INTRODUCTION

Le chien-loup de Saarloos est une race originaire des Pays-Bas dans les années 1930. Elle a été créée par Leendert Saarloos, un éleveur qui a croisé des loups européens avec des bergers allemands. L'objectif était d'obtenir une race présentant les meilleures caractéristiques des deux races. Le résultat est un chien de grande taille dont l'aspect rappelle celui de son ancêtre sauvage, le loup.

L'ORIGINE DU CHIEN-LOUP DE SAARLOOS

Leendert Saarloos (1884-1969) était un éleveur de chiens de nationalité néerlandaise qui estimait que le berger allemand était trop maladif en raison de ses origines supposées trop proches du loup et qui voulait créer un chien ayant les propriétés de survie du loup afin d'en tirer un chien de travail ayant une plus grande longévité. En 1935, il a croisé son berger allemand avec une femelle Siberian Wolfhound, élevée au zoo de Rotterdam.

La troisième portée (1938) a produit une progéniture de grande longévité qui, lorsqu'elle a été mélangée avec des bergers allemands, a donné un chien avec un quatrième sang de loup récessif. Le résultat était un chien qui n'était pas utile comme chien de travail à cause de son tempérament têtu, mais qui était un bon compagnon pour vivre près de la nature et des zones rurales. Le Kennel Club néerlandais a reconnu la race en 1975. En l'honneur de son créateur, la race a été baptisée Saarloos Wolfdog. En 1981, la race a été reconnue par la Fédération Cynologique Internationale (FCI).

En 2015, une étude a montré que le chien-loup de Saarloos présente une plus grande association génétique avec le loup gris que toute autre race de loup, ce qui est conforme aux croisements documentés de la race avec des loups gris. En 2016, une étude d'ADN menée sur des chiens domestiques a révélé un fossé profond entre le chien-loup de Saarloos et d'autres races de chiens probablement produites par d'autres éleveurs de chiens, mettant en évidence un déclin comparatif des croisements de bergers allemands avec des loups en captivité dans les années 1930, suivis plus tard par des croisements avec d'autres chiens d'origines européennes (orientales et occidentales).

Dans une étude, le Kennel Club néerlandais a examiné les possibilités d'améliorer la santé de cette race par une plus grande diversité génétique. Les premières réunions avec le Kennel Club néerlandais ont eu lieu en 2010. Suite à ces réunions, l'Université et la Recherche de Wageningen ont entrepris d'étudier le degré d'interrelation génétique dans la population. La recherche a été menée par les généticiens J.J. Windig et M. Spies-Stoop. Cette étude a révélé que la population des chiens de Saarloos était étroitement liée les uns aux autres. Sans intervention, ce degré de consanguinité pourrait affecter leur survie. Les scientifiques ont conseillé de mettre en place des programmes d'élevage contrôlés et étendus afin d'augmenter leur vitalité, leur fertilité et leur variation génétique. Le club canin néerlandais a approuvé le programme en 2012.

Deux types de croisements sont utilisés dans le cadre du programme. Le premier type est l'utilisation de ce que l'on appelle un sosie esthétique, une race de chien qui ressemble au Saarloos, mais qui, parce qu'elle n'a pas de pedigree et n'appartient pas à une race définie, n'est pas reconnue par la FCI et n'a pas de statut officiel.6 Le second type est l'utilisation de plusieurs races reconnues par la FCI. Les races utilisées sont choisies par des membres spécialisés de la FCI et les candidats doivent être soumis à un vote pour être choisis à la majorité. La procédure pour les deux types de croisements est la même. L'élevage sélectif est administré et lorsque la première génération (F1) est produite, les chiens qui en résultent sont examinés et les meilleurs sont choisis pour contribuer à la génération suivante, où ils sont croisés avec un chien de race Saarloos, ce qui produit la deuxième génération (F2), qui est elle-même examinée et testée sur le plan de la santé. Les meilleurs de cette génération seront recroisés avec des Saarloos de race pure pour produire la troisième génération (F3), qui sera recroisée avec d'autres Saarloos de race pure. Cette 4ème génération (F4) obtiendra un pedigree officiel et sera reconnue comme pure race. Tous ces croisements sont destinés à mettre fin aux problèmes de consanguinité du Saarloos.

