INTRODUCTION

Le Boxer est un chien de molosse d'origine allemande, issu d'une race utilisée comme chien de garde. Il s'agit d'un croisement entre le bouledogue anglais et le bullenbeisser allemand. Le Boxer était à l'origine utilisé comme chien de chasse, chien de combat et plus tard comme chien militaire et de police.

L'ORIGINE DU BOXER

Il existe une abondante documentation sur les origines de la race Boxer, notamment sur ce que l'on appelle le petit bullenbeisser.

Ces bullenbeissers (ou bull biters) étaient des chiens de chasse, utilisés principalement pour le sanglier et le cerf.

Cependant, après la Révolution française, l'intérêt pour les assistants de chasse a rapidement diminué, car les principautés allemandes ont été dissoutes et la chasse majestueuse a donc pris fin. En outre, les armes à feu avaient auparavant rendu inutile l'utilisation de chiens de chasse. Le Bullenbeißer brabançon a cependant trouvé d'autres domaines d'application. Il était utilisé par des particuliers comme chien de garde et de protection ou dans des combats. L'ancêtre du boxeur combattait des taureaux (« Bullenbeißer ») ou d'autres chiens. Heureusement, ces « sports » ont été interdits en Allemagne au milieu du 19e siècle.

Il existe plusieurs théories sur l'origine du nom de la race, mais la plus répandue est qu'un chien nommé Boxl, utilisé par un boucher berlinois, a donné son nom à la race.

En 1894, un célèbre éleveur de bouledogues, Friedrich Roberth, a été le premier à prononcer le mot « Boxer » sur la race, en faisant allusion à ses attributs et à ses avantages, car il possédait une femelle Boxer. Friedrich a déclaré qu'aucune institution ou personne n'aidait à obtenir de bons Boxers ou au moins à préserver la race et que c'était le seul moyen pour l'Allemagne de préserver une nouvelle race de chien.

En 1895, trois hommes enthousiastes fondent le « Boxer Klub » : Elard König, Friedrich Roberth et Rudolf Hoepner. Leur objectif était de faire du Boxer une race de chiens ayant une apparence uniforme et certains traits de caractère. Un peu plus tôt, mais la même année, le « St. Bernhard Klub » a autorisé une classe d'essai pour le Boxer lors de l'une de ses expositions. Cependant, un seul chien a été signalé : « Mühlbauer's Flocki ». Inutile de dire qu'il a reçu le premier prix et qu'il est devenu en même temps le premier chien à être inscrit dans le livre des origines. Un an plus tard, le Boxer Club est fondé. En 1904, le magazine Boxer der Boxer Blatter a été créé.

Pendant la Première Guerre mondiale, le Boxer a été utilisé comme chien militaire et chien de messager au profit des troupes allemandes, et tous les Boxers ont été contraints de servir comme chiens de guerre. La Seconde Guerre mondiale a failli entraîner l'extinction complète de la race Boxer. L'armée allemande a ordonné que toute chienne de race pure en âge de se reproduire soit couverte par un mâle avec Körung afin de fournir à l'armée suffisamment de chiens pour les combats. Les éleveurs de chiens ont reçu des bons d'alimentation pour pouvoir nourrir leurs chiens. En raison de la situation difficile qui régnait à l'époque, Friedrun Stockmann a été contrainte de vendre son mâle Sigurd vom Dom aux États-Unis, où il a été acheté à l'âge de 5 ans par Barmere Kennels. Siegurd vom Dom a eu une grande influence sur l'élevage moderne du Boxer et a influencé de nombreuses caractéristiques typiques de la race d'aujourd'hui.

L'élevage a commencé avec une chienne française nommée Flora, appartenant à George Muhlbahuer Alt de Munich (Allemagne). George Alt l'a accouplée à un chien connu sous le nom de Boxer et a produit un mâle fauve appelé « Boxer de Lechner ». Ce chien fut à son tour accouplé avec sa mère et ce croisement produisit deux chiennes nommées Flora II et Alt's Schecken.

Le 26 février 1895 est né Flocki, issu d'un croisement entre un vieux bouledogue anglais nommé Tom (appartenant au Dr Toenniessen) et Alt's Schecken. Flocki fut le premier chien inscrit au stud-book du Boxer allemand et le vainqueur de la première exposition de la race.

À l'initiative de Friedrich Roberth, Elard König et Rudolf Hoepner, le Boxer Klub E. V. a été fondé en 1895 à Munich, en Allemagne, pour promouvoir et développer la race Boxer.

