INTRODUCTION

Le Berger allemand (Deutscher Schäferhund), également connu sous le nom de Berger allemand, est une race de chien de berger allemand de taille moyenne à grande.1 La race est relativement récente, puisqu'elle a vu le jour en 1899.2 Elle fait partie du groupe des chiens de troupeau, car elle a été développée à l'origine pour garder le bétail. Mais depuis, grâce à leur force, leur intelligence3, leur aptitude au dressage et leur obéissance, les bergers allemands du monde entier sont souvent la race de prédilection pour de nombreux autres types de travaux.

L'ORIGINE DU BERGER ALLEMAND

Les origines du berger allemand remontent à la fin du XIXe siècle, lorsqu'un programme d'élevage a été lancé en Allemagne pour protéger les troupeaux de béliers contre les loups. Le capitaine de cavalerie de l'armée allemande Maximilian von Stephanitz est considéré comme le père de la race. Plus tard, après la création de l'Association des amis du berger allemand en 1899, une sélection de chiens a été entreprise dont les croisements amélioraient les aspects mentaux et physiques de l'animal.

Le premier Horand von Grafrath enregistré était un animal vigoureux, volontaire, au pelage grisâtre et à l'allure de loup, qui s'est avéré être un étalon présentant les caractéristiques recherchées par Von Stephanitz. Lors de la première réunion, ces caractéristiques souhaitables ont été transmises aux chiens successeurs et renforcées par les règles prudentes du croisement sélectif entre les membres de la même lignée de ce premier éleveur ; une pratique qui visait à mettre en évidence et à renforcer les caractéristiques souhaitables par le biais d'une gestion génétique ciblée.

Von Stephanitz s'est surtout intéressé à l'aspect pratique et au travail de la race. Dès le départ, la forme du berger allemand ne doit pas nuire à sa fonctionnalité zootechnique. Von Stephanitz prévoyait une première menace pour la validité de la race en tant qu'animal de travail lorsque la société humaine passerait d'une base essentiellement agricole et d'élevage à une économie industrialisée. Dans un premier temps, il a persuadé le gouvernement allemand d'accepter la race pour le travail de police. Ce fut le début de l'association de la race avec le maintien de l'ordre et l'utilisation militaire. Rapidement, les qualités d'intelligence, de fiabilité et d'endurance de l'animal, les principaux aspects de son caractère et de son existence dans l'histoire, lui ont permis d'être utilisé dans de nombreux rôles importants, l'un de ces rôles les plus nobles étant celui de chien guide d'aveugle.

Cette race a été utilisée comme chien pisteur pendant la Seconde Guerre mondiale par l'armée et la police allemandes. En fait, les services rendus pendant les deux guerres mondiales lui ont valu le respect et l'admiration du monde entier.

Adolph Hitler était un grand admirateur des bergers allemands (et des animaux en général).

Après la création officielle du Club du Berger Allemand d'Allemagne, dont le siège légal se trouve à Augsbourg, affilié au Club Canin Allemand (VDH) qui, en tant qu'association fondatrice de la race, est responsable du standard de la race du Berger Allemand, établi lors de la première réunion des membres à Francfort-sur-le-Main le 20 septembre 1899 selon les suggestions d'A. Meyer et Von Stephanitz, le Club du Berger Allemand a été fondé en 1899. A. Meyer et Von Stephanitz, avec les ajouts convenus lors de la sixième réunion des membres le 28 juillet 1901, lors de la 23ème assemblée générale le 17 juillet 1909 à Cologne, lors de la réunion des dirigeants et des conseillers à Wiesbaden le 5 septembre 1930 et lors de la réunion du comité des éleveurs et du conseil consultatif le 25 mars 1961, révisé dans le cadre de l'Union Mondiale des Associations de Bergers Allemands (UMSV) et approuvé lors de la session de l'UMSV du 30 août 1976, révisé et inscrit avec un accord d'autorisation du conseil exécutif et consultatif des 23-24 mars 1991, modifié lors des assemblées fédérales du 25 mai 1997 et du 31 mai/1er juin 2008.

Le Berger allemand, dont l'élevage planifié a commencé après la fondation de l'association en 1899, a été élevé sur la base des chiens de berger existant à l'époque dans le centre et le sud de l'Allemagne, dans le but ultime d'obtenir un chien de travail très performant. Pour ce faire, un standard de race a été établi pour le berger allemand, qui se réfère également à la morphologie ainsi qu'aux caractéristiques de la façon d'être et du caractère.

À QUOI RESSEMBLE LE BERGER ALLEMAND ?

ASPECT GENERAL: Le Berger Allemand est de taille moyenne, légèrement allongé, fort et bien musclé, avec une ossature et une construction d'ensemble fermes.

