INTRODUZIONE

Il Pastore Belga Groenendael è il secondo più popolare dei quattro Pastori Belgi esistenti, probabilmente grazie al suo bellissimo mantello nero. È senza dubbio un cane spettacolare, una visione di eleganza e distinzione. Ma questa razza canina non è solo un bellissimo cane da osservare mentre si muove maestosamente, ma il Groenendael si distingue per la sua grande intelligenza, il suo coraggio e la sua grande predisposizione al lavoro.

LA STORIA DEL CANE DA PASTORE BELGA GROENENDAEL

L'antenato comune di alcune razze del Gruppo 1, simili per corporatura al Pastore Belga, si può ben dire che derivi da un cane di taglia media, di corporatura media, con un temperamento vivace e facilità di movimento, resistenza alla fatica ed eccellente adattamento a qualsiasi ambiente e compito, da tempo immemorabile. Questo cane, che alcuni autori chiamano “Pastore Continentale”, serve a collegare questo gruppo di razze che praticamente ha assunto un nome e un cognome sotto forma di standard in Europa alla fine del secolo scorso, ma anche a stabilire le differenze, non solo anatomiche. La nostra razza, nella sua concezione attuale, ha iniziato il suo percorso in Belgio il 29 settembre 1891, con la creazione del “Club du Chien de Berger Belge”. A quel tempo, nelle esposizioni canine continentali, si vedeva una netta maggioranza di cani di razze anglofone. Forse stimolato da questa circostanza, un gruppo di appassionati belgi guidati dal Professor Adolphe Reul decise di creare un Club specifico, con l'obiettivo di stabilire una razza di cani da pastore autoctona del Paese. Su iniziativa del Professor Reul, il Club decise di organizzare un incontro, al fine di ottenere di prima mano le informazioni necessarie e di gettare le basi per la creazione del Cane da Pastore Belga. Domenica 15 novembre 1891, presso la Facoltà di Veterinaria di Cureghem, alla periferia di Bruxelles, e con il sostegno dell'intera professione veterinaria statale, furono presentati 117 cani, precedentemente preselezionati dagli allevatori della regione del Brabante e di altre regioni limitrofe. Questa cifra, che sembra eccezionale ancora oggi, evidenzia il potere di convocazione di nomi illustri della cinofilia belga, come il già citato Professor Reul, Louis Huyghebaert e Louis Van der Snickt. L'abbondanza di soggetti osservati conferma l'esistenza di tipi simili, con differenze apprezzabili nelle dimensioni e un'enfasi particolare sulla struttura, la lunghezza e il colore del mantello. Il primo standard redatto dal Professor Reul e approvato dal Club il 3 aprile 1892, è praticamente identico a quello attuale e definisce l'aspetto, le attitudini e la maggior parte delle caratteristiche fisiche dei nostri cani. Stabilisce la divisione in 3 varietà, in base alla lunghezza e alla struttura del mantello: Longhair, Wirehair e Shorthair (raso, nello standard originale). I colori vanno dal nero al grigio, passando per l'intera gamma dei marroni.

Già in quella prima riunione del 1891 emerse la figura di spicco di un tipo di cane dalla struttura piuttosto squadrata, con un mantello nero moderatamente lungo, una stella bianca sul petto e orecchie triangolari, piccole, ben posizionate e sempre dritte. Si può dire che questo tipo è incarnato in un cane che l'allevatore M. Beernaerts osserva lavorare con il bestiame e che si distingue per la sua astuzia, intelligenza, atteggiamento vigile e temperamento instancabile, acquista Picard e lo porta nella sua proprietà di “Uccle”, registrandolo da questo momento in poi come PICARD d'Uccle. Poco dopo, fu consegnato al restauratore Nicolas Rose e divenne il padre delle varietà a pelo lungo. In realtà, l'origine di questi 'cani neri' si fonda nella zona intorno alla foresta di Soignes, dove si trovava il 'Chateau de Groenendael', gestito da Nicolas Rose, in unioni consanguinee di figli di Picard, quasi sempre con l'intervento della cagna Petite. Questa cagna, che viveva in una fattoria di Hannonsart, vicino alla foresta di Soignes, è descritta come una cagna piuttosto piccola, molto intelligente e rustica, con un mantello nero, anche se un po' 'bruciato' a causa della sua vita all'aria aperta e del suo continuo lavoro con il bestiame. Questo non le impedì, una volta acquistata da Nicolas Rose, di essere la vincitrice del 1° premio per il pelo lungo alla seconda riunione della Facoltà di Cureghem, tenutasi il 1° maggio 1892. Al volgere del secolo, furono creati tre canili per continuare il lavoro di Nicolas Rose: “Mascottes”, “L'Enfer” e “M'nu Bos”. Se il suo lavoro è stato fondamentale per l'affermazione della razza, lo è stato ancora di più per aver permesso, dopo la Prima Guerra Mondiale, la creazione di due degli allevamenti più importanti nella sua evoluzione e nel suo sviluppo: “Mont Sara” e soprattutto “L'Infernal” del signor Beaudoux. Nel 1924 iniziò la carriera di Mme Jacqueline Aubry, la personalità più influente nello sviluppo della varietà, con il suo allevamento “Chemin des Dames”, i cui campioni e allevatori di prim'ordine sono innumerevoli. Da questo momento il peso della varietà iniziò ad essere portato in Francia con la comparsa di nuovi allevamenti e soprattutto del “Club Fraçaise du Chien de Berger Belge”, un pilastro fondamentale nello sviluppo e nella popolarità della razza a livello mondiale, il cui sistema di selezione sostenuto dalla fine del 1950 è stato ripreso dal Kennel Club francese e trasferito a tutti i Club di razza ad esso affiliati.

