INTRODUCCIÓN

Si estás embarazada y tienes un felino en casa, mis felicitaciones por partida doble: felicidades por esa nueva vida que viene de camino y felicidades por tener la gran suerte de poder compartir dicha experiencia con tu gatito.

BENEFICIOS DE LOS GATOS DURANTE EL EMBARAZO

No hay nada más natural que vivir tu gestación junto a tus mascotas, pese a las precauciones de higiene, tu perro o gato aportan muchos beneficios que compensan la atención de más que te requerirán. ¿Sabías que el ronroneo de los gatos tiene importantes beneficios para tu salud? Y probablemente en el periodo de embarazo estos se agudizan.

Notarás que durante la gestación no sólo estás más perceptiva a sonidos, emociones y sensaciones, sino que tu conexión con tus mascotas puede agudizarse profundamente, y entre los signos de comunicación felina el ronroneo probablemente lo comprendas como nunca antes. Este sonido es emitido por el gato en forma de vibraciones de entre 20 y 140 Hz, y están diseñadas para generar bienestar, comunicando paz y equilibrio. Razón por la que producen este sonido al estar plácidos y agradecidos, generalmente por las caricias, pues significa “no pares de acariciarme, y yo seguiré ronroneando”.

Se ha demostrado que la percepción del ronroneo calma y ayuda a que las personas que sufren tanto de problemas de salud mental como de afecciones físicas sientan cierto confort al percibir estas ondas. En pleno embarazo, con los sentidos a flor de piel, la conexión con tu gato se intensificará.

EL EMBARAZO Y LA TOXOPLASMOSIS

La infección por Toxoplasma gondii afecta a animales de sangre caliente de todo el mundo. Se trata de un parásito intracelular obligado y los felinos son sus únicos hospedadores definitivos.

¿Qué quiere decir esto? Que son los únicos que eliminan huevos (ooquistes) expulsándolos al ambiente como fuente de diseminación, lo cual no implica que sean la única fuente de infección para nosotros.

Los gatos se infectan al comer carne cruda o al ingerir los ooquistes (huevos) eliminados por otros gatos en el ambiente y desarrollarán una infección, en la mayoría de los casos subclínica; es decir, no mostrarán síntomas y pasarán la infección, desarrollando anticuerpos que los protege frente a futuras nuevas reinfecciones. Durante esta etapa, los gatos, aunque no tengan sintomatología, eliminan durante 10-15 días los ooquistes (huevos) infectivos con las heces.

Los ooquistes (huevos) liberados a través de las heces del gato son ingeridos por los hospedadores intermediarios (vacuno, caprino, ovino, etc.), pasando a su circulación sanguínea y llegando a tejidos como el sistema nervioso, músculos y vísceras, donde producen unos quistes. Solo en individuos que estén inmunodeprimidos se desarrollaría la enfermedad. Los individuos con un sistema inmune competente desarrollarán anticuerpos frente a la enfermedad y no mostrarán sintomatología.

La toxoplasmosis en personas no cursa con síntomas salvo en personas inmunodeprimidas o en mujeres embarazadas, en las que puede llegar a producir malformaciones fetales o abortos.

La forma de transmisión más importante de Toxoplasma a las personas NO es la ingesta de los ooquistes (huevos) eliminados con las heces del gato, sino la ingestión de los quistes que se han formado en los órganos o músculos de los hospedadores intermediarios (vacuno, cerdo,…), o bien al ingerir ooquistes (huevos) en vegetales crudos mal lavados.

Es prácticamente imposible que tu gato te contagie de Toxoplasmosis durante el embarazo, porque:

1. La mayoría de mujeres (60-70%) tienen anticuerpos frente al Toxoplasma, independientemente de si tienen o no gato, debido a que en algún momento de su vida han tenido contacto con el parásito. Por tanto, si tu médico, al realizarte la prueba, te comenta que tienes anticuerpos, NO puedes contraer la enfermedad.
   
   
2. La mayoría de los gatos son seropositivos, es decir, tienen anticuerpos frente al toxoplasma, por lo que no pueden volver a contraerlo.
   
   
3. Los gatos que se infectan de Toxoplasma SOLO pueden eliminar los huevos infectados durante 10-15 días a lo largo de su vida. Si tu gato es seronegativo (no ha pasado la infección), come pienso formulado (sin carne cruda) y no sale al exterior donde puede estar en contacto con otros gatos, es prácticamente imposible que lo contraiga y que justo, durante tu embarazo, se produzca la diseminación.
   
   
4. Los ooquistes (huevos) necesitan como mínimo 24 horas en temperatura ambiente para volverse infectivos. Si se retiran las heces a diario, esto no va a ocurrir.

Como ves, las posibilidades de que tu gato pueda ser una fuente de contagio de Toxoplasmosis durante tu embarazo son prácticamente inexistentes, puesto que debe ocurrir a la vez, que seas seronegativa, que tu gato también lo sea, que durante el embarazo él contraiga la enfermedad y que las heces estén el tiempo suficiente en el arenero como para volverse los huevos infectivos.

¿TENGO QUE DESHACERME DE MI GATO SI ESTOY EMBARAZADA?

No. No es necesario hacerlo si sigues las pautas de prevención que veremos a continuación. Es un pensamiento muy antiguo el que haya que deshacerse del gato cuando su propietaria está embarazada.

PRECAUCIONES SI ESTÁS EMBARAZADA Y TIENES UN GATO EN CASA

La prevención en las mujeres embarazadas es la misma tengas gato en casa o no:

1. Evitar los alimentos cárnicos crudos o mal cocinados, puesto que pueden contener los quistes.
   
   
2. Evitar los vegetales mal lavados, que pueden contener los ooquistes (huevos) infectivos.
   
   
3. Si eres seronegativa y quieres quedarte más tranquila al respecto, acude a tu veterinario. Con solo unas gotitas de la sangre de tu felino podemos saber si tiene anticuerpos y, por tanto, conocer las posibilidades reales de transmitirte la enfermedad.
   
   
4. Elimina las heces de tu gato de su bandeja a diario, o que otra persona se encargue de dicha labor. Así no hay posibilidades de que los huevos se hagan infectivos. Si quieres añadir un plus de seguridad, puedes usar mascarilla y guantes desechables.
   
   
5. Puedes acariciar a tu gato con tranquilidad. Los ooquistes salen con las heces, no están en el pelo. Tu gato es lo suficientemente pulcro como para acicalarse a diario para mantenerse limpito.

CONCLUSIÓN

Muchas propietarias de felinos se deshacen de éstos o los abandonan al conocer que están embarazadas por el miedo a perder su futuro bebé. Algunos médicos prefieren curarse en salud y recomiendan a las mujeres no convivir con un gato durante la gestación, cuando, como hemos visto, esto no es necesario.