O BICHON MALTÊS

A ORIGEM DO BICHON MALTÊS

Os antepassados deste pequeno cão viviam nos portos das cidades marítimas do Mediterrâneo Central, onde combatiam as ratazanas e os ratos que pululavam nas lojas dos portos e nos porões dos navios. Uma lista dos cães existentes no tempo de Aristóteles (384-322 a.C.) menciona uma raça de cães pequenos a que se atribui o nome latino "canes melitenses". Este cão era conhecido na Roma antiga como o companheiro preferido das matronas e foi elogiado por Estrabão, um poeta latino do século I. O Maltês aparece em representações de numerosos pintores do Renascimento, onde é visto nos salões da época a acompanhar as belas damas da época.

COMO É O BICHON MALTÊS?

O Maltês é uma das raças mais criadas e procuradas atualmente, embora a maioria dos cães de companhia criados por particulares - pessoas sem conhecimentos de criação e da própria raça - sejam cruzamentos entre o Maltês e o Coton de Tulear ou o Bichon Havanese, um cruzamento que até há bem pouco tempo podia ser comprado em lojas de macro-agriculturas nacionais ou estrangeiras. O Bichon Maltês é um cão braquicefálico, cuja pelagem branca, longa e densa - o marfim ou outras tonalidades são totalmente indesejáveis - é rectilínea e sem ondas ou caracóis. Com uma altura ao garrote de 21-25cm para os machos e 20-23cm para as cadelas, pesando entre 3 e 4kg na idade adulta, é um cão ideal para a vida citadina e familiar. Em termos de temperamento, o Bichon Maltês é inteligente e alerta. São frequentemente descritos como cães vivos e animados, muito activos e que gostam de longas caminhadas e de brincadeiras interactivas com os seus donos. No entanto, também se adaptam bem à vida num apartamento devido ao seu tamanho compacto e à necessidade moderada de exercício.Quanto aos cuidados com o pelo, é uma raça que precisa de ser escovada diariamente com uma escova de manteiga com cerdas extra longas, com a ajuda de um spray bifásico - a escovagem a seco não é recomendada, pois pode partir o pelo - e levada ao cabeleireiro a cada 15-30 dias para o manter em perfeitas condições. E, no que respeita à saúde, o Bichon Maltês é, regra geral, uma raça bastante saudável.

A SAÚDE DO MALTÊS

As doenças hereditárias que podem ser encontradas na raça são:

-PLL [Luxação Primária da Lente]: É uma doença ocular hereditária bem conhecida, dolorosa e que causa cegueira, que afecta muitas raças de cães, particularmente as raças terrier e do tipo terrier. Nos cães afectados, as fibras que suportam o cristalino quebram-se ou desintegram-se. Como resultado, o cristalino cai para a posição incorrecta dentro do olho.

-GSD [Glicogenose]: Um tipo de doença hereditária em que existem problemas com a forma como uma forma de glicose (açúcar) chamada glicogénio é armazenada e utilizada no organismo. Algumas enzimas que ajudam a produzir ou a decompor o glicogénio não estão presentes ou não funcionam corretamente.

-ARP [Atrofia Progressiva da Retina]: Existem dois tipos de neurónios fotorreceptores na retina: os bastonetes (localizados mais na periferia da retina) e os cones (localizados mais perto do centro). Estes fotorreceptores deterioram-se progressivamente, de modo que a retina deixa de ser capaz de captar a luz e, como não consegue enviar informações para o cérebro, o animal deixa progressivamente de ver. Em muitas ocasiões, é difícil de detetar e o dono só se apercebe quando a doença já está muito avançada.
É uma doença hereditária que afecta igualmente os dois olhos, algumas raças são mais predispostas do que outras, mas pode afetar qualquer raça e animal.

Estas doenças são evitáveis com os testes de saúde que são desenvolvidos na criação ética, nenhum criador sério cria com animais doentes ou não faz testes para estas doenças, algo que é totalmente ignorado nos animais provenientes da macro-criação ou da criação privada (o cão do vizinho com o cão do vizinho, porque são "parecidos", sem ter em conta mais nada).

O BICHON MALTÊS É HIPOALERGÉNICO?

O Maltês é um cão de pelagem simples (não tem subpêlo lanoso como outras raças), de textura sedosa e fina, comprimento longo e cor branca (podemos encontrar algumas zonas de cor creme pálido, mas não são desejáveis a partir de um ano de idade). Dadas as características deste tipo de pelagem, é um cão que não muda de pelo e é uma das raças consideradas hipoalergénicas.

O facto de uma raça ser considerada "hipoalergénica" significa que não provoca alergias? Não, significa que têm muito menos probabilidades de serem alérgicas do que outras raças de cães.

Antes de adquirir um cão se você ou um membro da família for alérgico, é importante saber exatamente a que é alérgico: pelo, pele ou saliva.

