INTRODUCTION

Le chien de berger croate, ou hrvatski ovčar, est un chien noir de taille moyenne et un véritable multitalent. Il est doué non seulement pour la garde de troupeaux et le gardiennage, mais aussi pour les sports canins. De plus, il est si flexible qu'il peut être un merveilleux chien de famille.

L'ORIGINE DU CHIEN DE BERGER CROATE

Bien que l'on ignore beaucoup de choses sur les origines de ce chien, on sait qu'il est originaire de Croatie, où il a été utilisé comme chien de troupeau dès qu'il a été connu.

Comme nous l'avons mentionné au début, l'histoire de ce chien de berger est peu connue. Son origine n'a pas été clairement établie. On suppose cependant qu'il s'agit de l'une des races les plus anciennes ayant jamais existé, car dès le milieu du XIVe siècle, des spécimens présentant les caractéristiques actuelles étaient déjà reconnus. Ce qui est certain, c'est que ces chiens sont originaires de Croatie, où ils ont été utilisés dès le début comme chiens de troupeau, où ils ont excellé de manière opportune. À l'exception de leur taille, il n'y a aucune différence entre les chiens de l'époque et ceux d'aujourd'hui. En d'autres termes, il s'agit du même groupe.

La reconnaissance officielle du chien de berger croate a été tardive. Plus de trente ans après son apparition, son acceptation a eu lieu. C'est principalement le Kennel Club yougoslave qui a adopté le premier standard de la race, en 1968. Ce document a été approuvé par la Fédération Cynologique Internationale (FCI) un an plus tard, accompagné de la reconnaissance de ces chiens en tant que race officielle. Le United Kennel Club (UKC) a suivi quelque temps plus tard. Toutefois, ces reconnaissances n'ont pas suffi à faire connaître le chien en dehors de son pays d'origine. Bien que leur utilisation pour la garde des troupeaux ait décliné, ces chiens continuent d'être des animaux de compagnie appropriés en Croatie.

LE STANDARD DU CHIEN DE BERGER CROATE

ASPECT GENERAL : Le chien de berger croate est un chien de taille moyenne à l'aspect rustique de spitz, à l'expression de tête de renard, à la robe et à la couleur caractéristiques.
Il donne l'impression d'un chien fier, agile, fort, compact mais nullement grossier.

PROPORTIONS IMPORTANTES : Corps rectangulaire ; la longueur dépasse la hauteur au garrot. Les femelles peuvent être légèrement plus longues que les mâles.
La hauteur au coude est égale à 50% de la hauteur au garrot.
La longueur du crâne doit dépasser légèrement celle du museau.

TETE : La forme de la tête ressemble à un coin émoussé. Les lignes du crâne et du museau sont parallèles.

RÉGION CRÂNIENNE :

Crâne : Vu de tous les côtés, il est harmonieusement arrondi. La largeur du crâne ne dépasse pas la moitié de la longueur totale de la tête. La forme ovale du crâne est caractéristique. Le sillon frontal est peu prononcé. Les arcades sourcilières sont peu prononcées. La protubérance occipitale est peu prononcée.

STOP: Modérément développé en profondeur et en longueur.

REGION FACIALE :

NEZ: Il ne doit être ni plus haut ni plus bas que l'arête du nez. Le bout du nez est arrondi. Les narines doivent être bien ouvertes mais pas trop prononcées. Le nez et l'intérieur des narines doivent être entièrement pigmentés de noir.

HOCIO: Se rétrécit vers le nez en forme de coin. L'arête du nez est droite et parallèle à la ligne du crâne. La mâchoire inférieure doit être forte et harmonieusement développée.

LÈVRES: D'épaisseur moyenne, bien ajustées à la mâchoire ; les parties visibles sont pigmentées de noir. La commissure des lèvres n'est pas visible.

Mâchoires / dents : Les mâchoires sont fortes et bien développées et les dents sont blanches et régulièrement implantées dans la mâchoire. Les dents sont blanches et disposées uniformément sur la mâchoire. Les incisives sont placées verticalement dans les mâchoires. Un articulé complet (42 dents selon la formule dentaire) est souhaitable. Les prémolaires PM1 et les molaires M3 manquantes ne sont pas prises en compte. L'absence d'autres dents n'est pas souhaitable.

FOUETTES: Pas trop prononcées, mais minces, arrondies et bien musclées.

YEUX: De taille moyenne, de forme ovale, disposés à un angle de 30 à 40 degrés. Le globe oculaire n'est ni proéminent ni enfoncé. La couleur des yeux varie du noir au brun foncé. Les paupières ne doivent pas être lâches ni présenter de signes d'entropion ou d'ectropion. Les paupières doivent être entièrement pigmentées de noir. L'expression doit être intelligente, vive et curieuse.

