L'ORIGINE DEL GATTO SIAMESE

Una descrizione e una rappresentazione del gatto siamese tradizionale (gatto siamese) appare per la prima volta in una raccolta di antichi manoscritti chiamata Tamra Maew (Il libro dei poemi sui gatti), che si ritiene risalga al Regno di Ayutthaya (dal 1351 al 1767 d.C.). Più di una dozzina sono oggi conservati nella Biblioteca Nazionale della Thailandia, mentre altri sono riemersi al di fuori della Thailandia e si trovano ora nella British Library e nella Biblioteca Nazionale dell'Australia. Oltre all'antico gatto siamese, il Tamra Maew descrive anche altri gatti patrimonio della Thailandia, come il gatto Korat, che viene ancora allevato per essere conservato in Thailandia ed è diventato popolare in altri Paesi, e il Konja o Korn Ja (gatto nero) e il Suphalak (un gatto birmano controverso).

Quando la capitale, Ayutthaya, fu saccheggiata il 7 aprile 1767 al termine della Guerra birmano-siamese, l'esercito birmano bruciò tutto ciò che vedeva. Tornò in Birmania facendo prigionieri i nobili siamesi e i membri della famiglia reale. Le immagini di Buddha furono fatte a pezzi per il loro oro e tutti i tesori reali furono rubati. La leggenda thailandese narra che il re birmano Hsinbyushin trovò e lesse il poema dei gatti thailandesi nel Tamra Maew. Nel poema viene descritto che i gatti Thai sono rari come l'oro e che chi possiede questo gatto diventerà ricco. Ordinò al suo esercito di raccogliere tutti i gatti Suphalak e di riportarli in Birmania insieme agli altri tesori. Oggi, in Thailandia, questa leggenda viene raccontata come spiegazione umoristica della rarità dei gatti thailandesi.

I gatti siamesi sono una delle razze di gatti più popolari al mondo. Sono noti per i loro tratti distintivi appuntiti, tra cui gli occhi blu a mandorla, le orecchie triangolari e il corpo lungo e snello. Il gatto appuntito conosciuto in Occidente come "siamese", riconosciuto per i suoi segni distintivi, è una delle diverse razze di gatti siamesi descritte e illustrate nei manoscritti chiamati "Tamra Maew" (poesie sui gatti), che si stima siano stati scritti tra il 14° e il 18° secolo.3 Nel 1878, il Presidente degli Stati Uniti Rutherford B. Hayes ricevette il primo siamese documentato arrivato negli Stati Uniti, un gatto di nome "Siam" inviato dal Console degli Stati Uniti a Bangkok. Nel 1884, il Console Generale britannico a Bangkok, Edward Blencowe Gould (1847-1916), portò in Gran Bretagna una coppia di gatti riproduttori, Pho e Mia, come regalo per sua sorella, Lilian Jane Gould (che, sposata nel 1895 con il nome di Lilian Jane Veley, divenne co-fondatrice del Club del Gatto Siamese nel 1901).

Il Siamese moderno è una razza di gatto proveniente dall'antico regno del Siam, oggi Thailandia. Nel 1882 furono portati in Inghilterra e nel 1890 negli Stati Uniti.

Dal 1950, questo tipo di Siamese ha guadagnato importanza ed è diventato la razza preferita dagli allevatori e dai giudici delle mostre di gatti. Forse è per questo che il nome "Siamese" è stato coniato per il Siamese moderno, in quanto è la varietà che ha partecipato a livello agonistico per tutti questi decenni.

LO STANDARD DEL GATTO SIAMESE

Il Siamese ha una testa angolare e allungata che forma un triangolo. Le orecchie sono grandi, larghe alla base e appuntite alle estremità. La combinazione di testa e orecchie contribuisce al suo aspetto regale e vigile. Il volto presenta spesso una maschera più scura intorno agli occhi e al muso, che accentua ulteriormente i tratti del viso.

Uno dei tratti più caratteristici del gatto siamese sono gli occhi profondi a mandorla, sempre di colore blu intenso. Questi occhi espressivi aggiungono un aspetto accattivante ed enigmatico alla personalità del Siamese.

Il corpo del gatto siamese è snello, lungo e muscoloso. Gli arti sono proporzionati e le zampe posteriori sono di solito leggermente più lunghe di quelle anteriori. Questo contribuisce alla loro agilità e alle loro capacità atletiche. La coda è lunga, fine e si assottiglia all'estremità. Spesso viene portata eretta e può avere un pelo più folto in questa zona.

Il pelo è corto, fine e setoso al tatto. La colorazione è più scura sugli arti, sulla coda, sulle orecchie e sul muso, creando un motivo noto come colour point. I punti scuri contrastano con il colore più chiaro del corpo. Questo motivo a punti di colore è caratteristico della razza siamese. Si possono trovare diverse varianti, come il Siamese tradizionale, con punti di colore marrone scuro, e altre varianti, come il Balinese e il Giavanese, che hanno colori più chiari.

D'altra parte, il gatto siamese sta in piedi con una postura fiera ed elegante. Il suo portamento è parte integrante del suo fascino, mostrando sicurezza e consapevolezza della propria grazia.

Anche se non è una caratteristica fisica, la vocalizzazione distintiva del Siamese è degna di nota. Sono noti per esprimersi in modo più udibile rispetto ad altre razze, utilizzando miagolii e vocalizzi per comunicare con i loro proprietari.

IL GATTO SEAL POINT E IL VERO SIAMESE

La maggior parte dei Siamesi originali portati dal Siam appartenevano alle varietà oggi definite "seal point" o punto di foca: con punte scure di colore marrone-nero, che amplificano il contrasto del mantello con gli occhi.

