INTRODUÇÃO

Embora possa parecer um assunto relativamente simples (porque "as ratazanas comem tudo, não comem?") é muito mais complexo e, se queremos que a nossa ratazana viva o mais tempo possível, temos de tentar proporcionar-lhe uma alimentação cuidada e adaptada à sua espécie e ao seu estilo de vida. 

A ratazana é um animal omnívoro e é também um "oportunista", o que significa que comerá tudo o que encontrar no seu caminho, sem se preocupar com nada, e que pode comer tanto produtos vegetais como animais. As ratazanas selvagens têm uma alimentação muito diferente consoante o local onde vivem, por exemplo, uma ratazana que viva num ambiente rural baseará a sua alimentação em cereais, legumes, ovos ou insectos, comerá mesmo carniça (restos de animais mortos) sem distinguir se se trata de um animal da sua espécie (canibalismo) ou de outro tipo de animal ou entrará em quintas e, se puder, matará e levará (ou comerá no local) as ninhadas de poucos dias de outras espécies, como coelhos ou porquinhos-da-índia. 

ALIMENTAÇÃO DAS RATAZANAS SELVAGENS E DOMÉSTICAS

As ratazanas da cidade, por outro lado, vêem os seres humanos como uma grande fonte de alimento, o que aguça a sua já elevada inteligência, uma vez que se espremem por qualquer abertura para entrar em despensas, cozinhas ou arrecadações, através de esgotos ou buracos nas paredes ou portas, podendo entrar por espaços muito estreitos. Mas, apesar de ser algo que consideramos "desagradável" (não só por razões de higiene, mas também de saúde), não é um animal que deva ser erradicado das cidades, pois cumprem uma função no subsolo, que é a de limpar os esgotos ou as ruas de todos os restos que deixamos, caso contrário é provável que os canos entupam mais facilmente. Uma das razões pelas quais as ratazanas "de rua" vivem tão pouco tempo (cerca de 6 meses) deve-se, entre outros factores, à alimentação que ingerem, que não as nutre corretamente ou provoca um grande desgaste no seu organismo, por não ser a correcta. Este tipo de rato está orientado para a sobrevivência, mas o mesmo não acontece com os ratos "de estimação" ou "de luxo", o nosso dever é proporcionar-lhes uma alimentação correcta que os ajude a "viver". 

Embora as ratazanas "selvagens" e as "de estimação" sejam da mesma espécie, as necessidades de ambos os tipos de animais são muito diferentes; é muito difícil para uma ratazana "de estimação" encontrar-se na posição de ter de procurar em grandes pilhas de lixo, ou de se esgueirar para dentro de um curral para roubar ovos ou caçar crias. Se um dia os fizermos "pecar" (restos de pizza, comida de cão...) e comermos algo impróprio, não acontecerá nada, tal como podemos passar um ou dois dias a comer comida de plástico, mas isso encurta constantemente a vida de qualquer ser vivo, seja qual for a sua espécie, e será sempre adaptado à idade e às circunstâncias do rato (bebés, fêmeas grávidas, idosos...).   

No caso dos ratos, este encurtamento da vida pode ir até um ano e meio, por mais bem cuidada que seja a sua linha genética ou por mais "longevos" que sejam os seus antepassados.

Um dos problemas que podemos encontrar nas misturas que podemos encontrar no mercado é que o rato pode escolher o que quer e o que não quer comer, o que pode levar a um desequilíbrio nutricional e temos que vigiar, diariamente, que coma tudo. Por outro lado, temos um problema ainda mais importante, que é o facto de muitos fabricantes de rações venderem este tipo de ração para vários tipos de animais: ratos, ratazanas, coelhos, porquinhos-da-índia... E isto é um grande erro. Uma opção é fazer a nossa própria mistura, mas este é um grande compromisso para o qual temos de olhar muito cuidadosamente para os ingredientes e necessidades do nosso rato, se a sua comida não for variada ou não contiver nenhuma das propriedades de que necessita, pode acabar por ter grandes deficiências nutricionais (anemia, obesidade, raquitismo.). 

Para além da comida que lhe damos todos os dias, é essencial que lhe ofereçamos (também todos os dias) fruta ou legumes frescos (veremos quais mais à frente) e, duas ou três vezes por semana, uma fonte de proteína animal em bruto e sempre fresca (nunca lhe dê comida fora de prazo ou estragada!), por exemplo ovos, peixe ou carne. 

