INTRODUZIONE

Il Royal Veterinary College (RVC) ha condotto il più grande studio al mondo sulla salute dei cani meticci di design e ha rivelato che la salute generale di tre razze comuni (cockapoo, labradoodle e cavapoo) è molto simile a quella dei loro genitori di razza pura.

CHE COS'È UN “METICCIO DI DESIGN”?

I cani di design sono creati incrociando intenzionalmente razze pure consolidate per creare nuove razze, come il cockapoo (un incrocio tra un cocker spaniel e un barboncino). Il Regno Unito ha registrato un aumento significativo della domanda di questi incroci di design nell'ultimo decennio, in particolare dopo la pandemia, e molti di essi superano ora la popolarità delle razze parentali. Ad esempio, nel 2023 c'erano più cani cockapoo (653.597) nel Regno Unito che Cocker Spaniel inglesi (562.951) o Barboncini (105.369).

Gran parte di questa domanda pubblica è stata guidata dalla convinzione diffusa che l'incrocio di design sia un'opzione più salutare, perché in qualche modo evita gli effetti “dannosi” sulla salute causati dall'incrocio tra consanguinei, che è comune nei cani di razza (questo dimostra che coloro che applaudono a questo tipo di incrocio non hanno alcuna conoscenza o hanno una conoscenza errata dell'incrocio selettivo).

In realtà, questo tipo di incrocio è fatto in modo sperimentale e alla ricerca di un vantaggio economico, dato che nessuno di questi cani ha una funzionalità specifica; il prezzo è molto più alto rispetto ai loro congeneri di razza, senza test sanitari o documenti ufficiali (in molti casi); i prezzi variano tra i 4.000€ e i 15.000€.

Quali sono alcuni di questi bastardini di design?

• LABRADOODLE (Labrador Retriever x Barboncino)
  
  
• GOLDENDOODLE (Golden Retriever x Barboncino)
  
  
• CAVAPOO (Cavalier King Charles Spaniel x Barboncino)
  
  
• MALTIPOO (Maltese x Barboncino)
  
  
• SCHNOODLE (Schnauzer x Barboncino)
  
  
• BERNEDOODLE (Cane da montagna bernese x Barboncino)
  
  
• BERNEDOODLE AUSTRALIANO (Pastore australiano x Bernese x Barboncino)
  
  
• COCKAPOO (Cocker Spaniel inglese x Barboncino)
  
  
• PUGGLE (Carlino x Beagle)
  
  
• CHUG (Chihuahua x Carlino)
  
  
• CAVACHON (Cavalier King Charles Spaniel x Maltese Bichon)
  
  
• POMSKY (Pomerania x Siberian Husky)
  
  
• CHIWEENIE (Chihuahua x Bassotto)
  
  
• MORKIE (Maltese Bichon x Yorkshire Terrier)
  
  
• AUSIEDOODLE (Pastore Australiano x Barboncino)
  
  
• LABMARANER (Labrador Retriever x Braco di Weimar)
  
  
• YORKYPOO (Yorkshire Terrier x Barboncino)
  
  
• PEI TEDESCO (Shar Pei x Pastore Tedesco)
  
  

UN “METICCIO DI DESIGN” È UNA RAZZA CANINA?

No. Affinché una razza di qualsiasi tipo di animale possa essere considerata tale (una razza), deve soddisfare un'ampia serie di requisiti che la grande maggioranza di questi incroci di design non soddisfano, ad esempio, determinate caratteristiche fisiche (morfologia, tipo di mantello, morso, colori...) e psicologiche devono essere mantenute in modo stabile per un minimo di 4 generazioni; queste quattro generazioni devono essere valutate da giudici morfologi sulla base di uno standard che deve essere presentato in anticipo perché il suo studio sia accettato, e tutti gli esemplari presentati devono rispettarlo. D'altra parte, ci deve essere un'ampia varietà di esemplari per garantire un buon pool genetico, al fine di evitare un'estrema chiusura del sangue della razza (cioè devono essere allevati da molte persone e tutti devono soddisfare i requisiti di cui sopra).

Questo tipo di cane ha più spesso difetti nel mantello, poiché si tratta di incroci tra razze totalmente diverse, molte delle quali hanno mantelli incompatibili che producono strane miscele, per cui la loro cura, il taglio e il trattamento sono piuttosto complessi.