Occasionalmente comparivano altri colori, ma il seal point era il più conosciuto e c'era molta resistenza ad accettare qualsiasi varietà di colore come un vero Siamese.

Alla fine furono riconosciuti altri tre colori: blue point (punto blu, Siamese blu), chocolate point (punto cioccolato, una forma diluita di seal point) e lilac point (punto lilla, una tonalità grigio-viola, diluita dal blu).

Tuttavia, negli ultimi 65 anni sono state sviluppate un gran numero di varietà, riconosciute in tutta Europa; ma negli Stati Uniti sono ufficialmente chiamati Colour point Shorthairs, per mantenere la distinzione dei Siamesi.

Oltre ai colori originali, abbiamo altri tipi di varietà del gatto siamese moderno, come il siamese a punto rosso, a punto crema, a punto tabby, a punto sorrel, a punto fulvo e a punto caramello.

Molti gatti europei comuni, meticci e gatti di altre razze presentano la colorazione point in diverse tonalità, motivo per cui i gatti europei comuni sono spesso etichettati come "siamesi" quando non lo sono. 

Per poter affermare che un gatto è un gatto siamese, deve avere un pedigree rilasciato o approvato da un'associazione nazionale o internazionale ed essere identificato (microchippato); il microchip deve essere incluso nel pedigree. Questo è l'unico modo in cui un gatto può essere un vero siamese, altrimenti sarebbe un "gatto punto". 

LA SALUTE DEL GATTO SIAMESE

Secondo i dati delle assicurazioni svedesi, che hanno seguito i gatti solo fino all'età di 12,5 anni, i Siamesi e le razze derivate dai Siamesi hanno un tasso di mortalità più elevato rispetto alle altre razze. La durata di vita mediana del gruppo siamese era compresa tra i 10 e i 12,5 anni; il 68% ha vissuto 10 anni o più e il 42% ha vissuto 12,5 anni o più. Il siamese Scooter detiene il record di gatto maschio più vecchio del mondo, morendo all'età di 30 anni. La maggior parte dei decessi è stata causata da neoplasie, soprattutto tumori mammari. I siamesi hanno anche un tasso di morbilità più elevato. Hanno un rischio più elevato di problemi neoplastici e gastrointestinali, ma hanno un rischio inferiore di malattia felina del tratto urinario inferiore. I dati delle cliniche veterinarie in Inghilterra mostrano una durata di vita media superiore, pari a 14,2 anni.

La forma più comune di atrofia retinica progressiva (PRA) nei gatti (compresi gli abissini, i somali e il grande gruppo di razze siamesi) è legata a una mutazione nel gene rdAc, per la quale è disponibile il test del DNA.

Lo stesso allele albino che produce i puntini colorati fa sì che gli occhi blu dei gatti siamesi manchino del tapetum lucidum, una struttura che amplifica la luce fioca negli occhi degli altri gatti. La mutazione della tirosinasi comporta anche connessioni neurologiche anomale tra l'occhio e il cervello. Il chiasma ottico ha un cablaggio anormale non incrociato; molti Siamesi degli inizi avevano degli strabismi per compensare, ma come le code storte, gli occhi incrociati sono stati considerati un difetto e, grazie all'allevamento selettivo, il tratto è molto meno comune oggi. Tuttavia, la mancanza di tapetum lucidum, anche nei gatti che non hanno gli occhi sbarrati, riduce la visione notturna del gatto. Questo tratto ha portato alla dipendenza e all'interesse per gli esseri umani, che influisce sulla loro capacità di caccia, una caratteristica desiderabile per molti proprietari. Tuttavia, li rende vulnerabili ai pericoli urbani, come il traffico veicolare notturno. A differenza di molti altri gatti bianchi con gli occhi blu, i gatti siamesi non hanno un udito ridotto.

Inoltre, il gatto siamese è più soggetto di altre razze a infezioni polmonari, soprattutto nell'infanzia, come l'osteocondrodisplasia felina, la malattia vestibolare e la sindrome da iperestesia felina.

Uno dei punti su cui dobbiamo essere chiari ogni giorno è che una buona alimentazione è essenziale per prevenire alcune malattie e prolungare la vita del nostro gatto. Un'opzione è il cibo per gatti adulti senza cereali Reis d'Aranda Anatra e Sardine o il cibo per gattini Reis d'Aranda Tacchino e Pollo. 

LA PERSONALITÀ DEL GATTO SIAMESE

Il carattere del gatto siamese è molto particolare, essendo un gatto molto affettuoso e con un certo grado di dipendenza, per cui è meglio non lasciarlo tutto il giorno senza la compagnia di persone o di un altro gatto. Per la sua personalità, il gatto siamese è ideale per chi non ha mai avuto gatti prima. Ha un miagolio molto rumoroso, ma è facile da addestrare. È un gatto perfetto per le famiglie con o senza bambini. Possono vivere in piccoli appartamenti, ma hanno una vita più piena nelle grandi case con giardino, dove possono sviluppare il loro istinto di caccia.

Sono gatti molto miagolanti; particolarmente rumorosa è la gatta siamese in calore, che emette un miagolio forte e rumoroso a cui molti proprietari fanno fatica ad abituarsi.

CONCLUSIONE

Il gatto siamese è un animale bello e vocale che attira l'attenzione ovunque vada, una creatura con una lunga storia, i cui occhi sono altamente espressivi e il cui disegno a punti è estremamente popolare e suggestivo.