COM'È IL CANE DA PASTORE BELGA GROENENDAEL?

ASPETTO GENERALE: il Cane da Pastore Belga è mediolineo, armoniosamente proporzionato, allo stesso tempo elegante e potente, di taglia media e muscolatura magra e forte. Il suo corpo è di forma quadrata. È rustico, abituato alla vita all'aria aperta, e la sua costituzione gli permette di resistere alle variazioni atmosferiche così frequenti nel clima belga. Grazie all'armonia delle sue forme e al portamento altero della testa, il Cane da Pastore Belga dovrebbe denotare quell'elegante robustezza che è diventata l'attributo di selezionati rappresentanti di una razza da lavoro. Il Cane da Pastore Belga sarà giudicato a riposo nelle sue posizioni naturali, senza contatto fisico con il presentatore.

PROPORZIONI IMPORTANTI: Il suo corpo forma un quadrato. Il torace scende fino al livello dei gomiti. La lunghezza del muso è pari o leggermente superiore alla metà della lunghezza della testa.

TESTA : ben modellata, magra e lunga, ma non eccessivamente. La lunghezza del cranio e del muso sono quasi uguali; al massimo il muso è un po' più lungo, il che dà un tocco di finitura all'insieme. Cranio di media larghezza, in proporzione alla lunghezza della testa. La fronte è piatta piuttosto che arrotondata e la linea mediana non è molto pronunciata. Visto di profilo, il cranio è parallelo alla linea immaginaria che prolunga il muso.

NASO: Colore nero. Le narici sono ben aperte.

OCCHI: di medie dimensioni, non prominenti né infossati. Sono leggermente a mandorla e di colore marroncino, preferibilmente scuro e i bordi delle palpebre sono neri. Lo sguardo è diretto, attento, vigile e curioso.

ORECCHIE: di aspetto nettamente triangolare. Rigide ed erette, posizionate in alto e di lunghezza proporzionata. Il padiglione è ben arrotondato alla base.

MORSO / DENTI: le mascelle mostrano denti forti e bianchi; sono fortemente e regolarmente inseriti in mascelle ben sviluppate. L'articolazione è a forbice, cioè gli incisivi della mascella superiore devono scivolare sugli incisivi della mascella inferiore, sovrapponendosi leggermente ma senza toccarli. La sovrapposizione degli incisivi è accettabile, poiché è questo tipo di dentatura “a tenaglia” che viene preferita dai conducenti di ovini e bovini.

COLLO: leggermente allungato, strombato, muscoloso, senza giogaia. Si allarga progressivamente nella regione delle spalle.

CORPO: Vigoroso, ma senza un aspetto pesante. Nei maschi, la sua lunghezza misurata dalla punta della spalla alla punta della natica è approssimativamente uguale all'altezza al garrese. Nelle cagne questa lunghezza può essere leggermente superiore.

ANTERIORI: struttura ossea solida, muscolatura fine e forte. Le scapole sono lunghe, oblique e appiattite. Insieme all'omero formano un angolo che consente un facile movimento dei gomiti. Il braccio superiore deve muoversi in direzione direttamente parallela all'asse longitudinale del corpo. Gli avambracci sono lunghi e ben muscolosi. Gli sterni sono forti e corti, magri, senza segni di rachitismo.

QUADRI POSTERIORI: forti, ma senza segni di pesantezza. Si muovono sullo stesso piano degli arti anteriori. I quarti posteriori sono perpendicolari al terreno. Le cosce sono larghe e molto muscolose. Il ginocchio è approssimativamente perpendicolare alla coscia. Le gambe sono lunghe, larghe, muscolose e angolate nella regione del garretto, ma non troppo. I garretti sono vicini al terreno, larghi e muscolosi. Visti da dietro, sono perfettamente paralleli. Metatarso solido e corto.

PIEDI: leggermente ovali; dita ricurve e ravvicinate. I cuscinetti sono spessi ed elastici. Le unghie sono scure e forti.

CODA: ben montata. Forte alla radice, di media lunghezza. A riposo, il cane la tiene pendente con la punta leggermente piegata all'indietro. Quando il cane è in azione, la coda è sollevata, accentuando la curva della punta, ma non deve mai deviare, né assumere la forma di un gancio.

ANDATURA / MOVIMENTO: sciolto, agile e che copre il maggior numero possibile di terreni. Il Cane da Pastore Belga sembra instancabile, poiché è sempre in movimento. A causa del suo temperamento petulante, ha una marcata tendenza a muoversi più in cerchio che in linea retta.

