INTRODUÇÃO

Se está grávida e tem um felino em casa, parabéns duas vezes: parabéns pela nova vida que está a caminho e parabéns por ter a sorte de poder partilhar esta experiência com o seu gatinho.

BENEFÍCIOS DOS GATOS DURANTE A GRAVIDEZ

Não há nada mais natural do que viver a sua gravidez com os seus animais de estimação, apesar das precauções de higiene, o seu cão ou gato traz muitos benefícios que compensam a atenção extra que vão exigir. Sabia que o ronronar dos gatos tem benefícios importantes para a sua saúde? E estes são susceptíveis de ser ainda mais acentuados durante a gravidez.

Vai notar que, durante a gravidez, não só está mais perceptiva aos sons, emoções e sensações, como a sua ligação com os seus animais de estimação pode ser profundamente intensificada e, entre os sinais de comunicação felina, o ronronar é provavelmente um dos que vai entender como nunca antes. Este som é emitido pelo gato sob a forma de vibrações entre 20 e 140 Hz, e destina-se a gerar bem-estar, comunicando paz e equilíbrio. É por isso que produzem este som quando estão tranquilos e agradecidos, geralmente por carícias, pois significa “não pare de me fazer festas, que eu continuo a ronronar”.

Foi demonstrado que a perceção do ronronar acalma e ajuda as pessoas que sofrem tanto de problemas de saúde mental como de doenças físicas a sentirem um certo conforto ao percepcionarem estas ondas. Em plena gravidez, com os sentidos à flor da pele, a ligação com o seu gato intensificar-se-á.

GRAVIDEZ E TOXOPLASMOSE

A infeção por Toxoplasma gondii afecta animais de sangue quente em todo o mundo. É um parasita intracelular obrigatório e os felinos são os seus únicos hospedeiros definitivos.

O que é que isto significa? Os felinos são os únicos que eliminam os ovos (oocistos), libertando-os no ambiente como fonte de disseminação, o que não significa que sejam a única fonte de infeção para nós.

Os gatos são infectados ao comerem carne crua ou ao ingerirem oocistos (ovos) libertados por outros gatos no ambiente e desenvolvem uma infeção, na maioria dos casos subclínica, ou seja, não apresentam sintomas e transmitem a infeção, desenvolvendo anticorpos que os protegem contra uma futura reinfeção. Durante esta fase, os gatos, embora não apresentem sintomas, libertam oocistos (ovos) infecciosos nas fezes durante 10-15 dias.

Os oocistos (ovos) libertados através das fezes do gato são ingeridos por hospedeiros intermediários (bovinos, caprinos, ovinos, etc.), passando para a sua corrente sanguínea e atingindo tecidos como o sistema nervoso, músculos e vísceras, onde produzem quistos. Só em indivíduos imunocomprometidos é que a doença se desenvolve. Os indivíduos com um sistema imunitário competente desenvolvem anticorpos contra a doença e não apresentam sintomas.

A toxoplasmose nos seres humanos não causa sintomas, exceto em indivíduos imunocomprometidos ou mulheres grávidas, nos quais pode levar a malformações fetais ou aborto.

A forma mais importante de transmissão do Toxoplasma ao homem NÃO é a ingestão dos oocistos (ovos) eliminados nas fezes do gato, mas sim a ingestão dos cistos que se formaram nos órgãos ou músculos dos hospedeiros intermediários (bovinos, suínos,...), ou a ingestão de oocistos (ovos) em vegetais crus mal lavados.

É praticamente impossível que o seu gato a infecte com Toxoplasmose durante a gravidez, porque:

1. A maioria das mulheres (60-70%) tem anticorpos contra o Toxoplasma, independentemente de terem ou não um gato, porque já tiveram contacto com o parasita em algum momento das suas vidas. Por conseguinte, se o seu médico, ao fazer-lhe um teste, lhe disser que tem anticorpos, NÃO PODE contrair a doença.
   
   
2. A maioria dos gatos é seropositiva, ou seja, tem anticorpos contra o Toxoplasma, pelo que não pode voltar a apanhá-lo.
   
   
3. Os gatos que ficam infectados com Toxoplasma SÓ podem libertar ovos infectados durante 10-15 dias da sua vida. Se o seu gato é seronegativo (não transmitiu a infeção), come ração formulada (sem carne crua) e não sai para o exterior onde possa entrar em contacto com outros gatos, é virtualmente impossível contraí-la e só durante a sua gravidez é que ela se pode propagar.
   
   
4. Os oocistos (ovos) precisam de pelo menos 24 horas à temperatura ambiente para se tornarem infecciosos. Se as fezes forem removidas diariamente, isso não acontecerá.

Como pode ver, as hipóteses de o seu gato poder ser uma fonte de Toxoplasmose durante a sua gravidez são praticamente inexistentes, uma vez que tem de acontecer ao mesmo tempo, que você seja seronegativa, que o seu gato também seja seronegativo, que durante a gravidez ele contraia a doença e que as fezes estejam tempo suficiente na caixa de areia para se tornarem ovos infecciosos.

TENHO DE ME LIVRAR DO MEU GATO SE ESTIVER GRÁVIDA?

Não. Não tem de o fazer se seguir as orientações de prevenção abaixo. É uma ideia muito antiga que tem de se livrar do seu gato quando a dona está grávida.

PRECAUÇÕES SE ESTIVER GRÁVIDA E TIVER UM GATO EM CASA

A prevenção para as mulheres grávidas é a mesma, quer tenha ou não um gato em casa:

1. Evite alimentos à base de carne crua ou mal cozinhada, pois podem conter os quistos.
   
   
2. Evite legumes mal lavados, que podem conter oocistos (ovos) infecciosos.
   
   
3. Se for seronegativo e quiser ficar tranquilo, consulte o seu veterinário. Com apenas algumas gotas de sangue do seu felino, podemos saber se ele tem anticorpos e, assim, conhecer as hipóteses reais de lhe transmitir a doença.
   
   
4. Retire todos os dias as fezes do seu gato do tabuleiro de areia, ou peça a alguém que o faça por si. Desta forma, não há qualquer hipótese de os ovos se tornarem infecciosos. Se quiser ter mais segurança, pode usar uma máscara e luvas descartáveis.
   
   
5. Pode fazer festas ao seu gato com toda a tranquilidade. Os oocistos saem nas fezes, não estão no pelo. O seu gato é suficientemente asseado para se lavar diariamente e manter-se limpo.
   
   

CONCLUSÃO

Muitos donos de gatos livram-se dos seus gatos ou abandonam-nos quando descobrem que estão grávidos, com medo de perder o seu futuro bebé. Alguns médicos preferem prevenir e recomendam que as mulheres não vivam com um gato durante a gravidez, quando, como vimos, isso não é necessário.