LA VACUNACIÓN EN LOS CONEJOS

Todos sabemos la importancia que han tenido las vacunas para la supervivencia de la especie humana y de los diferentes animales a lo largo de los años, ayudando a erradicar o controlar enfermedades como la polio, la difteria o la tosferina (entre otras muchas) y, en el caso de los animales, enfermedades como la rabia.

En el caso de los conejos, las vacunas para sus enfermedades son tres y su disponibilidad varía según el país en el que nos encontremos.

¿DE QUÉ ENFERMEDADES SE VACUNA AL CONEJO?

Los conejos se vacunan principalmente de dos enfermedades:

• MIXOMATOSIS
• VÍRICA HEMORRÁGICA

De esta última podemos encontrar dos variantes: la "clásica" y la "VH2" (una cepa más virulenta). La mayoría de propietarios y veterinarios vacunan solo contra la primera cepa, ya que los viales para la segunda son excesivamente caros en muchos casos y la mayor parte del producto termina en la basura (no existen viales de monodosis, sino que los viales de vacunas para conejos abarcan entre 25 y 40 ejemplares).

Pero, lo importante, es que estén vacunados contra las dos primeras. No importa que tu conejo viva solo o con más conejos, tampoco si vive en la ciudad o el campo, es muy importante que los protejamos y el gasto en este sentido variará entre 1 y 2 veces al año (según el formato de vacunación).

¿A QUÉ EDAD DEBO VACUNAR A MI CONEJO?

Los conejos deben vacunarse a partir de los 2 meses de edad, no hace falta vacunarlos antes porque la propia madre les ha pasado cierta cantidad de inmunidad a través de la leche materna (pudiendo vacunarse a la madre durante este periodo sin que sea perjudicial para las crías) pero, al ser destetado "definitivamente" debemos vacunarlos nosotros mismos. 

Podemos encontrarnos ante dos formas de vacunación: 

• SEPARADA
• DOBLE

¿En qué se diferencian? Es muy sencillo. La forma separada es la más común y la más recomendable de primeras, primero se pone con 2 meses de edad la vacuna de la mixomatosis (que se renueva cada 6 meses) y mínimo 15 días después aplicamos la vacuna de la Vírica Hemorrágica (VH) que tendremos que renovar cada año (tiene una inmunidad de 12 meses). Por otro lado, tenemos la "DOBLE" que es un tipo de vacuna que junta ambas enfermedades y se renueva cada año, esta es una buena opción para aquellos animales ya adultos que ya recibieron de pequeños la dosis separada, ya que sino puede ser un poco "fuerte". 

Generalmente, el formato de vacunación depende del veterinario y del laboratorio donde compre las vacunas. 

¿DEBO TENER PRECAUCIONES ANTES DE VACUNAR A MI CONEJO?

Sí, básicamente debemos asegurarnos de que nuestro conejo está sano antes de vacunarle. Nunca podemos vacunar animales que tienen problemas de salud importantes, están convalecientes o son excesivamente ancianos; ¿por qué? Para empezar debemos tener claro como funcionan las vacunas, estas son "muestras" de muy baja intensidad (o inactivas) de las enfermedades contra las que protegen, si se aplican a un animal fuerte y sano el sistema inmunitario aprenderá todo acerca de esa enfermedad que se ha introducido en el cuerpo, sabrá lo que és, como repelerla o luchar contra ella... En cambio, si se aplica a un animal cuyo sistema inmunitario está débil o es inexistente, este virus "muy debilitado" puede ser más fuerte que el sistema inmunitario del animal, produciendo la enfermedad contra la que precisamente queríamos inmunizarlo. 

Antes de cada vacunación, el veterinario revisará a nuestros animales y dictaminará si es el momento correcto para vacunarlos o hay que esperar por alguna razón concreta. No debemos asustarnos, podemos esperar unos días y, en el momento en el que nuestro animal vuelve a estar bien al 100%, podemos vacunarlo. 

En el caso de los conejos ancianos (mayores de 4-5 años) esto puede variar un poco, ya que a medida que crezca su sistema inmunitario se hará más débil, será más propenso a infecciones o parasitaciones externas simples como los ácaros y, en esos casos, es mejor obviar la vacunación y extremar las precauciones. 

¿COMO PREVENIR LA MIXOMATOSIS Y LA VÍRICA HEMORRÁGICA?

La vacunación es la mejor forma de prevenir estas enfermedades pero, además, es imprescindible poner mosquiteras en las ventanas, lámparas anti-insectos, mantener limpia la zona donde viva el animal y, si introducimos un animal nuevo en casa, guardar un periodo de cuarentena en una habitación a parte (procuraremos cambiarnos de calzado siempre y utilizar guantes o desinfectarnos bien las manos antes de pasar a la siguiente habitación). 

Estas dos enfermedades tienen un proceso de contagio multifactorial:

• CONTACTO DIRECTO CON ANIMALES ENFERMOS
• CONTACTO DIRECTO CON OBJETOS CONTAMINADOS POR ANIMALES ENFERMOS (comederos, bebederos, juguetes...)
• PROPIETARIO VECTOR (ropa, calzado, manos... Importante lavar todo bien y desinfectarnos si hemos estado en granjas, campo o puntos "calientes")
• INSECTOS VECTORES (principalmente mosquitos)

Tendremos que tener especial precaución si vivimos en zonas rurales, cerca de granjas de conejos de carne o piel, puntos calientes (zonas muy propensas a la enfermedad en los animales silvestres), lagos, charcas o ríos "muertos" (con muy poca corriente) ya que los mosquitos ponen los huevos en la superficie de las aguas tranquilas. 

En la ciudad el contagio es más complicado ya que hay "más barreras" para ello, pero no imposible. 

CONCLUSIÓN

La vacunación es primordial, un pequeño gasto que puede librarnos de más de un disgusto y es que, además, si en nuestra casa se da algún caso tenemos un problema bastante importante, ya que nos veremos obligados a desinfectar durante meses la casa o habitación donde ha estado ese animal, tirar todo lo que ha tocado (si podemos quemarlo, mejor) y avisar a nuestro veterinario para que tome las medidas necesarias (en algunos casos, avisar a las autoridades sanitarias).