En janvier 2019, le programme de croisement avec d'autres races avait été planifié comme suit :

• Berger blanc suisse (fin de la phase F2).
• Husky sibérien (achèvement de l'étape F1)
• Podenco ibicenco (achève l'étape F1)
• Chasseur d'élan norvégien (ayant atteint le stade F1)
• Chien inuit du Nord (ayant atteint le stade F1)
  
  

À QUOI RESSEMBLE LE CHIEN-LOUP DE SAARLOOS ?

ASPECT GÉNÉRAL : Le chien-loup de Saarloos est un chien fortement charpenté, dont l'aspect extérieur (structure, mouvement et pelage) rappelle celui du loup. Sa construction est équilibrée et il a des membres assez longs sans donner l'impression d'être longiligne. Les différences de caractères sexuels secondaires sont prononcées entre les mâles et les femelles.

PROPORTIONS IMPORTANTES : Le chien-loup de Saarloos est plus long que sa taille au garrot. Le rapport entre la longueur du museau et la longueur du crâne est de 1:1.

TETE: Elle doit donner l'apparence d'un loup et sa taille doit être harmonieuse par rapport au corps. Vue de dessus et de profil, elle est cunéiforme. La ligne du museau vers l'arcade zygomatique bien développée est très caractéristique. Associée à la position et à la forme correctes des yeux, cette ligne donne l'apparence souhaitée du loup.

RÉGION CRÂNIENNE :

Crâne: Large et aplati. L'exagération de la largeur doit être évitée, car elle affecte la forme typique en coin du crâne. L'occiput et l'orbite ne doivent pas être visibles. Les arcades sourcilières se rejoignent en une ligne fluide avec le crâne.

STOP: La transition entre le museau fort et le crâne doit former un léger stop.

REGION FACIALE :

TRUFA : Bien pigmenté. Le museau est droit.

OREILLE: Vue de profil, elle n'est pas trop profonde et légèrement cunéiforme. Vue de dessus, elle est légèrement effilée et harmonieusement pleine sous les yeux. Un museau trop épais défigure la forme typique du loup.

LÈVRES: Bien fermées. Serrées.

Mâchoires / dents : Les mâchoires supérieures et inférieures sont bien développées. La mâchoire supérieure ne doit pas paraître grotesque par rapport au crâne. La mâchoire inférieure n'est pas visible.
Un articulé en ciseaux fort et complet est également admis sous la forme d'un articulé en ciseaux serré.

YEUX: Jaunes, en forme d'amande. Ils sont légèrement obliques, ni saillants ni ronds, et les paupières sont bien ajustées.
L'expression est éveillée, réservée, mais non anxieuse. Les yeux sont une caractéristique typique de la race qui souligne l'aspect de loup recherché. L'expression souhaitée n'est obtenue qu'avec des yeux clairs. Il convient d'accorder une grande importance à la couleur, à la forme et à la position correcte dans le crâne.
Chez les chiens plus âgés, la couleur jaune peut s'assombrir, mais la disposition originelle à la couleur jaune doit être maintenue. Les yeux bruns ne sont pas souhaitables. Les orbites se fondent dans le crâne en une ligne fluide. Les orbites très prononcées associées à une arcade sourcilière prononcée et à un stop marqué ne sont pas recherchées.

OREILLES: De taille moyenne, bien dressées, triangulaires, à l'extrémité arrondie. Avec des poils à l'intérieur. Elles sont attachées à la hauteur des yeux. Elles sont très mobiles et expriment les émotions et les sentiments du chien.

COU: Sec et très musclé, il rejoint le dos en une ligne fluide. La ligne reliant la gorge à la poitrine est tout aussi fluide. Le cou peut, surtout en hiver, être orné d'une belle collerette. La fourrure de la gorge est minime et peu visible. Il est typique du chien-loup de Saarloos que, dans un trot détendu, la tête et le cou forment presque une ligne horizontale.

CORPS

DOS: Droit et fort.

QUEUE: Ferme, bien musclée, ni courte ni étroite.

Croupe: Large et assez longue.

POITRINE: La ligne de relâchement du sternum atteint au maximum les coudes.
La poitrine et la distance entre les membres antérieurs, vues de face, paraissent modérément larges. Une poitrine très massive doit être évitée car elle déforme la silhouette qui caractérise ce trotteur rustique. Les côtes sont bien cintrées mais sans exagération. La silhouette est de préférence sèche et très proche de celle d'un loup.