Independentemente da ideologia que tenha sobre a sua dieta ou estilo de vida, os ratos (tal como os cães, gatos ou furões) precisam de uma fonte animal na sua dieta para que esta seja correcta. NÃO pode obrigá-los a ter uma alimentação exclusivamente à base de cereais ou legumes, se é essa a sua intenção, arranje um animal herbívoro, como um coelho ou um porquinho-da-índia.

Relativamente às quantidades que os nossos ratos podem comer, é algo que temos de controlar de forma séria, há alguns ratos que podem ter o comedouro cheio e não temos de nos preocupar com isso, pois eles gerem a sua própria comida e, ao contrário de outros, não têm aquele sentimento de "gula" que pode causar obesidade significativa nos ratos; da mesma forma que temos de ter cuidado para que não façam "reservas de comida" por toda a gaiola. Algumas ratazanas têm tendência a esconder a comida (seja no mesmo sítio ou em diferentes zonas do seu habitat) para a poderem comer mais tarde. É um comportamento normal para elas, mas também é muito pouco saudável, pois a comida (quando não é comida, apodrece rapidamente, fungos, bactérias...).

Em suma, será uma fonte de infeção tanto para os nossos ratos como para nós próprios, pelo que devemos verificar todos os dias se eles não fazem estas coisas. Ao contrário de outros comportamentos que são "treináveis" (como fazer as suas necessidades num canto) será praticamente impossível cortar este tipo de coisas, é algo natural e espontâneo neles, por isso devemos ser respeitosos com os nossos ratos e adaptar a nossa rotina para incluir a verificação deste tipo de "lojas". 

Relativamente às guloseimas "comerciais", os ratos não costumam dar-lhes mais atenção do que dão à ração; alguns criadores recomendam, neste sentido, que compre a "gota" (imagem abaixo à direita), podendo ser oferecidas tanto as de cão/gato (contendo uma fonte de origem animal) como as destinadas a roedores. 

Outra guloseima óptima no mercado são as pedras de cálcio, importantes para limar os dentes dos nossos ratos (embora não sejam adequadas para coelhos ou porquinhos-da-índia). 

Outra guloseima muito benéfica para o desgaste dos incisivos e muito adequada para os nossos ratos são as "espinhas de choco", que são comercializadas principalmente para as aves. 

No que diz respeito às "guloseimas humanas" (fruta, verduras, queijo, carne, bolachas, pizza (sem molho), etc.), devemos ter muito cuidado com a quantidade que lhe damos, pois não deve ultrapassar o tamanho de uma bola de alfinetes, por outro lado, é preferível oferecer-lhas quando estão fora da gaiola, vêm ter connosco, fazem algo de que gostamos (como usar a caixa de areia ou aprender um truque), não só será mais satisfatório para o rato, como também será uma óptima forma de o incentivar a confiar em nós e a aprender muitas coisas. 

Devemos ter muito cuidado com os açúcares e as gorduras para evitar a obesidade e as doenças que provocam, por isso opte sempre por guloseimas saudáveis. 

ALIMENTOS ADEQUADOS

-Acelga                     

-Apricot  

-Alcachofra cozida                             

-Arroz                                    

-Courgette                                      

-Cereja                          

-Cogumelos                               

-Dente-de-leão                                         

-Abóbora                         

-Coco                             

-Eldívia                       

-Endívia                                       

-Espargos                                   

-Espinafres                            

-Ervilhas (cozinhadas)                          

-Morangos                                

-Pera

-Pimenta

-Banana  

-Abacaxi    

-Melancia

-Rúcula

-Tomate

-Trigo 

-Uva

-Cenoura

Couve-flor

Grão-de-bico

-Tâmaras

-Ovo  

Muesli (sem fruta/açúcar) -Nuts

-Nozes                      

-Chicória

Abacate (maduro sem pele)

-Abrolhos

-Mirtilos

Alho (numa quantidade muito, muito pequena)

-Celéria (madura sem pele)

-Aipo

-Alfarroba

-Avelãs

-Batata cozida

-Brócolos (muito pouco)

-Bagas de Goji

-Amendoins

-Carne grelhada ou cozinhada

-Castanhas

-Maçã de abóbora

-Cilantro

-Feijão verde

-Maçã

-Pêssego

-Melão

-Nectarina

-Papaia

-Pasta

-Pepino

-Insectos (poucos)

-Fiambre e fiambre

-Alface

-Lentilhas

-Milho

-Pão caseiro

-Batata roxa/branca cozida.   

-Beterraba

-Pinhões

-Sementes de abóbora

-Sementes de girassol

-Puerro (parte branca e muito pouca quantidade)

-Queijo com sal.

