INTRODUÇÃO

O parvovírus canino é uma das principais doenças virais caninas. Afecta principalmente os cachorros, mas também pode infetar os gatos, causando uma alteração das vilosidades intestinais, que se manifesta clinicamente por diarreia sanguinolenta e fétida, juntamente com uma deterioração do estado físico e interno do animal.

O prognóstico é razoável, com um tratamento algo complicado para os cachorros com infeção avançada. A sintomatologia do animal dependerá da carga viral presente. Por este motivo, é necessário um diagnóstico correto e um tratamento precoce. O tratamento baseia-se numa dieta rica em electrólitos, juntamente com a reposição intravenosa de água e electrólitos, exigindo, em alguns casos, o internamento imediato no hospital.

O QUE É O PARVOVÍRUS CANINO?

O parvovírus canino tipo 2 é a principal causa de enterite viral em cães. Surgiu pela primeira vez no final da década de 1970, caracterizando-se por um quadro de diarreia hemorrágica grave e vómitos. A doença foi inicialmente acompanhada de grandes perdas económicas em canis civis e militares nos Estados Unidos da América, onde foi estudada pela primeira vez.

O parvovírus canino tipo 2 (CPV-2) está relacionado com o vírus da panleucopénia felina (FLPV), o vírus da enterite do vison (MEV), o parvovírus do guaxinim (RPV) e o parvovírus da raposa azul (BFPV), com os quais partilha semelhanças genéticas.

É uma doença de elevada morbilidade (proporção de organismos vivos que ficam doentes num determinado local e momento) e mortalidade (proporção de organismos vivos que morrem num determinado local e momento em relação à população total) com distribuição mundial e estirpes variantes. Existem: parvovírus canino tipo 2 a-b e c.

O CPV-2 afecta principalmente animais jovens (cachorros), uma vez que necessita de células em alta taxa de divisão (mitose). Atualmente, foram descritos estudos em que são afectados cães adultos com sintomatologia semelhante.

SINTOMAS DO PARVOVÍRUS CANINO

Os sintomas que podem aparecer como resultado da infeção por Parvovírus, que normalmente atacam primeiro o tecido linfático e intestinal, são

• Diarreia (geralmente acompanhada de hemorragia).
• Vómitos.
• Febre.
• Falta de apetite e fraqueza.
• Apatia e/ou letargia.
• depressão
• perda de peso
• Dor à palpação do abdómen.
  
  

Em casos mais graves, desidratação (mais ou menos grave, pois o vírus afecta o trato intestinal) e morte do doente.

Por vezes, a doença pode ocorrer sem estar necessariamente associada a sintomas, por exemplo, no caso de cães adultos que a contraem, mas são mais resistentes à doença.

O vírus actua danificando as células do epitélio intestinal e é comum que estas lesões permitam que as bactérias normalmente presentes na flora intestinal passem para a corrente sanguínea e causem uma infeção bacteriana generalizada, levando a um choque sético ou endotóxico, que pode ser acompanhado por coagulação intravascular disseminada (CID).

A gravidade dos sintomas no cachorro dependerá do seu estado imunitário, da sua idade, do número de vacinas parvo administradas e da quantidade de vírus a que foi exposto, bem como da raça do cachorro, pois há raças geneticamente menos susceptíveis de responder satisfatoriamente ao tratamento (Doberman Pinschers, Rottweiler, Pastor Alemão...).

O CPV-2 está presente em grandes quantidades na matéria fecal dos cães infectados, de onde é transmitido por contacto oro-nasal ao animal saudável.

Uma vez no seu interior, este vírus necessita de células com uma taxa de reprodução elevada:

• Tecido linfoide
• Células cardíacas
• Células intestinais
• Medula óssea
  
  

O CPV-2 é altamente resistente ao meio ambiente, durando de 6 meses a 1 ano. Por este motivo é importante para o seu controlo a correta higienização e desinfeção dos locais onde tenham vivido caninos com esta patologia.

O seu período de incubação é de 5 a 10 dias, dependendo da estirpe viral, do estado do animal e dos títulos de anticorpos maternos.

