intense ou d'un stress. Dans le cas des hamsters, ils sont pratiquement aveugles et il est très facile de les prendre par surprise, ce qui les effraie beaucoup.

Cela nous amène à la deuxième raison pour laquelle ils mordent : étant donné qu'ils sont aveugles, leurs autres sens sont beaucoup plus développés, notamment leur odorat, et s'ils sentent de la nourriture dans nos mains, ils peuvent être confus et penser que nous allons les nourrir.

Il est préférable de leur laisser un peu d'espace lorsqu'ils arrivent à la maison, et nous devons également garder à l'esprit que si notre rat ou hamster provient d'une animalerie, il est très probable que personne n'a pris soin de sélectionner une lignée sociable et docile, et que personne ne les a socialisés avant de les mettre en vente ; cela n'arrive pas chez un éleveur éthique, qui, pour des raisons de sécurité pour la progéniture, prend soin de les socialiser, et ne sélectionne pas seulement pour la beauté, mais aussi pour le caractère et la santé. 

Lorsque l'on s'approche d'eux (en particulier des hamsters), il est préférable de le faire en douceur et de parler doucement, avec affection, afin qu'ils sachent que nous sommes là. Si nous avons mangé, il est préférable de se laver les mains, car si elles sentent la nourriture, il est très probable qu'ils soient troublés et nous mordent involontairement. 

COMMENT LES EMPÊCHER DE ME MORDRE ?

La meilleure solution est de faire preuve de patience et de lui donner de l'espace, en gagnant peu à peu sa confiance avec de la nourriture et des mots doux, ainsi qu'en lui offrant un habitat approprié pour réduire son anxiété ou son stress. 

Dans le cas des hamsters nains de Campbell, l'agressivité fait partie de leur nature et est difficile à apprivoiser. Dans tous les cas, il est important d'évaluer la raison de cette agressivité, en allant voir un vétérinaire (s'il s'agit de quelque chose de physique) ou en étudiant son habitat (peut-être y a-t-il quelque chose qui le stresse, comme le fait qu'il soit trop petit, que sa nature nocturne ne soit pas respectée, qu'il n'ait pas d'intimité, que les chiens ou les chats de la maison tournent autour de lui...). 

Il ne faut jamais punir notre rat ou hamster lorsqu'il nous mord, sinon nous lui ferons croire que nous sommes une menace, il faut donc être patient et comprendre qu'il ne nous comprend pas et il ne faut JAMAIS lui crier dessus ou le frapper (même s'il est faible), ce sont des animaux sensibles et dans le cas des hamsters très fragiles.

LEURS MORSURES SONT-ELLES DANGEREUSES ?

Si la morsure n'a pas provoqué de saignement, il n'y a pas lieu de s'inquiéter, mais si la morsure est suffisamment profonde pour provoquer un saignement, il faut savoir que plus de 97% des cas sont totalement inoffensifs.

Si la morsure provoque une plaie, la chose la plus importante à faire est de bien laver la plaie, de la désinfecter et d'appliquer une pression jusqu'à ce qu'elle cesse de saigner, de mettre un sparadrap et nous n'aurons plus à nous inquiéter.

Parmi les complications, il y a 2,5 % de cas où il y a des réactions allergiques à la salive du hamster, ce qui provoque un gonflement de la zone. Dans ce cas, il suffit de prendre des antihistaminiques oraux pour inverser la situation. En cas de réaction allergique plus grave (ce qui est très rare), il peut être nécessaire de consulter un médecin.

Dans des cas extrêmement rares (moins de 2,5 %), ils peuvent transmettre une infection bactérienne, par exemple pasteurella aerogenes, pasteurella pneumotropica ou des maladies telles que la chorioméningite lymphocytaire ou le tétanos. Ces cas sont EXTRÊMEMENT rares et concernent les animaux qui ont été en contact avec des rongeurs sauvages tels que les mulots ; un rat ou un hamster en bonne santé, né et élevé en captivité, ne nous infectera jamais.