INTRODUCCIÓN

Famosos por su largos cuerpos de bailarina, y por su sedoso y suave pelaje, el angora turco es considerado un tesoro en su Turquía natal. A pesar de su delicado aspecto, el angora turco es un gato juguetón e inteligente que puede apegarse mucho a su dueño. Son amistosos, aunque decididos, con niños y otros amigos peludos.

EL ORIGEN DEL GATO ANGORA TURCO

Como su nombre indica, es originario de Angora, actual Ankara (Turquía), donde los ejemplares negros de ojos negros, blancos, verdes, azules, morados y marrones de esta raza, denominados Ankara kedi, son el símbolo tradicional de la pureza, considerados por el pueblo persa como su tesoro internacional. Existen tres diferentes teorías acerca del origen del Angora. La primera sugiere que nació a partir de la cría del Felis manul (gato salvaje) en China y Tartaria, desde donde llegó a Turquía, sin embargo no hay evidencia científica de esta posibilidad. La teoría más aceptada explica la transformación de una antigua raza de gatos domésticos afincados en el sur de Rusia (Cáucaso) que desarrolló un largo pelaje para defenderse de los terribles fríos invernales. Esta raza llegó hasta Persia, India y Asia Menor (la actual Turquía) entre los siglos IX y XI, en las caravanas de los mercaderes que cruzaban Turquía e Irán, y sería el origen de los Angora y de los Persa. Ya en el siglo X, los vikingos llevaron algunos de estos gatos a los países nórdicos, al regreso de sus correrías, con lo que el Angora Turco sería uno de los antepasados más lejanos del Bosque de Noruega. El Maine Coon podría ser también el resultado del cruce entre Angoras Turcos importados y los gatos autóctonos de la zona del Maine. También hay quienes opinan que el Angora llegó desde las frías montañas de Persia gracias a las invasiones islámicas del siglo XV. En Turquía, su pelaje se hizo más ligero, diferenciándose de sus ancestros los Persas. Las primeras menciones en la literatura científica datan de mediados de 1899 en un artículo de la revista Science (Vol. 9, Issue 224, pp. 554)(en inglés) en el que se relata las observaciones del doctor S. F. Gylbert sobre un caso atípico en un ejemplar de angora turco blanco de ocho meses de vida que padecía de ataques violentos.

¿CÓMO ES EL GATO ANGORA TURCO?

El estándar de la raza de gatos Angora Turco ha evolucionado mucho desde la primera exposición de gatos en la que se dio a conocer a finales del siglo XIX en Inglaterra. El Angora Turco actual es más fino, presenta un porte más alto y refinado, y tiene unas orejas más grandes que los primeros gatos de Ankara.

CABEZA: La cabeza es armoniosa, de un tamaño de pequeño a mediano y de forma triangular, estrechándose ligeramente hacia la barbilla. De perfil ésta forma dos líneas rectas, una que se extiende desde encima de la cabeza hasta los ojos y forma la frente, y otra que va desde los ojos hasta la nariz. Estas dos líneas forman un ángulo muy abierto.
El hocico es casi redondeado, además de bastante largo. Su nariz presenta un tamaño mediano, casi recta, con un mentón firme y ligeramente redondeado en la vertical.

OJOS: Los ojos de esta raza son grandes, almendrados, ligeramente oblicuos y muy expresivos. Los de los primeros Angora turco traídos de Turquía eran azules o impares, con un ojo azul y otro naranja o verde. Ahora todos los colores son aceptados.

OREJAS: Las orejas son grandes y anchas en la base. Éstas se van estrechando ligeramente hasta terminar en punta. Generalmente en la punta presentan un penacho como el del lince. Las orejas son de inserción alta y están perfectamente tiesas.

CUERPO: El cuello del Angora Turco es bastante largo y delgado, al igual que su cuerpo. Presenta una estructura ósea muy delgada, aunque puede parecer un gato más grande debido a su espeso pelaje. Pero lo normal en los gatos de esta raza es que su peso varíe entre los 2,5 y los 5 kg.
Las patas están en armonía con el resto del cuerpo. Son largas y delgadas, terminando en unos pequeños pies ovalados o redondos, con mechones de pelo entre los dedos. Las patas traseras son ligeramente más largas que las delanteras.
La cola sigue las mismas reglas de proporción. Es larga, aplumada, de forma cónica, y con frecuencia presenta una especie de penacho como el de las plumas de los avestruces que le da aún más elegancia a la raza.

