INTRODUÇÃO

O Royal Veterinary College (RVC) efectuou o maior estudo do mundo sobre a saúde dos cães mestiços de raça pura e revelou que a saúde geral de três raças comuns (cockapoo, labradoodle e cavapoo) é muito semelhante à dos seus progenitores de raça pura.

O QUE É UM “VIRA-LATA DE CRIAÇÃO”?

Os cães de design são criados através do cruzamento intencional de raças puras estabelecidas para criar novas raças, como o cockapoo (um cruzamento entre um cocker spaniel e um poodle). Na última década, o Reino Unido registou um aumento significativo da procura destes cruzamentos de raças de design, especialmente desde a pandemia, e muitos deles ultrapassam agora a popularidade das suas raças-mãe. Por exemplo, em 2023 havia mais cães cockapoo (653.597) no Reino Unido do que Cocker Spaniels ingleses (562.951) ou Poodles (105.369).

Grande parte desta procura meteórica por parte do público tem sido impulsionada por uma crença generalizada de que o cruzamento de raças de design é uma opção mais saudável, porque de alguma forma evita os efeitos “nocivos” para a saúde causados pela consanguinidade, que é comum nos cães de raça pura (isto só demonstra que aqueles que aplaudem este tipo de cruzamento não têm qualquer conhecimento ou têm um conhecimento incorreto da consanguinidade selectiva).

Na realidade, este tipo de cruzamento é feito de forma experimental e à procura de um benefício económico, uma vez que nenhum destes cães tem uma funcionalidade específica, tendo um preço muito superior aos seus congéneres de raça pura, não tendo testes de saúde ou documentos oficiais (em muitos casos), estes preços variam entre os 4.000€ e os 15.000€.

Quais são alguns destes rafeiros de marca?

• LABRADOODLE (Labrador Retriever x Caniche)
  
  
• GOLDENDOODLE (Golden Retriever x Caniche)
  
  
• CAVAPOO (Cavalier King Charles Spaniel x Caniche)
  
  
• MALTIPOO (Maltês x Caniche)
  
  
• SCHNOODLE (Schnauzer x Caniche)
  
  
• BERNEDOODLE (Cão de montanha de Bernese x Caniche)
  
  
• BERNEDOODLE AUSTRALIANO (Pastor Australiano x Bernese x Caniche)
  
  
• COCKAPOO (Cocker Spaniel inglês x Caniche)
  
  
• PUGGLE (Pug x Beagle)
  
  
• CHUG (Chihuahua x Pug)
  
  
• CAVACHON (Cavalier King Charles Spaniel x Bichon Maltês)
  
  
• POMSKY (Pomerânia x Husky Siberiano)
  
  
• CHIWEENIE (Chihuahua x Dachshund)
  
  
• MORKIE (Bichon Maltês x Yorkshire Terrier)
  
  
• AUSIEDOODLE (Australian Shepherd x Poodle)
  
  
• LABMARANER (Labrador Retriever x Braco de Weimar)
  
  
• YORKYPOO (Yorkshire Terrier x Caniche)
  
  
• PEI ALEMÃO (Shar Pei x Pastor Alemão)
  
  

UM “MESTIÇO DE DESIGN” É UMA RAÇA DE CÃO?

Não. Para que uma raça de qualquer tipo de animal seja considerada isso mesmo (uma raça) deve cumprir uma vasta série de requisitos que a grande maioria destes mestiços de design não cumprem, por exemplo, certas caraterísticas físicas (morfologia, tipo de pelo, mordedura, cores...) e psicológicas devem ser mantidas de forma estável durante um mínimo de 4 gerações; estas quatro gerações devem ser avaliadas por juízes de morfologia com base num padrão que deve ser apresentado previamente para que o seu estudo seja aceite, e todos os exemplares apresentados devem estar em conformidade com o mesmo. Por outro lado, deve haver uma grande variedade de exemplares para garantir um bom património genético e evitar o fecho sanguíneo extremo da raça (ou seja, devem ser criados por muitas pessoas e todos devem cumprir os requisitos acima mencionados).

Este tipo de cão tem como maior defeito a pelagem, pois são cruzamentos entre raças totalmente diferentes, muitas delas com pelagens incompatíveis que produzem estranhas misturas, pelo que os seus cuidados, cortes e tratamentos são bastante complexos.

