EL ORIGEN DEL CRESTADO CHINO

No hay nada realmente claro en la historia de la raza Crestado Chino. Lo único que se puede afirmar con seguridad es que, como las demás razas "desnudas" y algunas razas "primitivas", procede del Canis africanus y no del Canis comunis, del que proceden la mayoría de las razas de perros domésticos conocidos.

El nombre tiene una razón lógica y evidente en lo que a "crestado" se refiere; tienen cresta en la cabeza. Por el contrario, el origen chino es algo casual.

Las razas desnudas que se conocen parecen proceder todas de América Latina. Los más conocidos y reconocidos por la FCI son el Xoloitzcuintle mexicano y el Perro sin pelo del Perú, ambos con las variedades genéticas del Crestado Chino: se presentan en las dos variedades: desnudo y con pelo.

A este respecto, se especula que los marineros de China pudieran llevar a su territorio imperial en sus barcos algunos de los ejemplares de esas razas o sus antecesoras como regalos a sus jefes. Con el tiempo, la raza se diferenciaría de las otras sin pelo por el tamaño y por la evidente presencia de la cresta, el penacho en la cola y los "calcetines" en las patas, que hacen del Crestado Chino una raza diferenciada y consolidada.

Cuanto tiempo hubo Crestados Chinos en China es algo que no se sabe con certeza, entre otras cosas porque ahora no hay Crestados en China. Entonces, ¿por qué no se perdió la raza? Porque los británicos llevaron ejemplares de Crestados al imperio británico y conservaron sus características hasta tiempos recientes.

Así es, fueron los británicos, una vez, quienes recuperaron la raza y la mejoraron hasta hacerla como es hoy día. Por su parte, los estadounidenses han hecho también mucho por la evolución de la raza pero siempre partiendo de líneas británicas. En general podríamos decir que en EE.UU se ha cuidado más el carácter, no olvidemos que los orígenes de la raza son primitivos y tal vez menos "domésticos" de lo habitual.

¿CÓMO ES EL CRESTADO CHINO?

El crestado chino es una raza de perro pequeña y ligera, su cuerpo es un poco más largo que alto y muy flexible. La espalda es horizontal, pero la grupa es redondeada. El pecho es profundo y la línea inferior se retrae moderadamente a nivel del vientre. En cuanto al pelo que presenta este can, existen dos variedades diferenciadas: el perro crestado chino sin pelo y el powder puff. El primero de ellos presenta una larga cresta, pelaje en las patas y la punta de la cola, mientras que el powder cuenta con un manto en forma de velo por todo su cuerpo.

La cabeza del crestado chino tiene forma de cuña y el techo del cráneo es levemente redondeado. En la variedad sin pelo, como comentamos, tiene una cresta de pelaje sedoso, en los powder puff lleva el pelaje normal de ese tipo. La nariz es prominente y puede ser de cualquier color. Los dientes, por su parte, pueden aparecer mal alineados e incluso faltar algunos en la variedad sin pelo, aunque no se trata de un rasgo presente en todos los ejemplares. Los ojos son medianos y del color más oscuro posible, las orejas son erectas y de inserción baja, excepto en los powder puff, en los que se permiten orejas caídas.

La cola del perro crestado chino es larga y de inserción alta. Es casi recta y no se curva sobre la espalda ni se enrosca. El perro la lleva levantada recta o a un lado cuando está activo, mientras que cuando el perro está en reposo, la cola cuelga de forma natural. En la variedad powder puff la cola está cubierta completamente de pelo. En la variedad sin pelo, la cola posee pelaje en forma de plumas, pero solo en los dos tercios distales. En ambos tipos, la cola se adelgaza de forma gradual, siendo más gruesa en la base y más delgada en la punta.

El pelo de los powder puff es de doble manto y cubre todo el cuerpo con un característico pelaje en forma de velo. La variedad de perros sin pelo, sin embargo, solo tiene una cresta en la cabeza, pelo en los pies y en el extremo de la cola. La piel es delicadamente granulada y suave.

Dentro de los hairless (sin pelo) podemos encontrar tres variantes según la cantidad de ello corporal que tiene el perro: True Hairless, Medium Hairless y Hairy Hairless.

En ambos tipos de perros crestados chinos se acepta cualquier color y combinación de colores, por lo que no es de extrañar ver crestados chinos blancos, con manchas negras, sal y pimienta o en tonos tierra.

Para finalizar con las características físicas del perro crestado chino, la Federación Cinológica Internacional (FCI) establece que el estándar de raza debe tener una altura a la cruz que vaya de los 28 a los 33 cm en machos, y de los 23 a los 30 cm en hembras. En cuanto al peso, es variable y no existe uno específico, aunque no se recomienda que superen los cinco kilos y medio.

LOS CUIDADOS DEL CRESTADO CHINO

Los cuidados varían según el tipo de Crestado Chino que tengamos delante. En el caso de los perros hairless (sin pelo) los baños y cuidados deben ser semanales, lo primero que haremos será eliminar por completo todo el vello corporal a base de cremas depiladoras (probando primero en una pequeña parte para comprobar si nuestro perro es alérgico a ello) o maquinillas depiladoras (por ejemplo, de la marca Braun) para las que tendremos que estirar bien la piel y retirar con gomas todo el pelo que pueda engancharse de forma accidental durante el procedimiento. 