Le 14 juillet 1902, le premier standard de la race a été établi. L'aspect général du Boxer est caractérisé par un chien de taille moyenne, à poil court, fort, robuste, agile et élégant, se tenant sur des membres droits et robustes et entièrement construit sur le grasset. Le type de morsure était en ciseaux et la tête était raccourcie comme celle d'un alano (rapport 1:1). Par la suite, le bouledogue de l'époque a été utilisé pour obtenir les nouvelles caractéristiques qui ont été définies dans le deuxième standard de la race en 1905. En 1904, la première édition du magazine Boxer der Boxer Blätter est parue.

Meta von der Passage (Piccolo von Angentor & Blanka von Angentor) est considérée comme la génitrice du Boxer tel que nous le connaissons aujourd'hui, car elle s'est reproduite avec une grande homogénéité. Meta, accouplée à Flock St. Salvator, a engendré deux chiens destinés à avoir une grande influence sur la race : Hugo von Pfalzgau et Schani von der Passage. Schani a engendré Rigo von Angertor et Hugo von Pfalzgau a engendré Curt von Pfalzgau, père de Rolf von Vogelsberg. Parmi les descendants de ce dernier, on trouve Dorian von Marienhof et Sigurd, Utz et Lustig vom Dom (élevé par Friederun Stockmann) qui ont donné à la race son élan mondial.

Le standard de la race a été révisé en 1920. Les caractéristiques les plus remarquables étaient le mordant prognathe, la tête brachycéphale (rapport crâne-museau de 2:1), la taille élevée et l'acceptation des marques blanches, portées harmonieusement et qui ne devaient pas dépasser un tiers de la couleur totale de la robe. En 1925, les boxers noirs ont été exclus, et en 1938, les boxers tachetés ont été exclus.

COMMENT EST LE BOXER ?

ASPECT GENERAL : Le Boxer est un chien de taille moyenne, au poil lisse, fort, de construction courte et carrée, à l'ossature solide. Sa musculature est sèche, fortement développée et en relief. Ses mouvements sont vifs, pleins de force et de grâce. Le Boxer ne doit pas paraître grossier, lourd ou léger.

PROPORTIONS IMPORTANTES :

LONGUEUR DU CORPS : La structure du corps est carrée, ce qui signifie que les lignes horizontales du dos et les deux lignes verticales, l'une touchant la pointe de l'épaule et l'autre la pointe de l'omoplate, forment un carré.

PROFONDEUR DE LA POITRINE : La poitrine atteint les coudes. La profondeur de la poitrine correspond à la moitié de la hauteur au garrot.

La longueur du museau par rapport à la longueur du crâne est de 1:2 (mesurée respectivement du bout du nez à l'angle interne de l'œil et de l'angle interne de l'œil à l'occiput).

TÊTE : C'est la caractéristique la plus importante du Boxer. Elle doit être bien proportionnée au corps et ne doit paraître ni trop légère ni trop lourde. Le museau doit être autant que possible large et puissant. La beauté de la tête dépend du rapport harmonieux entre la taille du museau et celle du crâne. Quel que soit l'angle sous lequel on regarde la tête, de face, de dessus ou de côté, le museau doit toujours être en relation correcte avec le crâne. Cela signifie que le crâne ne doit jamais paraître trop petit. La tête doit être sèche, c'est-à-dire qu'elle ne doit pas présenter de rides. 

Or, par nature, les rides se forment sur le crâne avec un maximum d'attention. De la base du nez vers les deux côtés, en direction du bas, des rides se forment en permanence. Le masque sombre est limité au museau et doit être clairement différencié de la couleur de la tête, afin que le visage ne paraisse pas sombre.

RÉGION CRÂNIENNE :

CRÂNE : Le crâne doit être aussi étroit et anguleux que possible. Il doit être légèrement bombé, ni arrondi et court, ni plat ou trop large. L'occiput ne doit pas être trop haut. Le sillon frontal ne doit être que peu marqué, surtout entre les yeux où il ne doit pas être trop profond.

STOP : Le front et le museau forment une pente prononcée. Le chanfrein ne doit pas être reculé comme chez le Bouledogue, mais il ne doit pas non plus être descendu.

REGION FACIALE :

Truffe : La truffe est large et noire, légèrement retroussée avec de larges narines. L'extrémité de la truffe est légèrement plus haute que sa base.

Museau : Le museau doit être fortement développé dans les trois dimensions. Cela signifie qu'il ne doit être ni pointu, ni étroit, ni court, ni plat.

Sa configuration est influencée par

• la forme de la mâchoire
• l'implantation des canines
• la forme des lèvres.