Ligne du dessous et ventre: Tendus et légèrement relevés.

QUEUE: Large et abondamment attachée, elle atteint au moins le jarret. Elle est légèrement attachée bas, ce qui est généralement accentué par une légère dépression dans l'attache. La queue est portée légèrement recourbée en forme de sabre ou presque droite. Elle peut être portée légèrement plus haut quand le chien est excité ou au trot.

MEMBRES

MEMBRES ANTERIEURS :

ASPECT GENERAL : Droits et bien musclés. Les os ont une section ovale et ne sont pas très épais.
En général, les membres antérieurs présentent une certaine grâce par rapport au corps.

SCAPULA: De longueur normale.

BRAS: De même longueur que l'omoplate ; l'angulation entre l'omoplate et le bras est normale, non exagérée.

CULOTTE: Près de la poitrine sans être serrée. En raison de la courbure des côtes et de la position correcte des épaules et du bras, la distance entre les membres antérieurs est modérément large vue de face.

MEMBRES ANTERIEURS: Droits et parallèles, d'une ossature forte, d'une densité et d'une longueur suffisantes.

MEMBRES DU CORPS: Avec des articulations carpiennes fortes.

METACARPERS: Légèrement inclinés.

MAIN: Pieds de lièvre, bien musclés et cambrés avec des coussinets fortement développés. Lorsque le chien est en station debout, une légère position des pieds vers l'extérieur est admise.

MEMBRES POSTERIEURS :

ASPECT GENERAL: En raison de l'attache basse de la queue, qui est généralement accentuée par une légère dépression, le bassin semble souvent placé plus obliquement. L'angulation des membres postérieurs est en équilibre avec celle des membres antérieurs. Le léger mouvement, typique de la race, dépend de l'angulation correcte du genou et du jarret. Le moindre écart empêche ce mouvement typique. Les jarrets de vache légers sont admis en station debout.

Cuisse: Longueur et largeur normales, fortement musclée.

GENOU: L'angulation n'est pas exagérée.

MEMBRES POSTERIEURS: Approximativement de la même longueur que le fémur et bien musclés.

Jarret: L'angulation ne doit pas être exagérée. Les os et les muscles permettent un rétrécissement optimal de l'articulation du jarret.

METATARSUS: De longueur moyenne et légèrement incliné quand le chien est debout.

PIEDS: Bien développés et bien cambrés.

ALLURES: Le chien-loup de Saarloos est un trotteur infatigable typique, qui peut facilement parcourir de longues distances à son propre rythme. Il se fatigue très peu grâce à son mouvement naturel qui rappelle celui du loup. Le chien-loup de Saarloos se distingue fortement des autres races par son mouvement très spécifique, agile et léger. Le mouvement correct vers l'avant dépend beaucoup de différents détails dans la construction du corps, mais c'est surtout l'angulation correcte des membres qui a une grande influence.
Les fortes articulations carpiennes et la légère inclinaison des métacarpiens sont responsables de l'élasticité, de la souplesse et de l'absence d'effort du mouvement. Dans un trot libre et facile, le chien-loup de Saarloos porte son cou et sa tête presque à l'horizontale : dans cette position, la position des yeux et la forme cunéiforme de la tête sont particulièrement caractéristiques. Dans un trot infatigable, qui est le mouvement typique de la race, le chien montre peu d'allonge, car celle-ci, ainsi qu'une trop grande impulsion, peut gâcher le mouvement léger et agile, qui est un modèle de mouvement permettant d'économiser de l'énergie.

ROBE

ROBE : Le pelage d'été est très différent du pelage d'hiver. En hiver, c'est généralement le sous-poil qui prédomine et qui, avec les poils du poil de couverture, forme un pelage abondant, couvrant tout le corps et formant un collier distinctif sur le cou. Dans le pelage d'été, c'est le poil du pelage extérieur qui prédomine. Le changement de température en automne et en hiver peut avoir une grande influence sur le sous-poil, mais il faut toujours être prêt à y faire face. Il est essentiel que le ventre, l'intérieur des cuisses et le scrotum soient couverts de poils.

