INTRODUCTION

Dans la plupart des cas, dans les portées de lapins nains, les lapins naissent avec certaines anomalies génétiques qui se manifestent généralement dès la naissance.  Ces anomalies sont le plus souvent dues au gène du nanisme. 

Le « facteur Max » est limité à quelques races spécifiques (il n'est pas présent dans toutes les races de lapins ni dans toutes les races porteuses du gène du nanisme).

QU'EST-CE QUE LE « FACTEUR MAX » ?

Roger Roth a écrit le premier article sur le facteur Max, publié dans le numéro de juillet 1996 de Dwarf Digest. Lui et d'autres ont passé beaucoup de temps à documenter l'existence du gène Max Factor. Dans les années 1980, un groupe d'éleveurs a suivi tout le processus de documentation des animaux porteurs du gène et a suivi la procédure normale du rapport de Mendal, prouvant ainsi l'existence du gène. Le nom « Max Factor » a été donné à ce gène après avoir découvert qu'un mâle nain des Pays-Bas importé, nommé Max, semblait en être le porteur original.

Max Factor agit comme un gène récessif normal. Cela signifie que les deux parents DOIVENT être porteurs du gène pour qu'il s'exprime (se manifeste dans la portée). Ces chiots Max Factor sont parfois appelés « grenouilles » ; ce type de malformation ne se produit que chez le nain des Pays-Bas et dans les races qui ont utilisé le nain des Pays-Bas pour leur création.

CARACTÉRISTIQUES DU « FACTEUR MAX »

Max Factor est un gène récessif différent du gène du nanisme hypophysaire (de l'arachide) chez le lapin. Après de nombreuses années de documentation sur la réaction des deux gènes, il s'avère qu'il s'agit de deux gènes différents qui s'expriment différemment chez les chiots. Le gène du double nanisme nous donne ce que beaucoup appellent des cacahuètes, avec un arrière-train mal formé, une grosse tête et une petite taille. Le « Max Factor » vous donnera généralement des chiens nés avec les yeux ouverts (infectés par le canal de naissance) et une sorte de déformation des pieds ; souvent les pieds avant seront simplement des « nageoires » sans orteils et parfois vous en obtiendrez un avec des orteils supplémentaires. Les pattes arrière sont généralement « à l'envers » ou tournées vers l'intérieur. 

[En haut à gauche : gazapo « Max Factor » (mort) avec des pattes de grenouille || En haut au centre : gazapo « Max Factor » (mort) avec les yeux ouverts || En haut à droite : gazapo de deux jours en bonne santé et bien nourri].

PEUT-ON SAUVER UN LAPIN « MAX FACTOR » ?

Il est très difficile pour un crapaud « Max Factor » de survivre, en règle générale ils naissent morts ou meurent dans les deux premiers jours. S'ils survivent et atteignent l'âge adulte, ce seront des animaux aveugles, très sujets aux infections oculaires et avec des problèmes d'articulation en raison de leurs pattes déformées.

PUIS-JE RECROISER UN COUPLE DE LAPINS AYANT PRODUIT « MAX FACTOR » ?

Il n'y a aucune raison de ne pas les accoupler, sauf si plus de 25 % de la portée est affectée par le « Max Factor ». 

Avec une espérance génétique normale, vous pouvez vous attendre à ce que 25 % des lapins ne soient pas porteurs du gène, que 50 % soient porteurs et ne le montrent pas et que 25 % soient des animaux « Max Factor ». La plupart des animaux des meilleurs éleveurs sont porteurs de « Max Factor ». Au début, il était difficile de faire parler les éleveurs, car ils pensaient que quelque chose n'allait pas dans leur patrimoine génétique.

On estime qu'au moins 80 % des nains du Netherland primés dans les expositions nationales sont porteurs du gène Max Factor.

CONCLUSION

Le « Max Factor » peut être choquant pour tout éleveur (qu'il soit novice ou expérimenté) ou passionné de lapins, car il est impressionnant de voir une biche nouveau-née avec les yeux ouverts, surtout lorsqu'elle a survécu à la parturition.  Ce sont des animaux qui n'ont normalement aucune espérance de vie et, s'ils en ont une, il vaut mieux les respecter et les euthanasier le plus humainement possible pour leur éviter des souffrances futures. S'ils ne veulent pas le faire, il est de la responsabilité du propriétaire de leur donner la meilleure vie possible jusqu'à ce qu'ils meurent naturellement (tôt ou tard).