A ORIGEM DO CHIHUAHUA

O Chihuahua é uma das raças de cães mais pequenas e mais reconhecidas do mundo.

Originária do México, esta raça tem uma história fascinante que remonta aos tempos antigos. Acredita-se que o Chihuahua descende de uma antiga raça de cão chamada Techichi, que foi criada pela civilização Tolteca no México. Estes cães eram considerados sagrados e acreditava-se que tinham propriedades místicas. Os Toltecas acreditavam que os Techichis tinham a capacidade de curar doenças e proteger os seus donos dos espíritos malignos.

Com a chegada dos conquistadores espanhóis ao México no século XVI, os Techichis foram cruzados com cães europeus, dando origem ao Chihuahua que conhecemos atualmente. Os conquistadores ficaram impressionados com o tamanho pequeno e a personalidade única destes cães, e começaram a criá-los e a levá-los para a Europa. Rapidamente se tornaram muito populares entre a realeza e a nobreza europeias.

O nome “Chihuahua” vem da região do México com o mesmo nome, onde se acredita que a raça foi desenvolvida e aperfeiçoada.

Foi reconhecida pela Fédération Cynologique Internationale (FCI) em 1954. A FCI é a maior organização mundial dedicada às raças de cães e é responsável pelo estabelecimento de normas para a criação e reconhecimento de raças de cães em todo o mundo.

A inclusão do Chihuahua no registo da FCI foi um passo importante para a raça, uma vez que lhe conferiu um reconhecimento oficial a nível internacional. A partir desse momento, o Chihuahua foi classificado no Grupo 9 da FCI, que inclui cães de companhia.

O reconhecimento pela FCI ajudou a aumentar a popularidade e a aceitação do Chihuahua como uma raça de cães legítima e valiosa. Desde então, o Chihuahua continuou a ganhar seguidores em todo o mundo e tornou-se uma das raças mais amadas e reconhecidas no mundo dos animais de companhia.

O ESTALÃO DO CHIHUAHUA

O estalão da Fédération Cynologique Internationale (FCI) para o Chihuahua descreve as características físicas e o temperamento desejado para esta raça. De seguida, apresentam-se alguns dos pontos-chave do estalão da FCI para o Chihuahua:

• APARÊNCIA GERAL: O Chihuahua é um cão pequeno de porte pequeno e constituição compacta, ligeiramente mais comprido do que alto. Deve ser alerta, ativo e elegante, de aspeto quadrado (é permitido um pouco mais retangular nas cadelas para fins de reprodução). A altura ao garrote não deve ser tida em conta, mas o peso deve situar-se entre 1 e 3 kg, sendo o ideal entre 1,5 kg e 2,5 kg. Os cães que pesem menos de 1 kg ou mais de 3 kg serão desclassificados.

• CABEÇA: A cabeça do Chihuahua é uma caraterística distintiva da raça; deve ser arredondada, com um crânio ligeiramente abobadado e um focinho fino, curto e reto, com lábios apertados e mordedura em tesoura ou em pinça.
  Os olhos são grandes, redondos e de preferência escuros (os claros são permitidos mas não desejáveis), nunca salientes.
  As orelhas são grandes, abertas e muito largas na base, formando um ângulo lateral de 45° quando em repouso. 

• CORPO: O corpo do Chihuahua é compacto e bem proporcionado, muito quadrado nos machos e um pouco mais retangular nas cadelas. O dorso é reto e curto, com um garrote curto e um lombo muito musculado, e a cauda é moderadamente comprida e alta, com uma base larga que vai afinando à medida que chega à ponta; em movimento, é portada alta, arqueada ou em semicírculo sobre a garupa, nunca enrolada ou caída sobre a garupa.

• PELAGEM: O Chihuahua pode ter dois tipos de pelagem: curta e lisa ou longa e macia. Ambas as variedades são igualmente válidas de acordo com a norma da FCI. Não são permitidos cães sem pelo ou com pelo excessivamente longo e fofo (tipo Pomerânia).

• COR: São aceites todas as cores, variedades e combinações, com exceção do merle e do albinismo.

• DEFEITOS LIGEIROS: Dentes em falta, dentição dupla (dentes de leite retidos), orelhas pontiagudas, pescoço curto, corpo comprido, corpo comprido, dorso inclinado (lordose) ou arqueado (xifose), garupa descaída, peito estreito, caixa torácica plana (deve ser arqueada), cauda mal colocada, torta ou curta, patas curtas, cotovelos virados para fora, tornozelos próximos.

• FALHAS GRAVES: Crânio estreito, olhos salientes, encovados ou pequenos, focinho comprido, boca pouco ou muito saliente, joelhos fracos. 

