INTRODUCTION

Comme les chiens, les chats, les oiseaux et d'autres animaux de compagnie, les lapins peuvent déclencher des allergies chez l'homme. Cette situation, si elle n'est pas gérée de manière appropriée, peut s'avérer quelque peu inconfortable pour les familles, en particulier pour celles qui ne possèdent pas de lapin depuis peu.

Selon la Société espagnole d'immunologie clinique, d'allergologie et d'asthme pédiatrique, « l'allergie est une réaction exagérée à l'exposition à des substances étrangères à l'organisme, à des substances externes et différentes des composants de son propre organisme, qui provoquent l'apparition de différents symptômes ». 

Les allergies sont différentes dans chaque cas, variant dans leurs symptômes et leur intensité ; certaines personnes les développent dès qu'elles entrent en contact avec l'allergène, tandis que d'autres peuvent les développer au fil du temps, même après plusieurs années de contact et de coexistence avec l'animal.

Lorsqu'une allergie à un animal particulier est détectée, de nombreuses personnes choisissent de s'en débarrasser (l'option la plus facile) sans se compliquer la vie, alors qu'elles devraient plutôt chercher toutes les solutions possibles à leur situation. 

Dans cet article, nous nous concentrerons sur les allergies aux lapins. 

POURQUOI UN LAPIN DONNE-T-IL DES ALLERGIES ?

Lorsque l'on parle d'allergies causées par les lapins, on peut trouver différentes sources d'allergènes et, avant d'affirmer que c'est le lapin lui-même qui donne des allergies, il faut faire tous les tests liés à ce à quoi le lapin est allergique, par exemple :

• PEAU / PEAU : La desquamation de la peau se produit naturellement au quotidien, on peut donc développer une allergie à cet élément en particulier, elle n'est pas aussi fréquente que d'autres que nous verrons dans cette liste.
  
  
  
• LAINE : Certaines personnes sont allergiques à la laine de lapin, c'est pourquoi les races à mue importante ou à grande quantité de laine comme l'Angora, le Teddy Dwerg, le Teddy Lop, le Géant des Flandres ou la Tête de Lion ne sont pas recommandées. La meilleure solution consiste à bien brosser votre lapin pour éliminer la laine morte.
  
  
  
• SALIVA : La protéine de la salive peut être un autre type d'élément allergène, le lapin est un animal qui se nettoie en se léchant, c'est un animal très soigné et la salive reste imprégnée sur la surface de la fourrure. 

• VECTEURS : Dans ce cas, les lapins deviennent un vecteur pour un autre type d'allergène qui n'a rien à voir avec leur corps, ce qui se produit dans le cas d'une allergie au bois de pin ou à certains types de foin (graminées). En étant en contact permanent avec ces éléments, le lapin devient un vecteur de transmission de cet allergène, n'étant pas la cause des allergies mais un porteur de celles-ci. 

Ce problème peut être résolu en changeant certaines habitudes. 

Comme nous pouvons le constater, l'« allergie au lapin » peut avoir de nombreuses origines, c'est pourquoi, dès le premier symptôme d'allergie, il convient d'effectuer des tests spécifiques pour chacune d'entre elles afin de savoir laquelle est la cause et laquelle ne l'est pas.

QUE SIGNIFIE « HYPOALLERGÉNIQUE » ?

Le terme « hypoallergénique » est très répandu, voire à la mode, et considéré comme « meilleur » pour la santé. Certaines personnes pensent qu'un produit ou un animal « hypoallergénique » ne peut provoquer aucune sorte d'allergie, mais c'est une erreur car en réalité, cela signifie que ce produit, cet animal ou cet élément a une probabilité beaucoup plus faible de provoquer une allergie par rapport à ses homologues. 

RACES DE LAPINS HYPOALLERGÉNIQUES

Existent-elles ? Oui, elles existent et elles ont toutes une caractéristique en commun : la longueur de leur fourrure. 

Parmi les races de lapins qui existent dans le monde, les races considérées comme « hypoallergéniques » sont celles qui ont une fourrure de type « rex ». 

• REX : Le lapin Rex est très populaire comme animal de compagnie dans certains pays européens, mais il est surtout apprécié dans l'industrie de la fourrure pour la qualité de sa fourrure et son extrême douceur. C'est une race de taille moyenne qui pèse environ 3,5 kg et qui a un caractère noble et calme. 

