LE BICHON MALTAIS

L'ORIGINE DU BICHON MALTAIS

Les ancêtres de ce petit chien vivaient dans les ports des villes maritimes de la Méditerranée centrale, où ils combattaient les rats et les souris qui pullulaient dans les boutiques des ports et les cales des navires. Une liste de chiens existant à l'époque d'Aristote (384-322 av. J.-C.) mentionne une race de petits chiens à laquelle on attribue le nom latin de "canes melitenses". Ce chien était connu dans la Rome antique comme le compagnon préféré des matrones et a été loué par Strabon, un poète latin du premier siècle. Le bichon maltais apparaît dans les représentations de nombreux peintres de la Renaissance où on le voit dans les salons de l'époque accompagner les belles dames de l'époque.

À QUOI RESSEMBLE LE BICHON MALTAIS ?

Le Bichon Maltais est l'une des races les plus élevées et les plus demandées de nos jours, bien que la majorité des chiens de compagnie élevés par des particuliers - des personnes qui n'ont aucune connaissance de l'élevage et de la race elle-même - soient des croisements entre le Bichon Maltais et le Coton de Tuléar ou le Bichon Havanais, un croisement qui, jusqu'à très récemment, pouvait être acheté dans des magasins provenant de macro-fermes nationales ou étrangères. Le bichon maltais est un chien brachycéphale, dont le pelage blanc, long et dense - l'ivoire ou d'autres nuances sont tout à fait indésirables - est droit et dépourvu d'ondulations ou de boucles. Avec une hauteur au garrot de 21 à 25 cm pour les mâles et de 20 à 23 cm pour les femelles, un poids de 3 à 4 kg à l'âge adulte, c'est un chien idéal pour la vie urbaine et familiale. De par son tempérament, le bichon maltais est intelligent et éveillé. Il est souvent décrit comme un chien vif et enjoué, très actif, qui aime les longues promenades et les jeux interactifs avec ses maîtres. Cependant, ils sont également bien adaptés à la vie en appartement en raison de leur taille compacte et de leur besoin modéré d'exercice.En ce qui concerne l'entretien de son pelage, c'est une race qui doit être brossée quotidiennement avec une brosse à beurre à poils extra longs à l'aide d'un spray biphasé - le brossage à sec n'est pas recommandé car il peut fendre le pelage - et emmenée chez le toiletteur tous les 15 à 30 jours pour la maintenir en parfait état. En ce qui concerne la santé, le bichon maltais est en règle générale une race assez saine.

LA SANTÉ DU BICHON MALTAIS

Les maladies héréditaires que l'on peut trouver dans la race sont les suivantes :

-LPL [Luxation primaire du cristallin] : Il s'agit d'une affection oculaire héréditaire bien connue, douloureuse et aveuglante, qui touche de nombreuses races de chiens, en particulier les terriers et les races de type terrier. Chez les chiens atteints, les fibres qui soutiennent le cristallin se dégradent ou se désintègrent. En conséquence, le cristallin tombe dans la mauvaise position à l'intérieur de l'œil.

-GSD [Glycogénose] : Type de maladie héréditaire caractérisée par des problèmes de stockage et d'utilisation dans l'organisme d'une forme de glucose (sucre) appelée glycogène. Certaines enzymes qui contribuent à la fabrication ou à la dégradation du glycogène sont absentes ou ne fonctionnent pas correctement.

-Atrophie rétinienne progressive (ARP) : Il existe deux types de neurones photorécepteurs dans la rétine : les bâtonnets (situés plus à la périphérie de la rétine) et les cônes (situés plus au centre). Ces photorécepteurs se détériorent progressivement, de sorte que la rétine n'est plus en mesure de capter la lumière et, faute de pouvoir envoyer des informations au cerveau, l'animal cesse peu à peu de voir. Dans de nombreux cas, la maladie est difficile à détecter et le propriétaire ne s'en rend compte qu'à un stade très avancé.
Il s'agit d'une maladie héréditaire qui touche indifféremment les deux yeux, certaines races étant plus prédisposées que d'autres, mais elle peut toucher n'importe quelle race et n'importe quel animal.

Ces maladies sont évitables grâce aux tests de santé développés dans l'élevage éthique, aucun éleveur sérieux n'élève des animaux malades ou ne teste ces maladies, ce qui est totalement ignoré chez les animaux issus de la macro-élevage ou de l'élevage privé (le chien du voisin avec le chien du voisin, parce qu'ils "se ressemblent", sans tenir compte d'autre chose).

LE BICHON MALTAIS EST-IL HYPOALLERGÉNIQUE ?

Le bichon maltais est un chien à poil unique (il n'a pas de sous-poil laineux comme les autres races), à la texture soyeuse et fine, de grande longueur et de couleur blanche (on peut trouver des zones crème pâle mais elles ne sont pas souhaitables après l'âge d'un an). Compte tenu des caractéristiques de ce type de pelage, c'est un chien qui ne mue pas et qui fait partie des races considérées comme hypoallergéniques.

Le fait qu'une race soit considérée comme "hypoallergénique" signifie-t-il qu'elle ne provoque pas d'allergies ? Non, cela signifie qu'elle est beaucoup moins susceptible de provoquer des allergies que d'autres races de chiens.

Avant d'acquérir un chien si vous ou un membre de votre famille êtes allergique, il est important de savoir exactement à quoi vous êtes allergique : au pelage, à la peau ou à la salive.