PROPORTIONS IMPORTANTES : Hauteur au garrot : 60-65 cm pour les mâles et 55-60 cm pour les femelles. La longueur du torse dépasse d'environ 10 à 17% celle du garrot.

PERSONNALITE: Le berger allemand doit être équilibré, stable, sûr de lui, absolument calme et (sauf en cas de nervosité) bon, attentif et docile. Il doit avoir de l'instinct, de l'endurance et de l'assurance pour être valable comme chien de compagnie, de garde, de protection, de police et de troupeau.

TETE: La tête est cunéiforme, proportionnée à la taille du corps (longueur d'environ 40% de la hauteur au garrot), ni grossière ni trop allongée, sèche dans son aspect général et modérément large entre les oreilles. Le front, vu de face ou de profil, n'est que légèrement bombé, avec un sillon central peu ou pas marqué.
La proportion entre le sommet de la tête et la partie du visage est de 50/50. La largeur du sommet de la tête correspond approximativement à la longueur de la tête. La partie supérieure de la tête (vue de dessus) va des oreilles au nez en s'effilant modérément, en glissant sur un front peu marqué, pour atteindre la partie cunéiforme de la face (partie de la prise). Les mâchoires supérieure et inférieure sont fortement développées.
Le dos du nez doit être droit, un nez creux ou arqué n'est pas souhaitable. Les lèvres sont tendues, bien fermées et de couleur foncée.
La truffe doit être noire.
La dentition doit être forte, saine et complète (42 dents selon la formule dentaire). Le Berger allemand a un articulé en ciseaux, c'est-à-dire que les incisives doivent s'engager en ciseaux, de sorte que les incisives de la mâchoire supérieure coïncident comme des ciseaux avec celles de la mâchoire inférieure. Les défauts sont l'occlusion supérieure, antérieure et postérieure, ainsi que les écarts importants entre les dents (incomplétude). Il y a également défaut si les incisives sont en ligne droite. Les os de la mâchoire doivent être bien développés pour que les dents puissent s'enfoncer dans les gencives.
Les yeux sont de taille moyenne, en forme d'amande, légèrement inclinés et non saillants. La couleur des yeux doit être aussi foncée que possible. Les yeux clairs et enfoncés ne sont pas souhaitables car ils nuisent à l'expression du chien.

OREILLES: Le berger allemand a des oreilles droites, de taille moyenne, qui doivent être portées droites et dans la même direction (pas de chute latérale), se terminant en pointe et dont le pavillon est dirigé vers l'avant. Les oreilles qui se plient ou pendent sont considérées comme déficientes. En mouvement ou au repos, le positionnement des oreilles vers l'arrière n'est pas considéré comme un défaut.

COU: Le cou doit être fort, bien musclé et sans peau pendante (fanon). Sa pente par rapport au dos est d'environ 45%.

CORPS : La ligne du dessus s'étend sans interruption visible de la base du cou à la croupe légèrement inclinée en passant par le garrot haut et long et le dos droit. Le dos est modérément allongé, ferme, fort et bien musclé. Le rein est large, court, fortement développé et bien musclé. La croupe doit être longue et légèrement inclinée (environ 23° par rapport à la ligne horizontale) et atteindre la racine de la queue sans interruption de la ligne du dessus.
La poitrine doit être modérément large, le dessous de la poitrine étant de préférence long et accentué. La profondeur de la poitrine doit être d'environ 45-48% de la hauteur au garrot.
Les côtes doivent être modérément cintrées ; une poitrine en tonneau, ainsi que des côtes trop plates, sont considérées comme un défaut.
La queue doit atteindre au moins le jarret, mais pas plus de la moitié du métatarse. La face inférieure de la queue est légèrement plus longue et doit être portée légèrement pendante vers le sol, mais dans les moments d'excitation ou de mouvement, elle doit être portée plus fortement relevée, mais pas au-dessus de la ligne horizontale. Toute opération de correction est interdite.

MEMBRES:

MEMBRES ANTERIEURS : Les membres antérieurs doivent être vus droits sous tous les angles ; de face, ils doivent être absolument parallèles. L'omoplate et l'humérus sont de longueur égale et doivent être fermement attachés au torse par une musculature puissante. Idéalement, l'omoplate et l'humérus doivent former un angle de 90°, généralement jusqu'à 110°.
Les jarrets ne doivent pas être tordus vers l'extérieur, que ce soit au repos ou en mouvement, et ne doivent pas non plus être repliés vers l'intérieur. Les avant-bras doivent être droits sous tous les angles et parfaitement parallèles l'un à l'autre, secs et bien musclés. Le métatarse représente environ 1/3 de l'avant-bras et forme un angle d'environ 20-22° avec l'avant-bras. Un métatarse trop raide (plus de 22°) et un métatarse raide (moins de 20°) nuisent à la capacité fonctionnelle, en particulier à l'endurance.
Les jambes sont arrondies, bien fermées et arquées, la plante des pieds est dure mais non rugueuse. Les ongles sont durs et de couleur foncée.

