INTRODUCTION

La maladie hémorragique du lapin (MHD) est une maladie infectieuse d'origine virale très contagieuse et hautement mortelle, qui affecte généralement les lapins domestiques et sauvages.

QU'EST-CE QUE LA MALADIE HÉMORRAGIQUE VIRALE ?

La maladie hémorragique du lapin (MHD) est une maladie infectieuse d'origine virale, très contagieuse et à taux de mortalité élevé, qui affecte généralement les lapins domestiques et sauvages.

L'agent responsable est un virus à ARN du genre Lagovirus de la famille des Caliciviridae. Il est très résistant à l'inactivation lorsqu'il est protégé par des matières organiques et a la capacité d'agglutiner les globules rouges.

L'EVH n'affecte que les membres domestiques et sauvages de l'espèce Oryctolagus cuniculus. Les autres espèces de lapins, ainsi que les lapins en liberté et d'autres animaux, ne sont pas sensibles. Comme elle n'affecte pas l'homme, elle ne pose pas de problème de santé publique.

Elle est endémique en Australie, en Nouvelle-Zélande, à Cuba, dans certaines régions d'Asie et d'Afrique et dans la plupart des pays d'Europe.

SYMPTOMATOLOGIE DE LA MALADIE HÉMORRAGIQUE VIRALE

Les symptômes apparaissent généralement chez les animaux âgés de plus de 8 semaines. Chez les lapins domestiques, la maladie aiguë ou suraiguë est le plus souvent décrite, mais des maladies subaiguës et chroniques peuvent également être observées.

Dans la forme suraiguë, les lapins infectés développent de la fièvre et meurent. Dans la forme suraiguë, les lapins infectés développent de la fièvre et meurent soudainement dans les 12 à 36 heures suivant l'apparition des symptômes, qui peuvent se limiter à des couinements terminaux suivis rapidement d'un effondrement, de convulsions, d'opisthotonos et de la mort - dans la forme aiguë, on peut observer une dépression, de la fièvre, de l'anorexie, des hémorragies oculaires, de l'épistaxis ou de la prostration. En outre, des signes neurologiques (excitation, convulsions...) et respiratoires (dyspnée, rhinorrhée...) peuvent apparaître. Certains animaux se remettant d'une maladie aiguë développent une jaunisse sévère, avec perte de poids et léthargie, et meurent en quelques semaines. Chez ces animaux, une diarrhée et une dilatation abdominale peuvent survenir juste avant la mort.

Dans la forme subaiguë, des symptômes similaires mais plus légers sont observés (hypertension, dépression, anorexie...), et la plupart des lapins survivent.

• AU NIVEAU CIRCULATOIRE: CIVD, sang semi-coagulé, hémorragies dans divers tissus et organes, exsudat séro-hémorragique et hyperémie (dysfonctionnement circulatoire généralisé).
  
  

• AU NIVEAU DU FOIE:
  Hépatite nécrotique: Au niveau du foie (tropisme marqué).
  Hépatite nécrotique multifocale: le foie peut être pâle avec un fin motif réticulaire de nécrose délimitant chaque lobe. Dans les formes aiguës, le foie apparaît jaune et très friable.
  
  

• PULMONAIRE : pneumonie séro-hémorragique, congestion et œdème.
  
  

La trachée apparaît hyperémiée, avec un contenu sanguinolent, la trachée apparaît hyperémiée, avec un contenu sanguinolent (hémorragie) et un œdème. La rate présente une splénomégalie, une congestion, une couleur noirâtre, des bords arrondis et un organe engorgé. Dans les reins, on observe une congestion et une couleur brun foncé. La congestion généralisée et les infarctus sont également fréquents dans la plupart des organes. Les hémorragies sont fréquentes dans le thymus et des pétéchies peuvent être observées dans les membranes séreuses ou les viscères. En cas de maladie subaiguë, on peut observer une entérite catarrhale de l'intestin grêle et un ictère. Une congestion des méninges a également été signalée.

COMMENT LA MALADIE SE TRANSMET-ELLE ?

• PRINCIPALES SOURCES : Le principal réservoir est le lapin de garenne, mais toute excrétion ou sécrétion des animaux atteints peut contenir le virus (urine, fèces, salive, etc.) et peut survivre dans les carcasses jusqu'à plusieurs mois.
  
  

• VOIES DE TRANSMISSION: Les lapins peuvent contracter la maladie par voie orale, nasale ou conjonctivale.
  
  

• CONTAGION DIRECTE : par contact étroit entre des animaux sains et des animaux malades.
  
  

• CONTAGION INDIRECTE : le virus persiste pendant un certain temps dans l'environnement et se propage par des fomites (poils, personnel, cages, etc.) et par des vecteurs (mouches et autres insectes), qui transmettent le virus d'un élevage à l'autre.
  
  

COMMENT PRÉVENIR LA MALADIE HÉMORRAGIQUE VIRALE ?

La prévention est fondamentale et cette même prévention comprend la vaccination spécifique (tous les 12 mois), l'installation de moustiquaires aux fenêtres, une bonne ventilation et une bonne propreté, ainsi que la prudence lorsque vous vous rendez à la campagne ou que vous visitez des fermes, des chatteries ou les maisons de compagnons qui élèvent des lapins.

Cette maladie est incurable et potentiellement mortelle.