TOSQUIA DO CANICHE MALTÊS

O pelo do Maltês requer cuidados constantes por parte do seu dono e visitas quinzenais ou mensais ao cabeleireiro, desta forma evitaremos o aparecimento de nós (especialmente em zonas de conflito como as orelhas, as patas ou a cauda); os nós são mais perigosos do que parece, não são meramente estéticos, mas asfixiam e estrangulam a pele provocando dermatites (secas e seborreicas), comichão, feridas e até, nos casos mais graves em que fazem um "laço", necrose (as zonas mais afectadas são as pontas das orelhas, os dedos dos pés ou a cauda).

Os utensílios de que deve dispor para escovar o seu Maltês são um cartão macio com cerdas compridas e um pente de manteiga com cerdas extra-longas de boa qualidade; não opte por utensílios das lojas "Tudo por 100" e deixe-se aconselhar pelo criador do seu cão ou por um escovador de confiança.

Para a escovagem diária, utilize um spray bifásico ou um spray hidratante seco para humedecer ligeiramente o pelo antes de o escovar (isto evitará que o pelo se parta); preste especial atenção à zona traseira, cauda, atrás das orelhas e patas, que são as zonas mais problemáticas devido à fricção contínua. Da mesma forma, deve evitar deixar coleiras, arreios ou vestuário em casa durante o inverno; após a utilização, escovar o pelo para evitar o excesso de nós que, em muitos casos, acabam por ser raspados quando chega a primavera.

Quando terminar de escovar o seu maltês da raiz às pontas, passe um pente com dentes de arame para localizar os nós escondidos.

A escovagem é extremamente importante desde o momento em que o cachorro chega a casa, para que, quando for adulto, o trabalho do tosador seja mais fácil, o cão seja mais bonito e mais saudável e a sua experiência durante o processo seja muito mais agradável.

No que diz respeito ao banho, se o dono não tiver os conhecimentos e as ferramentas para o fazer, deve evitar fazê-lo. Muitos donos insistem em fazê-lo em casa. Muitos donos insistem em fazê-lo em casa para não terem de gastar dinheiro no cabeleireiro do seu cão, e é muito fácil deixar nós sem os tirar (que ficam mais apertados com a água), não secam bem o cão e este fica molhado e propenso a desenvolver fungos ou fazem coisas que o cabeleireiro depois tem de corrigir (por exemplo, contam o pelo e depois têm de o deixar muito curto para o nivelar).

O Bichon Maltês necessita de banhos quinzenais ou mensais, com produtos de boa qualidade e elevado poder hidratante, que realcem a cor branca do pelo e o ajudem a manter as suas belas características; que se estragam se não receber os cuidados adequados, como perder volume e quantidade, sentir-se áspero ao toque ou encaracolar (este último ocorre nos cães que são continuamente rapados).

AS LÁGRIMAS E A BOCA DO CANICHE MALTÊS

O Maltês (como muitas outras raças de todos os tamanhos) pode sofrer de ferrugem nos canais lacrimais, o que lhe dá um aspeto desleixado. Isto acontece por várias razões:

1- OBSTRUÇÃO DOS CANAIS LÁCTEOS: Os canais lacrimais vão desde o olho até ao nariz, as lágrimas e as secreções saem normalmente por eles sem causar qualquer tipo de problema mas, quando estão obstruídos por serem demasiado estreitos ou por haver algum tipo de patologia, não drenam bem as lágrimas e causam os típicos "olhos lacrimejantes", o pelo, em contacto com o PH das lágrimas e do ar, oxida e acaba por apodrecer, ficando com uma cor escura e produzindo um mau cheiro.
Para evitar esta situação, o dono deve limpar os olhos do seu Bichon Maltês com um produto de limpeza suave especialmente concebido para o efeito.

2- Desequilíbrios do PH: Por vezes, a ferrugem na boca e nos olhos provém de um desequilíbrio do PH da saliva e das lágrimas do cão. Neste caso, pode atuar adicionando um pouco de vinagre de maçã à água ou dando-lhe água mineral engarrafada.

No que diz respeito à boca do Maltês, é uma das raças mais propensas à acumulação de tártaro; cuidar da sua boca é muito importante, devendo o dono escovar-lhe os dentes todos os dias e fazer controlos regulares no veterinário. A acumulação de tártaro não só produz um mau cheiro, como também provoca a queda dos dentes, a inflamação das gengivas, hemorragias... As bactérias viajam pela corrente sanguínea e podem desencadear doenças cardíacas e cerebrais.

ALIMENTAÇÃO DO BICHON MALTÊS

O Maltês necessita de uma alimentação rica em proteínas animais de alta qualidade e pobre em gorduras, o que ajudará a prevenir a obesidade e a mantê-lo em ótimo estado de saúde.
Para os cachorros, é sempre aconselhável escolher um alimento mais gordo e rico em Ómega 3, como a ração para cachorros Reis d'Aranda salmão escocês, que ajudará o desenvolvimento das articulações, da pele e do pelo; enquanto que para os adultos, podemos optar por outras variedades mais adaptadas à sua idade, como a ração Reis d'Aranda porco, pato ou cavalo.