INTRODUCTION

Le British Shorthair a en commun avec le British Shorthair ses manières soignées et sa dignité. Ce sont des chats intelligents et leur comportement ne provoque généralement pas de dégâts ou de méfaits. Bien qu'il y ait des exceptions, la plupart des chats à poil court n'aiment pas être sur vos genoux. Cependant, ils aiment s'allonger à côté de vous ou près de vous sur le canapé si vous les laissez faire. Les femelles ont tendance à être plus sereines et à avoir un comportement plus sérieux que les mâles plus affables.

L'ORIGINE DU BIRTISH SHORTHAIR

Les origines du British Shorthair remontent au premier siècle de notre ère, ce qui en fait l'une des races de chats les plus anciennes et les plus reconnaissables au monde. Ces chats ont été importés par les Romains pour débarrasser les camps des serpents, des souris et des insectes.

Avec le temps, ils ont été croisés avec les chats sauvages européens locaux, ce qui a donné naissance à une race distinctive de grands chats robustes au pelage court et épais, idéale pour les conditions de vie dans leurs îles natales. Le British Shorthair moderne conserve cette apparence selon les représentations artistiques.

Au XIXe siècle, l'élevage sélectif s'est concentré sur le développement de la variante bleu-gris appelée « British Blue » ou « type anglais » (pour la différencier du type « russe », plus mince). On attribue à Harrison Weir, un artiste britannique passionné de chats, l'idée initiale de standardiser la race. D'autres suggèrent l'implication d'un groupe d'éleveurs. Le nouveau British Shorthair a été présenté lors de la première exposition féline au Crystal Palace de Londres en 1871, organisée par Weir, et a d'abord été très populaire.

En 1900, avec l'arrivée de races telles que le persan, le British Shorthair a perdu de sa popularité et l'élevage s'est raréfié en raison de la Première Guerre mondiale. Pour remédier à cette situation, les éleveurs ont croisé des Persans dans leurs lignées et ces gènes ont donné naissance au British Longhair. À cette époque, les chats à poils longs ont été inclus dans le programme d'élevage des Persans. Comme les chats bleus étaient jugés ensemble comme des variantes de race de facto, le British et le Russian Blue ont également été croisés.

Après la guerre, afin de maintenir le standard de la race, le GCCF a décidé de n'accepter que les croisements de troisième génération entre Persans et British Shorthairs. Cela a conduit à une nouvelle pénurie de races pures pour l'élevage à l'époque de la Seconde Guerre mondiale, lorsque le Persan et le Bleu russe ont été réintroduits. Les éleveurs de British Shorthair ont également travaillé avec le Chartreux français, une race d'apparence similaire mais génétiquement non apparentée au British Blue. Les éleveurs se sont efforcés de restaurer le type britannique original et, à la fin des années 1970, le British Shorthair a été officiellement reconnu par la Cat Fanciers Association (CFA) et la The International Cat Association (TICA). Selon les données d'enregistrement de 2013 de la GCCF, il s'agit à nouveau de la race de race la plus populaire dans son pays d'origine.

À QUOI RESSEMBLE LE CHAT BRITISH SHORTHAIR ?

Le British shorthair est de taille moyenne à grande, avec un port solide et majestueux. Il a un corps de combattant avec des flancs larges. Les pattes sont robustes, avec des pieds arrondis et légèrement plus courts que le corps. La sélection a mis l'accent sur les volumes pour accentuer l'aspect solennel. Cette apparence est renforcée par la grande tête reconnaissable, au poil court, encore plus puissante que la gorge. Le nez est droit, court et large. Les oreilles sont de taille moyenne, arrondies, larges à la base et bien écartées. Les yeux ronds, grands et bien écartés, sont de couleur vive, en harmonie avec la robe. La queue, qui représente les deux tiers de la longueur du corps, est épaisse à la base et s'effile en une pointe arrondie. Le pelage, qui ne colle pas au corps, est plus épais et plus soyeux que celui d'un chat ordinaire à poil court et a une texture très compacte.

