INTRODUCTION

Le chien de berger catalan (gos d'atura català en catalan) est une race de chien originaire de Catalogne. C'est un chien de berger qui était principalement utilisé pour garder les troupeaux pendant la journée dans la région des Pyrénées et dans la zone occupée par la transhumance liée à cette région. Ce chien est élevé en Europe, notamment en Espagne, en Finlande, en Allemagne et en Suède.

L'ORIGINE DU GOS D'ATURA CATALAN

L'origine de cette race de chien de berger est la même que celle des autres chiens de troupeaux des hautes montagnes européennes. Ils proviennent des chiens asiatiques qui sont arrivés en Europe avec les invasions des barbares orientaux et qui ont été dispersés dans toute l'Europe par les Romains. Il a ainsi pour proches parents le chien de berger des Pyrénées ou le chien de berger de Bergame. De même, sur des sites comme celui de Minferri, des restes de chiens de taille et de structure similaires ont été retrouvés dès le néolithique, vers 2000 avant J.-C. Cependant, il n'est pas possible de déterminer avec exactitude l'ancienneté de ce que l'on appelle aujourd'hui le berger catalan, car seuls des dessins datant de deux cents ans attestent de son existence.

Au sein de la population hétérogène de chiens qui vivait dans les Pyrénées, il a été possible de sélectionner différents chiens qui ont donné naissance à différents standards et races tels que le petit berger des Pyrénées, le mâtin des Pyrénées, le berger basque ou le berger catalan lui-même. Au sein de ce groupe, il a été possible de sélectionner des sous-groupes isolés tels que le berger aranais, le berger sarde et le berger catalan à poil court, bien qu'ils ne bénéficient d'aucune reconnaissance officielle.

En 1919, il a été reconnu comme race canine espagnole. En 1929, le premier standard a été établi sur la base de deux chiens, Tac et Iris, les deux vainqueurs d'une exposition canine. Mais tout cela n'a pas empêché la débâcle de la race. Avec l'arrivée du tourisme dans les Pyrénées, où se trouvait la majeure partie de la race, des races étrangères arrivèrent également, et le Berger Catalan fut considéré comme un type de petit chien qui avait toujours été sous-évalué face aux chiens étrangers qui avaient été sélectionnés et améliorés pendant tant de décennies, si bien qu'il fut abandonné et mélangé à d'autres races.

Ce qui est évident, c'est qu'il manquait un éleveur enthousiaste et perspicace qui ait commencé l'élevage moderne du chien de berger et qui ait essayé d'en fixer la typicité. Cet éleveur, père de la récupération de la race, se présenta en la personne d'Angel Jorba qui, au cours des années 70, à partir de quelques chiens trouvés dans le Solsonès et le Bergadà, commença, sous l'affixe Laketània, l'élevage sélectif rigoureux du berger catalan. Le sang et la typicité de ces magnifiques chiens coulent dans les veines de nos chiens d'aujourd'hui et ont marqué la race pour toujours. Tous les chiens reproducteurs actuels portent les gènes de ces deux chiens. En 1982, le Club del Gos d'Atura Català a été créé, différents éleveurs ont commencé à proliférer et en 1982 un nouveau standard a été élaboré qui est toujours en vigueur.

Aujourd'hui, le chien a pu se répandre beaucoup car il a été prouvé qu'il n'est pas seulement utilisé pour les troupeaux mais aussi comme animal de compagnie et il y a plus de 4.000 chiens. Ces chiffres sont à la baisse, car ils n'incluent pas les spécimens qui ne sont pas issus d'élevages spécialisés, qui existent encore dans les fermes, ni les variétés à poil court et à poil de porc qui ne répondent pas aux normes actuelles fixées par le club de la race. Pour toutes ces raisons, la race est aujourd'hui considérée comme hors de danger.

COMMENT EST LE GOS D'ATURA CATALAN ?

ASPECT GENERAL : De corpulence moyenne, bien conformé, de taille moyenne, avec un beau pelage.

PROPORTIONS IMPORTANTES: Légèrement plus long que haut, approximativement dans la proportion de 9 à 8.

TETE: La tête est forte, légèrement convexe et large à la base, pas lourde, bien proportionnée au reste du corps. Le rapport entre le crâne et le museau est de 4 à 3.

RÉGION CRÂNIENNE :

Crâne : Légèrement plus long que large, avec un sillon nettement accentué dans son premier tiers, qui s'aplatit ensuite et le reste jusqu'à l'occiput forme une crête. Os occipital prononcé. Le profil supérieur du crâne est légèrement bombé, ce qui peut représenter un espace court et moins accentué au centre du crâne. Sinus frontaux bien développés, tant longitudinalement que transversalement. Arcades sourcilières bien marquées.

