EINFÜHRUNG

Ratten gehören zur Familie Muridae, genauer gesagt zur Unterordnung Myomorpha; diese Gruppe von Nagetieren ist die größte und umfasst etwa 650 Säugetierarten. Ursprünglich in Eurasien, Afrika und Australien verbreitet, ist die Ratte heute eine kosmopolitische Art (außer an den Polen). Zu den Muridae gehören auch die Mäuse und mäuseähnliche Tiere. 

DIE FÜNF SINNE DER RATTE

• VISION DER RATTE: Das Sehvermögen von Ratten und Menschen ist ähnlich, obwohl es sich in einigen Punkten unterscheidet.  Der Mensch hat zwei Arten von Lichtrezeptoren: Zapfen und Stäbchen; erstere sind für die Empfindlichkeit gegenüber Licht und Farbe zuständig, letztere nur gegenüber Licht.  Ratten sind insbesondere für zwei Farben (Grün und Blau) empfindlich, im Gegensatz zum Menschen, der drei Hauptfarben erkennen kann, wobei sich alle anderen Farben in verschiedenen Grautönen bewegen, wobei für sie die Helligkeit der sie umgebenden Stoffe oder Gegenstände am wichtigsten ist. Die Sehschärfe von Ratten ist ziemlich schlecht: 1 CPG bei pigmentierten Ratten und 0,5 CPG bei Albinoratten; aber was ist ein „CPG“? Ein „CPG“ ist ein „Zyklus pro Grad“, eine Formel zur Messung der Sehschärfe eines Menschen. Ein durchschnittlicher Mensch hat 30 CPG.
  Andererseits ist sein Sichtfeld aufgrund der Lage seiner Augen (auf beiden Seiten des Kopfes) sehr weit, da er die Tiefe durch Kopfbewegungen berechnet.
  Wie bereits erwähnt, haben Albinoratten ein extrem schlechtes Sehvermögen, da sie keine Pigmentierung in ihren Augen haben (die rötliche Farbe ist keine Farbe, sondern die Kapillaren des Auges), sie sind mit Licht gesättigt und die Netzhaut wird mit der Zeit schwächer. Diese Art von Tieren hat keine Probleme, im Alltag zu leben, da sie ihre Sehschwäche durch den Einsatz aller anderen Sinne, insbesondere des Geruchssinns und der Schnurrhaare, ausgleichen.  Bei Albinos ist besondere Vorsicht geboten, wenn sie direktem Sonnenlicht oder übermäßig starkem Licht ausgesetzt sind, denn auch wenn sie „fast blind“ sind, können sie ein starkes Unbehagen oder Schmerzen empfinden, wenn sie diesem Element ausgesetzt sind. 

• HÖREN DER RATTEN: Im Gegensatz zu größeren Tieren, bei denen der Abstand zwischen den Hörpavillons groß ist, ist er bei Ratten und Kleintieren viel kleiner, und obwohl sie die Geräusche in ihrer Umgebung viel schneller wahrnehmen können, sind sie nicht so gut in der Lage zu lokalisieren, woher sie kommen.
  Bei Zierratten, die eine Vielzahl von Ohrmuschelformen haben, hat die Form der Ohrmuschel keinen Einfluss auf das Gehör.
  Taubheit ist bei diesen Tieren nicht üblich, kann aber vorkommen, vor allem genetisch bedingt (von den Vorfahren an die Nachkommen weitergegeben); wie „blinde“ oder „fast blinde“ Ratten haben taube Ratten eine große Anpassungsfähigkeit an die Umwelt und können mit Hilfe ihrer anderen Sinne leben. Meiner Meinung nach ist in diesem Fall (wie bei den Blinden) die Art und Weise, wie man sich dem Tier nähert oder es berührt, wichtig, um zu verhindern, dass es sich erschreckt und sich defensiv verhält.

• GERUCH BEI RATTEN: Der Geruchssinn funktioniert folgendermaßen: Die Luft dringt durch die Nasenlöcher in den Körper ein und gelangt, nachdem sie auf die Geruchsrezeptoren gestoßen ist, zum Gehirn, wo sie ein Bild (oder eine Reihe von Bildern) bildet, mit dem sie den Geruch in Verbindung bringt. Bei Ratten gibt es noch einen zweiten Weg, um zu „riechen“, und zwar durch einen dünnen „Tunnel“ neben dem Nasenloch, durch den die Ratten entweder durch Lecken oder Schnüffeln den „Geruch“ an diesem „Tunnel“ haften lassen und zum „Vomeronasalorgan“ gelangen. Die Hauptfunktion dieses Organs ist die Erkennung von Hormonen, die für das Leben und die Interaktion unerlässlich sind. Diese Hormone finden sich im Kot, im Urin oder in einer Drüse der Haut; der häufigste Weg ist der Urin, sowohl Männchen als auch Weibchen im fruchtbaren Alter markieren viel, wobei es bei den Weibchen häufiger vorkommt, dass dies vor der Läufigkeit geschieht. Diese chemischen Signale sind sehr wichtig und geben viele Informationen über andere Ratten: Welches Geschlecht hast du? Wie ist dein Fortpflanzungsstatus? Kenne ich dich? Wer bist du? 
  
