INTRODUCTION

Le Royal Veterinary College (RVC) a mené la plus grande étude au monde sur la santé des chiens croisés de créateur et a révélé que l'état de santé général de trois races communes (cockapoo, labradoodle et cavapoo) est très similaire à celui de leurs parents de race pure.

QU'EST-CE QU'UN « BÂTARD DE CRÉATEUR » ?

Les chiens de créateur sont créés en croisant intentionnellement des races pures établies pour créer de nouvelles races, comme le cacatoès (un croisement entre un épagneul cocker et un caniche). Le Royaume-Uni a connu une augmentation significative de la demande pour ces croisements au cours de la dernière décennie, en particulier depuis la pandémie, et nombre d'entre eux dépassent désormais la popularité de leurs races d'origine. Par exemple, en 2023, le Royaume-Uni comptait plus de cockapoos (653 597) que d'épagneuls cockers anglais (562 951) ou de caniches (105 369).

Cette demande publique fulgurante s'explique en grande partie par la croyance largement répandue selon laquelle les croisements de conception sont une option plus saine, car ils évitent en quelque sorte les effets « nocifs » sur la santé causés par la consanguinité, qui est courante chez les chiens de race (ce qui prouve que ceux qui applaudissent ce type de croisement n'ont aucune connaissance de la consanguinité sélective ou n'en ont qu'une connaissance erronée).

En réalité, ce type de croisement est effectué de manière expérimentale et à la recherche d'un avantage économique, car aucun de ces chiens n'a de fonctionnalité spécifique. Leur prix est beaucoup plus élevé que celui de leurs congénères de race pure, ils n'ont pas de tests de santé ni de papiers officiels (dans de nombreux cas) et leur prix varie entre 4 000 et 15 000 euros.

Quels sont ces bâtards de créateur ?

• LABRADOODLE (Labrador Retriever x Caniche)
  
  
• GOLDENDOODLE (Golden Retriever x Caniche)
  
  
• CAVAPOO (Cavalier King Charles Spaniel x Caniche)
  
  
• MALTIPOO (Maltais x Caniche)
  
  
• SCHNOODLE (Schnauzer x Caniche)
  
  
• BERNEDOODLE (Bouvier bernois x Caniche)
  
  
• BERNEDOODLE AUSTRALIEN (Berger australien x Bernois x Caniche)
  
  
• COCKAPOO (Cocker anglais x Caniche)
  
  
• PUGGLE (Carlin x Beagle)
  
  
• CHUG (Chihuahua x Carlin)
  
  
• CAVACHON (Cavalier King Charles Spaniel x Bichon maltais)
  
  
• POMSKY (Poméranien x Husky sibérien)
  
  
• CHIWEENIE (Chihuahua x Teckel)
  
  
• MORKIE (Bichon maltais x Yorkshire Terrier)
  
  
• AUSIEDOODLE (Berger australien x Caniche)
  
  
• LABMARANER (Labrador Retriever x Braco de Weimar)
  
  
• YORKYPOO (Yorkshire Terrier x Caniche)
  
  
• PEI ALLEMAND (Shar Pei x Berger allemand)
  
  

UN « DESIGNER MONGREL » EST-IL UNE RACE DE CHIEN ?

Non. Pour qu'une race de n'importe quel type d'animal soit considérée comme telle (une race), elle doit remplir une vaste série de conditions que la grande majorité de ces croisements de créateurs ne remplissent pas. Par exemple, certaines caractéristiques physiques (morphologie, type de pelage, morsure, couleurs...) et psychologiques doivent être maintenues de manière stable pendant un minimum de 4 générations ; ces 4 générations doivent être évaluées par des juges morphologues sur la base d'un standard qui doit être présenté au préalable pour que son étude soit acceptée, et tous les spécimens présentés doivent s'y conformer. D'autre part, il doit y avoir une grande variété de spécimens pour assurer un bon pool génétique afin d'éviter une fermeture extrême du sang de la race (c'est-à-dire qu'ils doivent être élevés par de nombreuses personnes et tous doivent répondre aux exigences susmentionnées).

Ce type de chien présente le plus souvent des défauts au niveau du pelage, car il s'agit de croisements entre des races totalement différentes, dont beaucoup ont des pelages incompatibles qui produisent d'étranges mélanges, de sorte que leur entretien, leur coupe et leur traitement sont assez complexes.

