INTRODUZIONE

Il Pastore Tedesco (tedesco: Deutscher Schäferhund), noto anche come Pastore Tedesco, è una razza di cane da pastore tedesco di taglia medio-grande.1 La razza è relativamente nuova, essendo nata nel 1899.2 Fa parte del gruppo dei cani da pastore, in quanto è stata originariamente sviluppata per la pastorizia e la guardia del bestiame. Da allora, però, grazie alla loro forza, intelligenza,3 addestrabilità e obbedienza, i Pastori Tedeschi di tutto il mondo sono spesso la razza preferita per molti altri tipi di lavoro.

L'ORIGINE DEL PASTORE TEDESCO

Le sue origini risalgono alla fine del XIX secolo, quando in Germania fu avviato un programma di allevamento per sorvegliare e proteggere le mandrie di montoni dai lupi. Il capitano di cavalleria dell'esercito tedesco Maximilian von Stephanitz è considerato il padre della razza. In seguito, dopo la formazione dell'Associazione degli Amici del Pastore Tedesco nel 1899, fu avviata una selezione di cani il cui incrocio migliorò gli aspetti mentali e fisici dell'animale.

Il primo Horand von Grafrath registrato era un animale vigoroso, volitivo, dal mantello grigiastro e dall'aspetto lupesco, che si rivelò uno stallone con i tratti che Von Stephanitz stava cercando. Al primo incontro, questi tratti desiderabili furono trasmessi ai cani successivi e rafforzati dalle regole attente dell'incrocio selettivo tra membri della stessa stirpe di questo primo allevatore; una pratica che cercava di evidenziare e valorizzare i tratti desiderabili attraverso una gestione genetica mirata.

Von Stephanitz si occupò principalmente dell'aspetto pratico e lavorativo della razza. Fin dall'inizio, la forma del Pastore tedesco non doveva sminuire la sua funzionalità zootecnica. Von Stephanitz previde una prima minaccia alla validità della razza come animale da lavoro, quando la società umana si trasformò da una base prevalentemente agricola e zootecnica a un'economia industrializzata. In una prima fase, convinse il governo tedesco ad accettare la razza per il lavoro di polizia. Questo fu l'inizio dell'associazione della razza con le forze dell'ordine e l'uso militare. Ben presto le qualità di intelligenza, affidabilità e resistenza dell'animale, gli aspetti principali del suo carattere e della sua esistenza nella storia, ne assicurarono l'impiego in molti ruoli importanti, uno dei quali, più nobile, fu quello di cane guida per i non vedenti.

Questa razza è stata utilizzata come cane da traccia durante la Seconda Guerra Mondiale dall'esercito e dalla polizia tedesca. In effetti, i servizi resi durante le due guerre mondiali le hanno procurato rispetto e ammirazione a livello mondiale.

Adolph Hitler era un grande ammiratore dei Pastori Tedeschi (e degli animali in generale).

Dopo la costituzione ufficiale del Club del Pastore Tedesco di Germania, con sede legale ad Augsburg, affiliato al Kennel Club Tedesco (VDH), che in quanto associazione fondatrice della razza è responsabile dello standard di razza per il Cane da Pastore Tedesco, redatto in occasione della prima riunione dei soci a Francoforte sul Meno il 20 settembre 1899 secondo i suggerimenti di A. Meyer e Von Stephanitz, il Club del Pastore Tedesco fu fondato nel 1899. Meyer e Von Stephanitz, con le aggiunte concordate alla sesta riunione dei soci il 28 luglio 1901, alla 23esima assemblea generale il 17 luglio 1909 a Colonia, alla riunione dei dirigenti e dei consiglieri a Wiesbaden il 5 settembre 1930 e alla riunione del comitato degli allevatori e del consiglio consultivo il 25 marzo 1961, rivisto nell'ambito dell'Unione Mondiale delle Associazioni del Cane da Pastore Tedesco (WUSV) e approvato nella sessione della WUSV del 30 agosto 1976, rivisto ed elencato con un accordo di autorizzazione del consiglio esecutivo e consultivo del 23-24 marzo 1991, emendato nelle assemblee federali del 25 maggio 1997 e del 31 maggio/1 giugno 2008.