D'altra parte, ci sono razze canine i cui caratteri sono molto diversi l'uno dall'altro, per cui negli incroci più bizzarri (come il PITSKY, che è un incrocio tra American Pitbull Terrier e Siberian Husky) possiamo trovare delle assolute bombe ad orologeria, soprattutto se incrociamo cani da lavoro con istinti molto forti, alti livelli di energia o personalità molto forti.

Un buon esempio di come viene ammessa una razza è il Biewer Terrier o il Perro de Montería de Valdueza (quest'ultimo è stato ammesso come razza spagnola dalla RSCE nel 2023, dopo oltre 70 anni di lavoro da parte dei suoi appassionati, che non cercavano il denaro, ma un cane da caccia grande, grosso e funzionale).

UN SONDAGGIO SU 9000 PROPRIETARI

Lo studio, condotto da Gina Bryson, laureata in Scienze comportamentali e benessere degli animali da compagnia, Rowena Packer, docente senior di Scienze comportamentali e benessere degli animali da compagnia, e Dan O'Neill, professore associato di Epidemiologia degli animali da compagnia, ha intervistato 9.402 proprietari britannici di tre cani. 402 proprietari del Regno Unito di tre incroci di cani di design e delle loro razze parentali (cocker spaniel, labrador retriever, cavalier King Charles spaniel e barboncini miniatura, toy e standard).

Sono state poi raccolte le informazioni sulla salute fornite dai proprietari ed è stato confrontato il rischio di ciascuna razza di avere i 57 disturbi più comuni riscontrati nei cani.

I risultati hanno mostrato che il rischio di indiscrezione alimentare, vomito e diarrea era più alto nei tre incroci di design rispetto alla razza madre comune, il barboncino.

Inoltre, i tre incroci di design avevano maggiori probabilità di soffrire di infezioni alle orecchie rispetto ai loro genitori non barboncini. Inoltre, i cockapoo avevano maggiori probabilità di soffrire di prurito alla pelle rispetto ai loro genitori, una condizione spesso causata da allergie.

Al contrario, sia il labradoodle che il cockapoo avevano un rischio inferiore di lussazione rotulea (rotula scivolata) rispetto ai barboncini, ma il cavapoo non differiva in termini di probabilità rispetto a nessuna delle razze parentali.

“Questi risultati dimostrano che il rischio non differiva affatto per la maggior parte dei disturbi tra gli incroci di design e le razze parentali. I risultati sfatano anche in gran parte le convinzioni di alcune persone secondo cui gli incroci di design sono in qualche modo alterati o difettosi perché non hanno il sangue 'puro' dei cani di razza e quindi devono essere meno sani delle razze parentali”, spiegano.

TEST SULLA SALUTE

La stragrande maggioranza degli “allevatori” di mongrels di design non esegue test sanitari sui propri cani o sulle cucciolate nate sotto il loro tetto (ovviamente ci sono delle eccezioni), perché sostengono che si tratta di cani “più sani” e che le malattie delle razze di origine non saranno trasmesse o non si verificheranno nei suddetti incroci.

Questo è un grave difetto, poiché i test obbligatori dovrebbero concentrarsi (soprattutto) sulla displasia dell'anca, la displasia del gomito, l'atrofia progressiva della retina (PRA), la lussazione primaria del cristallino (PLL) e gli ecocardiogrammi per escludere problemi cardiaci.

Dal momento che i meticci di razza non hanno test specifici, in quanto possono essere portatori di tutti quelli compresi nelle razze di origine, i cinque test citati dovrebbero essere quelli di base. I cani di razza hanno test specifici, pacchetti di laboratorio che ne comprendono diversi (o tutti) e sono in definitiva molto più facili da controllare.

CONCLUSIONE

Come abbiamo visto, i “meticci di design” non sono più sani delle loro controparti di razza, quindi le scuse della salute e dell'“aspetto gradevole” non sono applicabili in questi casi, poiché si tratta di una lotteria assoluta. Gli incroci per migliorare la salute di una razza particolare (ad esempio, i Dalmata LUA) richiedono un processo molto diverso, che analizzeremo nell'articolo corrispondente.

Se cerchiamo un compagno per la nostra vita, è meglio optare per una razza consolidata, la cui personalità e funzione si adattano al nostro stile di vita e i cui genitori sono stati sottoposti a test sanitari.