Una vez hemos eliminado todo el vello corporal, afeitaremos a contrapelo con una maquinilla quirúrgica la cara y la garganta (las orejas también se pueden afeitar, queda más estético, en especial si nuestro crestado chino es de cartílago blando y sus orejas tienden a caer). 

Después procederemos al baño, tendremos que exfoliar la piel de nuestro crestado chino y usar un champú suave e hidratante, después utilizaremos una mascarilla de buena calidad tanto para las zonas sin pelo como para las zonas con pelo, esperaremos 5 minutos y lo retiraremos todo con agua tibia. Secaremos a nuestro perro sin frotar, vaporizaremos sobre él un spray protector del calor y le secaremos bien con un secador al tiempo que cepillamos con un cepillo de mantequilla. Solo nos quedará redondear las manos y los pies. 

Este proceso debe hacerse todas las semanas para evitar los barrillos y los puntos negros, los cuales pueden volverse más frecuentes a medida que el perro envejece. 

En los días de verano y cuando el perro hairless se vaya a exponer al sol, tendremos que ponerle una crema solar de altísima protección especial para alergias solares (protección 100), sino puede sufrir quemaduras solares.

En invierno, tendremos que poner a nuestro Crestado Chino hairless jersey, trajes de algodón o anoraks para perros para protegerlos del frío. 

En cuanto a la variedad powderpuff (con pelo) solo afeitaremos las orejas, la cara y la garganta hasta el esternón. Comprobaremos que no tiene ningún nudo en el pelo y lo bañaremos con un buen champú hidratante al que añadiremos una mascarilla nutritiva, eliminaremos bien todo con agua tibia y lo secaremos apretando el pelo con las manos y una toalla para quitar todo el exceso de agua (nunca frotar). Vaporizaremos sobre él un spray protector del calor y usaremos un poco de espuma voluminizadora para darle cuerpo al pelo, lo secaremos con cuidado al tiempo que cepillamos y, una vez esté seco, redondearemos las manos y los pies. Esta variedad puede bañarse cada 15 días, pero entre tanto tendremos que cepillarlo todos los días usando un spray hidratante para pelo seco. 

LA SALUD DEL CRESTADO CHINO

El Crestado Chino al no ser una raza popular ni conocida no ha visto su salud malograda por la cría desmedida; este tipo de perro es bastante saludable pero cuenta con algunas enfermedades hereditarias que hay que testar antes de la reproducción.

—PLL [Luxación primaria de la lente]: Es una condición bien reconocida, dolorosa y cegadora del ojo heredada que afecta a muchas razas del perro, particularmente razas del terrier y del terrier-tipo. En los perros afectados las fibras que soportan la lente se descomponen o se desintegran. Como resultado, la lente cae en la posición incorrecta dentro del ojo.

—PRA [Atrofia Progresiva de Retina]: En la retina hay dos tipos de neuronas fotorreceptores: los bastones (situados más en la periferia de la retina) y los conos (ubicadas más cerca del centro). Estos fotorreceptores se van deteriorando de forma progresiva por lo que la retina no tiene capacidad de captar la luz y, al no poder enviar información al cerebro, el animal va dejando de ver de forma paulatina. En muchas ocasiones, es difícil de detectar y el amo no se da cuenta hasta que la enfermedad está muy avanzada.

Es una enfermedad hereditaria que afecta a los dos ojos por igual, hay razas más predispuestas que otras pero puede afectar a cualquier raza y animal.

CMSD [Degeneración sistémica múltiple canina]: El cerebelo se encuentra afectado. Los síntomas del CMSD se observan entre los 3 a 6 meses de edad, los perros caen con poca frecuencia al caminar y su situación empeora a la edad de 6 a 8 meses, los trastornos del movimiento son cada vez más frecuentes y las caídas son más bruscas y repetitivas; a los 12-18 meses, el perro ya no es capaz de hacer un solo movimiento voluntario.

PROBLEMAS DENTALES: El gen hairless (sin pelo) va asociado a una falta natural de dientes, su forma sea diferente y tengan raíces de pequeño tamaño, por lo que es completamente normal que estos perros sin pelo tengan pocos dientes o los pierdan con facilidad. Esto no les impide comer en absoluto ni les produce mayores problemas de los que podría tener cualquier otro perro pequeño. 
En el caso de los perros powderpuff (con pelo) esto no sucede y deben tener la boca completa. La falta de dientes no es penalizado en exposiciones en lo que se refiere a los crestados sin pelo ni son un impedimento a la hora de criar. 

¿CÓMO ES EL CRESTADO CHINO COMO MASCOTA?

El Crestado Chino es una de las mejores razas del mundo canino a la hora de acompañar a los seres humanos. Son excelentes para vivir en familia, se adaptan con facilidad a las casas con niños (que sepan respetarle) y son sin duda maravillosos para las personas mayores. Su personalidad divertida y gran facilidad de aprendizaje los hace ideales para todo tipo de ambientes, adoran dormir dentro de la cama con sus dueños y no son en absoluto animales delicados. 

Una excelente opción para personas novatas en el mundo del perro y gente con experiencia que quiera un compañero único, divertido e inteligente. 

CONCLUSIÓN

El Crestado Chino es una raza singular y maravillosa que conecta a la perfección con el ser humano, su personalidad sensible y casi espiritual (pero no débil en absoluto) y gran inteligencia lo convierten en una de las mejores opciones para todo tipo de familias, a las que alegrará con sus saltos y gran amplitud de sonidos vocales, muy expresivos.