L'ORIGINE DU CHIHUAHUA

Le chihuahua est l'une des races de chiens les plus petites et les plus reconnaissables au monde.

Originaire du Mexique, cette race a une histoire fascinante qui remonte à l'Antiquité. On pense que le chihuahua descend d'une ancienne race de chien appelée Techichi, qui était élevée par la civilisation toltèque au Mexique. Ces chiens étaient considérés comme sacrés et on leur attribuait des propriétés mystiques. Les Toltèques pensaient que les Techichis avaient la capacité de guérir les maladies et de protéger leurs maîtres des mauvais esprits.

Avec l'arrivée des conquistadors espagnols au Mexique au XVIe siècle, les Techichis ont été croisés avec des chiens européens, donnant naissance au Chihuahua que nous connaissons aujourd'hui. Les conquistadors, impressionnés par la petite taille et la personnalité unique de ces chiens, ont commencé à les élever et à les emmener en Europe. Ils sont rapidement devenus très populaires auprès de la royauté et de la noblesse européennes.

Le nom « Chihuahua » vient de la région du Mexique du même nom, où la race aurait été développée et perfectionnée.

Elle a été reconnue par la Fédération Cynologique Internationale (FCI) en 1954. La FCI est la plus grande organisation mondiale consacrée aux races de chiens et elle est chargée d'établir des normes pour l'élevage et la reconnaissance des races de chiens dans le monde entier.

L'inscription du Chihuahua au registre de la FCI a constitué une étape importante pour la race, car elle lui a conféré une reconnaissance officielle au niveau international. Dès lors, le Chihuahua a été classé dans le groupe 9 de la FCI, qui comprend les chiens de compagnie.

La reconnaissance par la FCI a contribué à accroître la popularité et l'acceptation du Chihuahua en tant que race de chien légitime et précieuse. Depuis lors, le Chihuahua a continué à gagner des adeptes dans le monde entier et est devenu l'une des races les plus aimées et les plus reconnues dans le monde des animaux de compagnie.

LE STANDARD DU CHIHUAHUA

Le standard de la Fédération Cynologique Internationale (FCI) pour le Chihuahua décrit les caractéristiques physiques et le tempérament souhaité pour cette race. Voici quelques-uns des points essentiels du standard de la FCI pour le Chihuahua :

• ASPECT GÉNÉRAL : Le Chihuahua est un petit chien de petite taille et de construction compacte, légèrement plus long que haut. Il doit être alerte, actif et élégant, d'aspect carré (une forme légèrement plus rectangulaire est admise chez les chiennes destinées à la reproduction). La hauteur au garrot n'est pas prise en compte, mais le poids doit être compris entre 1 et 3 kg, l'idéal se situant entre 1,5 et 2,5 kg. Les chiens pesant moins de 1 kg ou plus de 3 kg seront disqualifiés.

• TETE : La tête du Chihuahua est un trait distinctif de la race ; elle doit être arrondie, avec un crâne légèrement bombé et un museau fin, court et droit, avec des lèvres serrées et un articulé en ciseaux ou en pince. 
  Les yeux sont grands, ronds et de préférence foncés (les yeux clairs sont admis mais non souhaitables), jamais proéminents.
  Les oreilles sont grandes, ouvertes et très larges à la base, formant au repos un angle latéral de 45°. 

• CORPS : Le corps du Chihuahua est compact et bien proportionné, très carré chez les mâles et un peu plus rectangulaire chez les femelles. Le dos est droit et court, avec un garrot court et un rein très musclé. La queue est modérément longue et attachée haut, avec une base large qui va en s'amenuisant au fur et à mesure qu'elle atteint l'extrémité ; en mouvement, elle est portée haut, en arc de cercle ou en demi-cercle sur la croupe, jamais enroulée ou tombante sur la croupe.

• ROBE : Le chihuahua peut avoir deux types de robe : courte et lisse ou longue et douce. Les deux variétés sont également valables selon le standard de la FCI. Les chiens sans poils et les chiens au poil excessivement long et duveteux (type poméranien) ne sont pas admis.

• COULEUR : Toutes les couleurs, variétés et combinaisons sont acceptées à l'exception du merle et de l'albinisme.

• DÉFAUTS LÉGERS : Dents manquantes, double dentition (dents de lait conservées), oreilles pointues, cou court, corps long, dos incliné (lordose) ou voûté (xyphose), croupe tombante, poitrine étroite, cage thoracique plate (doit être voûtée), queue mal attachée, tordue ou courte, membres courts, coudes tournés vers l'extérieur, chevilles rapprochées.

• DEFAUTS GRAVES : Crâne étroit, yeux globuleux, enfoncés ou petits, museau long, prognathisme inférieur ou supérieur, genoux faibles. 