MEMBRES POSTERIEURS : La position des membres postérieurs est légèrement en arrière, mais vus de face, les membres postérieurs sont parallèles l'un à l'autre. Le fémur et le tibia sont de longueur à peu près égale et forment un angle d'environ 120° ; les cuisses sont fortes et bien musclées.
Les jarrets sont fortement développés et fermes, le paturon arrière est placé verticalement sous le jarret.
Les pattes sont fermées, légèrement arquées, la plante des pieds est rigide et de couleur foncée, les ongles sont forts, arqués et également de couleur foncée.

ALLURES: Le berger allemand est un trotteur. La longueur et l'angulation des membres doivent être synchronisées de telle sorte que, sans trop modifier la ligne du dessus, le chien puisse ramener les postérieurs vers le torse et parcourir la même distance avec les antérieurs. Toute tendance à sur-anguler les postérieurs réduit la résistance et donc la capacité de travail du chien. Lorsque les proportions de la structure et de l'angulation sont correctes, il en résulte une propulsion qui permet au chien de couvrir l'espace et de se déplacer à plat sur le sol, et qui donne l'impression d'un mouvement vers l'avant sans effort. Avec la tête inclinée vers l'avant et la queue légèrement relevée, lors d'un trot régulier et tranquille, une ligne courbe et ininterrompue se forme de l'extrémité des oreilles à l'extrémité de la queue, en passant par la nuque et le dos.

PEAU: La peau adhère (en douceur) mais sans se plisser.

ROBE :

CARACTERISTIQUES DU POIL : Le Berger allemand sera élevé dans les variétés à poil court et à poil long, toutes deux avec sous-poil.

• POIL COURT: Le poil de couverture doit être aussi épais, dur et dense que possible. Sur la tête, y compris l'intérieur des oreilles, ainsi que sur l'avant des membres, des pattes et des orteils, le poil est court, un peu plus long et plus fort sur le cou. A l'arrière des membres, le poil est long jusqu'au tarse ou au jarret antérieur, à l'arrière des cuisses se forme une culotte modérée.
  
  
• POIL LONG : Le poil de couverture doit être long, doux et pas trop dense, avec des touffes sur les oreilles et les membres, une culotte épaisse et une queue épaisse avec des touffes vers le bas. Sur la tête, y compris l'intérieur des oreilles, et sur le devant des membres, sur les pattes et les doigts, le poil est court, un peu plus long et plus fort sur le cou, formant presque une crinière. A l'arrière des membres, le poil s'étend jusqu'au tarse ou au jarret antérieur, formant une culotte visible à l'arrière des cuisses.
  
  

COULEURS:

• Noir avec des taches brun-rouge, brunes, jaunes ou gris clair.
• Entièrement noir.
• Gris avec des nuances plus foncées, le poil et le masque sont noirs.

De petites taches blanches discrètes sur le poitrail et des parties inférieures très claires sont admises mais non souhaitables. La truffe doit toujours être noire. Absence de masque, yeux clairs et perçants, ainsi que des taches claires, presque blanches, sur le poitrail et les parties internes. Des griffes claires et l'extrémité de la queue rouge sont à considérer comme un manque de pigmentation. Le sous-poil est légèrement grisâtre. Le blanc n'est pas admis.

TAILLE ET POIDS :

MÂLES:

• TAILLE: 60-65 cm
• POIDS : 30-40 kg

FEMMES:

• HAUTEUR: 55-60 cm
• POIDS: 22-32 kg.
  
  

N.B. : Les mâles doivent présenter deux testicules visibles, à développement normal, complètement situés dans le scrotum.

DÉFAUTS :

Tout écart par rapport aux points ci-dessus est considéré comme un défaut, dont l'évaluation doit être proportionnelle à l'écart.

DÉFAUTS GRAVES :

Tout écart par rapport aux caractéristiques décrites ci-dessus qui nuit à l'aptitude au travail du chien.

• DEFAUTS D'OREILLES : Oreilles attachées trop bas et inclinées d'un côté, oreilles tombantes, oreilles convergentes, oreilles décollées.
• Grave manque de pigmentation.
• La fermeté générale est gravement affectée.
• DEFAUTS DES DENTS: Toutes les déviations de l'articulé en ciseaux et de la forme des dents, même s'il ne s'agit pas d'un défaut d'exclusion (voir ci-après).
  