STOP : Bien visible mais peu prononcé.

REGION FACIALE :

TRUFFE : Droite, proportionnée à la tête et obligatoirement noire.

NEZ: Droit, assez court, en forme de pyramide tronquée aux bords arrondis.

LÈVRES: Assez épaisses, attachées, de coupe presque droite, la lèvre inférieure n'étant pas tombante. Intensément pigmentées en noir. Le palais est également pigmenté en noir.

DENTS : Fortes, de bonne taille, blanches et fermes. Articulé en ciseaux. Les crocs sont parfois émoussés chez les chiens de travail.

YEUX: Très ouverts, expressifs, vifs et intelligents. Arrondis, de couleur ambre foncé, les paupières sont cerclées de noir.

OREILLES: Attachées haut, triangulaires, fines et pointues. Le cartilage est souple, peu épais, bien accolé à la tête. Le rapport entre la largeur et la longueur est de 8 à 10. Elles sont couvertes de longs poils se terminant par une frange. Mobile. Chez les chiens de travail, la tonte peut être acceptée.

COU: Fort, solide, musclé, court, mais proportionné pour permettre une bonne mobilité. Bien attaché au dos.

CORPS: Légèrement allongé, fort, musclé, donnant une impression de force et d'agilité.

CRUZ: Remarquable.

DOS: Ligne de dos droite, sans selle, avec une légère élévation de la croupe qui, dans tous les cas, sera égale ou légèrement inférieure à celle du garrot. Cette différence peut, à première vue, être favorable à la croupe, en raison de la quantité de poils et de sous-poils sur la croupe.

Croupe: Robuste et musclée, légèrement inclinée.

POITRINE: Large, bien développée, atteignant le niveau des coudes. Les côtes sont arquées et non plates, afin de donner une bonne capacité de travail.

VENTRE: Le ventre est légèrement relevé. Les flancs sont courts, mais forts et bien marqués.

QUEUE: Attachée plutôt bas. Elle peut être longue (légèrement au-dessus du jarret) ou courte (ne dépassant pas 10 cm). Chez les anoures et les chiens de travail, la queue est coupée. Au repos, la queue est pendante, recourbée à son extrémité inférieure, bien que les queues en forme de sabre soient acceptées. En action, la queue est portée gaiement, mais jamais enroulée sur le dos. Elle est couverte d'un poil abondant et légèrement ondulé.

MEMBRES

MEMBRES ANTERIEURS : Forts, secs, droits et bien musclés vus de face et de profil. La distance coude-coude est approximativement égale à la distance coude-sol.

Epaules: Musclées et fortes, légèrement inclinées.

BRAS: Fort et musclé, avec les coudes parallèles, ni fermés ni ouverts, près du corps.

MEMBRE ANTERIEUR: Vertical, fort, bien préparé au travail.

Avant-bras et bras: Ils suivent la même verticalité que l'avant-bras, mais sont plutôt courts.

MAINS: Ovales, avec des coussinets noirs et durs. Membranes interdigitales bien visibles et couvertes d'un poil abondant. Ongles noirs et forts.

MEMBRES POSTERIEURS : Forts, musclés et bien dessinés, donnant une impression de puissance et d'agilité.

Cuisses: Longues, larges et musclées, avec une ossature forte.

JAMBE: Os et muscles solides.

Jarrets: Plutôt bien descendus. Parallèles et bien cintrés.

METATARSUS: Plutôt court, fort et vertical par rapport au sol.

PIEDS: Identiques aux précédents, mais avec un double ergot, pourvu d'os, attaché bas, relié entre eux et au premier orteil par une membrane interdigitale.

ALLURES: Lisses, typiques des chiens de berger. Le galop n'est obtenu que dans de très grands espaces, de sorte que dans le ring le mouvement typique est le trot court, avec le mouvement typique de tous les chiens munis d'ergots.

PEAU: Plutôt épaisse. Serrée sur le corps et la tête. Bien pigmentée.

ROBE

POIL : Long, droit ou très légèrement ondulé. Rugueux. Sous-poil abondant, surtout au tiers postérieur. Sur la tête, la barbe, la moustache, le toupet et les sourcils sont visibles. Queue bien fournie en poils, de même que les membres. Il est à noter qu'un phénomène typique se produit lors de la mue du pelage, qui se déroule en deux séquences. Dans la première, le poil de la moitié avant du chien est perdu, ce qui donne l'impression de deux demi-chiens au pelage différent.
Dans la seconde, la moitié arrière du chien perd son poil, de sorte que les deux chiens redeviennent identiques.