• MINI REX : C'est la version miniature du Rex, avec un poids adulte d'environ 1,5 kg, il a un caractère plus actif que sa grande version.

• PLUSH LOP : La version à oreilles de lop du lapin Rex est une race qui s'améliore et qui est très présente au Royaume-Uni. Sa morphologie est similaire à celle du Belier nain, mais avec la robe « rex » et un poids compris entre 1,900 kg et 2 kg.
  Il est également connu sous le nom de « Belier Nain Rex » ou « Belier Enano Rex ». En Espagne, il est extrêmement rare et il n'y a pas d'éleveurs éthiques ou familiaux qui se consacrent à cette race. Il est né d'un croisement entre le Belier nain et le Rex standard. 

• MINI PLUSH LOP : Il s'agit de la version miniature du Plush Lop (comme pour le Mini Rex), née du croisement entre le Mini Lop et le Mini Rex, avec un poids d'environ 1,5 kg. 

Ces races sont les plus recommandées car leur pelage est extrêmement court et leur mue presque imperceptible, de sorte que les risques d'allergie pour une personne allergique aux poils de lapin sont minimes.

QUE PUIS-JE FAIRE SI JE SUIS ALLERGIQUE À MON LAPIN ?

Si vous souffrez d'une allergie au lapin, si vous avez un lapin ou si vous envisagez d'en adopter un, les mesures d'hygiène et le choix d'une race adaptée à vos besoins sont des éléments importants pour prévenir ou réduire les symptômes.

Voici quelques mesures pour prévenir les symptômes de l'allergie aux lapins :

PRÉCAUTIONS EN LE TOUCHANT : il est recommandé de toucher le lapin avec des gants ou, si on le fait à mains nues, de ne pas toucher les yeux, le nez ou la bouche ; après avoir caressé le lapin, il faut se laver les mains immédiatement pour éliminer l'allergène.

HYGIÈNE : Comme pour tout type d'allergie, il est toujours recommandé de maintenir la maison propre, d'éliminer fréquemment la poussière, de ventiler... La cage ou l'espace où vit le lapin doit être nettoyé correctement, avec des gants et un masque. Une bonne option est d'acheter un purificateur d'air.

DÉLIMITATION DES ESPACES : Bien que nous aimions tous l'idée romantique de notre lapin vivant en liberté dans la maison, lorsque nous sommes allergiques à lui, il est préférable de délimiter son espace, soit au moyen d'un parc, soit en lui laissant une pièce exclusivement pour lui, de cette façon il n'aura pas de contact avec les tapis, les meubles et les objets d'usage personnel. Il est évident que la chambre de la personne allergique n'est pas envisageable.

CHOISIR LA BONNE RACE : Comme nous l'avons vu, il existe des races plus recommandables que d'autres lorsqu'il s'agit de vivre avec une personne allergique, ici il faudra opter pour un éleveur éthique, car il est assez compliqué (pour ne pas dire presque impossible) de trouver des lapins rex ou des lapins peluche dans un refuge.

TRAITEMENTS MÉDICAUX SPÉCIFIQUES : Sur le marché, nous disposons de plusieurs produits pour réduire les allergies des animaux de compagnie, tels que des sprays à vaporiser sur la fourrure des animaux (totalement sans danger pour eux), pour cela nous consulterons notre vétérinaire de confiance.

CONCLUSION

Lorsque nous savons que nous sommes allergiques aux lapins et que nous voulons vivre avec eux, nous devons être très clairs sur les avantages et les inconvénients et essayer d'anticiper ce qui peut arriver, en choisissant un animal qui s'adapte à nos besoins et en modifiant notre maison pour pouvoir vivre avec lui. Si l'allergie survient après la présence de l'animal à la maison, notre responsabilité en tant que propriétaires est d'essayer de trouver des moyens d'éviter de nous en débarrasser, ce que nous ne pouvons faire (nous débarrasser de notre animal) que dans les cas d'allergie les plus extrêmes et les plus justifiés, pour lesquels nous chercherons un bon foyer ou nous nous adresserons à un refuge qui pourra nous conseiller. Il existe plusieurs produits et traitements disponibles sur le marché, tant pour le lapin que pour nous-mêmes, et l'élimination est donc la dernière option.