IL BICHON MALTESE

L'ORIGINE DEL BICHON MALTESE

Gli antenati di questo piccolo cane vivevano nei porti delle città marittime del Mediterraneo centrale, dove combattevano i topi e i ratti che brulicavano nei negozi dei porti e nelle stive delle navi. Un elenco di cani esistenti al tempo di Aristotele (384-322 a.C.) cita una razza di cani di piccola taglia a cui viene attribuito il nome latino "canes melitenses". Questo cane era conosciuto nell'antica Roma come il compagno preferito delle matrone e fu elogiato da Strabone, un poeta latino del primo secolo. Il maltese compare nelle raffigurazioni di numerosi pittori rinascimentali, dove lo si vede nei salotti dell'epoca accompagnare le belle signore del tempo.

COM'È IL BICHON MALTESE?

Il Maltese è una delle razze più allevate e richieste al giorno d'oggi, anche se la maggior parte dei cani da compagnia che vengono allevati da privati - persone che non hanno alcuna conoscenza dell'allevamento e della razza stessa - sono incroci tra il Maltese e il Coton de Tulear o il Bichon Havanese, un incrocio che fino a poco tempo fa poteva essere acquistato nei negozi da macroallevamenti nazionali o esteri. Il Bichon Maltese è un cane brachicefalo, il cui pelo lungo e denso di colore bianco - l'avorio o altre tonalità sono assolutamente indesiderabili - è dritto e privo di onde o riccioli. Con un'altezza al garrese di 21-25 cm per i maschi e 20-23 cm per le femmine e un peso compreso tra i 3 e i 4 kg in età adulta, è un cane ideale per la vita in città e in famiglia. Per quanto riguarda il temperamento, il Bichon Maltese è intelligente e attento. Sono spesso descritti come cani vivaci e briosi, molto attivi e che amano le lunghe passeggiate e il gioco interattivo con i loro proprietari. Tuttavia, si adattano bene anche alla vita in appartamento grazie alle loro dimensioni compatte e al moderato bisogno di esercizio fisico.Per quanto riguarda la cura del mantello, si tratta di una razza che deve essere spazzolata quotidianamente con una spazzola di burro a setole extra lunghe con l'aiuto di uno spray bifasico - la spazzolatura a secco è sconsigliata perché può dividere il pelo - e portata dal toelettatore ogni 15-30 giorni per mantenerlo in perfette condizioni. Per quanto riguarda la salute, il Bichon Maltese è una razza abbastanza sana in generale.

LA SALUTE DEL MALTESE

Le malattie ereditarie che si possono riscontrare nella razza sono:

-LPL [Lussazione primaria della lente]: È una patologia ereditaria ben nota, dolorosa e accecante, che colpisce molte razze di cani, in particolare i terrier e le razze di tipo terrier. Nei cani affetti, le fibre che sostengono il cristallino si rompono o si disintegrano. Di conseguenza, il cristallino cade nella posizione sbagliata all'interno dell'occhio.

-GGSD [Glicogenosi]: Un tipo di disturbo ereditario in cui si verificano problemi nel modo in cui una forma di glucosio (zucchero) chiamata glicogeno viene immagazzinata e utilizzata nell'organismo. Alcuni enzimi che aiutano a produrre o a scomporre il glicogeno non sono presenti o non funzionano correttamente.

-PRA [Atrofia progressiva della retina]: Nella retina ci sono due tipi di neuroni fotorecettori: i bastoncelli (situati più alla periferia della retina) e i coni (situati più al centro). Questi fotorecettori si deteriorano gradualmente, cosicché la retina non è più in grado di catturare la luce e, non potendo inviare informazioni al cervello, l'animale smette gradualmente di vedere. In molti casi è difficile da individuare e il proprietario se ne accorge solo quando la malattia è molto avanzata.
Si tratta di una malattia ereditaria che colpisce in egual misura entrambi gli occhi; alcune razze sono più predisposte di altre, ma può colpire qualsiasi razza e animale.

Queste malattie sono prevenibili con i test sanitari sviluppati nell'allevamento etico, nessun allevatore serio alleva animali malati o non esegue test per queste malattie, cosa che viene totalmente ignorata negli animali provenienti da macroallevamenti o da allevamenti privati (il cane del vicino con il cane del vicino, perché "si assomigliano", senza tenere conto di nient'altro).

IL BICHON MALTESE È IPOALLERGENICO?

Il Maltese è un cane a pelo singolo (non ha un sottopelo lanoso come altre razze), con una tessitura setosa e fine, di lunga lunghezza e di colore bianco (si possono trovare alcune zone color crema chiaro, ma non sono desiderabili dopo l'anno di età). Date le caratteristiche di questo tipo di mantello, è un cane che non fa la muta ed è una delle razze considerate ipoallergeniche.

Il fatto che una razza sia considerata "ipoallergenica" significa che non provocherà allergie? No, significa che è molto meno probabile che provochi allergie rispetto ad altre razze di cani.

Prima di prendere un cane se voi o un vostro familiare siete allergici, è importante sapere esattamente a cosa siete allergici: pelo, pelle o saliva.