OREILLES: De forme triangulaire uniforme, aux extrémités légèrement arrondies. Elles sont attachées en ligne, de l'extrémité de la truffe à l'angle interne de l'oeil. La taille des oreilles doit être bien proportionnée à la taille de la tête. Les oreilles peuvent être portées droites ou semi-dressées. L'oreille semi-dressée doit être dressée aux 3/5 de la longueur et de la pointe, les 2/5 supérieurs devant être rabattus. Une oreille portée symétriquement est un défaut ; il en va de même pour les oreilles insuffisamment fermes qui se courbent plus ou moins pendant l'action.

COU: De longueur moyenne, musclé, allant en s'amenuisant vers la tête, bien relié au corps. Les lignes supérieures et inférieures sont droites. Porté à un angle de 45 degrés par rapport à la ligne horizontale et exempt de rides. Le cou semble plus fort en raison de la crinière abondante, qui est particulièrement caractéristique chez les mâles.

CORPS: Fort, harmonieusement développé mais élégant. Le contour du corps est de forme rectangulaire, ce qui signifie que la longueur du corps dépasse légèrement la hauteur au garrot, de 8 à 10% chez les mâles et de 8 à 12% chez les femelles.

CROIX: Légèrement proéminente avec une transition graduelle vers le cou.

DOS: Droit, horizontal, bien musclé. En mouvement, le dos doit être ferme.

QUEUE: Courte, bien musclée, bien reliée au dos et à la croupe, la transition avec la ligne du dessus est à peine visible. Chez les femelles, le rein est légèrement plus long que chez les mâles.

Croupe: Bien musclée, forte, large, légèrement arrondie et légèrement oblique.

POITRINE: Profonde, large, spacieuse mais non chevauchante. La cage thoracique doit atteindre le coude. Les côtes sont bien cintrées.

LIGNE DE FOND ET VENTRE : La ligne de fond est légèrement relevée et présente une légère élévation du sternum jusqu'au ventre, qui est légèrement relevé.

QUEUE: La queue est dans le prolongement de la ligne de la croupe, forte à la racine, s'amincissant graduellement vers une extrémité modérément haute. Au repos, elle est portée sous la ligne du dessus et a généralement la forme d'un sabre ou d'un crochet. Lorsque le chien est en éveil, la queue est portée au-dessus de la ligne du dos, en forme de faucille, d'anneau ou de boucle, dans le cas où elle repose sur le dos. Elle est abondamment couverte de poils. Il existe également des chiens qui naissent sans queue ou avec une queue courte, ce qui est autorisé.

MEMBRES

MEMBRES ANTERIEURS :

ASPECT GENERAL: Bien proportionnés au corps. La hauteur des avant-bras, du sol au coude, représente environ 50% de la hauteur au garrot. L'ossature est forte sans être épaisse et la musculature est puissante. La ligne imaginaire passant par les épaules, les coudes, l'axe de l'avant-bras et le pied est parallèle à l'axe du corps médian du chien et verticale par rapport au sol.

Epaule: De longueur moyenne, arrondie au sommet, bien appliquée au corps, formant un angle de 90 à 110 degrés avec le bras, ce qui permet au coude de bouger normalement. Le tonus musculaire est fortement développé.

BRAS: Bien relié au corps, bien musclé et fort, incliné à un angle de 50 degrés par rapport à la ligne horizontale. Il est parallèle vu de face.

Coudes: bien ajustés au corps.

FOREARM: vertical et musclé. Le coude est placé sur une ligne parallèle à l'axe médian du corps. Parallèle vu de face. L'os est fort et doit être proportionné au corps.

Métacarpe: Dans le prolongement de la ligne verticale de l'avant-bras, élastique, l'os pisiforme doit être bien prononcé.

Métacarpe: Court et élastique. Vu de face, il doit être dans l'axe de l'avant-bras. De profil, il est légèrement incliné.

MAINS: De forme ovale, les doigts sont serrés et bien cambrés. Les coussinets sont fermes, élastiques et pigmentés de noir. Les ongles sont forts, recourbés et également pigmentés en noir.

MEMBRES POSTERIEURS :

ASPECT GENERAL : Fort mais pas trop lourd, souple dans ses mouvements, avec des angulations moyennes.

Cuisse: Longue, large, bien musclée. Le dos est légèrement arrondi.

MEMBRE: Musclé. Forme un angle de 55 à 60 degrés par rapport à la ligne horizontale.

Jarret: Fort, ferme et large. Les lignes verticales imaginées, passant par la pointe du jarret, doivent être parallèles.