BICHON MALTAIS CANICHE TOILETTAGE

Le pelage du bichon maltais nécessite un soin constant de la part de son propriétaire et des visites bimensuelles ou mensuelles chez le coiffeur, afin d'éviter l'apparition de nœuds (surtout dans les zones de conflit comme les oreilles, les pattes ou la queue) ; les nœuds sont plus dangereux qu'il n'y paraît, ils ne sont pas seulement esthétiques mais étouffent et étranglent la peau en provoquant des dermatites (sèches et séborrhéiques), des démangeaisons, des plaies et même, dans les pires cas où ils font une "boucle", des nécroses (les zones les plus touchées étant le bout des oreilles, les orteils ou la queue).

Les outils dont vous devez disposer pour toiletter votre Bichon maltais seront une carte souple à poils longs et un peigne à beurre à poils extra-longs de bonne qualité ; n'optez pas pour les outils des magasins "Tout à 100" et laissez-vous conseiller par l'éleveur de votre chien ou par un toiletteur de confiance.

Pour le brossage quotidien, utilisez un spray biphasé ou un spray sec hydratant pour humidifier légèrement le pelage avant le brossage (cela évitera de casser les poils) ; accordez une attention particulière au dos, à la queue, à l'arrière des oreilles et aux pattes, qui sont les zones les plus problématiques en raison des frottements continus. De même, il faut éviter de laisser les colliers, les harnais ou les vêtements à la maison pendant l'hiver ; après utilisation, brossez le pelage pour éviter les nœuds excessifs qui, dans de nombreux cas, se terminent par un rasage à l'arrivée du printemps.

Une fois que vous avez fini de brosser votre Bichon maltais de la racine à la pointe, passez un peigne à dents métalliques pour repérer les nœuds cachés.

Le brossage est extrêmement important dès l'arrivée du chiot à la maison, de sorte que lorsqu'il sera adulte, le travail du toiletteur sera plus facile, le chien sera plus beau et en meilleure santé, et son expérience pendant le processus sera beaucoup plus agréable.

En ce qui concerne le bain, si le propriétaire n'a pas les connaissances et les outils nécessaires, il devrait éviter de le faire. De nombreux propriétaires insistent pour le faire à la maison afin d'éviter de devoir dépenser de l'argent chez le coiffeur de leur chien, et il est très facile de laisser des nœuds sans les enlever (qui se resserrent avec l'eau), de ne pas sécher le chien correctement et de le laisser mouillé et enclin à développer des champignons, ou de faire des choses que le coiffeur doit ensuite réparer (par exemple, ils comptent les poils et doivent ensuite les laisser très courts afin de les égaliser).

Le bichon maltais a besoin de bains bimensuels ou mensuels, avec des produits de bonne qualité et à fort pouvoir hydratant, qui rehaussent la couleur blanche de son pelage et l'aident à conserver ses belles caractéristiques, lesquelles sont gâchées s'il ne reçoit pas les soins appropriés, comme la perte de volume et de quantité, la sensation de rudesse au toucher ou le frisage (ce dernier phénomène se produit chez les chiens qui sont rasés en permanence).

LES LARMES ET LA BOUCHE DU CANICHE MALTAIS

Le bichon maltais (comme beaucoup d'autres races de toutes tailles) peut souffrir de rouille dans les gouttières, ce qui lui donne un aspect négligé. Les raisons en sont multiples :

1- OBSTRUCTIONS DES CAN AUX LATRAUX : Les canaux lacrymaux vont de l'œil au nez, les larmes et les sécrétions s'en échappent normalement sans aucun problème mais, lorsqu'ils sont obstrués parce qu'ils sont trop étroits ou qu'il y a une pathologie, ils n'évacuent pas bien les larmes et provoquent le typique "larmoiement", le poil, au contact du PH des larmes et de l'air, s'oxyde et finit par pourrir, se colorant d'une couleur sombre et produisant une mauvaise odeur.
Pour éviter cela, le propriétaire doit nettoyer les yeux de son Bichon Maltais avec un produit nettoyant doux spécialement conçu à cet effet.

2- IMBALANCES DU PH : Parfois, la rouille dans la bouche et les yeux provient d'un déséquilibre du PH de la salive et des larmes du chien, on peut alors agir en ajoutant un peu de vinaigre de cidre de pomme à l'eau ou en lui donnant de l'eau minérale en bouteille.

En ce qui concerne la bouche du bichon maltais, c'est l'une des races les plus sujettes à l'accumulation de tartre ; il est donc très important de prendre soin de sa bouche, le propriétaire devant brosser ses dents tous les jours et effectuer des contrôles réguliers chez le vétérinaire. L'accumulation de tartre ne produit pas seulement une mauvaise odeur, mais finit par provoquer la chute des dents, l'inflammation des gencives, des saignements... Les bactéries voyagent dans le sang et peuvent déclencher des maladies cardiaques et cérébrales.

L'ALIMENTATION DU BICHON MALTAIS

Le bichon maltais a besoin d'une alimentation riche en protéines animales de haute qualité et pauvre en graisses, ce qui contribuera à prévenir l'obésité et à le maintenir dans un état de santé optimal.
Pour les chiots, il est toujours recommandé de choisir un aliment plus gras et riche en oméga 3, comme l'aliment pour chiots au saumon écossais de Reis d'Aranda, qui favorisera le développement des articulations, de la peau et du pelage ; tandis que pour les adultes, on peut opter pour d'autres variétés plus adaptées à leur âge, comme l'aliment pour porc, canard ou cheval de Reis d'Aranda.