Il Cane da Pastore Tedesco, il cui allevamento pianificato è iniziato dopo la fondazione dell'associazione nel 1899, è stato allevato sulla base dei cani da pastore allora esistenti nella Germania centrale e meridionale, con l'obiettivo finale di ottenere un cane da lavoro con prestazioni molto elevate. Per raggiungere questo obiettivo, è stato stabilito uno standard di razza per il Cane da Pastore Tedesco, che si riferisce anche alla corporatura, oltre che alle caratteristiche del modo di essere e del carattere.

COM'È IL CANE DA PASTORE TEDESCO?

ASPETTO GENERALE: il Cane da Pastore Tedesco è di taglia media, leggermente allungato, forte e ben muscoloso, con ossa solide e una corporatura generale solida.

PROPORZIONI IMPORTANTI: altezza al garrese 60-65 cm nei maschi e 55-60 cm nelle femmine. La lunghezza del tronco è circa il 10-17% in più rispetto al garrese.

PERSONALITÀ: il Cane da Pastore Tedesco deve essere equilibrato, fermo di nervi, sicuro di sé, assolutamente calmo e (tranne in una situazione di nervosismo) buono, oltre che attento e docile. Deve avere istinto, resistenza e fiducia in se stesso per essere valido come cane da compagnia, da guardia, da protezione, da polizia e da pastore.

TESTA: La testa è cuneiforme, proporzionata alle dimensioni del corpo (lunghezza di circa il 40% dell'altezza al garrese), non grossolana o troppo allungata, asciutta nell'aspetto generale e moderatamente larga tra le orecchie. La fronte, vista dal davanti o dai lati, è solo leggermente arcuata, con un solco centrale poco o per nulla marcato.
La proporzione tra la sommità della testa e la parte del viso è 50/50. La larghezza della parte superiore della testa corrisponde approssimativamente alla lunghezza della testa. La parte superiore della testa (vista dall'alto) va dalle orecchie al naso con una conicità moderata, che scivola su una fronte non molto marcata, raggiungendo la parte cuneiforme del viso (parte della cattura). La mascella superiore e inferiore sono fortemente sviluppate.
Il dorso nasale deve essere dritto, un naso cavo o arcuato non è auspicabile. Le labbra sono tese, ben chiuse e di colore scuro.
Il naso deve essere nero.
La dentizione deve essere forte, sana e completa (42 denti secondo la formula dentaria). Il Cane da Pastore Tedesco ha un morso a forbice, cioè gli incisivi devono impegnarsi in un morso a forbice, in modo che gli incisivi della mascella superiore coincidano come forbici con quelli della mascella inferiore. I difetti sono il morso superiore, anteriore e posteriore, oltre a grandi spazi tra i denti (incompletezza). È un difetto anche se gli incisivi sono in linea retta. Le ossa mascellari devono essere ben sviluppate, in modo che i denti possano essere incastrati nelle gengive.
Gli occhi sono di media grandezza, a forma di mandorla, un po' inclinati e non sporgenti. Il colore degli occhi deve essere il più scuro possibile. Gli occhi chiari e profondi non sono desiderabili, perché sminuiscono l'espressione del cane.

ORECCHIE: il Cane da Pastore Tedesco ha orecchie di media grandezza, dritte, che devono essere portate erette e nella stessa direzione (non cadenti lateralmente), terminando a punta e con il padiglione rivolto in avanti. Le orecchie che si piegano o pendono sono considerate carenti. In movimento o a riposo, il posizionamento all'indietro delle orecchie non è considerato un difetto.

COLLO: Il collo deve essere forte, ben muscoloso e senza pelle pendente (giogaia). La sua inclinazione rispetto al dorso è di circa il 45%.

