INTRODUZIONE

Il Maine Coon è un gatto grande e socievole, da cui il suo soprannome, “il gigante gentile”. È caratterizzato da una gorgiera prominente lungo il petto, da una struttura ossea robusta, da una forma del corpo rettangolare, da un mantello irregolare a due strati con peli di guardia più lunghi su un sottopelo di raso setoso e da una lunga coda cespugliosa.

L'ORIGINE DEL MAINE COON

Il Maine Coon è una delle razze di gatti più incerte per quanto riguarda le sue origini. Il primo riferimento ufficiale risale al 1861 e riguarda un gatto bianco e nero di nome Capitano Jenks della Horse Marines. A Boston e a New York, i felini erano oggetto di mostre popolari e quando fu costituita l'Associazione degli appassionati di gatti nel 1908, il quinto gatto registrato fu un Maine Coon di nome Molly Bond. Ma a quel punto, i desiderabili Persiani e gli esotici Siamesi provenienti dall'Inghilterra segnarono la fine della popolarità del Maine Coon per mezzo secolo. Per fortuna della razza, la situazione è cambiata negli anni '60, quando nel 1968 è stata costituita l'Associazione Maine Coon. Oggi, questi gatti grandi e belli sono tra i più popolari al mondo.

CHE ASPETTO HA IL MAINE COON?

Il peso medio del Maine Coon è compreso tra 6 e 8 kg. Le femmine non dovrebbero superare i 5 kg. Il corpo è muscoloso e il petto è ampio. Inoltre, il corpo deve avere una forma allungata e rettangolare. Le zampe del Maine Coon sono forti, muscolose, divaricate, di media lunghezza e ben proporzionate. Le zampe sono grandi, rotonde e piene di ciuffi di pelo. In alcuni cani questi ciuffi sono così lunghi da sporgere di oltre 2 cm tra le dita dei piedi. La coda deve essere lunga circa quanto il corpo.

LA SALUTE DEL MAINE COON

Il maine coon è generalmente in buona salute, ma può essere portatore e sviluppare malattie che causano dolore o mobilità ridotta. Le malattie ereditarie più comuni sono:

• DISPLASIA DELL'ANCA: una condizione ortopedica che colpisce l'anca. Causa poco o nessun dolore, ma nei casi peggiori può portare a una grave zoppia.
  
  
  
• MIOCARDIOPATIA IPERTROFICA: non viene diagnosticata solo nel Maine Coon, ma è la malattia cardiaca più comune nei gatti. Questa condizione causa l'ingrossamento del miocardio ed è ereditaria. Esiste un test genetico per individuare i gatti portatori.
  
  
  
• ATROFIA MUSCOLARE SPINALE: si tratta di una malattia genetica che colpisce i nervi dei muscoli scheletrici del tronco e degli arti, causando debolezza e distrofia muscolare.
  
  

Il mantello è lungo circa 5 cm e ha un aspetto setoso e lucente. È relativamente facile da curare e non si aggroviglia troppo. Una o due spazzolate alla settimana sono praticamente sufficienti per mantenere il suo pelo morbido e setoso. Utilizzi un pettine in acciaio inossidabile per evitare che si aggrovigli e per rimuovere il sottopelo morto che rimane intrappolato. Considerando le sue dimensioni, si potrebbe pensare che il Maine Coon abbia bisogno di molto cibo per mantenere una buona salute ed energia, ma non è così. La sovralimentazione del suo Maine Coon può portare all'obesità o a un sovrappeso malsano.

LA PERSONALITÀ DEL MAINE COON

Conosciuto come il “gigante gentile”, il gatto Maine Coon si caratterizza per la sua natura gentile e delicata. Essendo stato scelto come gatto da fattoria, ama la presenza della sua famiglia e le sue carezze. Infatti, è una razza particolarmente docile e socievole, a condizione che sia stato ben educato durante la sua infanzia.

Nonostante il suo aspetto serio, non è un gatto noioso. Al contrario, sono giocosi come qualsiasi altro felino. Sono anche particolarmente intelligenti e comunicativi. Possono capire un gran numero di comandi e comunicare i loro desideri emettendo molti suoni diversi.

CONCLUSIONE

Possiamo definire il carattere del Maine Coon come amichevole, giocoso e dolce. In genere sono gatti molto socievoli che amano la compagnia dei loro proprietari. Tuttavia, per ottenere un felino equilibrato e socievole da adulto, è necessario prestare particolare attenzione alla socializzazione del gatto nella sua fase di cucciolo, che inizia a 3 settimane di età e termina a circa 7 settimane di età.