-Queijo sem sal

-Iogurte natural (sem açúcar)

-Sultanas

-Amieiro

Amêndoa doce (sem sal/sem açúcar) -Aveia

-Aveia

-Beringela (cozida e em quantidades muito pequenas)

-Alface de cordeiro

-Cevada

-Cuscuz 

-Espelta

Framboesas (em muito pequena quantidade)

-Biscoitos sem açúcar

-Minhocas (muito poucas)

-Caqui

-Latas para cães ou furões (muito pouco)

-Linho

-Lichia

-Castanhas de caju

-Marmelo cozido

-Milho

-Amoras (em pequena quantidade)

-As azeitonas (sem sal)

-Orégãos (pequena quantidade)

-Urtiga branca (cozinhada)

-Pão duro

-Papila de bebé (sem açúcar nem cebola)

-Papaia

-Pavia

-Pepino

Peixe cru/cozinhado (sem molho e especiarias) -Pistácios

-Pistácios

-Quinoa

Carvalho (apenas para roer, não para comer)

-Tomate (um pouco)

-Timo (um pouco)

-Flor de trevo

-Madeira de salgueiro

-Cenoura

ALIMENTOS PROIBIDOS

-Alcachofra crua                       

-Lupino (uma leguminosa)          

-Álcool                                    

-Feijão seco                                    

-Açúcar                                      

-Batata crua                                                        

-Couve                                         

-Especiarias                                                           

-Presunto serrano                       

-Kiwi (em caroços)                                  

-Limão (em pedaços)                                 

-Couve vermelha                             

-Tangerina (em machos)                           

-Manga (em caroços)                                

-Marisco cozinhado

-Banana verde

-Pimenta preta  

-Alcaçuz     

-Sementes de frutos

-Feijão de soja 

-Cannabis

-Batata roxa crua

-Bétula

-Choupo

-Amêndoas amargas

-Papoilas

-Ervilhas

-Bebidas carbonatadas

-Acórdãos   

-Laurel

-Paracetamol

-Toranja (nos homens)

-Cacau

-Café

-Cafeína

-Caqui

-Cebola

-Cebolinha

-Romã

-Ragwort

-Figo

-Gengibre

-Leite

-Laranja (macho)

-Salsa

-Grapefruit

-Sal

-Nutmeg

-Pão comercial

-Rábano

-Tabaco

-Chá

-Chá

-Doces

-Alfafa

-Gordura

-Pé de gato

-Feijão em bruto ou seco

-Faia

-Inveja

-Pinheiro

-Rhicinus

-Ruibarbo

-Alface vermelha

-Coelho preto

-Tofu

VÓMITOS EM RATOS E D-LIMONENO

Os ratos fisicamente não conseguem vomitar, por isso a ingestão de qualquer um destes produtos, por mais pequena que seja a quantidade, pode ser fatal para eles. Alguns dos efeitos que produzem no corpo não são vistos imediatamente, mas levam várias horas a mostrar os seus efeitos, e nessa altura é muito provável que nada possa ser feito pelo rato. 

Por exemplo, um composto encontrado nos citrinos (tanto externos como internos) chamado "D-Limonene" é incompatível com as hormonas dos ratos machos e tem um efeito letal sobre eles. Alguns produtos, como rações comerciais ou produtos antiparasitários, podem também conter este composto na sua composição, pelo que é importante verificar o que damos aos nossos ratos antes de lhes dar qualquer coisa. 

Também não lhe podemos dar alimentos de tipo "pastoso" se não forem previamente diluídos, pois podem provocar asfixia.

COMO ESCOLHER UMA BOA RAÇÃO?

A primeira coisa a ter em conta é que, na composição da ração, o primeiro ingrediente será o mais abundante de todos, e a percentagem de cada ingrediente também deve ser indicada em pormenor. Não basta colocar "cereais X%" ou "aveia X%", "linho X%"... Também não é aconselhável comprar uma que diga "fruta" em geral (sem especificar), por causa do "D-Limoneno" que é mortal para os machos. Quando não está especificado, geralmente são sobras desses alimentos que, talvez, não forneçam tudo o que têm que fornecer numa alimentação equilibrada. Uma ótima opção é a ração natural para ratos da Reis d'Aranda.

Uma ração rica em proteínas e lípidos (gorduras) é excelente para bebés, crianças, ratos convalescentes (em recuperação de um processo médico)... Mas não é boa para adultos, pois o excesso de proteínas pode levar à insuficiência renal e o excesso de gorduras pode levar à obesidade.