COULEUR: Les couleurs de la robe vont des tons clairs aux tons foncés, avec l'extrémité noire, couleur de la proie (sanglier, lièvre) également appelée gris loup, et des tons clairs aux tons foncés avec l'extrémité brune de la robe, également couleur de la proie. Les marques typiques du loup vont du crème clair au blanc blanchâtre. Ces marques pâles, typiques des loups, s'étendent sur le dessous du corps, la face interne des membres, l'arrière des pattes, la culotte et le dessous de la queue.
La pigmentation de la truffe, des paupières, des lèvres et des ongles doit être noire chez les Saarloos gris-loup, blancs et blanc-crème. Chez les Saarloos bruns, ils doivent être de couleur foie.
Les deux variétés de couleur présentent une nuance plus foncée sur l'extérieur des membres. Le masque doit être expressif.

TAILLE :

HAUTEUR AU GARROT :

• Mâles : 65 à 75 cm.
• Femelles : 60 à 70 cm.

De légers écarts vers le haut sont admis.

DEFAUTS: Tout écart par rapport aux points susmentionnés doit être considéré comme un défaut et la gravité du défaut doit être exactement proportionnelle à son degré et à son effet sur la santé et le bien-être du chien.

• Yeux trop ronds ou saillants.
• Les orbites trop prononcées ne permettent pas aux ponts sourciliers de se fondre harmonieusement dans le crâne. Cela se produit généralement lorsque le stop est trop prononcé et les yeux trop ronds.
• Oreilles trop hautes et/ou pointues.
• Oreilles trop dirigées vers l'extérieur.
• Corps trop profond, trop court.
• Queue enroulée, queue portée sur le dos.
• Os trop lourds.
• Couleur insuffisamment intense.
• Formation d'une robe noire due à une mauvaise répartition des poils foncés.
  
  

DÉFAUTS DISQUALIFIANTS :

• Agressivité ou timidité extrême.
• Tout chien présentant des signes évidents d'anomalies physiques ou comportementales.
• Défaut de type de race.
• Toute couleur autre que celles autorisées.
  
  

N.B. : LES MÂLES DOIVENT AVOIR DEUX TESTICULES D'APPARENCE NORMALE :

• Les mâles doivent avoir deux testicules d'apparence normale complètement descendus dans le scrotum.
• Seuls les chiens fonctionnellement et cliniquement sains, d'une conformation typique de la race, doivent être utilisés pour l'élevage.
  
  

PERSONNALITE: Bien que son apparence puisse paraître intimidante, il est connu pour sa nature douce et loyale. Il est intelligent et courageux, mais il est également sensible et a besoin d'une socialisation précoce et d'un dressage approprié (de préférence par un professionnel). Descendants des loups, ils conservent certains traits de comportement de leurs ancêtres sauvages. Ils sont indépendants et ont un fort besoin d'explorer et de s'aventurer dans leur environnement. Cependant, ils sont également très loyaux envers leurs maîtres et peuvent tisser des liens très forts avec eux. Gardez à l'esprit que cette race ne convient pas à tous les papas et mamans de chiens. Ils ont besoin d'humains capables de fixer des limites claires et de les éduquer correctement dès leur plus jeune âge. Il est idéal pour les personnes qui ont un caractère bien trempé, qui sont solitaires et qui disposent de suffisamment d'espace dans leur maison.

DIFFÉRENCES ENTRE LE CHIEN-LOUP DE SAARLOOS ET LE CHIEN-LOUP TCHÉCOSLOVAQUE

Dans son aspect général, le PLC donne l'impression d'avoir une ossature plus légère que le PLS, en particulier la lignée slovaque. Cette race étant relativement jeune, elle est donc encore en pleine évolution.

Au niveau de la tête, les deux races ont des airs lupoïdes, avec une vivacité d'expression chez le PLC alors que le PLS a une expression plus réservée. Les oreilles du PLC sont courtes, triangulaires et fines... Celles du PLS sont de taille moyenne, charnues, triangulaires avec une extrémité arrondie. Les oreilles du PLC et du PLS sont placées au niveau des yeux et sont poilues à l'intérieur.

(Ci-dessus : chien-loup tchécoslovaque)

Vues de l'avant du PLC, les pattes... Droites, stables et serrées avec les pieds légèrement tournés vers l'extérieur. Le PLC doit avoir une poitrine modérément large. Les pieds légèrement tournés vers l'extérieur sont admis.

(Ci-dessus : chien-loup de Saarloos).