• DEFAUTS DISQUALIFICATIFS : Agressivité ou timidité extrême, tout chien présentant des signes d'anomalies physiques ou comportementales, chiens de type « cerf » (extrêmement élancés, tête fine, long cou, corps élancé, longues pattes....), mains ouvertes, chiens à long cou, longues pattes....), mains ouvertes, chiens à long cou, longues pattes.... ), mains ouvertes, chiens à museau ouvert, oreilles tombantes ou courtes, morsure déformée, chiens à corps extrêmement long, absence de queue ou queue fendue, absence de poils (alopécie) dans la variété à poil court, chiens « merle » ou albinos, chiens présentant des caractéristiques de type « bulldog », poids inférieur à 1 kg ou supérieur à 3 kg.

LA SANTÉ DU CHIHUAHUA

Le chihuahua est une race qui a tendance à souffrir de certaines maladies qui sont tout à fait évitables, soit parce qu'un soin particulier est apporté à la manipulation du chien, soit parce que les tests de santé pertinents sont effectués avant la reproduction (ce qui est fait dans le cadre d'un élevage sélectif et éthique). 

• CHONDROSPLASIE [NANISME] : Il s'agit d'une maladie génétique caractérisée par une croissance anormale du cartilage. Elle est héréditaire et les chiens porteurs ou affectés par cette maladie ne doivent pas être élevés. Il est possible de déterminer si un chien est porteur de cette maladie en effectuant des tests de santé appropriés en laboratoire avant l'accouplement.

• CHONDRODISTROPHIE:
  La chondrodysdystrophie (CDDY) est un trait caractéristique de nombreuses races de chiens et se caractérise par une réduction de la longueur des os longs (jambes plus courtes) en raison de changements précoces dans la structure des plaques de croissance.

• LUXATION DE LA ROTULE: La luxation de la rotule est une affection dans laquelle la rotule est déplacée hors du sillon fémoral lorsque le genou est fléchi. Elle est héréditaire et peut être observée lorsque le chien marche, jogge, court ou saute en boitant brièvement et de façon répétitive.
  Il existe différents degrés de gravité et la maladie est traitée en salle d'opération. Elle peut être prévenue de différentes manières. 

• HYDROCEPHALIE : l'hydrocéphalie, comme son nom l'indique, est l'accumulation de liquide céphalo-rachidien dans ce que l'on appelle les ventricules cérébraux. Ces derniers augmentent alors de volume et endommagent le cortex cérébral en le comprimant contre les os du crâne. Elle peut être congénitale (survenant avant l'âge de 6 mois) ou acquise, cette dernière survenant à la suite d'une infection ou d'un traumatisme. 

• HYPOTHYROÏDISME : l'hypothyroïdie survient lorsque la glande thyroïde ne produit pas et ne sécrète pas suffisamment d'hormones thyroïdiennes. La glande thyroïde est située au milieu du cou, près de la boîte vocale (larynx). Chez les chiens, la glande thyroïde est constituée de deux lobes distincts situés de part et d'autre de la trachée. Les hormones thyroïdiennes jouent un rôle important dans le métabolisme et affectent le fonctionnement de nombreuses parties du corps.

• LUXATION PRIMAIRE DU CRISTALLIN (PLL) : Il s'agit d'une affection oculaire héréditaire bien connue, douloureuse et aveuglante, qui touche de nombreuses races de chiens, en particulier les terriers et les races de type terrier. Chez les chiens atteints, les fibres qui soutiennent le cristallin se dégradent ou se désintègrent. En conséquence, le cristallin tombe dans la mauvaise position à l'intérieur de l'œil.

• PRA [Atrophie rétinienne progressive] : Il existe deux types de neurones photorécepteurs dans la rétine : les bâtonnets (situés plus à la périphérie de la rétine) et les cônes (situés plus au centre). Ces photorécepteurs se détériorent progressivement, de sorte que la rétine n'est plus en mesure de capter la lumière et, faute de pouvoir envoyer des informations au cerveau, l'animal cesse peu à peu de voir. Dans de nombreux cas, la maladie est difficile à détecter et le propriétaire ne s'en rend compte qu'à un stade très avancé.

En ce qui concerne l'alimentation, il est préférable de privilégier une alimentation qui favorise l'usure dentaire en raison de la petite taille des dents du chihuahua (qui les rend sujettes à la formation de tartre), ainsi qu'une alimentation aussi pauvre que possible en matières grasses et bonne en sodium, ce qui contribuera à prévenir l'obésité et les problèmes cardiaques. Un bon aliment sec pour le chihuahua est l'aliment sec Reis d'Aranda Angus veau pour les chiens adultes, et pour les chiots, on peut opter pour l'aliment Reis d'Aranda dinde pour chiots.

LA PERSONNALITÉ DU CHIHUAHUA

C'est un excellent chien de compagnie, actif et sociable, qui aime être au centre de l'attention, mais il faut le socialiser correctement et lui fixer des limites dès son plus jeune âge, car il peut développer des problèmes de comportement, notamment parce qu'il est très courageux et se croit plus grand qu'il ne l'est en réalité. 

CONCLUSION

Le chihuahua est une race merveilleuse pour toutes les familles qui savent être suffisamment responsables pour s'en occuper correctement, surtout s'il y a des enfants en bas âge à la maison.