INTRODUCTION

L'ehrlichiose canine est une maladie des chiens causée par des bactéries du genre Ehrlichia appelées Ehrlichia canis. Elle est transmise par les morsures de tiques.

QU'EST-CE QUE L'EHRLICHIOSE CANINE ?

L'ehrlichiose canine est une maladie causée par un parasite de la famille des rickettsies appelé Ehrlichia et transmise à l'homme et aux animaux principalement par la morsure de tiques. Cette maladie est très grave et entraîne presque toujours la mort si elle n'est pas détectée et traitée à temps.

Toutes les tiques ne transmettent pas la maladie. Une tique devient un vecteur d'Ehrlichia canis lorsqu'elle ingère le sang d'un chien infecté, acquiert le parasite sous forme larvaire et le transmet sous forme de nymphe adulte à un chien sain.

Lorsqu'une tique porteuse d'Ehrlichia canis entre en contact avec un nouvel animal hôte, elle transmet le parasite par sa salive lorsqu'elle se nourrit. L'infection se produit également lors de transfusions sanguines lorsque l'animal donneur est atteint de ricketchémie.

Les chiens peuvent être affectés par deux types d'Ehrlichia : Ehrlichia canis, qui affecte les globules blancs et provoque l'ehrlichiose, et Ehrlichia platys, qui affecte les plaquettes et provoque une thrombocytopénie cyclique infectieuse.

Le délai entre la piqûre de tique et l'apparition des symptômes, appelé période d'incubation, est d'environ 8 à 21 jours.

SYMPTÔMES DE L'EHRLICHIOSE CANINE

Les symptômes les plus courants de l'ehrlichiose canine sont les suivants :

• Changements de comportement et d'humeur.
• Léthargie et manque de coordination.
• Perte de poids par manque d'appétit.
• Hémorragies spontanées et crises d'épilepsie.
• Inflammation des articulations, du cerveau ou des ganglions lymphatiques.
• Problèmes respiratoires.
• Uvéite.
• muqueuses pâles
• Fièvre.
• épistaxis
• noircissement des dents

Quelques symptômes rares :

• Écoulement nasal et toux, dus à une pneumonie.
• Boiterie intermittente, causée par une polyarthrite due au dépôt d'immunocomplexes au niveau des articulations.
• Méningite due à une inflammation ou à des hémorragies dans le système nerveux.
• Insuffisance rénale due à une glomérulonéphrite à médiation immunitaire.

COMMENT SE TRANSMET L'EHRLICHIOSE CANINE ?

Comme l'anaplasmose, l'ehrlichiose canine est causée par des rickettsies. Il s'agit de bactéries unicellulaires qui pénètrent dans l'organisme du chien lors de la succion d'une tique.

La tique brune du chien (Rhipicephalus sanguineus) est le principal transmetteur et est très répandue dans la région méditerranéenne. En outre, cette tique a déjà été introduite dans d'autres pays, comme l'Allemagne, de sorte que les chiens y tombent également malades.

Il est également possible que la maladie soit transmise par le vétérinaire d'un chien à l'autre par l'intermédiaire d'aiguilles contaminées et de transfusions sanguines (iatrogène). En théorie, il serait également possible qu'une personne transmette la maladie à un chien.

Ehrlichia canis est une bactérie intracellulaire qui infeste les cellules sanguines du chien, se propageant ainsi dans tout le corps. Les cellules sanguines infectées adhèrent aux parois vasculaires des différents organes et provoquent des lésions.

La phase aiguë est suivie d'une phase subclinique. Le chien ne présente aucun symptôme et le système immunitaire travaille d'arrache-pied pour éliminer l'agent pathogène. S'il n'y parvient pas complètement, la maladie devient chronique.

Le diagnostic est établi sur la base des signes cliniques et des analyses de sang. Un hémogramme, qui peut détecter une anémie, une diminution des globules blancs et/ou des plaquettes, et une sérologie, qui détecte la présence d'anticorps contre Ehrlichia dans le sang, peuvent être réalisés. Une ponction de la moelle osseuse peut parfois être nécessaire.

La prévention de l'ehrlichiose passe par un contrôle strict des infestations de tiques, car une seule tique infectée peut développer la maladie ; votre vétérinaire vous recommandera le produit le plus approprié en fonction du mode de vie de votre animal. Il n'existe pas de vaccin contre la maladie.

COMMENT PRÉVENIR L'EHRLICHIOSE CANINE ?

Il existe de nombreuses méthodes de lutte contre les tiques, les principales étant l'utilisation de comprimés et de colliers antipuces.

Les zones infestées de tiques doivent également être évitées et, en cas d'infestation à l'intérieur, il est recommandé de pulvériser de l'amitraz et/ou de la cyperméthrine.

CONCLUSION

L'ehrlichiose est transmise par les piqûres de tiques. Éviter les piqûres de tiques permet de prévenir cette maladie et d'autres maladies transmises par les tiques.

Les tiques ont une structure buccale qui leur permet de s'attacher fermement à l'endroit où elles sucent le sang et ne parviennent à se détacher de l'hôte que lorsqu'elles sont rassasiées, ce qui peut prendre plusieurs jours.

Des études suggèrent qu'une tique doit rester attachée au corps pendant au moins 24 heures pour provoquer une maladie ; un retrait précoce permet donc d'éviter l'infection.