METATARSE: Forte, élastique. Il forme avec le sol un angle de 80 à 90 degrés.

PIEDS: De forme ovale mais légèrement plus longs que les pieds antérieurs. Les coussinets sont fermes, élastiques et pigmentés de noir. Les ongles sont forts, recourbés et également pigmentés de noir. Il peut y avoir des ergots simples ou doubles. La présence ou l'absence de l'un ou l'autre est admise et d'égale valeur.

ALLURES: L'allonge est importante et l'impulsion forte. Le mouvement doit être harmonieux, sans saccades. Pendant l'action, le dos doit de préférence rester immobile. Les membres ne sont ni croisés ni élevés. Le trot est l'allure préférée car il fatigue moins le chien dans le travail avec le bétail.

PEAU: La peau de la tête doit être tendue et ne doit pas présenter de rides. Elle doit être élastique et fine, en particulier au niveau des oreilles et des avant-bras. La peau doit être bien ajustée au corps et pigmentée d'une couleur ardoise. Les paupières, le nez, l'intérieur des narines, la partie extérieure des lèvres, les coussinets, les ongles, la région de l'anus et, chez les chiennes, la partie de la vulve doivent être pigmentés en noir. L'intérieur des lèvres doit également être bien pigmenté, de même que les gencives, plus elles sont foncées, mieux c'est.

ROBE

POIL: abondant, dense, relativement doux, de bonne qualité, c'est-à-dire ni laineux ni rude au toucher. Il se compose d'un poil de couverture et d'un sous-poil. Le poil de couverture est ondulé à bouclé, d'une longueur de 6 à 14 cm ; le poil est séparé et élastique. Il ne doit pas y avoir de raie sur le dos. Le sous-poil est dense, compact et doux ; avec le poil de couverture, il constitue une excellente protection pour le chien. Poils longs sur le cou (crinière), sur le dos, sur la croupe, dans la région des côtes, sur l'arrière des avant-bras (franges), pantalons sur les pattes arrière (culottes) ainsi que sur la queue (fanion), à moins que la queue ne soit courte. Le poil le plus long se trouve sur les culottes et près de la racine de la queue. À la séparation entre le poil court sur le front et le poil plus long à l'arrière du crâne, la longueur est d'environ 3,5 cm. Le poil court est lisse avec une longueur de 1-1,7 cm. Il se trouve sur le museau, le front, les oreilles, autour des yeux, sur les joues, sur la partie antérieure des pattes avant ainsi que sur le carpe et le métacarpe. Sur les pattes arrière, le poil est court sur les pieds et du métatarse au jarret. Les femelles ont un poil légèrement plus court et moins abondant que les mâles.

COULEUR: La couleur est noire. Quelques poils blancs sont admis, répartis uniformément sur la couleur de base (à condition qu'ils soient à peine visibles). Les touffes blanches ne sont pas admises, de même que la fourrure du corps et des membres qui est entièrement entrelacée de poils blancs. Les marques blanches sur le poitrail sont autorisées, à condition qu'elles soient de petite taille (maximum 5 cm). Les marques blanches ne sont admises sur aucune autre partie du corps. Le sous-poil est définitivement noir. Lors de la mue, le sous-poil prend souvent une teinte grisâtre ou parfois même une teinte brunâtre, ce qui n'est pas un défaut.

TAILLE ET POIDS :

HAUTEUR AU GARROT:

• Mâles : 45-50 cm.
• Chiennes : 43-48 cm.

Une différence de hauteur de +/- 3 cm est tolérée chez les mâles et les femelles d'un type et d'une conformation excellents.

DEFAUTS: Tout écart par rapport aux points susmentionnés doit être considéré comme un défaut et la gravité de ce défaut doit être exactement proportionnelle à son degré et à son effet sur la santé et le bien-être du chien et sur sa capacité à accomplir son travail traditionnel.

DÉFAUTS DISQUALIFIANTS :

• Agressivité ou timidité extrême.
• Tout chien présentant des signes évidents d'anomalies physiques ou comportementales.
• Crâne plus court que le museau.
• Museau anormalement court.
• Chanfrein trop concave ou convexe.
• Truffe non pigmentée (plus de 20 %) : sauf en cas de perte temporaire ou permanente due à un accident du travail.
• Prognathisme inférieur ou supérieur, bouche de travers.
• Toute forme de strabisme. Les yeux bleus.
• Paupières non pigmentées (même si elles ne sont que légèrement pigmentées).
• Oreilles complètement tombantes ou signes de correction auditive.
• Longueur du corps inférieure à la hauteur au garrot.
• Chien court sur pattes de type achondroplastique.
• Peau totalement dépigmentée.
• Poils au garrot inférieurs à 4 cm.
• Poil entièrement lisse et laineux.
• Poil long et feutré sur tout le corps (poil dur).
• Marques ou mèches blanches sur toute partie du corps autre que le poitrail.
• Poils blancs complètement entremêlés sur le corps et les membres.
• Marques blanches sur le poitrail d'une longueur supérieure à 8 cm.
• Hauteur au garrot en dehors du standard.
  
