INTRODUÇÃO

O gato de Van (turco: Van kedi; arménio: Վանաա կատու) é uma raça de gatos rara. É originária da região do Lago Van, nas terras altas da Arménia, atualmente no sudeste da Turquia.

A ORIGEM DO GATO TURCO VAN

O van turco é uma raça peculiar e antiga, cujas origens podem ser rastreadas até a área do Lago Van, na Turquia. O lago Van situa-se nas montanhas, com Invernos frios e longos e Verões relativamente quentes. Esta raça adaptou-se fisicamente, deixando crescer o seu pelo denso, semelhante à lã de caxemira, durante o inverno e deixando cair o pelo de comprimento médio no verão, o que lhe dá o aspeto de um gato de pelo curto. É possível que tenha adotado esta caraterística para poder nadar e refrescar-se.

Quando a raça foi reconhecida pela primeira vez, foi-lhe dado o nome de gato turco, mas em 1979 foi alterado para van turco para a distinguir da raça de gato angorá turco, originária de Ancara, na Turquia. Em 1960, a Federação Internacional do Gato (FiFe) reconheceu o Turkish van como raça. Na Turquia, os gatos são considerados tesouros nacionais e a sua conservação está sob a supervisão da Faculdade de Agricultura Turca e do Jardim Zoológico de Ancara.

COMO É O GATO TURCO VAN?

O gato turco Van Turkish é um felino de tamanho médio a grande, com um corpo musculado e uma cabeça arredondada. Os seus olhos são grandes e ovais e podem ser de cor âmbar, verde ou azul. A sua pelagem é uma das caraterísticas mais distintivas da raça, com uma base branca e manchas coloridas na cabeça e na cauda. O padrão das marcas varia de gato para gato, mas geralmente são pretas, vermelhas, castanhas ou tigradas. Além disso, alguns gatos Van Turco podem ter manchas noutras partes do corpo.

Geneticamente, acredita-se que o padrão de pelagem distintivo desta raça de gatos seja o resultado de uma mutação no gene KIT, que controla a produção de melanina. Esta mutação resulta numa produção reduzida de melanina nas áreas do corpo onde se encontram as manchas coloridas. Devido à forma como esta mutação é herdada, alguns gatos Van Turco podem ter manchas maiores ou mais pequenas do que outros.

A SAÚDE DO GATO VAN TURCO

Os Van Turco estão geralmente de boa saúde, embora tenham sido registados alguns casos de uma doença cardíaca chamada cardiomiopatia hipertrófica (CMH), que é a doença cardíaca mais comum nos gatos. É aconselhável comprar um gatinho a um criador que ofereça garantias de saúde.

A pelagem do turco van é macia e de comprimento médio. Enquanto a maioria dos gatos tem três tipos distintos de pelo na sua pelagem, o Furgão Turco não tem subpêlo. Isto faz com que o seu pelo se assemelhe a lã de caxemira ao toque. Além disso, a ausência de subpêlo dá-lhe também um aspeto esguio. Os gatinhos e os gatos jovens têm uma pelagem menos desenvolvida do que os adultos. O pelo não atinge o seu comprimento máximo antes dos dois anos de idade, pelo menos. No verão, a pelagem é curta, tornando-se mais comprida e espessa no inverno.

A PERSONALIDADE DO GATO TURCO VAN

O Van turco é enérgico, brincalhão e divertido. Gosta de brincar e é sociável com outros animais e pessoas. Tem tendência a criar uma ligação estreita com os seus donos e exige muita atenção. O furgão turco gosta de saltar, trepar, jogar à apanhada e pode trazer-lhe diferentes brinquedos para começar a brincar.

Esta raça doce e afectuosa adora participar em tudo, bem como enroscar-se no seu colo. Embora o Van Turco seja um ótimo gato de família, gosta de ser acariciado e abraçado nos seus próprios termos, e não por longos períodos. Embora seja um gato afetuoso, não é muito tolerante com quem lhe puxa a cauda ou tenta fazer-lhe festas.

CONCLUSÃO

O gato turco van é muito leal e afetuoso, embora precise dos seus momentos de independência. É bastante sociável e dá-se bem com outros animais, desde que estes respeitem a sua liderança incontestável.