  
• GESCHMACK BEI RATTEN: Ratten sind „wählerisch“, und der Geschmackssinn ist wichtig, um verschiedene Aufgaben zu erfüllen, aber eine davon ist, zu überprüfen, ob das, was sie essen, von guter Qualität ist. Ratten sind Allesfresser (sie fressen alles), und das kann in freier Wildbahn gefährlich sein, da sie alles probieren müssen, was sie für „essbar“ halten; in Gefangenschaft passiert das nicht, da ein gewissenhafter Besitzer ihnen immer Nahrung gibt, die ihnen gut bekommt. Wie Menschen können Ratten die gleichen Geschmacksrichtungen unterscheiden: salzig, süß, bitter, sauer und „umami“ (wie Mononatriumglutamat). Neugeborene Ratten neigen dazu, den „Geschmack“ ihrer Mutter zu übernehmen (durch das Stillen), und es ist üblich, dass sie im Erwachsenenalter einen ähnlichen Geschmack wie ihre Mutter haben.
  Der Geschmackssinn warnt sie auch vor möglichen „Gefahren“, denn wenn ein Lebensmittel ihnen zuvor geschadet hat, werden sie es nicht mehr essen, da sie es mit Schmerzen oder Krankheit assoziieren. 

• TASTEN BEI RATTEN: Die Schnurrhaare der Ratten wachsen auf beiden Seiten der Nase, an den Augenbrauen, den Wangen und um den Mund herum (etwas kürzer) und sind für verschiedene Funktionen wichtig. Sie bilden sich beim Embryo um den elften oder zwölften Tag der Trächtigkeit, aber erst zwölf Tage nach der Geburt kann die Ratte sie bewegen. Jedes Mal, wenn sich eine dieser Schnurrhaare biegt, sendet sie eine Nachricht an den Barrel Cortex (einen Teil des Gehirns), und dies erzeugt eine Karte, die sie entschlüsselt, um zu verstehen, was passiert, also sind sie wichtig für sie, aber was passiert, wenn sie eines verlieren? In diesem Fall passt sich der Bereich des Gehirns, der die von diesem Schnurrbart gesendeten Botschaften verarbeitet, an, die anderen (noch vorhandenen) werden größer, um „für diesen Schnurrbart zu arbeiten“, und sobald er nachwächst, passt sich das Gehirn erneut an. Bei Ratten mit lockigen Schnurrhaaren ist es „natürlich“ (sie werden damit geboren), dass sich ihr Gehirn an diese Besonderheit anpasst, auch wenn ihre Welt etwas begrenzter ist als die von Ratten mit normalen Schnurrhaaren. 

DER RATTENSCHWANZ

Der Schwanz der Ratte besteht aus Knochen (von der Wirbelsäule), Sehnen, Blutgefäßen und Haut. Aber welche Funktion hat der Schwanz bei diesem Tier? 

Bei Ratten hat der Schwanz zwei Hauptfunktionen: erstens die Regulierung der Körpertemperatur (17-19 % der Körperwärme) und zweitens die Unterstützung des Gleichgewichts beim Erklettern von Seilen, Wänden usw. Er dient der Ratte als Gegengewicht, das verhindert, dass sie leicht fällt, und hilft ihr, ihren Schwerpunkt leicht zu verändern.

Es kann vorkommen, dass Ratten keinen Schwanz haben (entweder von Geburt an oder aufgrund eines traumatischen Ereignisses). In diesem Fall nimmt die Fähigkeit der Ratte, ihre Temperatur zu regulieren, ab und ihre Körpertemperatur ist nicht nur höher als gewöhnlich, sondern sie braucht auch länger, um sie zu senken. 

DIE ZÄHNE DER RATTEN

Ratten haben nur zwei Arten von Zähnen: Schneidezähne und Backenzähne. Diese Zähne sind ein Leben lang einzigartig und sehr stark. 

Die Schneidezähne befinden sich an der Vorderseite des Gesichts, sie sind vier, schmal und lang, aber die oberen sind kürzer und gelblicher als die unteren. Sie kommen 8-10 Tage nach der Geburt zum Vorschein und wachsen während des gesamten Lebens des Tieres (deshalb nagen sie und deshalb ist es so wichtig, dass sie dies tun können), wobei sie sich nach 40-50 Tagen vollständig erneuern, aber wie lange sie dafür brauchen, hängt sehr stark von ihrer Ernährung und den Gegenständen ab, die sie nagen, da eine schnellere Abnutzung (Nagen an harten Gegenständen) dazu führt, dass sie viel schneller wachsen. 

Aber warum sind die Zähne von Ratten gelb gefärbt? Das liegt am Zahnschmelz, der ebenfalls sehr hart ist und im Laufe des Lebens der Ratte seine Farbe ändert, wobei die oberen Schneidezähne im Alter von 21 Tagen und die unteren Schneidezähne im Alter von 25 Tagen beginnen; die oberen Schneidezähne haben immer einen intensiveren Farbton als die unteren und erreichen im Erwachsenenalter einen orange-gelben Farbton.