INTRODUÇÃO

O coelho dos Himalaias ou “Grande Russo”, apesar do seu nome, não tem qualquer relação direta com a região dos Himalaias ou com a Rússia. O seu nome deriva da sua aparência, que se assemelha à de alguns animais originários dessa zona. 

Esta curiosa raça, que por vezes é confundida com o coelho “californiano”, tem um atraente padrão manchado e olhos cor-de-rosa, sendo conhecida como “pseudo-albina” (pois os seus olhos não são pigmentados, mas o pelo sim).

A ORIGEM DO COELHO GRANDE RUSSO

A sua origem é incerta, mas acredita-se que a raça foi desenvolvida em Inglaterra durante o século XIX, possivelmente a partir de cruzamentos entre coelhos chinchilas e outras raças brancas.

O coelho “Grande Russo” é uma das raças de coelhos mais antigas, remontando a milhares de anos. Apesar do seu nome, não é claro se estes coelhos são de facto originários dos Himalaias. Foi visto pela primeira vez nos Estados Unidos no início do século XX e é conhecido por ser uma das primeiras raças reconhecidas pela ARBA (The American Rabbit Breed Association).

COMO É O COELHO “GRANDE RUSSO”?

O coelho “Grande Russo” é uma raça de tamanho médio (3,500 kg - 5,000 kg), com um corpo robusto e maciço com músculos firmes; a linha dorsal é ligeiramente curvada e bem arredondada na parte traseira. Nas cadelas mais velhas, é permitida uma pequena barbela.

A cabeça é forte e próxima do tronco. A testa é arqueada. As orelhas têm uma estrutura forte e o seu comprimento corresponde ao tamanho do corpo, sendo por isso ideal entre 12 e 13 cm.

As insígnias são a máscara, as orelhas, a corrida e a cauda. A máscara é oval alongada e apanha facilmente o maxilar inferior, mas não deve ultrapassar o nível dos olhos.

A cor das orelhas é claramente demarcada na raiz. A cor das patas estende-se até à articulação anterior.

A cor da pelagem dos coelhos “Great Russian” varia consoante a temperatura do ambiente (é uma cor termossensível); nos dias mais frios do inverno, as zonas pontilhadas (coloridas) tornam-se um pouco mais escuras, enquanto nos dias mais quentes se tornam mais claras, podendo mesmo parecer completamente brancas e dar a impressão de serem albinos.

A coloração adulta do coelho russo está completamente desenvolvida durante os primeiros 6 meses. A cor de base, com bom brilho, é o branco puro. A cor inferior, que não difere da cor de base, é igualmente branca. A cor das marcas é preta, a cor do padrão deve ser pura, ou seja, sem intercalações de pêlos de cores diferentes e tão intensa quanto possível, os olhos são vermelhos translúcidos e as garras são cor de corno escuro (não despigmentadas como as dos coelhos albinos).

Em conclusão, a cor dos olhos destes adoráveis coelhos será sempre vermelha. Muitas vezes, há pessoas que afirmam criar coelhos “Grande Russo” que não têm olhos vermelhos, e é muito provável que essas pessoas tenham sido enganadas, ou pode ser outra raça de coelho que tenha sido mal identificada.

O COELHO “GRANDE RUSSO” COMO ANIMAL DE ESTIMAÇÃO

O coelho “Grande Russo” tem um temperamento calmo e afetuoso, o que o torna um animal de estimação perfeito para crianças e idosos. Algumas raças de coelhos podem ser um pouco ágeis e territoriais, mas não o a. Naturalmente, as crianças pequenas devem ser supervisionadas quando interagem com um “Grande Russo”, para proteção do animal.

Estes coelhos adaptam-se a condições de vida no exterior ou no interior, e são adequados para donos de qualquer idade ou nível de experiência. Quando socializados cedo, são amigáveis. Precisará de espaço para se movimentar e gastar energia, caso contrário, como a maioria dos coelhos, ficará frustrado e poderá ficar doente ou ser destrutivo para libertar essa energia armazenada.

O coelho russo não tem necessidades especiais de cuidados de higiene e o seu pelo é fácil de manter com escovagens semanais e limpezas pontuais. Se o seu coelho começar a soltar mais pelo do que o habitual, escove-o duas ou três vezes por semana para reduzir a queda ao mínimo.

No que respeita a doenças, o coelho russo não tem doenças nem cuidados específicos para além das vacinas e dos controlos regulares.

No que respeita à alimentação, esta é idêntica à de qualquer outro coelho, baseando-se em feno (80% do total ingerido), forragens de qualidade como complemento, legumes, fruta ocasional e guloseimas ocasionais.

CONCLUSÃO

O coelho “Grande Russo” é um dos coelhos mais chamativos pelo seu padrão de cor e pelas suas curiosas caraterísticas físicas (como o facto de o seu padrão de cor ser termossensível e acentuar-se ou desaparecer com a temperatura), podendo converter-se num companheiro agradável e amistoso, sempre que lhe ofereçamos lugares para se exercitar e o socializemos corretamente.