INTRODUÇÃO

O Maine Coon é um gato grande e sociável, daí a sua alcunha de “o gigante gentil”. Caracteriza-se por um rufo proeminente ao longo do peito, uma estrutura óssea robusta, uma forma retangular do corpo, uma pelagem irregular de duas camadas com pêlos de guarda mais compridos sobre um subpêlo acetinado sedoso e uma cauda longa e espessa.

A ORIGEM DO MAINE COON

A origem do Maine Coon é uma das mais incertas de todas as raças de gatos. A primeira referência oficial data de 1861 a um gato preto e branco chamado Captain Jenks of the Horse Marines. Em Boston e Nova Iorque, os felinos eram objeto de exposições populares e quando a Cat Fanciers' Association foi formada em 1908, o quinto gato registado foi um Maine Coon chamado Molly Bond. Mas nessa altura, os desejáveis Persas e os exóticos Siameses vindos de Inglaterra marcaram o fim da popularidade do Maine Coon durante meio século. Para a sorte da raça, a situação mudou na década de 1960, quando a Associação Maine Coon foi formada em 1968. Atualmente, estes gatos grandes e bonitos estão entre os mais populares do mundo.

QUAL É O ASPECTO DO MAINE COON?

O peso médio do Maine Coon situa-se entre os 6 e os 8 kg. As fêmeas não devem exceder os 5 kg. O seu corpo é musculado e o seu peito é largo. Além disso, o corpo deve ser alongado e de forma retangular. As pernas do Maine Coon são fortes, musculadas, bem afastadas, de comprimento médio e bem proporcionadas. As patas são grandes, redondas e cheias de tufos de pelo. Em alguns cães, estes tufos são tão compridos que sobressaem mais de 2 cm entre os dedos. A cauda deve ter aproximadamente o mesmo comprimento que o corpo.

A SAÚDE DO MAINE COON

O maine coon está geralmente de boa saúde, mas pode ser portador e desenvolver doenças que causam dor ou mobilidade reduzida. As doenças hereditárias mais comuns são:

• DISPLASIA DA ANCA: uma doença ortopédica que afecta a anca. Causa pouca ou nenhuma dor, mas nos piores casos pode levar a claudicação grave.
  
  
  
• MYOCARDIOPATHY HIPERTRÓFICA: Não é diagnosticada apenas no maine coon, mas é a doença cardíaca mais comum em gatos. Esta doença causa o aumento do miocárdio e é hereditária. Existe um teste genético para detetar gatos portadores.
  
  
  
• ATROFIA MUSCULAR ESPINAL: É uma doença genética que afecta os nervos dos músculos esqueléticos do tronco e dos membros, causando fraqueza e distrofia muscular.
  
  

O pelo tem cerca de 5 cm de comprimento e tem um toque sedoso e brilhante. É relativamente fácil de cuidar e não se emaranha demasiado. Uma ou duas escovagens por semana é basicamente tudo o que precisa para manter o seu pelo macio e sedoso. Utilize um pente de aço inoxidável para evitar que se enrole e para remover o subpêlo morto que fica preso. Tendo em conta o seu tamanho, pode pensar que o Maine Coon precisa de muita comida para manter uma boa saúde e energia, mas não é esse o caso. Alimentar demasiado o seu Maine Coon pode levar à obesidade ou a um excesso de peso pouco saudável.

A PERSONALIDADE DO MAINE COON

Conhecido como o “gigante gentil”, o gato Maine Coon caracteriza-se pela sua natureza amável e gentil. Devido à sua escolha como gato de quinta, gosta da presença da sua família e das suas carícias. De facto, é uma raça particularmente dócil e sociável, desde que tenha sido bem educado durante a sua infância.

Apesar do seu aspeto sério, não é um gato aborrecido. Pelo contrário, é tão brincalhão como qualquer outro felino. É também particularmente inteligente e comunicativo. Compreende um grande número de comandos e comunica os seus desejos através de muitos sons diferentes.

CONCLUSÃO

Podemos definir o carácter do Maine Coon como amigável, brincalhão e doce. Em geral, são gatos muito sociáveis que apreciam a companhia dos seus donos. No entanto, para conseguir um felino equilibrado e sociável na idade adulta, deve prestar especial atenção à socialização do gato na sua fase de cachorro, que começa às 3 semanas de idade e termina por volta das 7 semanas.