INTRODUZIONE

Famoso per il suo corpo lungo, simile a quello di una ballerina, e per la sua pelliccia morbida come la seta, l'Angora turco è considerato un tesoro nella sua patria, la Turchia. Nonostante il suo aspetto delicato, l'Angora turco è un gatto giocoso e intelligente che può affezionarsi molto al suo proprietario. Sono amichevoli, ma determinati, con i bambini e gli altri amici pelosi.

L'ORIGINE DEL GATTO ANGORA TURCO

Come suggerisce il nome, è originario di Angora, l'attuale Ankara (Turchia), dove gli esemplari di questa razza dagli occhi neri, bianchi, verdi, azzurri, viola e marroni, chiamati Ankara kedi, sono il simbolo tradizionale della purezza, considerati dal popolo persiano il loro tesoro internazionale. Esistono tre diverse teorie sull'origine dell'Angora. La prima suggerisce che sia nata dall'allevamento del Felis manul (gatto selvatico) in Cina e in Tartaria, da dove è arrivata in Turchia, tuttavia non ci sono prove scientifiche di questa possibilità. La teoria più accreditata spiega la trasformazione di un'antica razza di gatti domestici con sede nella Russia meridionale (Caucaso), che sviluppò un pelo lungo per difendersi dal terribile freddo invernale. Questa razza raggiunse la Persia, l'India e l'Asia Minore (l'attuale Turchia) tra il IX e l'XI secolo, nelle carovane di mercanti che attraversavano la Turchia e l'Iran, e sarebbe l'origine dell'Angora e del Persiano. Già nel X secolo, i Vichinghi portarono alcuni di questi gatti nei Paesi nordici, al ritorno dalle loro razzie, rendendo l'Angora turco uno dei più lontani antenati del Gatto delle foreste norvegesi. Il Maine Coon potrebbe anche essere il risultato di un incrocio tra gli Angora turchi importati e i gatti nativi dell'area del Maine. C'è anche chi crede che l'Angora sia stato portato dalle fredde montagne della Persia dalle invasioni islamiche del XV secolo. In Turchia, il suo mantello divenne più chiaro, differenziandolo dai suoi antenati persiani. Le prime menzioni nella letteratura scientifica risalgono alla metà del 1899, in un articolo della rivista Science (Vol. 9, Numero 224, pp. 554) che riporta le osservazioni del Dr. S. F. Gylbert su un caso atipico di un Angora turco bianco di otto mesi che soffriva di violente crisi epilettiche.

COM'È IL GATTO ANGORA TURCO?

Lo standard della razza Angora turco si è evoluto molto dalla prima mostra di gatti in cui è stato presentato alla fine del XIX secolo in Inghilterra. L'Angora turco di oggi è più fine, ha un portamento più alto e raffinato e orecchie più grandi rispetto ai primi gatti Ankara.

TESTA: La testa è armoniosa, di dimensioni medio-piccole e di forma triangolare, che si assottiglia leggermente verso il mento. Di profilo forma due linee rette, una che si estende dalla sommità della testa agli occhi e forma la fronte, l'altra dagli occhi al naso. Queste due linee formano un angolo molto aperto.
Il muso è quasi arrotondato e piuttosto lungo. Il naso è di media grandezza, quasi dritto, con un mento solido, leggermente arrotondato verticalmente.

OCCHI: gli occhi di questa razza sono grandi, a forma di mandorla, leggermente obliqui e molto espressivi. Gli occhi dei primi Angora turchi portati dalla Turchia erano blu o spaiati, con un occhio blu e uno arancione o verde. Ora sono accettati tutti i colori.

ORECCHIE: le orecchie sono grandi e larghe alla base. Si assottigliano leggermente fino a terminare a punta. In genere sono a ciuffo sulla punta, come quelle della lince. Le orecchie sono alte e perfettamente rigide.

CORPO: Il collo dell'Angora turco è piuttosto lungo e sottile, così come il corpo. Ha una struttura ossea molto snella, anche se può sembrare un gatto più grande a causa del suo folto mantello. Ma è normale che i gatti di questa razza pesino tra i 2,5 e i 5 kg.
Le zampe sono in armonia con il resto del corpo. Sono lunghe e sottili, e terminano in piccoli piedi ovali o rotondi, con ciuffi di pelo tra le dita. Le zampe posteriori sono leggermente più lunghe di quelle anteriori.
La coda segue le stesse regole di proporzione. È lunga, appiattita, di forma conica e spesso presenta una sorta di pennacchio come quello delle piume di struzzo, che conferisce alla razza ancora più eleganza.