CORPO: la linea superiore si estende senza interruzioni visibili dalla base del collo attraverso il garrese alto e lungo e la schiena dritta fino alla groppa leggermente inclinata. Il dorso è moderatamente allungato, solido, forte e ben muscoloso. I lombi sono larghi, corti, fortemente sviluppati e ben muscolosi. La groppa deve essere lunga e leggermente inclinata (circa 23° rispetto alla linea orizzontale) e raggiungere la radice della coda senza interrompere la linea superiore.
Il torace deve essere moderatamente ampio, la parte inferiore del torace preferibilmente lunga e accentuata. La profondità del petto deve essere circa il 45-48% dell'altezza al garrese.
Le costole devono essere moderatamente molleggiate; un torace a botte, così come costole troppo piatte, è considerato un difetto.
La coda deve arrivare almeno al garretto, ma non oltre la metà del metatarso. La parte inferiore della coda è leggermente più lunga e deve essere portata delicatamente pendente verso il terreno, ma nei momenti di eccitazione o di movimento deve essere portata più fortemente sollevata, ma non sopra la linea orizzontale. Qualsiasi operazione correttiva è vietata.

GAMBE:

ANTERIORI: gli arti anteriori devono essere visti dritti da tutte le angolazioni, dal davanti devono essere visti assolutamente paralleli. La scapola e l'omero sono di uguale lunghezza e devono essere saldamente attaccati al busto da una forte muscolatura. Idealmente, la scapola e l'omero devono formare un angolo di 90°, di solito fino a 110°.
I garretti non devono essere attorcigliati verso l'esterno, né in posizione di riposo né in posizione di movimento, né devono essere ripiegati verso l'interno. Gli avambracci devono essere diritti da tutte le angolazioni e completamente paralleli tra loro, asciutti e ben muscolosi. Il metatarso è circa 1/3 dell'avambraccio e forma un angolo di circa 20-22° rispetto all'avambraccio. Sia un metatarso troppo ripido (più di 22°) che un metatarso rigido (meno di 20°) sono dannosi per la capacità funzionale, soprattutto per la resistenza.
Le gambe sono arrotondate, ben chiuse e arcuate, le suole dure ma non ruvide. Le unghie sono dure e di colore scuro.

QUADRI POSTERIORI: la posizione dei quarti posteriori è leggermente arretrata, ma se visti dal davanti, i quarti posteriori sono paralleli tra loro. Il femore e la tibia sono di lunghezza circa uguale e formano un angolo di circa 120°, le cosce sono forti e ben muscolose.
I garretti sono fortemente sviluppati e solidi, il pastorale posteriore è posizionato verticalmente sotto il garretto.
Le gambe sono chiuse, leggermente arcuate, le suole rigide e di colore scuro, le unghie forti, arcuate e anch'esse di colore scuro.

ANDATURA / MOVIMENTO: il Cane da Pastore Tedesco è un trottatore. La lunghezza e l'angolazione degli arti devono essere sincronizzate in modo tale che, senza alterare troppo la linea superiore, il cane possa spostare i quarti posteriori verso il tronco e coprire la stessa distanza con le zampe anteriori. Qualsiasi tendenza ad angolare eccessivamente i quarti posteriori riduce la resistenza e quindi la capacità di lavoro del cane. Quando le proporzioni della struttura e dell'angolazione sono corrette, il risultato è una propulsione che permette al cane di coprire lo spazio e di muoversi in piano sul terreno, dando l'impressione di un movimento in avanti senza sforzo. Con la testa inclinata in avanti e la coda leggermente sollevata, in un trotto regolare e tranquillo, si forma una linea dolcemente curva e ininterrotta dalla punta delle orecchie, attraverso la nuca e la schiena, fino alla punta della coda.

PELLE: la pelle aderisce (in modo uniforme) ma senza grinze.

MANTELLO:

CARATTERISTICHE DEL MANTELLO: il Cane da Pastore Tedesco sarà allevato in varietà a pelo corto e a pelo lungo, entrambe con sottopelo.

