DER URSPRUNG DER HAUSRATTEN

Die ursprünglichen Nagetiere entstanden vor mehr als 53 Millionen Jahren in Asien, aber die „Muridae“ (aus denen unter anderem die norwegischen Ratten hervorgingen) erschienen vor etwa 35 Millionen Jahren; innerhalb der „Muridae“ entstand die Gattung „Rattus“, die im Mittelmeerraum, im Nahen Osten, in China, Japan, Indien und Südwestasien vor etwa 3,5 bis 5,5 Millionen Jahren auftauchte. 

Die Vorfahren der norwegischen Ratte (Rattus Norvegicus), die in Nordchina auftauchte, und der schwarzen Ratte (Rattus Rattus), die im indischen Raum auftauchte, trennten sich vor etwa 2 Millionen Jahren und heute zählt diese Gattung 60-65 Arten.

Was ihre Ankunft in Europa betrifft, so kam die Wanderratte viele Jahrhunderte nach der schwarzen Ratte (von der es Überreste aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. gibt); obwohl das genaue Datum der Ankunft der Wanderratte nicht bekannt ist, hat man Überreste aus dem Mittelalter gefunden. Was den amerikanischen Kontinent betrifft, so kamen beide Rattenarten zu unterschiedlichen Zeiten an; die erste war die schwarze Ratte, die im 16. Jahrhundert ankam, während die norwegischen Ratten die Kolonistenschiffe Ende des 18. 

Heute sind die norwegischen Ratten auf allen Kontinenten weitaus zahlreicher als die schwarzen Ratten, mit Ausnahme der tropischen Gebiete, in denen die schwarzen Ratten leichter zu finden sind. 

RATTEN IM 18. UND 19. JAHRHUNDERT

Um den Ursprung der Ratten und ihre Verwendung als Haustiere zu verstehen, müssen wir ins 18. und 19. 

 In dieser Zeit waren Rattenkämpfe sehr verbreitet, nicht nur unter Rattenjägern, sondern auch in der Bevölkerung, die darauf wettete, wie lange ein Terrierhund brauchen würde, um alle Ratten in der Grube zu erledigen; diese Art von „Sport“ diente auch dazu, Terrierhunde für die Zucht auszuwählen und so die Hunde mit den besten natürlichen Anlagen zu kreuzen. 

DIE RATTE ALS HAUSTIER

Die großen Förderer der Ratte als Haustier waren Jack Black (der Rattenfänger von Königin Victoria) und Jimmy Shaw, der Manager der größten (rein öffentlichen) Buchmacher Londons; viele der heutigen Farbvarianten gehen auf das Konto dieser beiden Männer, auch wenn früher (so wird vermutet) die anderen Rattenfänger die exotischeren Farben verkauften.

Aber erst im Jahr 1901 entstand die Zierratte (als solche) und die ganze Welt des Hobbys um sie herum, als Mary Douglas darum bat, mit ihrer Hausratte an der Ausstellung des „National Mouse Club“ (England) teilnehmen zu dürfen; sie konnte nicht nur mit ihr teilnehmen, sondern gewann auch den Titel „Best in Show“, und das Interesse und die Beliebtheit dieser Tiere als Lebensbegleiter begannen überzuschwappen. 

Frau Douglas verstarb 1921, und von diesem Zeitpunkt an gerieten die Ratten in der Gesellschaft und bei anderen Liebhabern in Vergessenheit. Der „Nationale Maus- und Rattenklub“ löschte die Tiere 1931 aus seinem Namen und aus seinem Umfeld, dem Jahr, in dem das Hobby, das offiziell 1912 begonnen hatte, „beendet“ wurde. 

Schließlich wurde das Hobby der Zierratte in England 1976 mit der Gründung der National Fancy Rat Society (NFRS) wiederbelebt.

DIE RATTE ALS HAUSTIER IN SPANIEN

In Spanien gibt es immer noch einige wenige Menschen, die sich für die Zucht von Zierratten interessieren (vor allem, um die Langlebigkeit dieser Tiere und ihren wunderbaren Charakter zu erhöhen), aber es sind engagierte Menschen, denen vor allem das Wohlergehen ihrer Tiere am Herzen liegt, sowohl zu Hause als auch nach dem Auszug bei ihren neuen Besitzern. Zu den Projekten dieser leidenschaftlichen Menschen gehört mittel- und langfristig die Gründung eines Vereins, der sich ausschließlich diesen liebenswerten Haustieren widmet, ihre Auswahl und die Organisation von Veranstaltungen wie in anderen Ländern.