Les canines doivent être aussi éloignées que possible et de bonne longueur, ce qui permet à la face antérieure du museau d'être large et presque carrée et de former avec le chanfrein un angle obtus. A l'avant, le bord de la lèvre supérieure repose sur le bord de la lèvre inférieure. La partie de la mâchoire inférieure qui se recourbe vers le haut avec la lèvre inférieure, appelée menton, ne doit pas dépasser trop en avant la lèvre supérieure, et encore moins disparaître en dessous, mais doit être bien définie de face et de profil. Les incisives de la mâchoire inférieure ne doivent pas être visibles lorsque le museau est fermé. Le Boxer ne doit pas non plus montrer la langue lorsque le museau est fermé. Le sillon nasogénien doit être clairement visible.

Les lèvres déterminent la forme du museau. La lèvre supérieure est épaisse et charnue et remplit la zone creuse formée par la mâchoire inférieure plus longue qui recouvre les incisives.

Mâchoires / Morsure : La mâchoire inférieure fait saillie dans la mâchoire supérieure et est légèrement incurvée vers le haut. Le Boxer mord vers l'avant. La mâchoire supérieure est large au niveau du crâne et s'effile légèrement vers l'avant. L'occlusion est puissante et saine. Les incisives doivent être placées aussi régulièrement que possible en ligne droite, les canines bien espacées et de bonne taille.

Joues : Les joues sont développées par rapport à la forte mâchoire sans être trop prononcées. Elles atteignent le museau en formant une légère courbe.

YEUX : Les yeux foncés ne doivent pas être trop petits, saillants ou enfoncés. Leur expression rayonne d'énergie et d'intelligence, sans être ni menaçante ni perçante.

OREILLES : Les oreilles naturelles doivent être de taille convenable, attachées sur les côtés et au point le plus haut du crâne. Lorsque le chien est calme, elles tombent à plat sur les joues. Lorsque le chien est au garde-à-vous, les oreilles tombent vers l'avant avec un pli marqué.

COU : La ligne du dessus forme une courbe élégante de la nuque bien marquée vers le garrot. Elle doit être plutôt longue, ronde, forte, musclée et sèche, sans fanon.

CORPS : Carré. Le corps repose sur des membres solides et droits.

CROIX : Elle doit être bien dessinée.

DOS : Y compris la région des reins, il doit être court, fort, droit, large et bien musclé.

CROUPE : Légèrement inclinée, incurvée, plate et large. Le bassin doit être long et, chez les chiennes, large.

POITRINE : Profonde, atteignant les coudes. La profondeur de la poitrine correspond à la moitié de la hauteur au garrot. Le poitrail est bien développé. Les côtes sont bien cintrées, sans être en forme de tonneau, et s'étendent largement vers l'arrière.

LIGNE DE FOND : Dos élégamment incurvé. Les flancs sont courts, forts et légèrement relevés.

QUEUE : Attachée plutôt haut que bas. Elle est de longueur normale et de forme naturelle.

MEMBRES

MEMBRES ANTERIEURS : Les membres vus de face doivent être droits et parallèles entre eux et avoir une ossature forte.

Epaules : Fortes et inclinées, fortement reliées à la poitrine, pas trop musclées.

Bras : Long, formant un angle droit avec l'omoplate.

COUDE : Ni trop près de la poitrine, ni trop écarté.

MEMBRES POSTERIEURS : Fortement musclés. La musculature doit être raide comme une planche et saillante avec plasticité. L'arrière-main vue de derrière doit être droite.

Cuisse : Longue et large. L'angle de la hanche et du genou doit être aussi peu obtus que possible.

Genou : En position debout, il doit être suffisamment avancé pour qu'une ligne droite allant de la crête iliaque au sol puisse le toucher.

JAMBE : Très musclée.

Jarret : Fort, bien dessiné, mais sans exagération. L'angle doit être d'environ 140°.

METATARSUS : Court, avec une légère pente de 95 à 100° vers le sol.

PIEDS : Légèrement plus longs que les précédents. Serrés, les coussinets sont épais et durs.

ALLURES : Vives, pleines de force et de dignité. PEAU : Sèche, sans plis, élastique, sans rides.

POIL : Court, rude, brillant et bien couché.

COULEUR : Fauve ou bringé. Le fauve peut être de différentes nuances, du fauve clair au rouge cerf foncé, mais les nuances intermédiaires sont les plus belles (fauve rougeâtre). Masque noir. La variété bringée présente sur une base fauve, dans les couleurs mentionnées ci-dessus, des lignes foncées ou noires dans le sens des côtes. La couleur de base et les lignes doivent se distinguer nettement l'une de l'autre. Les marques blanches ne doivent pas être écartées car elles peuvent également être considérées comme attrayantes.