• PELO CORTO: il mantello esterno deve essere il più spesso, duro e denso possibile. Sulla testa, compreso l'interno delle orecchie e sulla parte anteriore degli arti, delle zampe e delle dita dei piedi, il pelo è corto, leggermente più lungo e forte sul collo. Sulla parte posteriore degli arti, il mantello è lungo fino al tarso anteriore o al garretto, mentre sulla parte posteriore delle cosce si formano delle braghe moderate.
  
  
• PELO LUNGO: il mantello esterno deve essere lungo, morbido e non troppo denso, con ciuffi sulle orecchie e sugli arti, culatte spesse e coda spessa con ciuffi verso il basso. Sulla testa, compreso l'interno delle orecchie e sulla parte anteriore degli arti, sulle zampe e sulle dita, il pelo è corto, un po' più lungo e forte sul collo, formando quasi una criniera. Sulla parte posteriore degli arti, il pelo si estende fino al tarso anteriore o al garretto, formando delle culatte evidenti sulla parte posteriore delle cosce.
  
  

COLORI:

• Nero con macchie bruno-rossastre, marroni, gialle o grigio chiaro.
• Completamente nero.
• Grigio con sfumature più scure, il mantello e la maschera sono neri.

Piccole e discrete macchie bianche sul petto e parti inferiori molto chiare sono ammesse ma non desiderabili. Il naso deve essere sempre nero. Mancanza di maschera, colore degli occhi chiaro e penetrante, così come chiazze chiare e quasi bianche sul petto e sulle parti interne. Gli artigli chiari e la punta della coda rossa sono da considerarsi come mancanza di pigmentazione. Il sottopelo è leggermente grigiastro. Il bianco non è ammesso.

DIMENSIONI E PESO:

MASCHI:

• ALTEZZA: 60-65 cm
• PESO: 30-40 kg

FEMMINE:

• ALTEZZA: 55-60 cm
• PESO: 22-32 kg.
  
  

N.B.: I maschi devono presentare due testicoli visibili con sviluppo normale, completamente situati nello scroto.

DIFETTI:

Qualsiasi deviazione dai punti sopra indicati deve essere considerata un difetto, la cui valutazione deve essere equamente proporzionata alla deviazione.

DIFETTI GRAVI:

Qualsiasi deviazione dalle caratteristiche sopra descritte che compromette la capacità di lavoro del cane.

• DIFETTI DELLE ORECCHIE: Orecchie troppo basse e inclinate su un lato, orecchie cadenti, orecchie convergenti, orecchie sciolte.
• Grave mancanza di pigmentazione.
• La fermezza generale è gravemente compromessa.
• DIFETTI DEI DENTI: Tutte le deviazioni del morso a forbice e della forma dei denti, anche se non si tratta di un difetto di esclusione (vedere di seguito).
  
  

DIFETTI DI ESCLUSIONE:

1. Cani di natura debole, aggressivi e mordaci.
2. Cani con HD grave comprovata (displasia).
3. Monorchidi e criptorchidi, nonché cani con testicoli visibilmente disparati o atrofizzati.
4. Cani con gravi difetti alle orecchie e alla coda.
5. Cani con malformazioni.
6. Cani con difetti dentali quando mancano:
   1 premolare 3 e 1 altro dente
   1 zanna
   1 premolare 4
   1 molare 1 o 1 molare 2
   3 o più denti.
7. Cani con deficit della mascella:
   Chiusura della bocca con separazione tra incisivi superiori e inferiori superiore a 2 mm.
   Morso in avanti (prognatismo).
   Morso a tenaglia nell'area degli incisivi totali.
8. Cani sovradimensionati o sottodimensionati di oltre un centimetro.
9. Albinismo
10. Colore del mantello bianco (anche con occhi e unghie scure).
11. Mantello semilungo senza sottopelo.
12. Mantello lungo (mantello esterno lungo e morbido senza sottopelo, che nella maggior parte dei casi forma una striscia centrale sul dorso, ciuffi sulle orecchie, sugli arti e sulla coda).
    