LA SANTÉ DU CHAT BRITISH SHORTHAIR

Le British Shorthair est considéré comme un chat à longue durée de vie par le comité de race au Royaume-Uni, avec une espérance de vie de 14 à 20 ans. Les données des cliniques vétérinaires en Angleterre indiquent une espérance de vie moyenne de 11,8 ans. Les données des assurances suédoises indiquent une espérance de vie moyenne pour la race supérieure à 12,5 ans. 82% des British Shorthairs ont vécu plus de 10 ans et 54% plus de 12,5 ans.

La cardiomyopathie hypertrophique (HCM) peut être un problème dans la race. Une étude menée au Danemark sur plus de 329 chats a montré que 20,4 % des mâles et 2,1 % des femelles étaient atteints de CMH. En outre, 6,4 % des mâles et 3,5 % des femelles étaient considérés comme des cas équivoques.11 Actuellement, il est obligatoire de tester la CMH chez les mâles utilisés pour la reproduction par les éleveurs organisés sous l'égide du membre danois du Fife, Felis Danica.

Cette race est considérée comme présentant un risque élevé de polykystose rénale. Un laboratoire d'analyse de l'ADN a observé une diminution significative des mutations de la PKD dans les populations testées, et la fréquence des porteurs génétiques est maintenant de 1 %.

• MALADIE RENALE POLYCYSTIQUE : cette maladie forme des kystes dans les reins des chats, provoquant une défaillance de l'organe.15 Elle peut être détectée par un test génétique ou une échographie. Bien qu'il n'existe pas de traitement curatif, des médicaments sont disponibles pour atténuer ses effets et ralentir sa progression.
  
  
• CARDIOMYOPATHIE: l'épaississement du muscle cardiaque limite le pompage du sang, provoquant des caillots sanguins et une insuffisance cardiaque.15 Elle peut être détectée par échographie, ECG et radiographie. Les médicaments soulagent et ralentissent la progression de la maladie.
  
  
• HYPERTHYROÏDISME : certains British Shorthairs souffrent d'hyperthyroïdie, causée par un excès d'hormones thyroïdiennes qui affecte le métabolisme. Cela entraîne de graves problèmes, car les hormones thyroïdiennes affectent presque tous les organes, en particulier le cœur chez les chats.1617 Les chats âgés, en particulier, sont plus sensibles. Les symptômes sont les suivants : perte de poids, halètement, malaise et pelage gras. Le traitement de l'hyperthyroïdie chez le chat nécessite une intervention chirurgicale et des médicaments.18
  
  

COMMENT LE CHAT BRITISH SHORTHAIR SE COMPORTE-T-IL EN TANT QU'ANIMAL DE COMPAGNIE ?

Le caractère du British Shorthair est celui d'un chat très doux et câlin qui aime les caresses et se sentir aimé, qui est dépendant de ses propriétaires, qu'il adore et suit partout, et qui est également un bon ami des enfants, avec lesquels il joue même s'il est passé du statut de chaton à celui de chat adulte. Bien qu'il aime aussi une vie calme et tranquille, il a besoin de sa dose quotidienne de jeux et de courses dans la maison pour conserver un bon tonus musculaire. Il s'agit presque toujours de quelques minutes de plaisir à les regarder jouer et à inviter leurs maîtres à se joindre à eux. Ce sont des chats joueurs et joyeux qui s'adaptent aussi bien à la vie dans un petit appartement qu'à la vie à la campagne. Ils s'entendent très bien avec les autres chats et leur relation avec les chiens est également très bonne.

En résumé, le British est un chat calme mais joueur, doux sans être gâteux et surtout un adorable animal de compagnie. Pour toutes ces raisons, pour sa bouille potelée, son corps potelé et sa fourrure qui ressemble à de la peluche, le British est de plus en plus populaire et devient le chat de compagnie le plus recherché.

CONCLUSION

Le British est un chat fort, gros et rond. Un nounours au caractère calme mais enjoué, affectueux et pas du tout indépendant, en d'autres termes, un parfait compagnon félin. C'est tout cela, et bien plus encore, qui a fait de cette race l'une des plus appréciées dans le monde entier.