PELO: Poiché la lunghezza, la direzione e l'aspetto del pelo sono vari, questo punto è stato adottato come criterio per distinguere le diverse varietà della razza. In tutte le varietà il pelo deve essere sempre abbondante, fitto, di buona tessitura, formando insieme al sottopelo, che è lanoso, un eccellente mantello protettivo.

COLORE: nero baio.

TAGLIA: 62 cm nei maschi e 55 cm nelle femmine. La tolleranza è di 2 cm in meno e 4 cm in più.

CURA DEL CANE DA PASTORE BELGA GROENENDAEL

Come tutti i Pastori belgi, il Groenendael è un cane attivo che richiede molto esercizio fisico e mentale ogni giorno, altrimenti può diventare distruttivo e dirigere la sua frustrazione e il suo stress verso gli altri animali o i membri della famiglia; deve essere spazzolato ogni settimana con un bastone a barre extra lunghe e lavato ogni mese e mezzo o due mesi (soprattutto durante la stagione della muta). Per quanto riguarda l'alimentazione, questi cani necessitano di oli grassi essenziali per un pelo e una pelle sani, quindi i prodotti a base di pesce sono una buona scelta, così come le proteine di alta qualità come i mangimi a base di manzo Angus.

Le malattie più comuni in questa razza sono:

• DISPLASIA DELL'ANCA: si tratta di una malattia molto comune nei Pastori Tedeschi. È caratterizzata da infiammazione e dolore nell'articolazione tra l'anca e il femore del cane. È una malattia ereditaria congenita.
  
  

• DISPLASIA DEL GOMITO: la displasia del gomito canino è una malattia che consiste in anomalie multiple dell'articolazione del gomito. L'articolazione del gomito è un'articolazione complessa composta da tre ossa (radio, ulna e omero). Se queste tre ossa non combaciano perfettamente a causa di disturbi della crescita, si verifica una distribuzione anomala del peso su diverse aree dell'articolazione, causando dolore, zoppia e portando allo sviluppo dell'artrite. La displasia del gomito è una malattia che comprende diversi disturbi raggruppati in malattia dello spazio mediale (frammentazione del processo coronoideo, osteocondrosi, incongruità del gomito e anomalie del gomito) e mancata unione del processo anconeo. La causa della displasia del gomito canino non è chiara. Esistono diverse teorie sulla causa esatta della malattia, tra cui la genetica, i difetti di crescita della cartilagine, i traumi, la dieta e altri problemi. Il sospetto più comune è che si tratti di una malattia multifattoriale che causa disturbi della crescita.
  
  

• CATARATTE: la cataratta nel cane è una perdita di trasparenza del cristallino che aiuta a vedere meglio, ossia la perdita del cristallino. A causa della rottura del tessuto cristallino, si produce un'opacità negli occhi che causa una visione offuscata. È essenziale trattarle il prima possibile, perché più passa il tempo, più diventano dense e più è probabile che i canini abbiano una perdita totale della vista senza la possibilità di recuperarla. Esistono diverse cause di cataratta nei cani. Una di queste può essere dovuta alla natura o all'età avanzata del cane, come abbiamo già detto sopra, a causa della rottura del cristallino. Ma ci sono anche altre cause di cataratta nel cane, come traumi, lesioni, infiammazioni dell'occhio o diabete. Tuttavia, la causa più comune, o quella più comunemente diagnosticata, è la cataratta ereditaria. L'età non è un fattore determinante in questa causa, poiché può comparire quando l'animale è giovane.
  
  

• DISTROFIA CORNEALE: la distrofia corneale è una malattia genetica ereditaria che colpisce la cornea, la parete circolare trasparente nella parte anteriore dell'occhio. Di solito colpisce la parte centrale della cornea in entrambi gli occhi senza causare infiammazioni oculari e progredisce lentamente.
  
  

• GLAUCOMA: questa malattia ereditaria viene individuata a 2 o 3 anni di età. Il Pastore Tedesco prova dolore all'occhio e lo sfrega con la zampa o contro una superficie. La pressione intraoculare aumenta e causa il dolore. Una pupilla dilatata e opaca è un chiaro sintomo della malattia.
  
  

IL PASTORE BELGA GROENENDAEL COME ANIMALE DOMESTICO

Il Groenendael è un compagno affettuoso e devoto che vuole essere coinvolto in tutto. Il suo naturale istinto protettivo verrà fuori se e quando necessario. Proteggeranno la sua casa e la sua famiglia, quindi non è consigliabile incoraggiare il loro istinto protettivo quando sono giovani, perché potrebbero iniziare a proteggere lei in situazioni “normali”. Una socializzazione precoce e approfondita è d'obbligo con questa razza.

CONCLUSIONE

Il Pastore Belga Groenendael è una razza attiva e intelligente, ideale per le famiglie che amano lo sport o il lavoro con i cani; ha bisogno di una buona socializzazione ed è adatto a vivere con i bambini, purché li rispetti e vengano soddisfatte tutte le loro esigenze fisiche e psicologiche.