Vu de profil, on constate que le poitrail du PLS peut descendre jusqu'au coude, alors que pour le PLC il ne descend pas jusqu'au coude. La pointe du sternum ne peut dépasser le niveau des articulations de l'épaule. La ligne du PLS est plus linéaire alors que le PLC a un garrot plus prononcé et des épaules légèrement plus en avant. Les deux chiens ont un dos droit, mais diffèrent par la queue.

Le PLC a une queue haute et pendante. Lors de l'éveil, la queue est généralement relevée en forme de faucille. La région lombaire est peu large, courte, forte, bien musclée et légèrement inclinée.

Le PLS a une queue large et abondamment attachée, atteignant au moins les jarrets. L'attache est légèrement basse, ce qui est généralement accentué par une légère dépression à l'attache. La queue est portée légèrement incurvée en forme de sabre ou presque droite. Elle peut être portée légèrement plus haut lorsque le chien est excité ou au trot. La position du bassin est normale. Cependant, à cause de la queue basse, la cavité pelvienne paraît plus oblique.

Les couleurs de la robe du PLS sont le gris-loup, le brun forêt et le blanc crème. Le PLC, quant à lui, est gris-jaune à gris argenté et gris foncé. Mais ce qui est commun, c'est la présence d'un masque qui souligne l'expression. Un autre point commun est la capacité de ces chiens à produire un sous-poil abondant pendant l'hiver.

Lorsque vous choisissez un chien, vous devez également tenir compte des activités que vous pouvez faire avec lui en dehors de la maison. Le PLS n'a pas un grand besoin d'activité sportive. Cependant, pour faire plaisir à son maître, il les pratiquera. Bien que leurs capacités physiques soient identiques, le PLC et le PLS ont une mentalité très différente.

Le PLC est plus apte à l'obéissance et au travail général. Il est important de savoir qu'il a besoin de beaucoup d'activité physique.

Contrairement au chien-loup tchécoslovaque, le Saarloos a tendance à être plus timide et moins enclin à montrer un comportement dominant. Son instinct de protection est présent mais pas dominant, ce qui en fait un gardien discret. En outre, il a une énergie modérée à élevée et a besoin d'exercice physique et d'une stimulation mentale quotidienne pour éviter les comportements destructeurs.

LA SANTÉ DU CHIEN-LOUP DE SAARLOOS

Parmi les maladies et les problèmes de santé observés chez cette race, on trouve des problèmes musculaires, articulaires et osseux, dus à sa conformation physique, mais il s'agit d'affections observées chez d'autres chiens, comme la dysplasie de la hanche.

Ce sont des chiens qui ont besoin de beaucoup d'exercice et d'activité physique pour rester heureux et en bonne santé, car c'est une race active et énergique, et il est conseillé de leur accorder suffisamment de temps pour de longues promenades, des courses et des jeux à l'extérieur. Cependant, n'oubliez pas de faire ces exercices à l'extérieur dans un endroit sûr ou de les tenir en laisse à tout moment, en raison de leur instinct naturel de chasseur et de leur désir de s'aventurer sur de longues distances.

Ils ont besoin d'un dressage précoce et d'une excellente socialisation, en raison de leur nature indépendante et de leur instinct naturel de loup. Cela leur permettra de développer leurs aptitudes sociales et de se prémunir contre les attitudes agressives et la destruction d'objets.

Il est également recommandé de l'exposer à différentes situations, à des visites dans des lieux différents avec des foules de personnes et d'autres animaux, pour l'aider à s'adapter, à se sentir en sécurité et en bonne santé émotionnelle ; si nous le faisons bien et que nous nous laissons guider par des professionnels, nous aurons un excellent compagnon pour les 10 à 12 prochaines années.

CONCLUSION

Si vous relevez ce défi, vous aurez à vos côtés un compagnon de confiance et un membre fidèle de la famille. De plus, le chien-loup de Saarloos peut être ouvert et réceptif aux enfants, aux autres animaux de compagnie et aux visiteurs. En fait, il y a autre chose qui le caractérise : sa remarquable loyauté et son attachement à son chef-loup, son maître. Toutefois, n'attendez pas de lui une obéissance aveugle. Ce chien a un caractère fier et indépendant, si bien qu'il se demande toujours ce que signifient les ordres. Il ne se prêtera donc pas à des exercices monotones et à la répétition constante des mêmes jeux. Vous devez donc faire preuve d'imagination pour satisfaire et occuper ce chien exigeant et énergique.