TAILLE :

Mesurée du garrot au sol en passant par les coudes.

• MÂLES : 57 - 63 cm.
• FEMELLES : 53 - 59 cm.

POIDS

• MÂLES: plus de 30 kg (pour une hauteur au garrot d'environ 60 cm).
• FEMMES : environ 25 kg (pour une taille d'environ 56 cm).

DEFAUTS : Tout écart par rapport à ce qui précède doit être considéré comme un défaut et la gravité de ce défaut doit être exactement proportionnelle à son degré et à son effet sur la santé et le bien-être du chien.

• Manque de tempérament
• Manque de distinction et d'expression, visage sombre, tête de pinscher ou de bouledogue.
• Arête nasale tombante, truffe brune ou feu, truffe claire, truffe en rapport avec la température extérieure.
• Museau très pointu, dents ou langue visibles bouche fermée, bave.
• Mâchoire pointue, alignement oblique des dents, dents défectueuses, faiblement développées, dents inaptes à cause d'une maladie.
• Yeux d'oiseau de proie, troisième paupière visible.
• Oreilles non amputées : oreilles battantes, oreilles à moitié portées, oreilles dressées, oreilles en rose.
• Le cou est court, gras ou écourté.
• A l'avant, corps très large et bas.
• Le tronc est suspendu, le dos est porté haut, l'attache est profonde, le dos est mince.
• Rein long et étroit, faiblement attaché à la croupe, fortement incliné, région rénale voûtée,
• Croupe inclinée, bassin étroit,
• Ventre suspendu, flancs creux.
• Queue basse
• Queue cassée
• Allures chaloupées, mauvaise couverture du sol, raideur.
• Masque dépassant les limites du museau.
• Lignes trop rapprochées ou trop écartées.
• Taches blanches qui ternissent comme une tête totalement ou à moitié blanche.
• La couleur de base est recouverte de plus d'un tiers de blanc.
• Couleurs intercalées.
• Couleur de base souillée, toutes les autres couleurs.

DÉFAUTS DISQUALIFIANTS :

• Agressivité ou timidité extrême.
• Tout chien présentant des signes évidents d'anomalies physiques ou comportementales.
• Queue courte dès la naissance.

N.B. :

• Les mâles doivent avoir deux testicules d'apparence normale complètement descendus dans le scrotum.
• Seuls les chiens fonctionnellement et cliniquement sains, de conformation typique de la race, doivent être utilisés pour l'élevage.

SANTÉ DU BOXER

Le Boxer est un chien robuste, mais il peut souffrir d'un certain nombre de maladies héréditaires qui peuvent être évitées par des tests de santé (obligatoires) avant la reproduction :

• CARDIOMYOPATHIE ARRHYTHMOGÈNE DU BOXER : la cardiomyopathie ventriculaire droite arythmogène (CVDA) est une myopathie primaire héréditaire qui affecte principalement le ventricule droit. Elle consiste en un processus dégénératif du myocarde dans lequel se produisent une infiltration fibro-adipeuse et une atrophie des myocytes. Cette myopathie prédispose au développement d'arythmies, de mort subite, d'insuffisance congestive droite, etc. Plusieurs études ont montré que cette pathologie est très similaire à la cardiomyopathie ventriculaire droite arythmogène humaine.

• LA SPONDYLOSE: La spondylose est une maladie dégénérative des corps vertébraux et des disques intervertébraux, qui entraîne une rigidité et une ossification de la colonne vertébrale du chien. Les altérations des composants élastiques de la colonne vertébrale provoquent une instabilité dans la région vertébrale. L'organisme tente de compenser cette instabilité, ce qui peut entraîner un remodelage osseux de la colonne vertébrale. Le raidissement et l'ossification de la colonne vertébrale qui en résultent sont en fait des mesures de réparation prises par l'organisme pour maintenir la stabilité du squelette. Des ponts osseux complets peuvent même être créés entre des vertèbres individuelles de manière à ce qu'elles soient complètement soudées au niveau osseux. Le squelette peut être amené à adopter des courbures et des postures non naturelles.

• DYSPLASIE DE LA HANCHE : la dysplasie de la hanche est une maladie multigénique et ostéo-articulaire qui peut être héréditaire et dégénérative. Il existe donc différents facteurs permettant d'essayer de prédire si la maladie peut se développer ou non. Il faut garder à l'esprit que, bien qu'il s'agisse d'une maladie héréditaire, elle ne doit pas toujours se développer, car il est possible que le chien ne la transmette pas à ses descendants.