• FALTAS DESQUALIFICANTES:
  Agressividade ou timidez extrema, qualquer cão que apresente sinais de anomalias físicas ou comportamentais, cães do tipo “veado” (extremamente esguio, cabeça refinada, pescoço comprido, corpo esguio, pernas compridas....), mãos abertas, cães com pescoço comprido, pernas compridas, pernas compridas.... ), mãos abertas, cães com focinho aberto, orelhas caídas ou curtas, mordedura deformada, cães com corpo extremamente comprido, falta de cauda ou cauda dividida, falta de pelo (alopécia) na variedade de pelo curto, cães “merle” ou albinos, cães com características do tipo “bulldog”, peso inferior a 1 kg ou superior a 3 kg.

A SAÚDE DO CHIHUAHUA

O Chihuahua é uma raça com tendência a sofrer de certas doenças que são totalmente evitáveis, quer porque são tomados cuidados especiais no manuseamento do cão, quer porque são efectuados os respectivos testes de saúde antes da criação (o que é feito numa criação selectiva e ética). 

• CONDROSPLASIA [NANISMO]: Uma doença genética caracterizada por um crescimento anormal da cartilagem, é hereditária e os cães portadores ou afectados por esta doença não devem ser criados. É hereditária e os cães portadores ou afectados por esta doença não devem ser reproduzidos. É possível determinar se um cão é portador através de testes de saúde adequados efectuados em laboratório antes da reprodução.

• CONDRODISTROFIA: A condrodisdistrofia (CDDY) é um traço caraterístico de muitas raças de cães e caracteriza-se por uma redução do comprimento do osso longo (pernas mais curtas) em consequência de alterações precoces na estrutura das placas de crescimento.

• LUXAÇAO PATELAR: A luxação patelar é uma condição em que a patela é deslocada para fora do sulco femoral quando o joelho é fletido. Pode ainda ser caracterizada como medial ou lateral, dependendo se a patela assenta no interior ou no exterior do joelho, respetivamente, é hereditária e pode ser observada quando o cão anda, corre, corre ou salta, quando coxeia breve e repetidamente.
  Existem diferentes graus de gravidade e é tratada na sala de operações. Pode ser prevenida de várias formas. 

• HIDROCEFALIA: A hidrocefalia, como o nome indica, é a acumulação de líquido cefalorraquidiano nos chamados ventrículos cerebrais. Isto faz com que estes aumentem de tamanho, danificando assim o córtex cerebral ao comprimi-lo contra os ossos do crânio. Pode ser congénita (ocorre antes dos 6 meses de idade) ou adquirida, sendo que esta última ocorre na sequência de uma infeção ou de um traumatismo. 

• HIPOTIREOIDISMO: O hipotiroidismo ocorre quando a glândula tiroide não produz e não segrega hormonas tiróideas suficientes. A glândula tiroide está localizada na região média do pescoço, perto da caixa vocal (laringe). Nos cães, a glândula tiroide é constituída por dois lóbulos separados que se encontram de cada lado da traqueia (traqueia). As hormonas da tiroide desempenham um papel importante no metabolismo e afectam a função de muitas partes do corpo.

• PLL [luxação primária do cristalino]: É uma doença ocular hereditária bem conhecida, dolorosa e que causa cegueira, que afecta muitas raças de cães, particularmente raças terrier e do tipo terrier. Nos cães afectados, as fibras que suportam o cristalino quebram-se ou desintegram-se. Como resultado, o cristalino cai para a posição errada dentro do olho.

• PRA [Atrofia Progressiva da Retina]: Existem dois tipos de neurónios fotorreceptores na retina: os bastonetes (localizados mais na periferia da retina) e os cones (localizados mais perto do centro). Estes fotorreceptores deterioram-se progressivamente, de modo que a retina deixa de ser capaz de captar a luz e, como não consegue enviar informações ao cérebro, o animal deixa progressivamente de ver. Em muitos casos, é difícil de detetar e o dono só se apercebe quando a doença está muito avançada.

No que respeita à alimentação, é preferível uma dieta que favoreça o desgaste dentário, devido ao tamanho reduzido dos dentes do Chihuahua (o que os torna propensos à acumulação de tártaro), bem como uma dieta o menos gordurosa possível e boa em sódio, o que ajudará a prevenir a obesidade e os problemas cardíacos. Uma boa ração seca para chihuahuas é a ração seca Reis d'Aranda Angus veal para cães adultos, e para cachorros podemos optar pela ração Reis d'Aranda turkey puppy.

A PERSONALIDADE DO CHIHUAHUA

São excelentes cães de companhia, activos e sociáveis e adoram ser o centro das atenções, mas devem ser socializados corretamente e desde cedo devem ser estabelecidos limites, pois podem desenvolver problemas de comportamento, especialmente porque são muito corajosos e pensam que são maiores do que realmente são. 

CONCLUSÃO

O Chihuahua é uma raça maravilhosa para todas as famílias que saibam ser suficientemente responsáveis para o tratar corretamente, especialmente se houver crianças pequenas em casa.