Por outro lado, existem raças de cães cujos caracteres são muito diferentes entre si, de modo que nos cruzamentos mais bizarros (como o PITSKY, que é um cruzamento entre o American Pitbull Terrier e o Husky Siberiano) podemos encontrar bombas-relógio absolutas, especialmente se cruzarmos cães de trabalho com instintos muito fortes, altos níveis de energia ou personalidades muito fortes.

Um bom exemplo de como uma raça é admitida é o Biewer Terrier ou o Perro de Montería de Valdueza (este último foi admitido como raça espanhola pela RSCE em 2023, após mais de 70 anos de trabalho dos seus entusiastas, que não procuravam o dinheiro, mas sim um cão de caça grande, grande e funcional).

UM INQUÉRITO A 9000 PROPRIETÁRIOS

O estudo, conduzido por Gina Bryson, licenciada em Ciências do Comportamento e do Bem-Estar dos Animais de Companhia, Rowena Packer, professora catedrática de Ciências do Comportamento e do Bem-Estar dos Animais de Companhia, e Dan O'Neill, professor associado de Epidemiologia dos Animais de Companhia, inquiriu 9 402 proprietários de três cães no Reino Unido. 402 proprietários britânicos de três raças cruzadas de cães e das suas raças-mãe (cocker spaniel, Labrador retriever, cavalier King Charles spaniel e poodles miniatura, toy e standard).

A informação de saúde fornecida pelos proprietários foi então recolhida e o risco de cada raça ter as 57 doenças mais comuns encontradas em cães foi comparado.

Os resultados mostraram que o risco de indiscrição alimentar, vómitos e diarreia era mais elevado nos três cruzamentos de raças de design em comparação com a raça parental comum, o caniche.

Para além disso, os três cruzamentos de raça eram mais propensos a sofrer de infecções nos ouvidos do que os seus progenitores não poodle. Além disso, os cockapoos eram mais susceptíveis de sofrer de comichão na pele do que os seus progenitores, uma condição frequentemente causada por alergias.

Por outro lado, tanto o labradoodle como o cockapoo tinham um risco menor de luxação patelar (rótulas deslocadas) em comparação com os caniches, mas o cavapoo não diferia em termos de probabilidade em comparação com qualquer uma das raças parentais.

“Estes resultados mostram que o risco não diferiu de todo, para a maioria das doenças, entre os cruzamentos de raças de design e as suas raças parentais. Os resultados também desmentem em grande medida as crenças de algumas pessoas de que os cruzamentos de raças de design são de alguma forma prejudicados ou defeituosos porque não têm o sangue “puro” dos cães de raça pura e, por conseguinte, devem ser menos saudáveis do que as raças parentais”, explicam.

TESTES DE SAÚDE

A grande maioria dos “criadores” de mestiços de raça não faz testes de saúde aos seus cães ou às ninhadas nascidas sob o seu teto (há exceções, é claro), porque alegam que são cães “mais saudáveis” e que as doenças das raças originais não serão transmitidas ou ocorrerão nos cruzamentos mencionados.

Trata-se de uma falha grave, uma vez que os testes obrigatórios deveriam incidir (sobretudo) na displasia da anca, displasia do cotovelo, atrofia progressiva da retina (PRA), luxação primária do cristalino (PLL) e ecocardiogramas para excluir problemas cardíacos.

Uma vez que os mestiços de marca não têm testes específicos, uma vez que podem ser portadores de todos os que estão incluídos nas suas raças originais, os cinco testes mencionados devem ser os básicos. Os cães com pedigree têm testes específicos, packs laboratoriais que englobam vários (ou todos) e são, em última análise, muito mais fáceis de controlar.

CONCLUSÃO

Como vimos, os “vira-latas de marca” não são mais saudáveis do que os seus congéneres de raça pura, pelo que as desculpas da saúde e do “bom aspeto” não se aplicam nestes casos, pois trata-se de uma lotaria absoluta. O cruzamento para melhorar a saúde de uma determinada raça (por exemplo, Dálmatas LUA) requer um processo muito diferente, que analisaremos no artigo correspondente.

Se estivermos à procura de um companheiro para a nossa vida, é melhor optar por uma raça estabelecida cuja personalidade e função se adapte ao nosso modo de vida e cujos pais tenham sido testados em termos de saúde.