INTRODUCCIÓN

El hermafroditismo es la presencia en un ser vivo de órganos reproductivos funcionales de los dos sexos, masculino y femenino.

¿QUÉ ES UN ANIMAL HERMAFRODITA?

Se denomina, en general, hermafroditismo a aquellas enfermedades del desarrollo del aparato reproductor que causan que coexistan características físicas de los dos sexos en un mismo animal.

Hay varias enfermedades que pueden hacer que ocurra esto, por ejemplo un hermafrodita verdadero tiene tanto testículos como ovarios.

Los pseudohermafroditas pueden ser masculinos o femeninos. Los hermafroditas masculinos tienen testículos, pero genitales femeninos externos y los hermafroditas femeninos tienen ovarios, pero genitales masculinos externos.

Hay especies animales que son hermafroditas por naturaleza, como los caracoles, y cambian de sexo según la "disponibilidad" de ejemplares de un sexo en concreto en su entorno.

EL SÍNDROME DE INVERSIÓN SEXUAL

El síndrome de inversión sexual (XX) causa que tengan un sexo genético, que es diferente al sexo gonadal, o sea que tienen testículos y genitales masculinos externos, pero genéticamente son hembras. Éste es el más común. El síndrome de feminización testicular (XY) causa que tengan testículos junto con genitales femeninos externos. Esto ocurre porque la testosterona no se transforma en dihydrotestosterona, la hormona que se necesita para la masculinización de los genitales externos.

¿QUÉ SE PUEDE HACER EN ESTOS CASOS?

Tras los estudios oportunos (rayos x y ecografía) se realiza una operación en la que se retiran los órganos malformados (sean masculinos o femeninos) y se castra al animal, de esta forma se previenen diferentes enfermedades como infecciones o tumores, ya que al no estar totalmente desarrollados estos órganos es muy común que causen diferentes problemas de salud al ser "extraños".

¿EL HERMAFRODITISMO ES HEREDITARIO?

Los antecedentes familiares pueden tener un papel en el desarrollo de los genitales ambiguos, ya que muchos trastornos del desarrollo sexual causados por anomalías genéticas pueden ser heredados. 

CONCLUSIÓN

Los caracoles, las lombrices, los gusanos, los camarones son solo algunos de los animales hermafroditas. Ellos utilizan estos mecanismos de reproducción para mantener su especie pero en otras tantas como los humanos, los perros o las pequeñas mascotas esto no funciona de la misma forma, así que ante un posible caso de hermafroditismo hay que realiza el tratamiento correcto para evitar problemas de salud.