D'autre part, il existe des races de chiens dont les caractères sont très différents les uns des autres, de sorte que dans les croisements les plus bizarres (comme le PITSKY, qui est un croisement entre le Pitbull Terrier américain et le Husky sibérien), on peut trouver des bombes à retardement absolues, en particulier si l'on croise des chiens de travail avec des instincts très forts, des niveaux d'énergie élevés ou des personnalités très fortes.

Un bon exemple de la manière dont une race est admise est le Biewer Terrier ou le Perro de Montería de Valdueza (ce dernier a été admis comme race espagnole par le RSCE en 2023, après plus de 70 ans de travail de la part de ses passionnés, qui ne recherchaient pas l'argent, mais un grand, grand et fonctionnel chien de chasse).

UNE ENQUÊTE AUPRÈS DE 9000 PROPRIÉTAIRES

L'étude, menée par Gina Bryson, BSc in Companion Animal Behavioural Science and Welfare, Rowena Packer, Senior Lecturer in Companion Animal Welfare and Behavioural Science, et Dan O'Neill, Associate Professor of Companion Animal Epidemiology, a porté sur 9 402 propriétaires britanniques de trois chiens. 402 propriétaires britanniques de trois races de chiens croisés et de leurs races d'origine (épagneul cocker, labrador, épagneul cavalier King Charles et caniches miniatures, caniches jouets et caniches standards).

Les informations sanitaires fournies par les propriétaires ont ensuite été recueillies et le risque que chaque race présente les 57 troubles les plus courants chez les chiens a été comparé.

Les résultats ont montré que le risque d'indiscrétion alimentaire, de vomissements et de diarrhée était plus élevé chez les trois croisements de créateurs que chez leur race parentale commune, le caniche.

En outre, les trois croisements de créateurs étaient plus susceptibles de souffrir d'infections de l'oreille que leurs parents qui n'étaient pas des caniches. En outre, les cockapoos étaient plus susceptibles de souffrir de démangeaisons cutanées que leurs parents, une affection souvent causée par des allergies.

À l'inverse, le labradoodle et le cockapoo présentaient un risque plus faible de luxation de la rotule que les caniches, mais le cavapoo ne présentait pas de différence de probabilité par rapport à l'une ou l'autre des races parentales.

« Ces résultats montrent que le risque ne diffère pas du tout, pour la plupart des troubles, entre les croisements de créateurs et leurs races parentales. Ils réfutent aussi largement les croyances de certaines personnes selon lesquelles les chiens croisés sont en quelque sorte déficients ou défectueux parce qu'ils n'ont pas le sang « pur » des chiens de race et doivent donc être en moins bonne santé que les races parentales », expliquent les auteurs de l'étude.

TESTS DE SANTÉ

La grande majorité des « éleveurs » de bâtards de conception ne soumettent pas leurs chiens ou les portées nées sous leur toit à des tests de santé (il y a bien sûr des exceptions), parce qu'ils prétendent que ce sont des chiens « plus sains » et que les maladies de leurs races d'origine ne seront pas transmises ou n'apparaîtront pas dans les croisements susmentionnés.

Il s'agit là d'une lacune majeure, car les tests obligatoires devraient porter (avant tout) sur la dysplasie de la hanche, la dysplasie du coude, l'atrophie progressive de la rétine (APR), la luxation primaire du cristallin (PLL) et les échocardiogrammes afin d'exclure les problèmes cardiaques.

Étant donné que les bâtards de créateur ne sont pas soumis à des tests spécifiques puisqu'ils peuvent être porteurs de tous les éléments compris dans leurs races d'origine, les cinq tests mentionnés devraient être les tests de base. Les chiens de race ont des tests spécifiques, des paquets de laboratoire qui englobent plusieurs (ou tous) d'entre eux et sont en fin de compte beaucoup plus faciles à contrôler.

CONCLUSION

Comme nous l'avons vu, les « bâtards de créateur » ne sont pas en meilleure santé que leurs homologues de race pure, de sorte que les excuses de la santé et de l'« apparence » ne sont pas applicables dans ces cas, car il s'agit d'une loterie absolue. Les croisements visant à améliorer la santé d'une race particulière (par exemple, les dalmatiens LUA) suivent un processus très différent, que nous examinerons dans l'article correspondant.

Si nous recherchons un compagnon pour notre vie, il est préférable d'opter pour une race établie dont la personnalité et la fonction conviennent à notre mode de vie et dont les parents ont été testés sur le plan de la santé.