INTRODUCCIÓN

Muchas de las funciones del cuerpo dependen de los esteroides. Las glándulas suprarrenales son órganos que producen mineralocorticoides y glucocorticoides. Dicha producción puede verse afectada o inhibida por diversas causas, haciendo que el animal desarrolle diferentes síntomas.

¿QUÉ ES EL SÍNDROME DE ADDISON?

La enfermedad de Addison ocurre cuando las glándulas suprarrenales no producen suficientes hormonas. Este enfermedad suele ser a consecuencia de un problema con el sistema inmunitario. El sistema inmunitario ataca equivocadamente sus propios tejidos y daña las glándulas suprarrenales.

¿QUÉ CAUSA EL SÍNDROME DE ADDISON?

El tipo más común de enfermedad de Addison es de origen autoinmune. El sistema inmunológico comienza a atacar y a destruir el tejido propio (en este caso, la corteza suprarrenal), reduciendo la producción de esteroides hasta acabar por completo con ella. Esta variante se manifiesta con más frecuencia en determinadas razas, atribuyéndosele un posible origen hereditario. Entre dichas razas se encuentran:

• Perro de Agua Portugués
• Caniche
• West Highland White Terrier
• Bearded Collie
• Soft Coated Wheaten Terrier
• Rottweiler
• Leonberger
• Gran Danés
• Crestado Chino.

Otros motivos del deterioro de la corteza suprarrenal y, por tanto, de la producción de esteroides, son los tumores y las hemorragias. La causa del problema puede hallarse también fuera de las glándulas suprarrenales, por ejemplo, la debilidad o ausencia de las señales cerebrales que determinan la producción de hormonas de dichas glándulas.

Otras causas descritas pero menos frecuentes son infecciones (blastomicosis, tuberculosis), infarto glandular hemorrágico, metástasis tumoral, traumatismos y amiloidosis.

SÍNTOMAS DEL SÍNDROME DE ADDISON EN LOS PERROS

Los animales aquejados de la enfermedad de Addison pueden mostrar síntomas bastante inespecíficos como:

• Fatiga
• Debilidad
• Vómitos
• Diarrea.
• Poco apetito
• Pérdida de peso
• Valores sanguíneos deficientes
• Oscurecimiento de las encías
• Sangrado de las encías

¿SE PUEDE TRATAR EL SÍNDROME DE ADDISON EN LOS PERROS?

El tratamiento en caso de crisis aguda se basa principalmente en la inyección directa de una gran cantidad de líquido en la sangre, lo que permite corregir tanto la deshidratación severa como la alteración de electrolitos. También se puede suministrar cortisona en esta fase. Si se constata una repercusión considerable sobre el pH de la sangre o una importante alteración electrolítica, podrá requerirse la rectificación específica de este problema. El tratamiento debe realizarse de por vida, y el mismo se basa en comprimidos que contienen tanto mineralocorticoides como glucocorticoides. En algunos casos debe suministrarse un suplemento de comprimidos salinos para corregir totalmente el equilibrio de sales, si bien se trata de algo excepcional. Los perros con un tratamiento para Addison pueden llevar una vida normal, aunque son algo más susceptibles a las situaciones de estrés. En su caso, podrá administrárseles cortisona adicional durante un período temporal. Los perros deben llevarse a controles reiterados y frecuentes al comienzo de su tratamiento, pero una vez estabilizada la situación basta con unas cuantas veces al año.

CONCLUSIÓN

El Síndrome de Addison es una enfermedad crónica que requiere de medicación diaria y revisiones regulares en el veterinario, pero una vez controlado el perro puede llevar una vida completamente normal, al igual que los humanos que también están afectados de Addison.