INTRODUZIONE

L'urina degli animali può avere molti colori e alcuni di essi, anche se spaventosi, non indicano necessariamente qualcosa di negativo; diversi problemi urinari e anche in altre parti del corpo, la disidratazione e l'assunzione di farmaci possono causare un cambiamento nel colore dell'urina del nostro animale, e alcuni di essi sono chiari segnali di avvertimento che devono farci agire.

DA COSA È COMPOSTA L'URINA?

In condizioni normali, l'urina degli animali è composta principalmente da:

• ACQUA: 95%.
• UREA: è un composto chimico e una sostanza di scarto che ci dice molto sulla salute dei reni e sul loro funzionamento.
• UREA NITROGENO: deriva dall'eliminazione delle proteine ed è contenuto nell'urea.
• SODIO: la maggior parte del sodio assunto con gli alimenti (circa il 90%) viene espulso nelle urine. I suoi valori vengono misurati per valutare la quantità di sodio introdotta quotidianamente e il corretto funzionamento dei reni.
• SALI MINERALI: calcio, potassio e magnesio.
• ACIDO URICO: una sostanza di scarto del metabolismo cellulare.
  
  
  

L'URINA COME SEGNO DELLA SALUTE DEL NOSTRO ANIMALE DOMESTICO

Il colore, l'odore, la densità dell'urina e la minzione possono dirci se c'è qualche problema di salute. Nella maggior parte dei casi, gli animali non sono in grado di dirci se c'è qualcosa che li preoccupa, ad eccezione dei problemi davvero evidenti che vedremo di seguito, quindi è importante non trascurare i seguenti sintomi:

URINA DI COLORE MOLTO SCURO E ODORE FORTE: questo ci dice che l'animale è disidratato e deve bere molta più acqua.

URINA DI COLORE ROSSO: nei conigli l'urina può essere di colore arancione se hanno mangiato alimenti con questa colorazione (come le carote), ma l'urina di colore rosso può anche indicare la presenza di sangue. Se notiamo questa colorazione nell'urina del nostro animale domestico, la cosa migliore da fare è versare (se possibile) dell'acqua ossigenata sull'urina. Se fa delle bolle, significa che c'è del sangue e dobbiamo andare dal veterinario, perché potrebbe indicare la presenza di cristalli nell'urina, calcoli renali, infezioni avanzate, rottura dei globuli rossi o insufficienza renale.

DIFFICOLTÀ A URINARE: se il nostro animale ha difficoltà a urinare, potrebbe essere un caso di calcoli renali o cristalli. 

DOLORE DURANTE L'URINAZIONE: come nel punto precedente, potremmo avere a che fare con un caso di calcoli renali o cristalli, o anche di masse estranee che possono ostacolare il corretto passaggio dell'urina. 

URINA ECCESSIVA: se il nostro animale beve eccessivamente e urina quasi subito, in quantità molto elevate, potremmo avere a che fare con un animale diabetico. 

URINA DI ODORE MOLTO CATTIVO ACCOMPAGNATA DA VOMITO: questo indica un possibile danno epatico.

QUANTITÀ NORMALE DI URINA MA TROPPO CHIARA: questo può indicare un problema a livello renale, in quanto i reni non filtrano correttamente.

MALATTIE LEGATE AL SISTEMA URINARIO

INSUFFICIENZA RENALE: l' insufficienza renale acuta è la perdita improvvisa della funzione renale, che può essere causata da diversi fattori, tra cui la diminuzione della pressione sanguigna, le tossine come l'antigelo, le ostruzioni uretrali o dell'uretra e le malattie, come la leptospirosi e la malattia di Lyme. Se diagnosticata precocemente e trattata in modo aggressivo, l'insufficienza renale acuta può essere reversibile. L'insufficienza renale cronica è una perdita a lungo termine della funzione renale che non può essere invertita, ma il trattamento può aiutare a rallentare la progressione della malattia.