PELAJE: El pelaje de la raza es de semilargo a largo sin subpelo. El pelaje es suave, fino y sedoso. Por otra parte, su pelaje es más largo y grueso en la zona del cuello, bajo la tripa y en la cola, con tendencia a ondularse en la parte inferior. Éste se desarrolla completamente tras el primer año de vida y alcanza su plenitud a los 4 años de edad.

COLORES: Durante muchos años solo el color blanco era reconocido, pero debido a los múltiples problemas de sordera que se originaban en los cruces entre gatos blancos, pronto se reconocieron otros colores como azules, crema, negros, rojos, carey, tabbys, e incluso bicolores. Los únicos que no se reconocen son los punto de color y los lila.

LA SALUD DEL GATO ANGORA TURCO

Por lo general, los angoras turcos gozan de buena salud, pero como hemos mencionado antes, los gatos blancos con ojos azules son proclives a la sordera. Es posible que los gatos blancos con ojos dispares solo pierdan la audición de un oído. Aparte de la capacidad auditiva, los angoras turcos podrían desarrollar una afección cardíaca llamada miocardiopatía hipertrófica (MCH), que es la cardiopatía más común en gatos y que causa un agrandamiento (hipertrofia) del miocardio. Otra infrecuente, aunque mortal enfermedad que puede afectar a los gatitos de angora turco es la ataxia, una enfermedad del sistema nervioso que puede afectar a las patas, a la cabeza, al torso o a todos a la vez. La mayoría de los gatitos no llegan a la edad adulta, pero la detección ha disminuido en gran medida los casos de ataxia. 

Debido a la falta de pigmentación del angora blanco, también puede sufrir un mayor riesgo de quemaduras solares. A esto lo acompaña un mayor riesgo de cáncer de piel si pasan demasiado tiempo en exposición solar directa. El gen responsable del pelaje blanco y de los ojos azules del angora turco está estrechamente vinculado con su capacidad auditiva: la presencia de un único ojo azul puede indicar que el gato es sordo del oído del mismo lado. Sin embargo, muchos gatos blancos con un solo ojo azul tienen una audición normal, y hasta los gatos sordos llevan una vida normal si permanecen en el interior. Se cree que la frecuencia de la sordera se ha reducido debido al desarrollo de la raza; la esperanza de vida de esta raza es de 12-18 años. 

LA PERSONALIDAD DEL GATO ANGORA TURCO

El gato de Angora es una raza de gatos inteligentes, curiosos, ágiles, regularmente activos y maulladores. Le gusta vivir con una sola persona o dos, que comparte su respeto por la paz y tranquilidad. Son muy devotos de su dueño, al que suelen seguir por la casa supervisando todos sus movimientos.

Les gusta ser el centro de atención, son fieles y muy mimosos. No les gusta que les agarren demasiado tiempo en brazos, aunque sí estar todo el tiempo en compañía humana. Disfrutan escalando a los lugares más inaccesibles y contemplándolo todo desde el lugar más elevado de la casa.

Es educado, afectuoso e inteligente. Juguetón a veces, es un gato muy adecuado para la vida en el interior de una vivienda, siempre que su territorio no sea demasiado limitado.

Pueden aprender hasta diez órdenes y actuar conforme dictan. Uno de los juegos que pueden aprender es el de buscar y traer un juguete que se les ha arrojado.

CONCLUSIÓN

El gato Angora Turco se considera que son los primeros gatos de pelo largo de la historia, así de antiguas y profundas son las raíces de esta exótica raza felina. Provienen de la región turca de Ankara, de la cual deriva su nombre. Allí, los ejemplares los gatos blancos con un ojo de cada color, condición que recibe el nombre de heterocromía y es bastante frecuente en la raza, son considerados como el icono de la pureza, y por ello se les tiene en alta estima.