• DYSPLASIE DU COUDE : la dysplasie du coude canine est une affection qui consiste en de multiples anomalies de l'articulation du coude. L'articulation du coude est une articulation complexe composée de trois os (le radius, le cubitus et l'humérus). Si ces trois os ne s'emboîtent pas parfaitement à la suite de troubles de la croissance, il se produit une répartition anormale du poids sur différentes zones de l'articulation, ce qui provoque des douleurs, des boiteries et conduit au développement de l'arthrite. La dysplasie du coude est une maladie comprenant plusieurs troubles regroupés en maladie de l'espace médian (fragmentation du processus coronoïde, ostéochondrose, incongruité du coude et anomalies du coude) et en non-union du processus anconé.  La cause de la dysplasie du coude chez le chien n'est pas claire. Il existe plusieurs théories quant à la cause exacte de la maladie, notamment la génétique, les défauts de croissance du cartilage, les traumatismes, l'alimentation et d'autres facteurs. La suspicion la plus courante est qu'il s'agit d'une maladie multifactorielle provoquant des troubles de la croissance. 

LE BOXER BLANC

Les Boxers présentant des marques blanches couvrant plus d'un tiers de leur pelage - conventionnellement appelés Boxers « blancs » - ne sont ni albinos ni rares ; environ 20 à 25 % de tous les Boxers nés de parents présentant des marques blanches sont de couleur blanche.32 D'un point de vue génétique, ces chiens sont de couleur fauve ou bringée, avec des marques blanches excessives couvrant la couleur de base de leur pelage. Comme chez les humains à la peau claire, les Boxers blancs présentent un risque plus élevé de cancer de la peau et de coups de soleil que les Boxers de couleur[citation nécessaire]. Le responsable des marques blanches chez les Boxers est le gène pseudo irish spotting (Ssp),33 lorsque deux parents porteurs du gène Ssp se croisent et transmettent deux copies de ce gène à un chiot, ce dernier naîtra homozygote Piebald(spsp). Le Piebald homozygote est lié à la surdité neurosensorielle congénitale chez les chiens. On estime qu'environ 18 % des Boxers blancs sont sourds d'une oreille ou des deux , bien que les organisations de sauvetage de Boxers voient presque le double de ce chiffre.

La surdité se développe chez le chiot au cours de ses premières semaines de vie, alors que le conduit auditif est encore fermé. Le processus est complexe, mais peut être résumé comme étant causé par l'absence de cellules productrices de pigments (mélanocytes) dans les tissus internes de l'oreille. Ce type de surdité n'est pas l'apanage du boxer blanc, car il se rencontre également chez d'autres races blanches pour la même raison, comme le dalmatien, le bullterrier blanc, entre autres. Pour ce faire, des tests BAER sont effectués à l'âge d'un mois et demi à deux mois, afin de déterminer si le chien est entendant ou sourd.

Dans le passé, les éleveurs euthanasiaient souvent les chiots blancs à la naissance ; aujourd'hui, la plupart des éleveurs placent les chiots blancs dans des foyers comme animaux de compagnie. Les Boxers blancs ne sont pas autorisés à participer à la plupart des expositions canines en raison du standard officiel de la race. Toutefois, en 2010, le German Boxer Club a ouvert une classe spéciale pour les Boxers blancs, ce qui leur permet de participer, mais sans pouvoir concourir pour le titre de champion. Cependant, la plupart des clubs nationaux de boxer dans le monde interdisent l'élevage spécifique de ces chiens. Ces chiens peuvent participer à des épreuves d'obéissance ou d'agilité et, comme leurs congénères de couleur, ils sont très performants en tant que chiens d'assistance et de thérapie

CONCLUSION

Les Boxers sont réputés pour leur fidélité, leur vivacité d'esprit, leur activité et leur gentillesse. Ce sont des chiens particulièrement sensibles et de bonne nature lorsqu'ils sont bien socialisés, et ils peuvent être particulièrement protecteurs et patients avec les enfants, qu'ils aiment et dont ils s'occupent. Toutefois, il convient de noter qu'il s'agit d'une race dotée d'une grande force physique, de sorte que les jeux avec les enfants doivent toujours être supervisés. C'est un chien curieux et affectueux, qui crée un lien très spécial avec ses maîtres, dont il ne se sépare pas, car c'est une race particulièrement attachée et complaisante.