  
  

N.B. :

• Les mâles doivent avoir deux testicules d'apparence normale complètement descendus dans le scrotum.
• Seuls les chiens fonctionnellement et cliniquement sains, ayant une conformation typique de la race, doivent être utilisés pour l'élevage.
  
  

SANTÉ DU BERGER CROATE

Bien qu'il s'agisse d'une race ancienne, le corps fort et robuste du Berger croate témoigne d'un bon état de santé et d'une bonne condition physique. Il s'agit généralement d'un chien en très bonne santé, qui n'est pas affecté par des maladies héréditaires ou d'autres pathologies. Toutefois, dans certains cas et en raison de son travail sur le terrain, par exemple, il peut développer une luxation du genou et d'autres problèmes articulaires. Il s'agit toutefois d'une condition très peu probable chez ces chiens aujourd'hui. Malgré la bonne santé du Berger de Croatie, il est important de maintenir différents soins qui aideront ce chien à rester en aussi bonne santé. Il est nécessaire de se conformer aux attentions qu'il demande, afin de pouvoir profiter de sa compagnie pendant 12 à 14 ans, ce qui correspond approximativement à son espérance de vie.

LA PERSONNALITÉ DU BERGER CROATE

Bien qu'inhabituel de nos jours en tant qu'animal de compagnie, le caractère de cette race en fait un excellent compagnon. C'est un chien attentif, intelligent, agile et dynamique. C'est pourquoi le métier de berger lui convient si bien. C'est un animal rapide et coordonné, et suffisamment fort pour supporter de longues journées de travail. Surtout lorsqu'il s'agit de la vie à la campagne. Ces canidés préfèrent vivre à l'extérieur, dans un grand espace où ils peuvent se déplacer facilement. Toutefois, s'ils sont correctement éduqués, ils peuvent cohabiter dans des espaces plus restreints, à condition qu'ils bénéficient de promenades fréquentes. En ce qui concerne la coexistence avec d'autres animaux, les bergers croates ne sont généralement pas agressifs en présence d'autres animaux de compagnie. Cependant, dans certains cas, ils peuvent se sentir mal à l'aise en présence d'autres chiens, il est donc important de les adapter progressivement s'il y a plus d'un animal à la maison. En revanche, avec les enfants, la cohabitation est généralement plus agréable, et si l'éducation est bonne pour le chien, votre petit aura un excellent compagnon de jeu. Dans tous les cas, il est important de surveiller les activités des deux, car le chien peut avoir des attitudes naturelles à l'égard des enfants, qui lui viennent de son comportement de berger. Ce sont des chiens dociles et obéissants, de sorte que l'éducation ne sera pas compliquée, voire infructueuse, à condition qu'elle soit effectuée à l'aide des bons mécanismes.

Il est important que la coexistence avec d'autres personnes et animaux soit mise en pratique dès l'enfance du chien, de manière à ce que son instinct territorial diminue et qu'il soit réceptif dans les situations où il doit coexister avec des tiers. En général, ces chiens ne présentent pas de problèmes de comportement, sauf s'ils ne reçoivent pas l'attention nécessaire. Dans ce cas, il est important de noter que, comme les autres races, ces chiens ont besoin de compagnie et d'exercice dans une large mesure, et s'ils n'en bénéficient pas, ils peuvent développer un comportement négatif causé par l'anxiété ou la dépression. L'utilisation des règles de base de l'obéissance dans le dressage pour s'adapter à une routine d'exercice, de promenades et de solitude pendant quelques heures aidera ces chiens à maintenir un équilibre physique et mental. Il est important de mettre l'accent sur le renforcement positif en tant que ressource clé dans le dressage de ces chiens. Cette technique permettra d'établir une relation de confiance entre le chien et son maître, et donnera des résultats plus efficaces dans l'espace.

CONCLUSION

Comme son nom l'indique sans équivoque, cette race est originaire de Croatie. Elle est relativement moderne, puisqu'elle a vu le jour au 19ème siècle. En tant que berger, son travail principal était la protection des troupeaux. Il fonctionnait comme un chien de garde. Aujourd'hui, il a cessé de remplir cette fonction et est devenu un chien de compagnie.

Certains chiens sont également utilisés à des fins de sécur