INTRODUCTION

Les cochons d'Inde ont généralement quatre doigts aux pattes avant et trois aux pattes arrière, mais les cochons d'Inde polydactyles ont au moins cinq doigts sur une ou plusieurs pattes, ce qui signifie encore plus d'adorables petits doigts à admirer.

QU'EST-CE QUE LA POLYDACTYLIE ?

La polydactylie (du grec poly, « beaucoup », et daktylos, « doigt ») est une maladie génétique qui se caractérise par le fait qu'un être humain ou un animal naît avec plus de doigts ou d'orteils que le nombre normal (généralement un orteil de plus). La maladie est détectée à la naissance. Ces orteils sont appelés « orteils supplémentaires » ou « orteils surnuméraires ».

L'orteil supplémentaire est généralement un petit morceau de tissu fin et mou. Parfois, il contient de l'os sans articulation ; parfois, l'orteil est complet et fonctionnel. L'orteil supplémentaire est généralement situé derrière le petit doigt ou l'orteil, plus rarement du côté du pouce et exceptionnellement pris en sandwich entre d'autres doigts. Il s'agit généralement d'une bifurcation d'un doigt normal, et il est rare qu'il naisse du poignet comme les autres doigts.

LA POLYDACTYLIE EST-ELLE DANGEREUSE POUR LA SANTÉ ?

Non, la polydactylie n'est pas dangereuse pour la santé et, au cas où le ou les doigts supplémentaires causeraient un problème, ils sont généralement retirés au bloc opératoire.

UN COCHON D'INDE POLYDACTYLE PEUT-IL SE REPRODUIRE ?

Il est très fréquent que les cochons d'Inde destinés à la consommation alimentaire présentent une polydactylie et, dans ce cas, il importe peu qu'ils soient élevés ou non, mais chez les animaux destinés à être élevés comme animaux de compagnie ou à être exposés, cette caractéristique est disqualifiante et il est donc conseillé de les garder comme animaux de compagnie. Si plusieurs descendants des mêmes parents naissent avec ce trait, il est préférable de les retirer de la reproduction, car il ne s'agit pas d'un phénomène occasionnel, mais d'une malformation héréditaire.

CONCLUSION

La polydactylie est fréquente chez les cochons d'Inde et constitue un trait fascinant et curieux. Elle ne pose généralement pas de problème, mais cette composante héréditaire n'est pas acceptable dans le cadre d'un élevage sélectif.