TOELETTATURA BARBONCINO MALTESE

Il mantello del Maltese richiede una cura costante da parte del proprietario e visite quindicinali o mensili dal parrucchiere; in questo modo eviteremo la comparsa di nodi (soprattutto nelle zone di conflitto come le orecchie, le zampe o la coda); i nodi sono più pericolosi di quanto sembri, non sono solo estetici ma soffocano e strangolano la pelle causando dermatiti (secche e seborroiche), prurito, ferite e persino, nei casi peggiori in cui formano un "cappio", necrosi (le zone più colpite sono le punte delle orecchie, le dita dei piedi o la coda).

Gli strumenti che dovreste avere per la toelettatura del vostro Maltese saranno una carta morbida con setole lunghe e un pettine da burro a setole extra-lunghe di buona qualità; non optate per gli strumenti dei negozi "Tutto a 100" e lasciatevi consigliare dall'allevatore o dal toelettatore di fiducia del vostro cane.

Per la spazzolatura quotidiana, utilizzate uno spray bifasico o uno spray secco idratante per inumidire leggermente il manto prima della spazzolatura (in questo modo eviterete che il pelo si spezzi); prestate particolare attenzione alla zona posteriore, alla coda, dietro le orecchie e alle zampe, che sono le aree più problematiche a causa del continuo sfregamento. Allo stesso modo, è bene evitare di lasciare in casa collari, pettorine o indumenti durante l'inverno; dopo l'uso, spazzolare il pelo per evitare nodi eccessivi che, in molti casi, si risolvono in una rasatura all'arrivo della primavera.

Una volta terminata la spazzolatura del Maltese dalle radici alle punte, pettinatelo con un pettine a denti stretti per individuare eventuali nodi nascosti.

La spazzolatura è estremamente importante fin dall'arrivo del cucciolo a casa, in modo che quando sarà adulto il lavoro del toelettatore sarà più facile, il cane sarà più bello e più sano e la sua esperienza durante il processo sarà molto più piacevole.

Per quanto riguarda il bagno, se il proprietario non ha le conoscenze e gli strumenti per farlo, dovrebbe evitare di farlo. Molti proprietari si ostinano a farlo a casa per evitare di spendere soldi per il parrucchiere del cane, ed è molto facile che lascino nodi senza rimuoverli (che si stringono con l'acqua), che non asciughino il cane in modo corretto e che lo lascino bagnato e incline a sviluppare funghi o che facciano cose che poi il parrucchiere dovrà sistemare (ad esempio, contano il pelo e poi devono lasciarlo molto corto per uniformarlo).

Il Bichon maltese ha bisogno di bagni quindicinali o mensili, con prodotti di buona qualità e ad alto potere idratante, che esaltino il colore bianco del suo mantello e lo aiutino a mantenere le sue belle caratteristiche, che si rovinano se non riceve le cure adeguate, come la perdita di volume e quantità, la sensazione di ruvidità al tatto o l'arricciatura (quest'ultima si verifica nei cani che vengono continuamente rasati).

LE LACRIME E LA BOCCA DEL BARBONCINO MALTESE

Il maltese (come molte altre razze di tutte le taglie) può soffrire di ruggine negli abbeveratoi, che gli conferisce un aspetto poco curato. Ciò accade per una serie di motivi:

1- Canali lacrimali ostruiti: i canali lacrimali vanno dall'occhio al naso, le lacrime e le secrezioni escono normalmente attraverso di essi senza causare alcun tipo di problema ma, quando sono ostruiti perché troppo stretti o perché c'è qualche tipo di patologia, questi non drenano bene le lacrime e causano i tipici "occhi acquosi"; il pelo, a contatto con il PH delle lacrime e con l'aria, si ossida e finisce per marcire, macchiandosi di un colore scuro e producendo un cattivo odore.
Per evitare ciò, il proprietario dovrebbe pulire gli occhi del suo Bichon Maltese con un detergente delicato appositamente studiato per questo scopo.

2- SQUILIBRI DEL PH: a volte la ruggine nella bocca e negli occhi deriva da uno squilibrio del PH della saliva e delle lacrime del cane; in questo caso si può intervenire aggiungendo un po' di aceto di sidro di mele all'acqua o dandogli acqua minerale in bottiglia.

Per quanto riguarda la bocca del Maltese, è una delle razze più soggette all'accumulo di tartaro; prendersi cura della sua bocca è molto importante: il proprietario deve lavargli i denti ogni giorno e fare controlli regolari dal veterinario. L'accumulo di tartaro non solo produce un cattivo odore, ma finisce per causare la caduta dei denti, l'infiammazione delle gengive, il sanguinamento... I batteri viaggiano nel flusso sanguigno e possono scatenare malattie cardiache e cerebrali.

ALIMENTAZIONE DEL BICHON MALTESE

Il Maltese ha bisogno di una dieta ricca di proteine animali di alta qualità e povera di grassi, che lo aiuti a prevenire l'obesità e a mantenere una salute ottimale.
Per i cuccioli, si consiglia sempre di scegliere un alimento più grasso e ricco di Omega 3, come il cibo per cuccioli al salmone scozzese di Reis d'Aranda; questo aiuterà lo sviluppo delle articolazioni, della pelle e del mantello; mentre per gli adulti, possiamo optare per altre varietà più adatte alla loro età, come il cibo per maiali, anatre o cavalli di Reis d'Aranda.