COULEUR: Vu de loin, le chien est monocolore, mais il peut avoir des nuances plus claires aux extrémités. De près, on constate que la coloration est due au mélange de poils de différentes teintes : gaufré, brun plus ou moins roux, gris, blanc et noir. Les couleurs de base résultant de leur mélange sont :

• Barquillo, dans ses nuances claires, moyennes et foncées.
  
  
• Le sable, composé de poils bruns, de gaufres, de blancs et de noirs. Avec également trois nuances, claire, moyenne et foncée.
  
  
• Gris. Formé de poils blancs, gris et noirs, avec des nuances allant du gris argenté au gris noirâtre. Si le noir est dominant et n'est associé qu'à des poils blancs, il donne un noir à l'aspect givré.
  
  
• Il existe également des spécimens présentant un mélange de poils noirs, de caroncules et de sable rougeâtre, qui peuvent dominer dans certaines parties, donnant l'impression de spécimens noir et feu.
  
  
• Les taches noires et blanches ne sont pas autorisées. Parfois, quelques petits groupes de poils blancs sont tolérés sous la forme d'une étoile pectorale, ou sur la partie supérieure des orteils qui, dans ce cas, ne doivent cependant pas être accompagnés de l'ongle blanc.
  
  

TAILLE :

HAUTEUR AU GARROT :

• Mâles de 47 à 55 cm.
• Femelles de 45 à 53 cm.
  
  

DEFAUTS : Tout écart par rapport à ce qui précède doit être considéré comme un défaut et la gravité de ce défaut doit être exactement proportionnelle à son degré et à son effet sur la santé et le bien-être du chien.

DÉFAUTS GRAVES

• Tête plate ou sans sillon.
• Oreilles roses, mal attachées, avec un cartilage fort, longues ou bien écartées.
• Yeux clairs.
• Absence de deux prémolaires.
• Léger prognathisme.
• Membres ou pieds déviants.
• Certains ongles sont blancs.
• Absence d'os dans les ergots ou ergot simple.
  
  

DÉFAUTS DISQUALIFIANTS :

• Agressivité ou timidité extrême.
• Tout chien présentant des signes évidents d'anomalies physiques ou comportementales.
• Absence de pigmentation des lèvres, de la truffe, des paupières ou du palais.
• Nez marron.
• Yeux bleus.
• Taches blanches.
• Absence de plus de deux prémolaires ou de deux dents.
• Queue enroulée sur le dos.
• Absence d'ergots ou de membranes interdigitales.
• Tous les ongles sont blancs.
• Plus de trois centimètres en plus ou en moins par rapport aux limites de taille.
• Tête ayant l'aspect d'un berger des Pyrénées ou d'un Briard.
• Prognathisme inférieur ou supérieur.

Toutes choses égales par ailleurs en termes de qualité, les chiens non mutilés (oreilles, queue et crocs coupés dans le cadre de leur travail) seront toujours privilégiés dans le classement. Les chiens présentant de telles mutilations et qui ne sont pas des chiens de troupeau de travail ne seront pas classés.

Les teintes bien pigmentées sont souhaitables et doivent être appréciées.

LA SANTÉ DU GOS D'ATURA CATALAN

Le Gos d'Atura Catalan est un chien qui, en général, est en excellente santé. Nous pouvons seulement signaler que, dans certaines lignées, une tendance à la dysplasie de la hanche a été constatée.

LE TOILETTAGE DU GOS D'ATURA CATALAN

Si nous décidons de vivre avec un Gos d'Atura catalan, nous devons savoir que nous devons prendre le temps de le toiletter. Il nécessite des soins fréquents pour éviter les enchevêtrements, les nœuds et pour enlever la saleté qui s'y est collée. Comme les poils couvrent généralement les yeux, il peut être nécessaire de les tailler périodiquement. L'hygiène de la barbe doit également être surveillée.

CONCLUSION

C'est une race qui s'est adaptée à la vie en ville, mais qui ne convient pas aux personnes sédentaires. Il peut supporter des températures froides. Comme c'est un chien très énergique, il est indispensable de lui faire faire de l'exercice quotidiennement. Dans le cas contraire, des problèmes de comportement pourraient survenir. En plus des promenades, au moins trois par jour, il est conseillé de pratiquer un sport avec lui.