  

DÉFAUTS D'EXCLUSION :

1. Chiens faibles, agressifs et mordeurs.
2. Chiens présentant une dysplasie sévère prouvée.
3. Monorchides et cryptorchides ainsi que les chiens dont les testicules sont visiblement disparates ou atrophiés.
4. Chiens présentant de graves défauts au niveau des oreilles et de la queue.
5. Chiens présentant des malformations.
6. Chiens présentant des défauts dentaires lorsqu'il manque
   1 prémolaire 3 et 1 autre dent
   1 défense
   1 prémolaire 4
   1 molaire 1 ou 1 molaire 2
   3 dents ou plus.
7. Chiens présentant une déficience de la mâchoire :
   Fermeture de la bouche avec une séparation entre les incisives supérieures et inférieures supérieure à 2 mm.
   Prognathisme.
   Articulation en pince dans la zone totale des incisives.
8. Chiens dont la taille est supérieure ou inférieure de plus d'un centimètre.
9. Albinisme
10. Couleur blanche du pelage (également avec des yeux et des ongles foncés).
11. Poil mi-long sans sous-poil.
12. Poil long (poil de couverture long et doux sans sous-poil, formant dans la plupart des cas une raie centrale sur le dos, des touffes sur les oreilles, les membres et la queue).
    
    

LA SANTÉ DU BERGER ALLEMAND

En raison de sa popularité, la santé du berger allemand a décliné au fil des ans, mais cela ne signifie pas que la race est en mauvaise santé, car une lignée soignée et des croisements effectués sur la base de la santé et de tests de santé opportuns peuvent garantir que notre berger allemand aura une espérance de vie moyenne d'environ 12 ans. L'alimentation et l'exercice sont essentiels dans cette race, et certains des tests de santé (à l'exception de la torsion de l'estomac) sont les suivants :

• DISPLASIE DE LA HANCHE : il s'agit d'une maladie très fréquente chez les bergers allemands. Elle se caractérise par une inflammation et une douleur de l'articulation entre la hanche et le fémur du chien. Il s'agit d'une maladie héréditaire congénitale.
  
  
• GLAUCOMA: Cette maladie héréditaire est détectée à l'âge de 2 ou 3 ans. Le berger allemand a mal à l'œil et le frotte avec sa patte ou contre une surface. La pression intraoculaire augmente et provoque la douleur. La pupille opaque et dilatée est un symptôme clair de la maladie.
  
  
• KÉRATITE: La kératite est une inflammation de la cornée, la partie transparente de l'œil, qui présente chez le berger allemand une inflammation cornéenne caractéristique appelée pannus. Elle survient lorsque le système immunitaire du patient lutte par erreur contre les structures oculaires elles-mêmes.
  
  
• TORSION DE L'ESTOMAC : Dilatation aiguë de l'estomac due à l'accumulation de gaz, qui provoque l'effondrement du système circulatoire.
  
  
• DYSPLASIE DU COUDE : La dysplasie du coude chez le chien est une maladie qui consiste en de multiples anomalies de l'articulation du coude. L'articulation du coude est une articulation complexe composée de trois os (radius, cubitus et humérus) (figure 1). Si ces trois os ne s'emboîtent pas parfaitement en raison d'un retard de croissance, il se produit une répartition anormale du poids sur différentes zones de l'articulation, ce qui provoque des douleurs, des boiteries et conduit au développement de l'arthrite. La dysplasie du coude est une maladie qui comprend plusieurs troubles regroupés dans la maladie de l'espace médian (fragmentation du processus coronoïde, ostéochondrose, incongruité du coude et anomalies du coude) et la non-union du processus anconé. La cause de la dysplasie du coude chez le chien n'est pas claire. Il existe plusieurs théories quant à la cause exacte de la maladie, notamment la génétique, les défauts de croissance du cartilage, les traumatismes, l'alimentation et d'autres facteurs. La suspicion la plus courante est qu'il s'agit d'une maladie multifactorielle provoquant des troubles de la croissance.

En termes d'alimentation, le berger allemand est un chien de sport qui a besoin de protéines de qualité, d'huiles grasses essentielles (oméga 3) et de suppléments condoprotecteurs pour être dans une condition optimale. Les aliments au saumon de Reis d'Aranda pour les chiots et à la viande de cheval de Reis d'Aranda pour les chiens adultes sont de bons exemples d'aliments de qualité.

En ce qui concerne le toilettage, un brossage quotidien est indispensable (surtout pendant la période de mue) et un bain est recommandé tous les trois mois.

LA POLYVALENCE DU BERGER ALLEMAND

Nous savons tous que le berger allemand est une race très polyvalente, capable d'exercer différentes activités, mais sa meilleure aptitude est sans aucun doute l'attaque et la défense.

CONCLUSION

Le berger allemand est une race fantastique, mais il exige beaucoup de travail de la part de ses propriétaires, il faut lui donner de l'exercice et une éducation stricte (mais pas brutale) et beaucoup de socialisation avec toutes sortes de personnes et d'animaux pour éviter qu'il ne cause des problèmes à l'âge adulte, qui peuvent entraîner un manque de sommeil.