INTRODUCCIÓN

En la mayoría de ocasiones, en las camadas de conejos enanos nacen gazapos con determinadas anomalías genéticas que suelen mostrarse desde el mismo momento de su nacimiento.  Estas anomalías aparecen  mayoritariamente como  consecuencia del gen del enanismo. 

El "Max Factor" se limita a algunas razas concretas (no está presente en todas las razas de conejos ni en todas las razas portadoras del gen del enanismo).

¿QUÉ ES EL "MAX FACTOR"?

Roger Roth escribió el primer artículo sobre Max Factor, publicado en la edición de julio de 1996 de Dwarf Digest. Él y otros han dedicado gran parte de su tiempo a documentar la existencia del gen Max Factor. En la década de 1980, un grupo de criadores realizó el proceso completo de documentación de los animales que portaban el gen y siguieron el procedimiento normal de proporción mendal y demostraron la existencia del gen. El nombre "Max Factor" se le dio a este gen después de encontrar que un macho Netherland Dwarf  importado llamado Max parecía ser el portador original.

Max Factor actúa como un gen recesivo normal. Esto significa que ambos padres DEBEN ser portadores del gen para que se exprese (se manifieste en la camada). A estos cachorros de Max Factor a veces se los llama "ranas"; este tipo de malformación solo se da en los Netherland Dwarf y en las razas que han utilizado dicha raza para su creación.

CARACTERÍSTICAS DEL "MAX FÁCTOR"

Max Factor es un gen recesivo diferente del gen del enanismo hipofisario (peanut) en conejos. Después de muchos años de documentar la reacción de ambos genes, son genes diferentes con diferente expresión en los cachorros. El gen de enanismo doble nos da lo que muchos llaman cacahuetes con cuartos traseros poco formados, cabeza grande y tamaño pequeño. El "Max Factor" generalmente te dará ejemplares nacidos con los ojos abiertas (infectados por el canal del parto) y algún tipo de deformación en los pies; muchas veces, los pies delanteros serán simplemente "aletas" sin dedos y, a veces, obtendrás uno con dedos adicionales. Los pies traseros generalmente están "al revés" o hacia adentro. 

[Arriba a la izquierda: Gazapo "Max Factor" (muerto) con patas de rana || Arriba centro: Gazapo "Max Factor" (muerto) con ojos abiertos || Arriba a la derecha: Gazapo de dos días sano y bien alimentado]

¿SE PUEDE SALVAR UN CONEJO "MAX FACTOR"?

Es bastante complicado que un gazapo "Max Factor" sobreviva, por regla general nacen muertos o mueren en los primeros dos días, en el caso de sobrevivir y llegar a la edad adulta serán animales ciegos muy propensos a sufrir infecciones oculares y con problemas articulares a raíz de tener las patas deformadas.

¿PUEDO VOLVER A CRUZAR UNA PAREJA DE CONEJOS QUE HAN PRODUCIDO "MAX FACTOR"?

No hay ninguna razón para no aparearlos, excepto cuando más del 25% de la camada sean animales afectados por el "Max Factor". 
Con una expectativa genética normal, puede esperar que el 25% no sea portador del gen, el 50% sean portadores y no lo muestre y el 25% sean animales de "Max Factor". La mayoría de los animales de los mejores criadores son portadores del "Max Factor". Al principio, fue difícil hacer que los criadores hablaran porque pensaban que tenían algo malo en su acervo genético.

Se estima que al menos el 80% de los Netherland Dwarf ganadores en exposiciones nacionales llevan el gen Max Factor.

CONCLUSIÓN

El "Max Factor" puede resultar chocante para cualquier criador (sea novel o experimentado) o curioso de los conejos ya que impresiona ver a un gazapo recién nacido con los ojos abiertos, en especial cuando este ha sobrevivido al parto.  Son animales que de normal no tienen ningún tipo de esperanza de vida y, de hacerlo, lo mejor es ser respetuoso con él y sacrificarlo de la forma más humanitaria posible para evitarle sufrimientos futuros, de no querer hacerlo, es total responsabilidad de su dueño el darle la mejor vida posible hasta que muera de forma natural (antes o después).