MANTELLO: Il mantello della razza è da semi-lungo a lungo, senza sottopelo. Il mantello è morbido, fine e setoso. D'altra parte, il mantello è più lungo e più folto sul collo, sotto la pancia e sulla coda, con una tendenza a ondulare nella parte inferiore. Il mantello si sviluppa completamente dopo il primo anno di vita e raggiunge la sua pienezza a 4 anni di età.

COLORI: per molti anni è stato riconosciuto solo il colore bianco, ma a causa dei numerosi problemi di sordità derivanti dagli incroci tra gatti bianchi, sono stati presto riconosciuti altri colori come il blu, il crema, il nero, il rosso, la tartaruga, il tabby e persino il bicolore. Gli unici a non essere riconosciuti sono i punti colorati e i lilla.

LA SALUTE DEL GATTO D'ANGORA TURCO

Gli Angora turchi sono generalmente in buona salute, ma come già detto, i gatti bianchi con gli occhi blu sono inclini alla sordità. I gatti bianchi con occhi diversi possono perdere l'udito solo in un orecchio. Oltre all'udito, gli Angora turchi possono sviluppare una condizione cardiaca chiamata cardiomiopatia ipertrofica (HCM), che è la malattia cardiaca più comune nei gatti e causa l'ingrossamento (ipertrofia) del miocardio. Un'altra malattia rara ma fatale che può colpire i gattini Angora turchi è l'atassia, una malattia del sistema nervoso che può colpire le zampe, la testa, il tronco o tutti insieme. La maggior parte dei gattini non vive fino all'età adulta, ma la diagnosi ha ridotto notevolmente i casi di atassia.

A causa della mancanza di pigmentazione dell'Angora bianco, può anche soffrire di un maggior rischio di scottature solari. Questo è accompagnato da un aumento del rischio di cancro della pelle se trascorrono troppo tempo alla luce diretta del sole. Il gene responsabile del mantello bianco e degli occhi blu dell'Angora turco è strettamente legato alla sua capacità uditiva: la presenza di un singolo occhio blu può indicare che il gatto è sordo nell'orecchio dello stesso lato. Tuttavia, molti gatti bianchi con un solo occhio blu hanno un udito normale, e anche i gatti sordi conducono una vita normale se tenuti in casa. Si ritiene che la frequenza della sordità si sia ridotta grazie allo sviluppo della razza; l'aspettativa di vita di questa razza è di 12-18 anni.

LA PERSONALITÀ DEL GATTO D'ANGORA TURCO

Il gatto d'angora è una razza intelligente, curiosa, agile, regolarmente attiva e miagolante. Ama vivere con una o due persone, che condividono il suo rispetto per la pace e la tranquillità. Sono molto devoti al loro padrone, che spesso seguono in casa supervisionando ogni loro movimento.

Amano essere al centro dell'attenzione, sono fedeli e molto coccoloni. Non amano essere tenuti in braccio troppo a lungo, anche se amano stare sempre in compagnia dell'uomo. Gli piace arrampicarsi nei luoghi più inaccessibili e contemplare tutto dal posto più alto della casa.

È educato, affettuoso e intelligente. A volte giocoso, è un gatto molto adatto alla vita in casa, purché il suo territorio non sia troppo limitato.

Può imparare fino a dieci comandi e comportarsi come richiesto. Uno dei giochi che possono imparare è quello di prendere e recuperare un giocattolo che gli è stato lanciato.

CONCLUSIONE

Il gatto Angora turco è considerato il primo gatto a pelo lungo della storia, tanto antiche e profonde sono le radici di questa razza felina esotica. Sono originari della regione turca di Ankara, da cui derivano il loro nome. Lì, i gatti bianchi con un occhio di ogni colore, una condizione chiamata eterocromia, che è abbastanza comune nella razza, sono considerati l'icona della purezza e sono tenuti in grande considerazione.