O CPV-2 caracteriza-se por duas formas clínicas específicas, uma cardíaca e a mais conhecida “intestinal ou digestiva”. No entanto, os primeiros sintomas caracterizam-se por letargia, febre, inapetência, vómitos, desidratação e diarreia sanguinolenta. A mortalidade é mais elevada na forma cardíaca.

Na forma entérica, a diarreia aparece normalmente 6 a 24 horas após os primeiros sintomas e os vómitos podem ou não estar presentes. O reflexo do vómito está frequentemente presente, mas é improdutivo (sem conteúdo). A diarreia tem um forte odor pútrido e a sangue, o que leva a uma desidratação grave do animal.

A forma cardíaca é diagnosticada principalmente em cachorros com menos de 12 semanas de idade. Tem uma taxa de mortalidade de 50% a 60%. Os cachorros com esta doença podem aparecer mortos sem sintomatologia prévia, o que se deve a falhas na condução nervosa dos impulsos cardíacos. Alguns autores sugerem que isto ocorre porque o vírus chega ao coração antes dos restantes sistemas do organismo, provocando assim a morte do animal.

COMO SE PREVINE A PARVOVIROSE CANINA?

A parvovirose não pode ser curada apenas com medicamentos ou remédios caseiros. É um vírus potencialmente letal que pode afetar outros cães da casa que vivem com o portador.

A melhor maneira de combater a propagação do Parvovírus é vacinar os cachorros, pelo que o nosso veterinário pode dizer-nos qual é a melhor altura para o fazer. Além disso, hábitos que evitem que o cachorro seja exposto às fezes de cães potencialmente infectados ajudarão a minimizar as hipóteses de infeção, como evitar que os cachorros não vacinados saiam à rua ou interajam com cães adultos que tenham sido vacinados e estejam, portanto, imunizados.

No entanto, se não tomarmos precauções de higiene suficientes e evitarmos o contacto com matéria fecal de outros cães, o CPV pode ser fatal em cachorros ou em cães afectados com sistemas imunitários fracos.

A desparasitação correta e a vacinação contra a doença é a única forma de evitar as consequências da parvo, bem como de outras doenças parasitárias.

O PARVOVÍRUS PODE SER CURADO?

Tal como acontece com quase todas as infecções virais, não existem tratamentos específicos: são todos sintomáticos e consistem principalmente no combate aos sintomas, por exemplo, reverter a desidratação, repor os líquidos e electrólitos perdidos (por exemplo, soro: Ringer lactato), controlar os vómitos e a diarreia com medicação adequada e evitar infecções secundárias através da administração de antibióticos. Os cães doentes deveriam ser mantidos quentes e bem alimentados, e separados dos outros cães. A limpeza e desinfeção das áreas onde os cães estão alojados é essencial para controlar a propagação do vírus. Administrar principalmente antieméticos e antiácidos, bem como antidiarreicos, e, na medida do possível, mantê-los em dieta durante os primeiros dois dias, para que os alimentos possam ser incorporados gradualmente. Nos últimos anos, e na sequência do vírus da gripe H1N1, numerosas declarações na Internet referem que a utilização de oseltamivir proporciona grandes melhorias contra o parvovírus, sendo vital que seja administrado nas 48 horas seguintes à presença do vírus. Em fevereiro de 2010, um artigo da Universidade de Auburn menciona que a utilização de oseltamivir contra o parvovírus não é clara, no entanto, faz com que ganhem peso e, embora seja necessária mais investigação (uma vez que só trabalharam com 35 cães), não foram relatados efeitos secundários adversos.

CONCLUSÃO

Nas fases iniciais da infeção, os testes rápidos de antigénio nas fezes podem dar resultados falsos negativos. Um rastreio adequado é crucial, uma vez que o diagnóstico precoce pode fazer a diferença no tratamento e na recuperação do cão, bem como um calendário de vacinação correto e a aquisição do seu cachorro num local respeitável e seguro com um boletim de vacinas corretamente preenchido.