PIETRE / CALCOLO RENALE: i cani possono formare cristalli e calcoli minerali, in qualsiasi punto del tratto urinario. Questi cristalli e calcoli possono irritare il rivestimento del tratto urinario o bloccare il flusso di urina, il che rappresenta un'emergenza medica.

INFEZIONI URINARIE: i batteri possono risalire attraverso l'uretra o viaggiare nel sangue e infettare la vescica urinaria, la prostata (soprattutto nei cani maschi non castrati) e i reni.

INCONTINENZA: questa condizione si verifica più spesso nelle cagne sterilizzate. Gli animali domestici con questa condizione spesso perdono il controllo della vescica durante il sonno. Anche i cani con malattie o lesioni del midollo spinale possono sviluppare l'incontinenza urinaria.

PIELONOPHRITIS: si tratta di un'infezione renale causata da batteri presenti nell'urina che colpiscono l'uretere. Questa malattia si verifica di solito quando c'è stata una precedente infezione della vescica e può essere acuta o cronica.

NEFRITE: la nefrite è un'infiammazione correlata a malattie come:

• Erlichiosi.
• Leptospirosi.
• Borreliosi.
• Pielonefrite.
• Epatite.
• Pancreatite

NEFROSI: è la degenerazione del rene e può verificarsi a causa della mancanza di apporto di sangue o di una “intossicazione” come, ad esempio, l'assunzione di alcuni farmaci.

EPATITE: l' epatite è un'infiammazione del fegato. L'infiammazione è il gonfiore degli organi che si verifica quando vengono feriti o infettati e può danneggiare il fegato. Il gonfiore e il danno possono compromettere il corretto funzionamento di questo organo. L'epatite può essere un'infezione acuta (a breve termine) o cronica (a lungo termine). Alcuni tipi di epatite causano solo infezioni acute. Altri possono causare infezioni sia acute che croniche.

PANCREATITE: la pancreatite è un'infiammazione del pancreas che si verifica quando gli enzimi pancreatici, che digeriscono il cibo, vengono attivati nel pancreas anziché nell'intestino tenue. L'infiammazione può essere improvvisa o progressiva.

MALATTIA RENALE CRONICA (CKD): la malattia renale cronica (CKD) è caratterizzata dalla perdita progressiva della capacità dei reni di filtrare il sangue e riassorbire l'acqua dall'urina. I prodotti metabolici di scarto tendono ad accumularsi nell'organismo e anche se il gatto beve più acqua del solito, tende a disidratarsi. La malattia renale cronica (CKD) non è reversibile, ma i test più recenti permettono di diagnosticarla più precocemente rispetto al passato.

ENCEPHALITOZOON CUNICULI: questo parassita (che ha un proprio articolo sul nostro blog) può colpire i reni e causare incontinenza nei conigli.

CRISTALLI NELL'URINA: i cristalli nell'urina sono la formazione e l'accumulo di piccole masse composte, ad esempio, da fosfato, calcio e magnesio. È normale la presenza di piccolissime quantità di questi cristalli nell'urina, che può verificarsi a causa delle abitudini alimentari, della scarsa assunzione di acqua e delle variazioni della temperatura corporea. Alcune razze canine, come il Dalmata, ne sono soggette; attualmente esistono due linee di Dalmata (HUA e LUA) create per ridurre al minimo questi casi; i Dalmata LUA di solito non accumulano cristalli nelle urine.

CANCRO: Queste neoplasie sono rare, rappresentano meno del 2% dei tumori che colpiscono i cani e meno del 3% di quelli che colpiscono i gatti. La loro prognosi è generalmente molto negativa a causa della natura invasiva del processo e della loro tendenza a metastatizzare rapidamente.

CONCLUSIONE

Come possiamo vedere, l'urina del nostro animale domestico può dirci molte cose sulla sua salute; molte di queste patologie sono reversibili o risolvibili nelle loro fasi iniziali, quindi non è mai troppo tardi per riconoscere i sintomi che qualcosa non va e andare dal veterinario.