    

LA SALUTE DEL PASTORE TEDESCO

A causa della sua popolarità, la salute del Pastore Tedesco è diminuita nel corso degli anni, ma questo non significa che la razza sia malsana, in quanto una linea di sangue attenta e gli incroci effettuati sulla base della salute e di test sanitari tempestivi possono garantire al nostro Pastore Tedesco un'aspettativa di vita media di circa 12 anni. La dieta e l'esercizio fisico in questa razza sono essenziali, e alcuni dei test sanitari (ad eccezione della torsione dello stomaco) sono i seguenti:

• DISPLASIA DELL'ANCA: si tratta di una malattia molto comune nei Pastori Tedeschi. È caratterizzata da infiammazione e dolore nell'articolazione tra l'anca e il femore del cane. È una malattia ereditaria congenita.
  
  
• GLAUCOMA: questa malattia ereditaria viene individuata all'età di 2 o 3 anni. L'occhio del Pastore Tedesco fa male e lo sfrega con la zampa o contro una superficie. La pressione intraoculare aumenta e causa il dolore. La pupilla opaca e dilatata è un chiaro sintomo della malattia.
  
  
• CHERATITE: la cheratite è un'infiammazione della cornea, la parte trasparente dell'occhio, che nel Pastore Tedesco presenta una caratteristica infiammazione corneale chiamata pannicolo. Si verifica quando il sistema immunitario del paziente combatte erroneamente contro le strutture oculari stesse.
  
  
• TORSIONE DELLO STOMACO: dilatazione acuta dello stomaco dovuta all'accumulo di gas, che fa collassare il sistema circolatorio.
  
  
• DISPLASIA DEL GOMITO: la displasia del gomito canino è una malattia che consiste in anomalie multiple dell'articolazione del gomito. L'articolazione del gomito è un'articolazione complessa composta da tre ossa (radio, ulna e omero) (figura 1). Se queste tre ossa non combaciano perfettamente a causa di un ritardo nella crescita, si verifica una distribuzione anomala del peso su diverse aree dell'articolazione, causando dolore, zoppia e portando allo sviluppo dell'artrite. La displasia del gomito è una malattia che comprende diversi disturbi raggruppati in malattia dello spazio mediale (frammentazione del processo coronoideo, osteocondrosi, incongruità del gomito e anomalie del gomito) e mancata unione del processo anconeo. La causa della displasia del gomito canino non è chiara. Esistono diverse teorie sulla causa esatta della malattia, tra cui la genetica, i difetti di crescita della cartilagine, i traumi, la dieta e altri problemi. Il sospetto più comune è che si tratti di una malattia multifattoriale che causa disturbi della crescita.

In termini di alimentazione, il Pastore Tedesco è un cane sportivo che richiede proteine di qualità, oli grassi essenziali (Omega 3) e integratori condoprotettivi per essere in condizioni ottimali. Buoni esempi di alimenti di qualità sono il mangime al salmone di Reis d'Aranda per i cuccioli e il mangime alla carne di cavallo di Reis d'Aranda per i cani adulti.

Per quanto riguarda la toelettatura, sono essenziali le spazzolate quotidiane (soprattutto durante la stagione della muta) e i bagni sono consigliati ogni tre mesi.

LA VERSATILITÀ DEL PASTORE TEDESCO

Sappiamo tutti che il Pastore Tedesco è una razza molto versatile, capace di svolgere diverse attività, ma senza dubbio la sua migliore abilità è l'attacco e la difesa.

CONCLUSIONE

Il Pastore Tedesco è una razza fantastica, ma richiede molto lavoro da parte dei suoi proprietari, deve essere sottoposto a esercizio fisico e a un addestramento rigoroso (ma non rude) e a un'intensa socializzazione con tutti i tipi di persone e animali, per evitare che in età adulta si verifichino problemi che possono causare la privazione del sonno.